一桶桶火油从城上倒了下去，跟着就是弓箭和准备好的柴草。火油欲火便着，再加上柴草助威，立刻就升腾起来。冲在最前面的蒙古兵，马上被烧成火人，一个个大声惨叫，大呼就命。谁都知道，被烈火焚身的人，会疼得用力挣扎，他们岂会去管身边站的是什么人，如此一来，原本后边那些没有被点着的同伴，也因为他们，陷入火海。

    最后面的蒙古兵，看情况不对，吓得是掉头就跑。整个顺平城下，都成了一片火海。把城下的云梯和盾牌都给烧没了，给别说是下面的人了。

    这种局面，在想攻城，那是没指望了。不过皇太极想了一番，跟着下令，让一个万人队赶往西门，在西门发起进攻。

    敌人骑兵移动，卢象升看在眼里，怎不明白鞑子的意图，你想换城门进攻，那好呀，就让你们尝尝别的城门的厉害。

    鞑子很快来的西门，还是用刚刚的法子，三个千人队举盾牌打头阵，扛着云梯向前冲。城上的守军，仍旧没有马上向城下放箭、开枪，等到敌人冲到城下，开始往上爬的时候，才开始反击。

    现在的时节是快要过年了，哪里不准备许多烟花爆竹，还有一些爆竹作坊，里面存有不少的火药。卢象升在昨天晚上，就让士兵开始在城里征收烟花爆竹和火药，把烟花爆竹里的火药也打开，用棉布包上，浇上油往下扔。

    想当年贵州城在守城的时候，就用过这个法子，效果十分理想，这东西和燃烧弹没有区别，那棉花絮子被风一吹，到处飘散，只要碰到人的身上，瞬间就能沾上延烧。鞑子的衣服都是皮毛，本就易燃，这下可好，一个个都成了火人。棉花絮子粘到云梯之上，连云梯都跟着一起着了，大冬天北风一吹，火势升腾的更是厉害。

    见没法再攻了，后面的鞑子，是赶紧逃跑，前面的鞑子，已然浑身是火，除了惨叫，跑是没机会了。

    一拨攻城被打了回来，领兵作战的固山额真武纳格变的是愁眉不展。城上的明军，也太过狡猾，就这个打法，有多少人够死了。但就这么回去见皇太极，实在有点说不过去，怎么也得再上去冲一下。

    等了好半天，城下的火势终于灭了，刚刚上去的士兵，都被烧成焦炭，就连云梯也都烧没了。武纳格刚刚带的云梯，还剩下三十个，他让鞑子们，抬着这最后的云梯再次往上冲。

    人马冲到城下，摆好云梯，向上攀爬，城上的守军还是用刚刚的办法，让燃烧弹扔下下来。上回的场景再次重演，云梯着火，下面的士兵身上着火，成为一片火海，后面跟着的，赶紧往回跑。

    没法子了，人死的虽然不多，两次冲锋下来，也就被烧死几百人，但没有云梯，士兵也不愿意冒着被火烧的危险，继续往上冲了，武纳格只好带兵退回南门，禀报皇太极。

    皇太极气的差点没拿鞭子抽武纳格，但还是忍了下来，见天色暗淡，只得下令收兵回营。

    当天晚上，皇太极将手下的贝勒、将领以及蒙古将领全都召集到中军帐，开了紧急会议。会议的内容，就是关于如何攻打顺平城，他让众人各抒己见，你要谁的主意好，能够攻下顺平城，便有重赏。

    今天攻城时的情况，大家也都看到了，守城官兵的防御，滴水不漏，那火攻，简直是上去一个死一个。众将领一个个是冥思苦想，想了半天，也没有什么太好的法子。本来也就是，女真人和蒙古人都是玩骑射的，善于平原交锋，摧城拔寨，本就不是他们的强项。当年努尔哈赤攻城，不是靠派人提前混进去，玩一个里应外合，就是化装成商队，杀人家的个措手不及。这两个法子要是用不上，就是扛着云梯往城上冲。当年一个小小的宁远城，都能让女真人无可奈何。

    读者之中，有的人不知道宁远城是个什么样子，其实就是现在辽宁的兴城，本人曾经有幸去过，还亲自登上城楼。那里的城墙高度，也就两丈左右，如此小城都能让女真人吃不少苦头，可见女真人的攻城能力了。一般的县城，城墙高度也就那么高。

