“两位伯伯，我真的没有派人去。上次您们二位说的话，我认真考虑了，觉得很有道理，现在动手，定会想到我方寨，所以我没派人，准备忍上一年半载再动手。”方彩儿肯定地说道。

    “真的没有？”勾尧追问道。

    “真的没有！”方彩儿郑重点头。

    “这就怪了，既然你没动手，官兵怎么会打上门来？难道就不怕把事情闹大吗？”勾尧诧异地说道。

    柳台也是心下狐疑，思索片刻，说道：“这事来的蹊跷，我看不如这样，咱们赶紧派人进城打听一下，到底出了什么事？”

    “大哥，这事有什么可打听的，兵来将挡，既然官兵打上门了，咱们跟他们拼了就是。我看一定是因为他们无法破那桩案子，才栽到我们头上，好给沐启元出气。”勾尧大声说道。

    “不！”柳台坚定地道：“沐启元已经派人杀了方大哥，火气应该降下，绝不至于现在发兵剿灭寨子。他们要是想动手的话，应该早就动手了，怎会等到今天。我觉得其中肯定另有缘故。”

    “即便有缘故又能怎样，官兵马上就要打上们来了，现在就算查明原因，又能怎样？”勾尧不以为然地道。

    “你还记得咱们前些曰子见到的那位知府大人么？这人眉宇间一股正气，要是另有原因，我们请他出面，或许能够化解这次的无妄之灾。”柳台中肯地道。

    “哼！”一听柳台提到知府大人，方彩儿马上是怒从心头起，不悦地道：“要不是他找父亲进城，父亲怎会在路上被人袭杀，我看这事，八成就是他和沐老贼联手搞的。汉人都是官官相护，这种事经历的还少么。柳伯，我看这事就照勾伯伯说的办，跟他们拼了！”

    “可是……”柳台的脸上露出为难之色。可官军作对，那是没有好下场的，以现在三苗的实力，就算击退这次攻击，那以后怎么办，明军还会源源不断的开来，不把自己灭了，绝不会干休。他思虑良久，终于开口道：“我看这样吧，我亲自入城去拜会一下这位知府大人，看看到底出了什么事，如果真的无可避免，咱们只好拼了。”

    “柳伯，您这一去，还不等于羊入虎口，我不赞成。”方彩儿果断地道。

    “彩儿，伯父的老了，就算现在不死，也活不了多久。汉人有句话，人固有一死，或重于泰山、或轻于鸿毛。我认为，我这次去的话，哪怕是死，也是重于泰山。你们想，倘若知府大人真能帮忙的话，咱们三苗会免予这场灭顶之灾，如果他们真的是官官相护将柳伯杀了，我也没有什么可遗憾的，反而会激起族人的士气，何乐而不为呢。”

    “柳伯……”

    “大哥……”

    “兄弟、彩儿，我意已决，你们不用再劝我。我的部从现在交给你们指挥，我这就上路！”
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第八章 化解干戈（上）

    “有这等事？”

    后衙之内，岳肃接见了柳台，听过他的讲述，眉头深锁起来。事态的严重姓，岳肃是清楚的，激起民变，作为地方官，自己脱不了连带责任。

    犹豫一下，岳肃说道：“柳土司，照你的说法，此事起因全在方土司被刺，而派人刺杀他的是黔国公。你们还没有派人报复，张总兵那边就兴兵征剿了。”

    “大人，是这样的。”柳台点头说道。

    “不应该呀，要是朝廷下旨剿灭，起码也要知会地方，哪有不告诉本府的道理。这事想来另有原因，这样吧，我随你走一趟，看看到底是为了什么事。对了，你说是黔国公派人刺死方土司，可有何凭证？”

    “回大人，凭证自然是有的，刺客留下的兵器上，刻有大明云南总兵府的字样。要不是黔国公，何人会有这样的兵器？”柳台据实说道。

    “欲盖弥彰！”一听柳台这么说，岳肃直接下了定论。冷笑道：“堂堂黔国公，要是真有心派人刺杀的话，也不至于穷的非要拿刻有自家字号的兵器。这事更是蹊跷了，怕是有人从中挑拨，想要兴什么风浪。三苗在本官治下，现在我既然知道，就不能不管。”

    言罢，又大声喊道：“铁虬，速速备马，带人随我出城。”

    知府衙门当然备有马匹，不过很少，只有七匹，岳肃带着铁虬、童胄，及阳朔县跟来的四名差役，一同出城，准备到总兵行辕问个究竟。

    几人刚一出城，迎面遇到两个苗人，柳台一见来人，正好认识，是本寨的人。

    “你二人来此何事？”

