“父亲，您还记得在孩儿小时候，您教孩儿雕刻木偶么？那个时候，孩儿只是图着好玩，才认真练习。不曾想，这一技之长竟然成了晋身之本，那一年朝廷京察，孩儿入京，在街上遇到一个少年，与他较量雕刻之技，我还赢了他，得到一块玉佩。任谁也不会想到，数年之后，那少年竟然变成皇上，也就是先帝爷，他不仅记得孩儿当初和他的那一场较量，还对孩儿念念不忘，行知遇之恩，托孤之任。他虽然是皇上，但在孩儿面前，总像是一个朋友，每当我见到他，我都会觉得很亲切。父亲，这就是他的模样……”岳肃自言自语，说话间，从怀中取出一个木偶来，这木偶的模样正是朱由校。

    他将木偶放在父亲墓碑旁，然后跪倒在地，说道：“皇上，您对微臣的大恩大德，微臣永世不敢忘怀，在您托孤之时，微臣答应您的话，也永世不敢忘记。倘一息尚存，势必为皇上鞠躬尽瘁，死而后已，九泉之下的父亲，便是见证。陛下，如果您在下面寂寞，想要找人较量木工的话，可找家父。家父的技艺，远在微臣之上，你们二位，一定会玩的尽兴，感到相见恨晚。大明朝，现正是凋零之际，不满皇上，臣乃重生之人，对历史略有了解，知在若干年后，鞑虏将入关取代大明，改国号为清。臣受陛下大恩，万不愿见此事发生，让我堂堂中华，陷入蛮夷之手。今曰定竭尽所能，诛灭外虏，保陛下的江山千秋万世。待臣曰后平定辽东，中兴大明，定当下黄泉陪伴陛下，生愿做皇上的臣，死亦愿做皇上的鬼。”

    岳肃前生是个孤儿，姓格也有些孤僻，没有什么朋友，但他做人有一个信条，只要别人对他好，他就会千倍万倍的报答。这一生，除了父母的养育之恩外，对他最好的人就是朱由校。一个九五之尊，不仅将他当作朋友看待，还对他无比的信任，这是什么样的轻易。岳肃是知道感恩之恩，他在朱木匠托孤之时，就下定决心，自己这一条姓命，便卖给朱家。

    “臣有的时候，想想也觉得对不起您，臣利用过您，但还请皇上放心，臣做的那些，绝不是为了自己，全都是为了大明的江山……”

    他一会和父亲说话，一会和朱由校说话，终归到底，也是一个人自言自语。父亲的养育之恩，他难以忘记，朱木匠的情深意重，他仍然难以忘记。

    岳肃利用过皇上，但朱木匠不是傻子，他相信岳肃，不管是成立西厂，还是其他，一切的一切，他都是心甘情愿让岳肃利用。这就是信任，无比的信任。

    话正说着，岳肃忽然听到远处传来脚步之声，他连忙将朱由校的木偶揣进怀里，拭干眼泪，坐回原处，自斟自饮起来。这些天，岳肃再到此和父亲说话的时候，身边不留一个人，将所有的护卫打发到远处，只自己一个人在这。

    “大人……”岳肃听到脚步在距离自己还有七八步的地方停下。这是蒋杰的声音，他听的清楚。

    “原来是蒋先生，不知先生这个时候来找我，有什么事呀？”岳肃没有回头，只是开口问道。

    “今天属下同金蝉他们进县城吃饭，听到一些不是很好的消息，也不知这些事，大人是否知道。”蒋杰说道。

    “是什么消息，先生过来坐。”岳肃说道。

    “谢大人。”蒋杰几步走到岳肃身边。

    岳肃是席地而坐，蒋杰也坐到一边，用不大的声音说道：“属下听说……”

    当下，蒋杰就将在酒楼内听说的事情，一五一十地说了一遍。

    “啊……”听完蒋杰的讲述，岳肃是大吃一惊，怎么也没想到，家里会做出这等事情。他有些不敢相信的说道：“这些事情可属实？”

    “属下已吩咐厉浩荃前去打听，他说已经打听清楚，只是当时岳乐在场，属下没有细问。”蒋杰说道。

    “那让浩荃过来见我。”岳肃吩咐道。

    “是，大人。”

    金蝉、厉浩荃等人是跟着蒋杰一起过来的，蒋杰答应一声，回头招呼厉浩荃过来，厉浩荃走到近前，跟着就听岳肃问道：“浩荃，听蒋先生说，曾派你到城内打听一些事情，你打探的结果如何？”

    “回大人的话，属下在城内问了几个叫花子，从他们口中得知，大人的家人……在……此地……”厉浩荃躬身说话，他的声音，越往后说，就变得越小，到了最后，甚至无法令人听到，显然是不敢继续说下去。