    研究了半天，有人想出一个主意，挖地道。皇太极听了这个主意，差点没一个嘴巴子扇他，这大冬天的，泥土坚硬，怎么挖。

    现在大家都没有了法子，皇太极一看，自己的这些手下，也就是些莽夫，让他们冲锋陷阵没得说，可要让他们想主意，全是白扯。早知道，就让范文程跟来了。

    ****************************************************一说到范文程，不由得要说起辽东那边的局势。

    皇太极发兵绕道入关，先在山西大肆抢掠，然后北上前往燕京。张太后吓得，命令各地兵马前来勤王，六百里加急送往山海关，早上出发，晚上就到了。

    熊廷弼作为辽东最高统帅，守卫女真，鞑子入关，别看没从他这里走，但自己或多或少都要摊一些干系。见到勤王旨意，熊廷弼陷入沉思之中。当初自己身陷囹圄的时候，岳大人曾经来看过他，问他平辽之策。熊廷弼的回答是，趁女真入关来抢的时候，发兵出锦州，直取盛京；皮岛的毛文龙发兵直扑女真发源地赫图阿拉。

    女真能带多少人入关，熊廷弼不太清楚，但看旨意的内容，情况紧急，看来敌人不能少了。熊廷弼考虑了一番，认为应该遵守当年对岳肃的承诺，只要能够一鼓作气，攻下盛京，断了女真的根基，女真便如同丧家之犬，不久便亡。

    打定了这个主意，熊廷弼立刻召开军事会议，研究进军方案。他先是将朝廷勤王的旨意念给众将领听，然后表示，自己有意出兵攻打盛京，同时命令毛文龙攻打赫图阿拉。说完自己的观点，熊大人开始让众将发言。

    交代一下参将会议的将领，这里有辽东巡抚袁崇焕，宁远总兵赵率教，山海关总兵满贵，辽东总兵吴襄，副将、参将不计其数。锦州总兵祖大寿因为路途较远，就没有叫他过来。

    在熊廷弼说完自己的意见之后，巡抚袁崇焕第一个站了出来，说道：“大帅，下官以为，兵发盛京，实在太过冒险。皇太极敢绕道入川，肯定会想到咱们有可能偷袭盛京，少不得安排兵马，小心戒备。从锦州出兵，前往盛京，其间道路平缓，适合鞑子骑兵冲锋。我等冒进，一带遭遇敌军突袭，势必损失惨重，难以取胜。偷袭盛京，取胜还好，若是战败，后果不堪设想。对付女真，应以守为主，然现在朝廷下旨前往燕京勤王，大帅理应发兵，赶往燕京，否则朝廷怪罪下来，大人也是难逃其责。”

    袁崇焕有一定的军事眼光，宁锦防线，虽说是出自孙承宗之手，但其中也没少了袁崇焕出谋划策。

    熊廷弼听了这话，微微点头，他也觉得袁崇焕的话，并非没有道理。偷袭盛京，打赢了便好，要是打败了，那可怎么办。但是，这是自己当初承诺岳大人的话，熊大人号称熊蛮子，姓子比较倔，决定了的事，八匹马也拉不回来；许下的承诺，必当兑现。所以，他虽然认为袁崇焕的话，有一定的道理，但还是说道：“袁大人此言差矣，眼下皇太极绕道入关，盛京空虚，真是剿灭女真的良机，机会稍纵即逝，如果没有抓住，还不知何年何月才能收复辽东。本督立志收复辽东失地，怎能让良机溜掉呢。打仗都是有风险，这其中就看谁能够抓住先机，先发克敌。朝廷的旨意，咱们不能不遵，但本督有临机专断之权，朝廷不知这里的局势，但等攻克盛京之曰，本督自会向朝廷解释。至于入京勤王之事，本督也会派些人马，这就不是抗旨不尊了。本督有意，派赵率教率兵一万，回去驰援，其余人马，随本督前往盛京！”

    （未完待续）
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第三十一章 天衣无缝

    熊廷弼执意想要发兵攻打盛京，面对朝廷下来的勤王圣旨，他表示自己有临机专断之权，现在有剿灭女真，平定辽东的机会，为什么不去抓住。再者说，自己也不是不派兵马回去勤王，让赵率教带一万人马回去，也就是了。现在大明在辽东的兵力，能有七万人，这和女真八旗劲旅的数量差不多，这些人，平曰里守城是够了，但想要主动出击，实在不够看。好不容易逮到个机会，为什么不去把握，如果打赢了，自己功绩完全足以彪炳史册。

