见到铁虬挨打，金蝉、厉浩然、童胄马上就意识到铁虬惹祸了，悔当初没有劝住他。现在急忙躬身说道：“大人，铁虬也是一时喝多了，孩子心气，没有别的意思，还望大人莫要在意。”

    ******************************************************岳肃狠狠地扇铁虬一巴掌的情景，此刻正被两个人看在眼里。这两个人，一个是岳肃的老娘，一个是杜十娘。她们两个，此刻正站在灵堂边的拐角处。

    她俩为什么二更时分还不睡觉，会跑到这来，其实是有原因的。这些曰子，十娘一直伺候着老太太，其殷勤程度，自不用说。相比于另外三个儿媳妇，不知道抢上多少。这倒也不是阮傲月、李琼盈、沐天娇不孝顺婆婆，主要是三人皆是大小姐出身，平时都是让别人伺候，哪会伺候别人。而且府上还有那么多丫鬟，伺候婆婆这活，自然也就不用亲自伸手了。

    如此一来，杜十娘给老太太的印象便更加突出，老太太认为，十娘更加适合做自己的儿媳妇。这闺女贤良淑德不说，还细心、漂亮，温文尔雅。既会做可口的吃喝，在无聊的时候，还能弹琴解闷，说说话什么的，连细小的地方，也照顾的无微不至。

    老太太是越看越喜欢，于是今晚就问起十娘的身世，十娘也不隐瞒，将自己可怜的身世原原本本告诉了老太太。老太太听了之后，不仅同情十娘的悲惨身世，还被十娘的真诚所感动，好言宽慰不说，还拿定主意，让儿子纳十娘为妾。毕竟老太太也着急抱孙子，儿子娶了三个媳妇，可三个媳妇至今连个蛋都没下。

    宽慰过十娘，老太太让十娘扶着，前往丈夫的灵堂。他打算对过世的丈夫说，让儿子纳十娘为妾，希望得到丈夫的保佑。刚走到拐角，马上就要转到灵堂之前的时候，恰好看到铁虬献上龙袍，被岳肃狠狠赏了一耳光的场面。看到这一幕，老太太和十娘先是骇了一跳，没有马上出去，只是站在原地，继续观瞧。

    *******************************************************再说岳肃，听了金蝉等人的解释，微微点了点头，跟着横了铁虬一眼，说道：“铁虬，你可知错？”

    铁虬终于缓过点味来，点头说道：“属下知错。”

    “知错就好。”岳肃说了一声，随即伸手入怀，取出一个小木偶来。这木偶雕刻的不是别人，自是木匠皇帝朱由校。

    岳肃转过身去，把木偶摆在灵堂外的台阶上，然后倒退两步，一撂衣襟，跪倒在地。先是磕了个头，接着说道：“陛下在上，臣在这里代铁虬向陛下谢罪了。”

    看到岳肃这般，后面的金蝉急忙上前一步，拉住铁虬，一起跪下。殷柱、童胄、厉浩然、厉浩荃也都跟着跪下。

    “皇上，都是我等之错，请皇上莫要责怪大人。”说着，六个人一起磕头。

    虽说是冲着木偶，但岳肃如此，谁敢胡说八道，尤其是金蝉，又狠狠铁虬一把，低声说道：“还不认错。”

    “都是铁虬不好，还请皇上恕罪。”铁虬这下终于明白了，连续磕了三个响头。

    木偶么，当然不会说话，这里没有外人，也不会有人知道，都发生了什么。但是，岳肃的心却在自责，木匠皇帝的厚恩，今生难以忘怀，自己肝脑涂地都担心难以报偿，更何况是亵渎。人在做，天在看，岳肃一直相信这句话。

    “陛下，是微臣管教属下无方，才出了先前那事，还望陛下莫要生气。”岳肃说完，又磕了三个响头。

    木偶怎会给出回答，而岳肃只是默默地在那里跪着。金蝉、铁虬等人，老实地跪在后面。

    时间一分一秒地过去，岳肃依然跪在原地，似乎没有起来的打算。对于大人这么做的意思，金蝉等人并不明白，但是可以看出，大人是何等的忠义，不知不觉，他们对崇敬之情，又深了几分。

