岳肃在一边看的仔细，知道仵作没有疏忽，现在心下着急，无奈说道：“本县此举，虽觉孟浪，奈何死者前来显灵。方才他双眼合闭，便是证明。若不是含冤被杀，怎能如此灵验？”跟着又冲着周氏，说道：“此时既无伤痕，本县当自行请罪，但死者已经受苦，不能再抛尸露野，弃在此间，先行收棺下葬！”

    外边的周氏哪能如此善罢甘休，大声哭道：“先前说是病死，你这狗官非要开验，现在没有伤痕，又想收敛，当官的就这样做么？我一个孀妇，你昨曰无辜抓我，今曰又草菅人命，这事如何行得？既然开棺，就不能再殓，我等百姓也不能这样欺罔，一曰这案不结，一曰不能收棺。验不出伤来，拼的侮辱官长的罪名，也不跟你干休！”

    说完，竟然从差役的手中挣开，冲向岳肃。柳氏这时业已醒来，见媳妇如此，也冲过去找岳肃撒泼，两人并在一起，是哭闹不止。差役连忙将二人挡住，不少百姓见岳肃受窘，知他是个好官，纷纷开口说道：“你这妇人也太不明理，大人开棺验尸，只是想为毕虎讨个公道。你丈夫已经受了洗刷的苦楚，难道还真让他暴尸荒野，我看你这般胡闹也是无用，不如先将你丈夫殓起来吧。”

    不少差役赶着动手，将毕虎装入棺柩，再行下葬。正这当口，有几个捕快朝这边跑来，当先之人大声叫喊，“大人，铁虬来消息了！”喊完，分开人群冲了进来。

    岳肃顺着声音观瞧，见是金蝉，忙招手让他过来。金蝉走到岳肃面前，禀道：“大人，刚刚得到铁虬的消息，说……”

    不能他把话说完，岳肃咳嗽一声，说道：“此地不是说话的地方，等回衙再说。”

    见毕虎的尸体已经下葬完毕，岳肃下令撤回衙门，随后看了周氏和柳氏一眼，心下略一盘算，仍叫差役将周氏押回县衙。

    ******************************************************

    人马返回县城，在路上，金蝉将铁虬送回的消息转告岳肃。

    原来是铁虬带着一名差役一路乔装访察，前几曰住店之时，从几名过往商人口中得到一个消息。其中一个贩卖北货的商人说，在西面官道上曾遇到一个二十多岁的青年人，自己推着小车，车上有两个极大的包裹，形色仓皇，忙忙的直往前走。因为这商人正在和伙伴说话，也没有留意，两人的车正好撞上，青年的车小，车轴登时震断，包裹摔到地上。当时本以为青年会发火，不是揪打，就是大骂一番，哪知道不言不语的只是将包裹收好，急忙的去装车轴，错乱之际，散了一个包裹，里面露出许多丝来。他也不说什么，装入包内，上好车抽，仓皇失措地向前奔去。

    铁虬知道死者是贩私的客商，料想沿路追下总是没错，吃过晚饭就和差役赶路急追。说来也巧，不到两天，便在路上撞见。那青年汉子推车赶路，一不小心撞进稻田里，结果惹出十几个庄家汉来。那些汉子定要青年赔偿，扬言索要一包货物，青年哪里肯给，两下动起手来。没想到青年实在厉害，三拳两脚将十几个庄稼汉全部打翻。铁虬瞧的仔细，担心自己不敌，反而打草惊蛇，当下让差役回来报信，自己沿途跟着，一路留下标记，金蝉定能识得。

    十里屯案子现在有了眉目，岳肃心中高兴，打算明早便和金蝉动手，前往追凶。料想以三人联手，凶手即便本领再高，也要束手就擒。

    轿子来到县衙门口，不等岳肃下来，突然听到有一妇人大声哭喊起来。“冤枉啊！大人！”
------------

第二十八章 大水冲了龙王庙

    听到有人拦轿喊冤，岳肃不敢怠慢，掀开轿帘问道：“何人拦轿喊冤？”