    “族长，官兵现在已经赶到方寨，在离寨子十里处扎营，方族长让我们过来打听消息，看您的处境如何。”一名族人如实说道。

    “这么快。”柳台看向岳肃，想要征求他的意思。

    岳肃沉吟一下，说道：“那这样吧，先不去总兵行辕，直接去军营。”他现在着实担心双方动起手来，未免浪费时间，还是决定先去军营问个究竟。

    一行人打马直奔方寨，快马急行，一个时辰，已见到明军大营。此刻是酉时，天色黯淡，军营内正埋锅造饭，炊烟四起。“去军营。”

    岳肃双脚一磕马腹，当先引路，来到军营门前。守门士兵看到有人过来，马上剑拔弩张，做好迎敌准备，等见到岳肃身穿五品官服，后面跟着的人也是差役打扮，才放下戒心。

    一个士兵客气地问道：“请问这位大人，来此有何公干？”

    童胄紧随在岳肃身后，不等岳肃回答，已大声说道：“我家大人乃是铜仁知府，来此是要见你们将军。”

    “原来是知府大人。”士兵们连忙施礼，然后就有人立即前往中军禀报。

    这次带兵的将领是尤传成，上次到知府衙门给葛笙求情，闹得自己很是不爽。现在听说岳肃在外求见，也没有亲自迎接，而是让旗牌去把人带进来。

    岳肃只带着童胄与柳台进营，来到中军帐，互相见礼、落座。随后岳肃才道：“尤将军，不知你兴兵到此所为何事？”

    “本将奉总兵将令，来此剿灭叛匪。”尤传成大咧咧地说道。

    “剿灭叛匪？不知何人是叛匪？”岳肃质问道。

    “自是方寨的一众族人。”

    “尤将军，这话从何说起？”岳肃淡笑地道：“方寨乃本府治下，本府尚未听说他们有叛乱之心，在将军口中怎么就成了叛匪？再者说，将军出兵之前，为何不与本府打声招呼？”

    明代武将被管制的很严，在地方上动兵，当地文官都是有权过问的。这就叫以文制武，监督于你，你不服都不行。

    “本将只是奉命，知会地方之事，归总兵大人，他为何没有知会，本将一概不知。至于说方寨族人为何是叛匪，这事总兵大人倒是说过，方寨族人胆大包天，竟敢刺杀黔国公，现在证据确凿，难道不是叛匪么？”尤传成当然明白这个道理，必须要回答，只是语气特别不善。不过这也有情可原，武将一直被文官压制，当然很不服气。

    “你说罪证确凿，那证据在什么地方，拿出来给本府看看。”岳肃强硬地道。

    “岳大人，本将领的只是上指下派的差事，若要证据，还请您自己到总兵行辕去要吧。”

    看到尤传成态度强硬，岳肃冷哼一声，说道：“尤将军，你说方寨的族人是叛匪，但本府却没看到方寨反叛的迹象，地方之事，由本府做主，还由不得你来插手。既然你说方寨之人刺杀黔国公，那本府就将方寨土司缉拿归案，自当给黔国公一个交代。至于你，还是速速退去吧。”

    “岳大人，本官奉了总兵官的将令，哪有你说退兵，我就退兵的道理？要想让我退兵也不难，你自向总兵行辕讨令去吧。来人啊，送岳大人！”这次是总兵大人下的将令，自己是奉命行事，有道是将在外君命有所不受，尤传成眼下也是赌气，非要给那些文官一点颜色看看。

    但岳肃岂是善茬，见有士兵近前，似是要强行送客，他豁然而起，大声喝道：“尤传成，你好大的胆子。本官好言相劝，你竟胆敢不停，一旦激起民变，我看你如何收场。本府将丑话说在前头，只要刀兵一起吗，我第一个参的就是你，到时定让你官位不保！”

    岳肃这一将嗓门提起，过来的士兵，又吓得倒退回去，一个个看向尤传成，等待他的示下。尤传成被岳肃的一声怒喝，吓得也不禁打了个寒颤，别看武将管兵，但在这些饱读诗书的文官眼里，啥都不是。文官最看不下武将靠军功升迁，只要抓住一点点把柄，定据本上参。朝中的文官似乎很有默契，看到有文官参武将，不管有理没理，肯定一起帮忙去说那武将的错处。一句话，你们武将，永远别想翻身盖过我们文臣，谁叫我们天下读书人是一家呢。