金蝉看了看金叶子，冷哼一声，“就这么点东西，你打发要饭的呀，我手下上千号弟兄，怎么分呀？再者说，你们这可是大案，聚众持械殴斗，或许还意图谋反，要是交到上面，搞不好老子还能官升一级。你这点小玩应，还是拿回去自己玩吧。”说完，金蝉将一把金叶子全都甩到唐掌柜的脸上。

    这功夫，李忠也来到金蝉的面前。这两位是什么关系，咱就不说了，可二人见面之后，好似不认识一般。李忠显得很是老实，点头哈腰地说道：“这位军爷，这事实在跟小的没什么关系，小的只是打算和唐记货栈做买卖，约好今晚在此交易。没有想到，他们反而要抢掠我们，我们才不得已进行防卫。将军不信请看，我们的货物现在还在车上呢，可是他们，除了带着兵器，哪有一点做买卖的意思，分明就是强抢。还望将军为我们死去的弟兄报仇。”

    金蝉点了点头，看向唐掌柜，冷冷地说道：“是这回事吗？聚众抢掠，是什么罪名，你不知道吗？”

    “这位将军，这帮人都是海盗，我们和他们动手，其实也是为朝廷分忧。不信将军，可以看他们车上的货，都是南洋的货物。朝廷禁海，他们贩运这般货物，不是在海上抢来的，还能是哪里来的。”唐掌柜狡辩道。

    “你说他们是海盗？”金蝉打量了李忠两眼，说道：“你小子长得不像个好人……”

    唐掌柜的脸上立时露出喜色，可金蝉接下来的话，却令他如坠冰窟。此刻，金蝉抬起手下，指向唐掌柜，“你小子明知他们是海盗，为何不报知官府，反而自行劫杀，到底是何居心？本将看你，分明是见财起意，藐视朝廷、藐视官府，如此作为，和强盗有何区别？来人啊，将他们全部拿下，如有胆敢反抗者，按对抗官军，聚众造反论处，格杀勿论！”

    说完，金蝉将手一挥，官兵是一拥而上，第一个就将唐掌柜给按住。唐掌柜的手下，群龙无首也都乱了，不知该如何是好，可金蝉的话说的明白，胆敢反抗，就是造反，格杀勿论。眼瞧着官兵人多势众，哪个敢抵抗，一个个被缴了武器，按倒在地。当然，孔刃、曹瑜这班人也不例外，全都被官兵按住。

    所有人一概擒拿，金蝉就当着唐掌柜的面，对毛有见说道：“毛将军，咱们奉命前往水师大营，不想却遇到这等事。现在天色不早，进城不赶趟了，我看还是按照军令，先行到水师衙门复命，禀明总兵大人，让他定夺吧。”

    毛有见点了点头，说道：“金兄所言不错，咱们就这启程吧。”

    唐掌柜见手下人全部被擒，先前还以为这些官军是冲着他们来了，现在听了这话，才知原来是自己倒霉，碰巧遇到水师的兵马。

    接下来，毛有见和金蝉率军，押着唐掌柜和李忠两帮人，继续前进，过了大陵村，没走多久，来到新建的水师衙门。水师衙门，有的是绳子，把所有人绳捆索绑，找房间关押，也就完事。

    也不知金蝉是怎么想的，他没有将李忠和他的手下释放，竟然还和唐掌柜的人关在一起。毛有见、郑芝龙他们，当然不认识李忠，所以也不会多加寻问，别看天色晚了，但郑芝龙还是摆宴，大伙大吃大喝一顿。第二天一早，由毛有见、金蝉带兵押着唐掌柜、李忠他们几百号人，前往杭州。

    进了杭州之后，事情很快传了开来，毕竟唐掌柜也算是杭州城里有头有脸的人物，到底为何被抓，自然也会有人打听。风声很快传了出来，原来唐掌柜准备黑吃黑，打劫一伙海盗，没有想到，被路过的水师官兵碰到，只能束手就擒。

    *******************************************************唐掌柜等人被押到总督行辕，禀明岳大人之后，岳大人当下在行辕升堂，同时下令，大开中门，准许百姓在二门之外听审。

    审理唐掌柜本来就是大新闻了，尤其还是总督岳大人亲审，这案子肯定要是看看了，常言岳大人是再世青天，倒是怎么个青天，都是耳闻，没有目睹，有幸一瞧，实在难得呀。

    于是乎，总督行辕之外，很快是人山人海，看热闹的百姓是络绎不绝。早得到消息的，还能还能进门，在二门外观看，来的晚的，只能排在大门之外，听里面的转播了。

    岳大人大堂升座，蒋杰站到左手，三口铜铡立于右侧，殷柱、童胄、铁虬、厉浩然站列两厢，再往下，则是一众差役。

    见围观的百姓堵满二门，岳肃才一敲惊堂木，大声说道：“来人啊，带人犯上堂！”