    大约过了半个时候，岳肃终于动了，他冲着木偶再次磕了一个响头，缓缓站了起来，回过身子，看向手下的六人，说道：“你们现在酒已经醒了？”

    “醒了。”六人连忙说道。

    “这一次，我姑且相信你们这是酒后的嬉闹之言，绝非有心而为，但仅此一次，倘再有下次，那就休怪我翻脸无情，取他项上人头！”岳肃厉声说道。

    “属下等必然牢记大人今曰之言，万不敢有下次。”金蝉、铁虬连忙答道。

    “那就好，都起来吧。”岳肃略显疲倦的摆摆手，示意众人起来。

    待六人起身之后，岳肃又转身上前两步，取回木偶，随即整了整衣襟，说道：“时候也不早了，咱们一起回去歇息吧。这件龙袍，铁虬你赶紧送回去。这件事，以后不得再提。”

    “是，大人。”

    众人簇拥着岳肃，向回走去，这一天，岳肃实在太过疲惫。劳心、劳力，还带着伤，饶是岳肃如此强壮之人，走到一半的时候，也觉得有些难以支撑，一个趔趄，险些自己跌倒在地。幸亏金蝉、铁虬眼疾手快，一把将他扶住，一行人，随后返回东跨院。

    *******************************************************今天夜里，天气很是凉爽，老太太目睹着儿子在寒夜里跪了那么久，怎不会心疼。她本想走出来，扶儿子起来，但是犹豫了一下，还是没有出去。

    为什么，因为他赞成儿子的做法。别看她只是一个乡下妇人，但却有这一颗坦荡的心。儿子是朝廷命官，官居一品，受皇上厚恩，怎能做出有违君臣之宜的事情。既然为人臣子，就理当精忠报国。

    看着儿子训斥手下，然后离去，老太太满意地点点头，喃喃自语地说道：“夫君啊……看到孩儿如此……你在九泉之下……也该瞑目了吧……”

    说完，她便让十娘扶着自己走了出去，来到灵堂。

    *******************************************************一晃数曰过去，湖广巡抚派来的人马赶到云梦县。别看岳大人现在不管什么事，但天下官员还真就没有几个敢不买账的。人马到来，岳肃与杨河交割了所有财宝，确认无误之后，又亲自送杨河上路。

    杨河返回燕京之前，岳肃的奏折已然先行到了慈宁宫，张嫣见到奏折，忍不住为岳肃在地宫之内遭遇的危险而感慨，至于说杀了岳瑾中、岳敬这帮人，张嫣倒没有再过在意，且不说上面有自家哥哥与杨河的签名，单就托孤大臣这个头衔，张嫣也没打算在这桩事上将岳肃钉死。

    不过，现在摆在张嫣面前的，还有一道奏折，张嫣正在为这道奏折为难。因为这件事，十分重大，内阁给出一个模棱两可的意见，司礼监那头也没有拿出一个明确的意思，这个皮球，最后踢到了张太后面前。对于一个没有经过政治历练的女人来说，这个问题实在有些难了。

    有人要问，这道奏折上建议的是什么事情，能这么难。答案是――裁撤天下驿站！

    （未完待续）
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第四十四章 李自成下岗了

    裁撤天下驿站，在一般人的眼里，算不上是好主意，也算不上是馊主意，属于撤不撤都不所谓的事情。因为撤有撤的好处，不撤有不撤的益处，利大还是弊大，就看人怎么说了。

    上这份奏折的人，名字叫作刘懋，是六科给事中，一个小官。他给出裁撤驿站的理由很是冠冕堂皇，裁撤驿站，每年可以省出五十万两左右的银子，这可是一笔不小的开支，还有，没有了驿站，也就能杜绝各级官员到驿站揩朝廷的油，乃两全其美的好事。而且，刘大人还在折子上说，驿站一年的费用，其中难免要被有关的各级官员贪墨一部分，但凡不同意裁撤驿站的，就是吃驿站钱的祸国官吏，以及没事要去驿站揩油的官员。

    他这一竿子打死一船人，本来有一些官员想要反对，因为有了这话，反而不便出声了。你想呀，你一反对，就成了没事去驿站揩油的官员、上下其手吃驿站钱的祸国官吏。反正撤不撤驿站，跟自己也没什么关系，出来充这个大尾巴狼，捡个骂回来，不是吃饱了撑的么。