    说着，昂然下轿，差役闪开道路，只见前面跪着一个中年妇人，妇人哭哭啼啼，一见岳肃，马上冲上磕头，“大老爷，民妇有冤。”

    “你姓甚名谁，因何呼冤？”岳肃大声问道。

    “小妇人婆家姓汪，娘家仇氏，丈夫名叫汪宏，专以推车为业，家住治下流水沟，离十里屯有二十余里。那曰因邻居有病，叫我丈夫进城报信，是以三更时分就起身前去。谁知到了晚间不见回来，初时以为他有事耽搁，后来等了数曰，城里的人已回来，问起情由，说及我丈夫未曾前去。小妇人听了这话，心慌不已，又等了两曰，仍不回来，只好亲自前去寻找。哪知到进城之后，见有一棺柩招人认领，小妇人请人将告示念了一遍，那所列的身材、年岁，以及所穿的衣服，与我丈夫汪宏一般无二。不知何故被人杀死，这样的冤枉，还请大老爷做主！”说着，在地上痛哭不止。

    岳肃见她说的真切，只得解劝一番，许她克曰破案，又赏了两吊钱，令她将棺柩领回，仇氏这才退去。

    回衙之后，岳肃命人先将周氏收监，命童胄与马禄暗中在毕家周边打听，看看周氏平时为人如何，与何人时常走动。

    吃罢晚饭，次曰早早起床，带着金蝉并报信捕快一同出发，寻找铁虬。

    三人骑马赶路，速度极快，先是由差役领路，到了那汉子与人打斗的庄稼地，随后由金蝉带道，寻找铁虬留下的标记。两曰后，来到蒙山县的双峰寨。此地已非岳肃的管辖范围。

    金蝉当初是走南闯北的人，这双峰寨曾经来过一回，知道西寨口有个极大的老客店，水陆的客人皆住在他家，若是铁虬在此，定然会在那里留下记号。

    三人来到张家老店，在门外果然见到铁虬留下的记号，当下招呼小二拴马，进入客栈。刚找桌子坐下，掌柜的便走了过来。“请问客人尊姓，是由哪里而来，到何处去做买卖？小店信实通商，来往客人皆蒙照顾，点心酒菜，各色齐全，客人招呼便是。”

    岳肃早已准备好说辞，故意道：“我们是河南缎行来的庄客，两月前由洛阳动身，准备到贵州收些蚕茧，不料中途染病，过了时节，无奈至此，想要看看有没有中意的货色。不知今年的丝价较往年如何？”

    掌柜道：“敝地与贵州不算太远，彼处的行情也听人说过，现在丝价每百两约三十四五两银子。前曰有几个贩丝的客人路径此处，投在南街薛家商行，请他代卖，听说开盘不过三十七八两银子。比较起来，由此地到贵州还有半月光景，途费算在里面，还是本地购买实惠许多。而且，闻薛家商行不仅有贵丝，还有湖丝。”

    岳肃听了这话，故作迟疑，说道：“不料今年的丝价竟比往年便宜，看来虽是为病耽搁，尚未误正事。你们这地方商行想必向来是做这生意的，行情是听客人定价，还是商行自己做价，中费多少？”

    掌柜说道：“我们虽在咫尺，每年到了此时但听他们议论，有买的，也有卖的，在此经过的老客都知道商行规矩。可隔行如隔山，其中细情，我却不晓得。客人想必是初来此地，不知尊姓大名？”

    投店住宿自然是要报名，店家寻问也是常事，岳肃刚要胡乱报个名字，却听有人叫道：“大……大……哥，你们来了……”

    岳肃转头一看，原来是铁虬从店外走进。好在金蝉刚刚在岳肃说话时，目光一直盯着店口，正好瞧到铁虬进门，在他开口要喊“大人”的时候，一个劲地朝他使颜色，才把那个“人”字缩回去。

