就这么算了！老太太听了这话，岂会答应，连忙说道：“太后呀，我和你父亲、哥哥吃点亏不要紧，但他这么做，实在是不把你放在眼里。以前有先帝宠着他，他三番两次欺负你哥哥，咱们忍了也就忍了，但现在坐在龙椅上的是你的儿子，我们的外孙，他还敢这么欺负咱们家，这简直是无法无天么？这口气，你是怎么咽下去的，我和你爹、你哥哥真是白疼你了。”

    “母亲……”张嫣语重心长地说道：“岳肃是托孤之臣，而且那天让父亲和您让路，也是因为他身边有先帝的遗物，先帝的遗物怎么可能给别人让路。这事他也算站在理上，实在无法发落呀。”

    “话是那么说，但那三口铜铡，就不该给他。什么龙头铡能斩皇亲国戚、凤子龙孙，从大明朝立国，就没听说过有这样的东西。要是他都能将皇亲国戚、凤子龙孙给铡了的话，那还要宗人府做什么，岂不是连皇上的权也给抢了。女儿呀，这东西万万不能在他身上，万一有一天，他仗着这东西，对你和皇上不利怎么办？到时候迎接外藩入朝，挟天子以令天下，谁还治得了他。”太康夫人见哭闹不行，便改为挑唆。

    张嫣现在最忌讳的就是这事，儿子继位时间不长，年纪幼小，她孤儿寡母实在没有太大的实力。相反岳肃，经过这些年的经营，实力根深蒂固，一旦仗着龙头铡发起威来，把她给铡了，不必迎外藩入朝，就能挟幼主以令天下，做到曹孟德。

    但忌惮是忌惮，可丈夫在临死之前，曾下过旨意，三口铜铡赐予岳肃，后世子孙在岳肃有生之年不得擅自讨回，否则视为不孝。这个罪名，怎能让自己的儿子背上。这个有生之年不得讨回，那就是指，只要岳肃活着，那三口铜铡就是岳肃的，除非岳肃死了。岳肃是托孤之臣，倘若没有什么太大的过错，是绝不能办他的。

    张嫣想了许久，轻轻摇了摇头，说道：“先帝临终之前曾下过旨意，三口铜铡永赐岳肃，在他有生之年，不得讨回。他岳肃现在也没有什么太大的过失，我这也难以追讨，再者说，总不能在先帝入土未到一年，我这边就处置他的托孤之臣吧。好了，他现在不都已经回家丁忧了么，你们以后就住在京城，和他也碰不到面。”说到此，张嫣话锋一转，又说道：“我这边有意让父亲做五城兵马司的指挥使，以后由父亲掌管京城防务，我的心也能踏实。”

    原来，张嫣让家人进京，其实另有深意。她孤儿寡母总是不踏实，东厂让邹义来管，御马监让曹化淳来管，锦衣卫让骆养姓接了侯国兴的班。可这些人都不是自家人，所以考虑着让自己最亲近的人来负责燕京的防务。

    这一点他已经和方从哲交涉过了，方从哲为了能坐稳这个首辅，并渐渐扩充实力，便答应下来。如此，张嫣也就放心大胆的徇私了。

    五城兵马司指挥使的品级不高，但权利很大，一向由勋贵担任，皇后想要用外戚，就必须取得内阁的支持。张国纪一听说女儿要给他这个差事，心中那是高兴的很，暗想：“自己的女儿终究是胳膊肘往里拐的，遇到大事，还是要靠自家人。”

    于是，没过三天，由司礼监颁布旨意，内阁奉诏，封张国纪为五城兵马司指挥使。

    在张国纪领旨的同一天晚上，有一位客人来到他的府邸。

    这个人名叫万燝，现居工部营缮主事，官不是很大，但一向善于钻营。以前岳肃当权时，曾打算投到岳肃门下，但岳肃查了他的履历之后，见这人只是一个逢迎拍马的小人，便没有搭理。现在岳肃丁忧还乡，燕京城已然变天，他就打算投到另一位权重人物，方从哲的门下，但因为是江西人，又没什么真本事，所以方从哲也没收他。他投效无门，正好赶上张国纪入京，出任要职，心里想着，不如到张国纪这里来碰碰运气，要是投到张家门下，岂不就是投在太后的门下，曰后前程不可限量。

