阮臻梅那也是行家，只打眼一瞧，就看出这话是何人的手笔――北宋范宽的画。范宽的山水画，可谓千金难求，阮臻梅对于此道，也是相当喜好，看到这幅画，难免心头一颤。

    文人么，有的对金银倒不是特别在乎，但对这等名人字画，却是喜爱的很，阮臻梅也不例外。似乎对方是看透阮大人的心思，怕单靠金银不能打动，所以才两手一起来。

    李国斌将画慢慢卷上，双手呈给阮臻梅，堆笑道：“还请恩师一定要收下，否则学生回去，万万无法和公公交代。”

    “这……”有钱难买心头好，阮臻梅可以推辞金银，但这范宽的画，真让他左右为难，想要推辞，着实不舍。

    他的心思，马上被李国斌看出，李国斌不等阮臻梅再说什么，干脆直接将画塞进他的手里。

    “这……这如何使得……”阮臻梅半推半就，还是将画抓进了手里。这样一来，那五千两金子，也不好再送回去了。

    “你们东主送我这些，到底有何目的，有什么事要求我，还是先打开天窗说亮话吧？”既然答应收了，条件要先讲明白，他们想求我做什么，如果力所能及，那还好说。要是力不从心，还是就此罢了。

    “其实也没什么大事，朝廷现在一直为九边军饷头疼，有心派人前往九边检阅兵马，核对人数。我家公公是魏公公的人，自然收到消息，这次检阅边军，其中有大人的份。皇上召大人进京，很有可能是去检阅蓟镇兵马。这等差事，几年就有一次，也算不得什么，也查不出什么，大人您说是么？”李国斌笑呵呵地说道。

    检阅边兵！这个理由堂而皇之，而且也不会令人起疑。

    九边的陋习，阮臻梅在官场打滚这么多年，也不是不知道，喝兵血，吃空额，有时还倒卖点军用物资，这都是家常便饭，肥的很。朝廷也时常派人去检阅，不过很少能查出问题，道理很简单，凡是被派去的人，都被人家喂饱了。

    这种事，属于官场上不是秘密的秘密，糊弄的只是皇上。各部大员，心中有数，但拿了人家的银子，总得闭一只眼吧。

    阮臻梅心中暗想，原来是为这事，这等勾当，倒是司空见惯，算不得什么。何况，我即便真的在巡阅边兵的时候发现什么，我也不敢真的上奏呀。但凡当边镇总兵和监军的，哪个不是在朝中有后台，真个得罪，自己还不是得吃不了兜着走。人家给脸，自己总不能不要脸吧。也罢，咱们就花花轿子人抬人。

    打定这个主意，阮臻梅故意露出为难的模样，说道：“这事着实令老夫为难呀，老夫刚被皇上启用，还要委以重任，哎呀……”说着，是连连摇头。

    他没有继续将东西往回送，什么心思，当然被看的清楚。孙幼林和李国斌自是明白，他这是答应了，不过面子上做做姿态罢了。

    孙幼林连忙说道：“恩师放心，我家将军与吴公公说了，绝不会令恩师为难。蓟镇那边，早已做好准备，恩师只管放心。”

    “那果真如此，老夫就却之不恭了……”阮臻梅假惺惺地说道。

    “恩师尽管放心。”孙幼林、李国斌躬身一礼，随后李国斌又道：“等下恩师还要**一刻，学生不便打扰，就此告辞。”

    “逢场作戏、逢场作戏……”阮臻梅连忙笑着摇头，站起身来，又道：“二位回去之后，请代为师和贵东主说声谢谢。曰后带有所托，尽管说话。”

    “一定、一定……恩师不必远送，我俩告辞了。”二人说完，转身离开房间。

    等到他俩一走，如仙马上走了进来，先是服侍阮臻梅喝茶，随后少不得一夜**。

    燕京城，顺天府。

    岳大人刚刚回到京师，也算是到家了。晚上摆上酒宴，大家伙好好的吃上一顿。

    李家在燕京城里有宅子，而且要比岳大人顺天府的后宅还要大，但是李元琛和姐姐似乎没打算到自家的宅子去住，仍是留在岳肃这里，大家一起用饭。

    吃过晚饭，李元琛单独将岳肃请到自己的客房叙话。岳肃料想他是有事想说，也就答应。

    到了李元琛的房间落座，二人先是闲话两句，李元琛便问起今天岳肃进宫，皇上的态度。

    因为李琼盈的关系，岳肃也没太将李元琛当外人，便如实相告。

    李元琛听完岳肃的讲述，抱拳说道：“没想到陛下对兄长如此器重，小弟在此给兄长道喜了。”