    于是乎，便没有了什么反对的声音。就连方阁老也无法直截了当的说反对，他在奏折上，先是肯定了刘懋了观点，裁撤驿站确实有一定的益处。但是，同样也给举出的弊端，弊端是驿站是传信的地方，没有了驿站，往来传递军情，肯定是不方便，还有被裁掉的那些驿足，你让他们去干什么呀。

    方从哲写完自己的意见，就把折子递进了司礼监，邹义那是见过世面的人，他也觉得裁撤驿站并不是什么太好的主意，现在国库并不空虚，岳大人在位的时候，给朝廷弄了不少银子，既然不缺钱，何必要把往来传递消息，招待官员的驿站裁了。可他也不好多说什么，只是对刘懋和方从哲的观点予以肯定，并写出目前国库并不空虚，可以承担驿站每年的费用，是否需要裁撤，还请皇上裁决。

    说皇上裁决，其实不就是皇上他娘裁决。

    张嫣看完了岳肃上的奏折，又看了看这份奏折，心中兀自为难，这到底该不该撤呢？邹义说的也不错，朝廷现在也不差那几十万两银子，而且驿站是祖上定下来的规矩，自己终究是外姓人，何必乱改。

    想到这一层，她就打算告诉邹义，这份奏折留中，以后再说。可不等她吩咐下去，门外有宫女通禀，说太康夫人求见。

    老妈来了，张嫣当然请，太康夫人进门之后，先是按照朝廷体制请安，随后，张嫣让母亲落座。别看老太太有时很不讲理，但是也算是细心之人，看到女人面色凝重，立刻猜出是有什么难决之事，当下加以寻问。

    毕竟是自己的母亲，张嫣也不隐瞒，将有人上本裁撤驿站的事说了一下，并说自己打算留中不发，这事等以后再说，表示自己是外姓人，朱家祖宗留下的规矩，还是让他们朱家人自己来决定吧。

    本来么，老太太先前一听说是裁撤驿站，那和自己风马牛不相及，也就没当个事。可坏就坏在张嫣的最后那句话上，一听女儿说这是朱家的事，外姓人不该乱改，老太太马上就急了，随即说道：“女儿啊，话可不能这么说，这江山社稷虽然姓朱，但皇上可是你的儿子。现在孩子幼小，不能主政，大小事务，当然要由你这个当娘的来决断。驿站的规制，别看是朱家的祖上传下来的，但此一时彼一时，有错误的地方，就需要纠正，否则的话，贻误了正事，对江山社稷造成影响，外人不会说是皇上处置无方，只会将所有的屎盆子扣在你的头上，说你优柔寡断，不听忠良之言。裁撤驿站的事情，我觉得可行，女儿你久在宫中，可是不知道那驿站的弊端。驿站里每年养活那么多闲人不说，而且地方官还打着驿站的旗号，中饱私囊。还有那些不要脸的官员，没事总到驿站打秋风，占朝廷的便宜，端是可耻。裁撤之后，那是利国利民，百年之后，肯定会有人大加颂扬，一说是谁拨乱反正，下了如此英明的决定，干了这般盛举，全天下的人还不得说是女儿你。所以啊，女儿你在这件事上，千万不要犹豫，有什么顾忌，只要是对社稷有利的事，你就该大胆做决定。”

    老太太能说出这番话来，那绝不是出自什么公义之心，她还没那个觉悟。但她为什么这么说，这就叫妇人心思，现在掌权的是我的女儿，什么祖制不祖制，我的女儿只要一句话，就能换了。谁说女人就是头发长见识短，拿不得重要的决定。这回就让天下人看看，我们张家的女儿，绝不是一般的角色。说把驿站撤了，咱就给它撤了。

    张嫣是个有主见的女人，只是在裁撤驿站的这件事上，她不知是撤掉有利，还是不撤有利，所以才决定留中，不管。但是，现在听了母亲这么一说，随即感觉也很有道理，我要是留中了，岂不是让人小瞧于我，一遇大事就不敢做主。好，我今天就给你们做一回主。