    张国纪是当朝国丈，皇上的外公，自然不会把这等小官放在眼里，但出于礼数，还是让他进了门，本打算说上两句，就把人打发走，谁想到，没说上两句话，万燝就给张国纪提供了一条财路。还拍着胸脯保证，每年最少能有五十万两银子的进项。

    一年五十万两银子，这是多大的数字，听到这话，张国纪的眼睛立刻就亮了起来，寻问是何财路。万燝还真是无耻，也不掩饰，直接说出心中所图。

    （未完待续）
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第五章 两淮盐务

    “这个财路就是两淮盐务，国丈爷只要抓住两淮巡盐使的这个职位，一年下来，少说会有五十万两银子的进项。”万燝一脸谄笑地说道。

    “两淮巡盐使？”张国纪一听到这个职司，不由得迟疑了一下，随后说道：“两淮盐税，可是朝廷的银子，要是敢动这个，可是要杀头的呀。”

    “国丈爷所言差异，两淮盐税确是朝廷的银子，但不管是何人坐到两淮巡盐使这个位置时，都是要往自己身上揣的。远的不提，就说现在的两淮巡盐使与盐运使，那可是大把大把的赚银子。听说那两个人还是岳肃保举的呢。”万燝说道。

    他这话，可纯是睁眼说瞎话，岳肃所保举的两位官员，可谓是高风亮节、极有风骨。在任之时，真个是分文不取，但两淮盐务涉及金额重大，上面的人不捞，并不代表下面的人不会伸手，底下的人随便动一点点手脚，便是一抓一把的银子。不过因为上面管的严，下边的手脚不敢太大，也就小来小去的一年捞一些，所以朝廷才有这一年比往常多出近二百万两的进项。

    张国纪不知其中底细，只晓得两淮盐务是天下一等一的肥缺，干上一任，便足以富甲天下。经过万燝这一说，他还当天下乌鸦一般黑，任谁在位上，都会捞上一笔，只是有多有少罢了。尤其听说是岳肃保举的人，心中更是有气，你岳肃表面清廉，暗地里原来也做这龌蹉的事，安排自己的人，插手两淮盐务，打捞银子。既然你都能捞，那我又为什么不可以呢？现在的皇上是我的外孙，我弄点银子花花，再留给我的子孙，不也是情理之中么。

    想到这一层，张国纪的脸上露出微笑，说道：“你说的极是，但可有什么证据证明，岳肃的党羽在两淮盐务上伸手吗？”

    “这还需要证据吗？是人到了这个位置，都会如此。只要把家一抄，肯定能翻出大把大把的银子。”万燝说道。

    “好吧，这件事我知道了，你先回去，曰后定有你的好处。”张国纪说完，端起茶杯。

    主家端茶送客，万燝告辞离去，等他一走，张国纪立刻找来自己的儿子张中信，把这件事和儿子说了一遍，想要和他商量一下，是否可行。

    张中信那是典型的纨绔子弟，一听说有大笔的银子赚，眼睛都放光。在一听说，现在管理两淮盐务的官员是岳肃保举的，不由得大喜，说道：“父亲，这可是一个咱们找岳肃报仇的大好机会呀。”

    “怎么说？”张国纪问道，“管理两淮盐务的人是岳肃的心腹，咱们只要参上一本，说岳肃结党营私，在两淮盐务上大做手脚，贪墨朝廷的银子。到时把两淮的官员一抓，从家中抄出银子，再严刑拷问，逼出是由岳肃指使，岂不是一下子就能扳倒岳肃，要了他的狗命。姐姐不都说了，岳肃在任没有什么大的过失，翻出这个罪名，不就是重大过失么？”张中信笑呵呵地说道。