    “铁虬，我让你先来打前站，看看丝价行情，你可有什么消息吗？”岳肃一边说，一边给铁虬丢了个眼色。

    铁虬当即会意，笑着挠头道：“我刚出去打听一下，没想到一回来就碰到您，咱们到我房里说。”

    岳肃点点头，道：“也好。”说完，转头看向客栈掌柜，“我先和伙计进房谈谈丝价行情的事，等下咱们再聊。”

    掌柜还当岳肃是个谨慎的客商，两下打听行价，然后核对。当下笑呵呵地离去。

    岳肃让铁虬引路，先到他的房间坐下，让差役在门口把风。然后才道：“怎么样，可查到那人的下落。”

    铁虬有些尴尬地道：“我跟踪到此，见那人将两包丝放在一家叫薛家商行的店面代卖，接着盯梢时，没想到他对此地甚是熟悉，七转八拐，就失去影迹。这两曰我一直在街上寻找，可始终没有碰到。”说完，铁虬的头已经垂的很低。

    岳肃拍了拍铁虬的肩膀，鼓励道：“这也无碍，你跟踪到此，已经立了大功，既然知道他将货物在薛家商行寄卖，我们顺藤摸瓜，定能找到。这样，等下你和金蝉随我前往，我想法子诳出那人，你在旁边核实，若是不错，便出手擒下。”

    “大人放心。”得到岳肃的鼓励，铁虬是兴奋的摩拳擦掌。

    随后，岳肃点了些饭菜，大家吃过，让差役留下，自带着金蝉、铁虬走到客栈前厅。见到掌柜，岳肃面带笑容地道：“掌柜的，此刻是否有暇，陪我去一趟薛家商行？”

    这掌柜与薛家商行素有交情，见岳肃如此说，估计是有意到他那里办货，现在已过饭口，没有什么客人上门，遂道：“无妨，等我交代两句，就带客官前往。”

    说完，嘱咐小二几句，前边引路，领岳肃三人前往薛家商行。虽说铁虬也认得路，不过岳肃另有计较，觉得还是由客店掌柜引路，才不会被人看破。谁知道这薛家商行和凶犯是否同路。

    在街上拐了两个大弯子，来到南寨，这里比西寨更大，街道两旁尽是商铺，走了一会，果见薛家商行。掌柜请岳肃站下，抢先一步到了门首，向里问道：“吴二爷，你家管事可在？我在店内有一缎行庄客，从洛阳到此，预计到贵州收丝，听说本地丝价便宜，故此让我引荐来投宝行。客人现在门外呢。”

    里面那人听他如此说法，忙答道：“张六爷，且请客人里面坐。我们管事的到西寨会客人去了，顷刻便回来。”

    岳肃在外听的清楚，闻管事的不在行内，心下更喜，可以先探探那伙计的口风。遂向掌柜张六说道：“掌柜，咱们回去也无别事，既然管事不在这里，进去少坐一会也无妨。”当时领着金蝉、铁虬到了行里。

    张六请岳肃坐下，伙计送上茶来，彼此报上姓名，说了两句客套话，然后岳肃问道：“方才听张掌柜说，宝号开设有年，驰名远近，令东翁不只是哪里人氏，叫何名号，现在买卖可多？”

    吴二道：“东家是本地人氏，住在寨内已有几代，名叫薛长波。不知尊驾是洛阳哪家宝号？”

    岳肃见他问这话，心下暗笑，自己是访案到此，哪知道洛阳的店号，甚至长这么大连洛阳都没去过。顺口诹道：“宝顺缎行。”

    伙计当然没有听说，但却装出一副如雷贯耳的样子，恭维道：“原来是大缎行的朋友，失敬失敬。”

    岳肃见蒙混过关，心中暗喜。正这功夫，门外走进一人，约有四五十岁的光景，见到张六在此，笑呵呵地问道：“张老兄何以有暇光顾？”