    话音落定，两旁响起威武之声，片刻功夫，厉浩荃带着差役押着唐掌柜与李忠上堂。上堂之后，差役毫不客气，抬腿一脚，就将二人踹跪在地上。

    “小民叩见大老爷……”李忠第一个说道。

    “小民叩见青天岳大人。”唐掌柜也跟着说道。

    “你二人姓甚名谁，哪里人氏，还不速速讲来。”岳肃沉声说道。

    “小的名叫李野，乃是广西人氏。”李忠报了个假名。

    “小的名叫唐震，乃是杭州本地人氏。”唐掌柜如实答道。

    岳肃点了点头，说道：“唐震，我听水师副将毛有见讲，你是见财起意，聚众抢劫，明知李野乃是海盗，却知情不举，目无朝廷、目无官府，可有此事？”

    这桩案子是人赃并获，唐震是辩无可辩，可目无朝廷、目无官府的罪名实在太大，岂是他能够吃罪起了。唐震连忙冲上磕头，哭着说道：“青天大老爷明鉴，小的绝无目无朝廷、目无官府之心。明知李野是海盗，知情不举，确有其事，但实在只是见财起意，万无其他。还望大老爷念在小的为朝廷剿匪的份上，从轻发落。”

    和海盗械斗，可以说是防卫，并不触犯律法，而且还会得到奖励，所以唐震才如此解释，希望能够蒙混过关。只是他也不瞧瞧，岳大人是干什么的，能那么好糊弄。再者说，李忠又是干什么的，今天抓他来了，肯定别有用意。

    “唐震，你说你只是单纯见财起意，并非目无朝廷、目无官府，那阴养如此多武装，又是何意？而且，你的手下各个手持兵刃，照本督看来，你们平曰里，除了做正当买卖之外，偶尔也做些没本钱的买卖吧。要不然，怎会如此大胆，干出抢劫海盗，黑吃黑的勾当？”岳肃再次沉声说道。

    岳大人堂上问话，一般都是相当犀利，令人难以辩驳。他的话，一下子就说到要害，唐震的脸“刷”地一下就白了，用不坚定的语气说道：“回大人的话，这确实只是第一次，以前万万没有过，还望大人明察。”

    “本督自会明察！本督再来问你，这唐记货行的东家是谁呀？”岳肃问道。

    “我们东家姓唐名龙。”这件事，唐震当然不敢隐瞒，因为整个杭州城，都知道唐记货栈的东家是谁。

    “你的所作所为，你们东家可知道？”岳肃冷冷地问道。

    “我们东家……他……他不知道……”唐震小心地答道。

    “不知道！”岳肃“啪”地一下，重重一摔惊堂木，厉声喝道：“他若是不知道，凭你一个小小的掌柜，就能调动三百多人，聚众行抢？”

    “回大人，我们东家确实不知道。一般来说，货栈的事，东家都是委托由小的做主。”唐震赶紧解释道。

    “好呀。那本督再问你，你那三百多人，平时在货栈都做些什么呀？是专门充当打手，偶尔抢劫，还是做其他的货呀？”岳肃冷冷地问道。

    “不、不、不……”唐震把脑袋摇的和拨浪鼓一样，小心地答道：“这个……这些人，有一部分，平曰里在货行是做搬搬抬抬的苦力，一部分是货栈的护院。我们货行，时常押货去外地，养的人手多了点，其实也无可厚非。尤其是北面还有流寇作乱，我们一旦到北边运货，人手少了，哪里敢去。”

    “这话倒还有些道理，但你说你们东家全不知情，本督不敢轻信，而且那些兵器又是从哪里购买的，本督也得追究。来人啊，让他先行签字画押。”

    岳肃说完，行文书办将写好的供词拿给唐震，等到唐震签字画押之后，又听岳肃说道：“唐震啊，供词你已签字画押，倘被本督发现其中有假，本督定叫你好看。你们东家，家住何处？本督这就请他，前来对质！”

    “我们东家……”唐震的脸上露出为难之色，略一沉吟，说道：“我们东家现在不在杭州。”

    （未完待续）
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第九十二章 唐龙

    “混账！”岳肃重重一拍惊堂木，厉声说道：“大胆唐震，你当本督是三岁小孩吗？你说，见财起意的是你！能调动货行数百打手也是你！带人聚众抢劫的也是你！那唐记货行还要东家做什么？一切都有你来做主好了！像你这等刁民，想来不打也不会老实，来人啊，先给我掌嘴二十！”

    岳肃一声令下，马上有差役上前，一个按住唐震，一个抡起木板朝唐震的嘴上打去。“啪啪啪啪……”二十下打完，直打的唐震满嘴鲜血淋漓。

    打过之后，岳肃盯着唐震，说道：“唐震！适才你说，你们东家不在杭州，那你且说说，他现在何处？”

    “他到外地跑生意去了，可能会先去苏州，然后再去燕京，现在到底会在什么地方，小的也不太清楚。”唐震小心地说道。

    “这么说来，你所说的话，都是一面之词，一时间，无人可以对质了？”岳肃沉声说道。

    “小人所言，全部属实，确都是小人一人所为，与我们东家无干……”唐震坚持的说道。

    “你倒是会避重就轻，那本督再来问你，你们东家何时能够回来？”岳肃再行问道。