    岳肃摆摆手，谦逊地道：“君恩浩荡，着实令为兄愧不敢当啊。”

    “兄长谦虚了。皇上对兄长的恩典，怕是满朝上下，也是望尘莫及。只是……”李元琛话锋一转，突然说道：“兄长也知道，我李家薄有家产，在这京城也有买卖和宅子，不少人帮忙打点。这些人走街窜巷，听说一个消息，这个消息对兄长很是不利啊。”

    李元琛此次跟着岳肃进京，那是有任务的。什么任务，自然是查探朝内局势，看岳肃还能不能挺得住，要是能挺住，那就助他一臂之力，要是挺不住，就立刻带着姐姐走，划清界限。

    所以，李家在燕京城里的人，现在是一点没闲着，到处打听消息，只要有个风吹草动，就要全部记录，等到李元琛到来，一并呈报。此刻燕京城里的动向，李元琛不敢说了如指掌，也知道个**成。

    （未完待续）
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第十三章 分化

    眼下百官针对岳肃，皇上力保岳肃，结果到底会如何，实难判断。不过李元琛坚持着一个原则，除非岳肃真的是要完蛋，否则一定要帮他。毕竟现在，岳肃还有皇上撑腰，只要一反弹，就是前途一片光明。失之交臂，怕是后悔莫及。

    再者说，冲着自己的姐姐，也不能轻易放弃。

    他先是打探皇上的态度，听完岳肃的讲述，心中也有了些底。即便如此，这个难关岳肃能不能过去，李元琛还不敢保证。因为，他得到的这个消息，对岳肃是不利到家了。

    “贤弟，听你的口气，这消息对我似乎很是不利，不知你得到什么消息了？”岳肃当即问道。

    “听说今天京城内大小官员已经达成一致，要跪谏皇上，就兄长您的事情，求一个结果。要是皇上有心偏袒，他们便不起来。不过这还不算更糟的，北直隶、山东、山西、河南四省的士林学子也纷纷进京，联合国子监的士子们，打算明曰捧着仁圣先师孔子的牌位，去敲紫禁城外的登闻鼓，跪请皇上给出一个结果。要是皇上不给他们一个交待，他们不但会长跪不起，而且还会表示这四个省，以后不管是院试、乡试、会试都不会有人参加。”李元琛郑重地说道。

    听了这番话，岳肃的皱了起来，所有的大臣联合起来，跪求皇上，压力就已经够大的了。这四省的士子在这么一闹，更是要翻天，皇上还能保得住自己么，岳肃有些不敢肯定。

    明朝的制度，和各个时代都有些不同，在别的时代，学生闹事只要镇压一下，也就过去了，可在明朝，讲究的是皇上与士大夫共同治理天下。何为士大夫，就是这些士林中人，他们拧成一股绳，将是一股极大的力量。这股力量，一直在和皇权抗争，和皇上争权，有多么强大，可想而知。

    岳肃沉默了，他不知要怎么办了。

    李元琛看到岳肃脸上的愁容，说道：“兄长，我这里倒是有个法子，虽然不知管不管用，但起码能给皇上减轻点压力。”

    “哦？”听了这话，岳肃马上问道：“什么法子？”

    李元琛的脸上露出一抹神秘的笑容，他走到岳肃身边，小声的嘀咕道：“如此如此，这般这般……”

    *******************************************************第二天一早，岳肃乘轿前去上朝，在午门下轿，朝内行走。一路之上，碰到不少官员，但不论是谁，也没有一个和他打招呼的。

    进了朝房，依旧如此，就连以前会和他客气一下的楚党人员，也没有一个靠近的。不是很大的朝房里，岳肃一个人站了三分之一的地方，其他的人，挤在那三分之二，显然是对岳大人敬而远之，不打算跟他有所牵连。

    等了一会，景阳钟响，百官纷纷前往皇极殿上朝。到得殿上，按品级站好，随后皇上到场，百官山呼万岁。

    待朱木匠道一声众卿家免礼，轮到值班太监高呼“有本出班早奏，无本卷帘退朝”。

    今天，百官们都做好准备，只等太监将这句话说完，就一起出班弹劾岳肃。然而，令他们意想不到的事情发生了。

    不等值班太监将这句话喊完，也就是在刚喊到“无本卷帘”的时候，岳肃突然抢着站了出来，“臣岳肃有本！”