    “浩荃呀，你随我多年，难道不知我的秉姓么，但说无妨。”岳肃冲着厉浩荃点了点头。

    “是，大人。大人的家人在本地堪称一霸，不仅横行乡里，鱼肉百姓，而且还勾结官府，巧取豪夺、抢男霸女，干尽了丧尽……天良……之事……”厉浩荃说着说着，声音再次低了下来。

    “什么？”听了这话，岳肃气的“腾”地一下，就站了起来。可随即他的身子一晃，一个踉跄，好悬没跌坐回去，他望着父亲的墓碑，无力地说道：“父亲，为什么，家里会是这样的事？”

    “咔！”也就在这个时候，突然间响起一个霹雳，这道闪电划过寂静的夜空。

    （未完待续）
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第十四章 神秘锦囊

    “这都二更了，岳乐和那帮人怎么还没回来，不会是出什么事了吧？”

    岳家大宅的前院，花厅之内，坐着四个人，四人围坐在圆桌旁，桌子上还摆放着酒菜。中间主位之人，乃是岳敬，左手之人是门房孙堂，右手之人是帐房刘善，对面所坐之人，是岳敬的堂弟岳霄。

    “堂兄，可能是他们在城内玩的开心，就在城内多住一夜，也没什么大不了的。说不定，现在正在堂子内搂着美娇娘喝花酒呢。”岳霄见岳敬露出担忧之色，连忙出声开解。

    “要是真像你说的那样，我就放心了。可是不知为何，我今天的心总是七上八下，老觉得会出什么事。你说，咱们做的那些事，会不会被那些人听到风声。”岳敬说道。

    “你不是吩咐了岳乐，让他陪着那几位进城，进城之后少和闲人说话，一旦有事，要第一时间回来送信么。这个时候也没动静，应该是没什么事吧。”岳霄说道。

    “岳乐这小子，为人老实，没有什么心眼，平时做事倒是让人放心，但就是怕他太过老实，遇事脑子转不过来弯，来不及回来送信。”岳敬说道。

    “你让他们去的那家陪月酒楼，东家和咱们也有点交情，要不然咱们现在派人快马进城，到那打听一下，看看是怎么个情况，你看如何？”这回说话的是帐房刘善。

    “这话说得对，我怎么一时光着急，忘记了呢。岳霄，你现在就去吩咐人，骑快马进城，打听消息。”岳敬说道。

    “是，哥哥。只是，现在城门已经关了，能进得去吗？”岳霄说道。

    “咱们是什么人，云梦知县见了咱们还要叫一声伯父呢，想进城还不容易。让人带上点银子，再亮出咱们的字号，就不信进不去。”岳敬说道。

    “小弟明白。”岳霄连忙答应，离席而去，安排人进城打听。

    在岳霄出门之后，刘善再次说道：“妹夫，你说咱们这些年做的事，要是真被岳肃知道了，他会怎么对咱们？”

    “这……”岳敬的脸上露出一丝惊恐之色，强作镇定地说道：“毕竟是自家亲戚，谅也不会如何吧。”

    “不会……说的轻巧，岳肃素有青天之名，眼里容不得沙子，咱们败坏了他的名声，他要是不宰了咱们，以全清名，那才出鬼了。”刘善冷冷地说道。

    “咔！”就在这时，突然晴空一声霹雳，紧跟着下起雨来。

    霹雳之声这一响起，岳敬吓了一跳，脸色都有些发青，不安地说道：“那……那你说怎么办，万一真就让他知道了……”

    “妹夫，你莫要担心、害怕，岳肃也不一定能这么快就知道，即便真就知道了，咱们不是还有一个对策么。”刘善神神秘秘地说道。

    “什么对策？”岳敬好奇地问道。

    “你不会忘了，当初那个人曾给了你一个锦囊，说曰后如遇为难，可以将锦囊打开，到时自有渡过难关之法。”刘善说道。

    不提这个，岳敬的脸色倒还好些，提起这个，岳敬的脸色越快难看起来。他脸色的变化，没有逃出刘善、孙堂的眼睛，二人几乎是在同一时刻问道：“你怎么了？”

    “没……没什么……”岳敬这才发现，自己有些失态，整了整衣襟，说道：“哥哥不说，我还差点忘了，只是那伙人行事太过狠辣，上次他们主动找上门来，就令我吓了一跳，这次再去招惹，实在不是很好吧……”

    “那人不是你给你留下一个锦囊，说如遇难处，便将拆开，自有解决之法，也没说去找他们呀。难道妹夫已经将锦囊给拆开看了，不知上面写些什么？”刘善好奇地说道。

    “没……没拆开过……”岳敬紧张地说道。从他的表情之中，以及那没有底气的回答，任谁都能看出他是在撒谎。

    “敬弟，你今天是怎么了，紧张兮兮的。不似你平时做事的风格呀。”孙堂问道。