    “对呀。我一时光想着银子的事，还忘记这个茬了。你说的没错，咱们就这么办。明天我就给你姐姐上折子，让他查办两淮的官员，然后将岳肃一举扳倒。”张国纪说道。

    “父亲此言差矣，这事最好不要咱们出面弹劾，找一个人代劳就行。要不然肯定会有人说咱们故意陷害。”张中信还不是十足的傻子，知道这事有张家人出面，实在不妥。

    “嗯，我儿高见。”张国纪点点头，可随即犯难起来，说道：“咱们刚进京师，手下也没有什么官员，找谁出面好呢？”

    “父亲，这还不容易，刚刚来找您的万燝，不就是现成的人选么。”张中信微笑地道。

    “对、对……就让他出面。”

    ******************************************************第二天一早，工部营缮主事万燝弹劾现在的两淮盐运使与巡盐使中饱私囊，贪墨两淮盐税。奏折先是送到内阁，由内阁首辅给出处理意见，再呈到司礼监。首辅方从哲那可是老狐狸辈的，一看奏折，不禁笑了起来。他是明眼人，自然是一眼就能看出，万燝是受人主使，才上了这道折子，要不然借他两个胆子，也不敢来弹劾岳肃的人不是。放眼朝野，能主使万燝，且让他有恃无恐的，没有几个。方从哲第一个想到张家，因为万燝为何早不弹劾、晚不弹劾，偏偏赶到张国纪刚刚进京之后弹劾。

    老狐狸看出端倪，就手批上一句，“建议派人详查”。

    奏折从内阁转呈到司礼监，掌印太监邹义看过之后，只是摇头一笑，随后前往慈宁宫，交到张太后的手中。

    现在一般的政务，都是有内阁和司礼监协办，如遇大事，才要找太后协商，毕竟皇帝小，大事方面，怎么也得有人做主不是。托孤大臣，回家丁忧了，太后隐约可以代表皇帝。

    张嫣过目之后，说道：“邹义，这事你怎么看？”国家大事，张嫣并不太了解，所以看过之后，都要先问问邹义。

    邹义说道：“太后，两淮盐务在先帝在位之时，是派东厂、西厂的人在暗中盯着，以往其中有什么猫腻。据查，大的方面，没有任何猫腻，巡盐使和盐运使皆比较清廉。”

    “那就怪了，这个万燝为何会无缘无故弹劾两淮盐务的事情呢？”张嫣纳闷地说道。

    “这个老奴也不知。”邹义说道。

    “这样吧，就按方卿家说的，派人详查，也别冤枉了人。”张嫣说完，便不再多言。

    “是，太后。”邹义答应一声，自行告退。

    太后这样吩咐，那就是要找人去查了，派什么人去，邹义也没有独断，前去内阁找方从哲商议。方从哲和邹义都是知道底细的人，岳肃派到两淮的人如何，他们是一清二楚，再加上盐税一年多出近二百万两，傻子也会相信在任的官员会中饱私囊。

    但既然叫查，那学问可就大了。岳肃终究不比一般丁忧的大臣，那可是托孤之臣，三年后回来，皇帝才八岁，肯定会有他的位置，而且照样说话算。所以方从哲要想干的久，保住现在的权势，就不能让岳肃轻易回来。这是一个机会，只要在两淮盐务上撕开口子，拉岳肃下水，怕岳肃就永远也回不来了。

    虽然自己和李文彰的关系莫逆，自己能重当首辅，也是多亏岳肃，但和权利相比，什么都是次要的。再者说，自己在位上，照样能帮李家谋取福利，而岳肃已经被太后猜忌，这次又是张家告的岳肃，天晓得这不是太后主使，三年后岳肃能不能回来还两说，自己轻轻的踩他一下，或许还是帮他。

    于是方从哲在查办大臣的人选上，做出了一个决定。一不用岳肃的人，二不用自己的人，派去的人也不能和岳肃有什么大仇，最好是没什么资历，但容易被收买。

    方阁老对天下的官员，可以说是了如指掌，他很快选出一个合适的人来。

    翟凤翀，南京都察院右副都御史，凭资历熬到这个差事，在南京的清水衙门混曰子。这人无党无派，容易收买，估计主使万燝的人，轻易就能搞定，到时你们想怎么办，就怎么办吧。

    方从哲提议的人，令邹义很是纳闷，但同为老狐狸的邹义，片刻就反应过来，这是你方从哲故意的。