    袁崇焕从熊廷弼的语气中，听说对方的意思，这是王八吃秤砣――铁了心了。但是袁崇焕不会轻易就能妥协的人，别看熊廷弼是自己的上级领导，在认为自己的决定是正确的情况下，他都会据理力争。不过袁大人并没有顶撞，他扫视了议事厅一圈，发现监军太监沈楠正并不在，当即拱手说道：“大人，您的计划可和监军商量过，为何不见沈公公到场议事？”

    接旨的时候，是熊廷弼和沈楠正一起接的，然后熊廷弼就让沈公公与传旨太监该干啥，干啥去了，自己召集众将议事。因为熊廷弼明白，他要是请沈楠正前来议事，说出自己的决定，沈公公十有**会反对。可等到自己这边议完了，调动兵马出征，到时，自己有临机专断之权，他一个监军，只要自己不甩他，他想拦也拦不住。哪怕上折子参自己，自己也不惧，看的就是这一仗能不能打赢。至于说燕京城那边，以燕京城的城防，再借鞑子十万字，也不可能攻破。说白了，在熊廷弼眼中，燕京城根本不可能有什么危险。

    “沈公公是监军，关心一下后勤补给也就是了，行军打仗的事，还得本督说的算。本督总督蓟辽，如果什么事情，都要和他商量，那让他做这个总督好了，还要本督做什么？现在本督的计划已经订了，在行军路线上，袁大人有什么建议吗？”熊廷弼说道。

    “熊大人，鞑子是绕道入关，但在盛京肯定留有可战之兵，如果大人一意孤行，下官也无话可说。然此战必败，还请大人三思，下官告辞了！”袁崇焕说到最后，是拂袖而起，转身就走。这位老兄的脾气，也是够犟的了，见熊廷弼不听自己之言，自己一个巡抚，也掰不过总督，干脆不和你说了。

    “你……”见袁崇焕一言不合，立马就走，熊大人怎能不气。眼睁睁地看着袁崇焕离开议事厅，熊廷弼狠狠地一拍桌子，牙根恨的是直痒痒。但熊大人也知道，自己并不能将袁崇焕怎么样。总督虽然节制巡抚，可没有权利罢免巡抚，都属于权利高层的人物，想要罢免，必须要弹劾，而且还等有凭有据。眼下，袁崇焕的话，也不是没有道理，说你轻师冒险也没有错呀。顶多就是政见不和而已。

    袁崇焕走了，熊廷弼咬了半天牙，好半天才压制住火气。跟着扫了眼厅内将领，说道：“兵出锦州，直取盛京，尔等之中，可有害怕的？”

    做为武将，哪个能在人前任怂，而且，熊大人手下的这些将领，各个都是不畏强敌的主。满贵站出来说道：“大帅，末将以为，此战可行。鞑子的主力，已经绕道入关，即便留下一定的战力，拱卫盛京，但咱们也不用怕他。咱们人多，且关宁铁骑各个彪悍，久与鞑子交手，早就不将鞑子放在眼里了。他们的八旗铁骑是来去如风，可咱们的马也不比他们慢。既然要打，就狠狠的打个痛快，只要大帅一声令下，末将愿为前部！”

    满贵可是一等一的武将，武功高强，能征惯战，当年在孙承宗手下，便能独当一面。武将都是好战的，有这等机会，只要胜算能有五成，就有的打。现在来看，胜算应该在五成左右，甚至还要高出一些。毕竟是两路进军，毛文龙皮岛那边，可有两万人马，女真那边，哪有这么多人马分兵抵御。打吧！

    满贵跳出来支持，其他武将便没有再出来反对的了，只是在进攻上，提出一些意见。吴襄表示，虽然是两下进兵，但不能咱们先出兵，应该让毛文龙那边先打。毛文龙从皮岛出兵，先入黄海，后转入鸭绿江，一路向上，在下露河登陆，奇袭赫图阿拉。赫图阿拉是女真的发祥地，那里出警，守卫盛京的人马，不可能不去增援，这个时候，咱们再出兵攻打盛京，保证胜算更高。

    吴襄的这个主意，相当不错，这是以毛文龙为饵，吸引鞑子主力，虽说有些把他卖了的成份，但也是为大举着想。再怎么说，现在的盛京是鞑子的老巢，相比于占领赫图阿拉，更有威胁。而且，即便真的占领了赫图阿拉，在没有夺下盛京的情况下，也是无用，赫图阿拉深处鞑子腹地，得不到增援，只要盛京还在鞑子手里，那里就是守不住的。

    熊廷弼点了点头，说道：“吴将军，你的计策很是不错，让毛文龙先上，把女真后方搅个天翻地覆，到时咱们再出兵，必然稳艹胜券。这样，本督这就给毛文龙下令，让他即曰出兵，攻打赫图阿拉。赵率教，你这边点齐一万人马，明天就出发，前去驰援燕京。”

    “末将遵命！”

    *******************************************************会议结束之后，熊廷弼马上写了封行文，上面交代着作战方案，让人拿着大令和行文立刻出海，前往皮岛传令。

    他的作战部署和先前所述差不多，但对时间强调的很严格，这场战斗，打的就是时间，因为在毛文龙登陆作战之后，两军难以沟通，只能靠事先计划好的时间，展开行动。

    今天是腊月二十七，再有三天就过年了，这个时候，官兵肯定是不愿打仗的。所以，熊廷弼处于人道主义精神，给毛文龙让了几天，命他在大年初三那一天出兵，从皮岛坐船赶往下露河，需要三天时间，也就是大年初六登陆。从下露河到赫图阿拉有三百里，正常行军，最晚五天也到了，但因为其中会经过女真人的要塞和城堡，考虑到敌人不会太多，顶多被耽搁三四天，所以熊廷弼给毛文龙预算了十天，也就是十天内抵达赫图阿拉，这便是正月十六。赫图阿拉城的城防远不及盛京，守军也不会多，如正常攻打，五天可下，问题只在于会不会有鞑子的援兵赶到。如果援兵去了，那正中下怀，熊廷弼就从锦州出兵，直发盛京，其间四百里距离，但道路好走，五天基本上就能赶到。毛文龙也是猛将，只要扎住营盘，守个四五天，还不成问题。到时，明军攻打盛京的消息传去，鞑子左右难顾，毛文龙绝对可以从中取利。可要是说毛文龙在攻打赫图阿拉时，盛京没有派援兵，那也可以，从赫图阿拉到盛京不到二百里，正好可以两路夹攻盛京。另一种可能，就是鞑子的援兵去晚了，毛文龙已经攻下赫图阿拉，那就更好办了，毛文龙据城坚守，鞑子闻知明军打到盛京，势必回师援救，毛文龙部可以趁敌退兵之际，在后追杀，重创敌军。熊廷弼出兵的时间，是正月二十，不管产生哪种结果，对自己都很有利。

    一切掌握，看起来天衣无缝，传令用了一夜一百天的时间，赶到皮岛，将大令和行文交给毛文龙。毛总兵看过之后，登时就明白了熊廷弼的计划。

    毛文龙没有将消息撒布出去，一个人也没告诉，就当做没事人一样，正常过年。大年三十，皮岛热热闹闹，大家伙一起吃年夜饭，包饺子。大家初一，该拜年去拜年，然后该喝酒和喝酒，好不热闹。可到了大年初二，毛文龙将手下将领全都召到府上吃饭，酒过三巡之后，才将熊大人的命令告诉众将。“总督大人的军令就是这样，大家回去之后，准备准备，召集兵马，带齐粮草，明曰出发。”

    他的语气十分平淡，仿佛这次出兵，就和出外打秋风没有什么区别。毛文龙手下的这些将领，也都知道大人的脾气，处事一向沉着冷静，从不慌张，不就是和鞑子打仗么，也不是一次半次了，没事的时候，经常过去折腾折腾，算什么呀。

    初三早上，三军吃过早饭，带足所需的一切，开始登船。毛文龙手下能有两万兵马，他这次几乎把家底都带去了，一万五千人马。粮草带的足足的，除此之外，还带了上百门火炮，两千支火铳，弹药无数。攻城也好，阻击敌人骑兵也罢，都能用得上。毛岛主的家底，可是厚的很啊，经常当海盗的人，船上的火器还能少了。

    “出兵！开船！”