刺客几经大刑，一点精气神也没有，完全是被拖来的。往练武场上一丢，直接趴在地上，连动都动不了。

    沐启元早上椅子上坐定，瞧了刺客一眼，问道：“你是受何人指使，前来刺杀本爵？”

    “小人……是铜仁府方寨的族人……受土司方彩儿指使……前来行刺……”刺客有气无力地道。

    沐启元轻轻点头，又问道：“本爵远在昆明，和你们方寨并无恩怨，为何要来行刺？”

    刺客似乎早有准备，答道：“我们土司说，老土司是被沐公爷派人害死的，所以就派我前来行刺，并许诺，只要能刺死公爷，就嫁我为妻，并将族长的位置给我。”

    听到这个回答，沐启元忍不住笑了起来，说道：“把他押下去吧。”

    手下们不知公爷为何发笑，侍卫们当然不敢多问，将刺客又押回监牢。沐义和老管家则是不明就里地看着沐启元，心想，按理说，老爷应该发怒才是，怎么还有心情笑呢？

    沐启元把女儿写来的书信拿起来，说道：“你们两个看看吧，这事连我这宝贝闺女都知道了。她信上说的很对，这是有人从中挑拨，不知是有何企图。本爵倒是不惧他一个小小苗寨，但不喜欢被人当枪使，受人摆布。那个岳肃既然想管，就把这事交给他吧，我也想看看，能被我这宝贝女儿夸的天上有、地上无的人才到底有什么本事。沐义，你再跑一趟铜仁，把这刺客交给岳肃。对了，我再写一封信，你转给天娇。”

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    一晃半月过去，黔国公府的主簿沐义再次登门，随同他一起来的，还有上百名士兵押解了一辆囚车，囚车内蜷缩着一个男子。

    岳肃亲自出门相迎，沐义今天变得十分低调，因为他到达铜仁之后，先去见了沐天娇。话里话外，这位郡主对岳肃透着欣赏，沐义也不傻，大小姐都为人家说话了，看来是那小子搭上了自家小姐的门路。

    所以，再次见到岳肃，他是满脸堆笑，“岳知府，上次多有得罪，还请多多见谅。本官这次前来，是奉黔国公之命，将刺客送到府上，交由岳大人审理，还望大人不要让公爷失望。”
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第十一章 略施小计

    犯人交割之后，岳肃先将人押进大牢，和沐义客气了几句，便送客。等到下午，沐天娇又登门拜访，从她口中得知，这刺客是个硬骨头，不论沐家如何动刑，就是一口咬死是受方寨指使，前来行刺的。

    岳肃思量一下，想出一个主意，说道：“郡主，下官有一个想法，或许可以从刺客口中诈出点东西，只是要委屈一下郡主。”

    沐天娇嫣然一笑，说道：“不知大人又有什么主意，只要对破案有所帮助，本郡自会配合。”

    “是这样……”岳肃当即将自己的计划说了一遍，其中还包括对方吉、方查的怀疑，沐天娇听完，连连点头，笑道：“岳大人端是精明，本郡从命。”

    接下来，岳肃吩咐后衙升堂，并喊来方彩儿、方吉、方查，让他三人在屏风后旁听，又让方彩儿将苗人衣服换给沐天娇，一切安排妥当，这才将刺客提堂。

    半月来一直躺在囚车里，没挨什么打，刺客的精神头恢复不少，一上堂来，就看到岳肃高坐在上，下面还跪着一个身穿苗人服饰的女子。苗族头人的服饰自是与众不同，任谁都能看的出来。

    差役将刺客按在地上，左右“威武”一声，岳肃将惊堂木重重一敲，大声问道：“下跪犯人姓甚名谁，为何刺杀黔国公？”

    公堂上的审讯和沐王府的完全两样，岳肃的威势也不是沐家的刑讯侍卫可比的。不过那刺客倒也光棍，直接答道：“我叫方笑，是方寨的人，受土司方彩儿指使，前去刺杀黔国公。原因是黔国公先派人谋害了老土司，所以……”他的回答和在沐家的回答是一模一样。

    岳肃点点头，又问道：“你说是受方彩儿指使，那是她当面授意，还是遣人委命。”

    刺客答道：“是她当面授意。”

    “很好。”岳肃再次点头，说道：“那你可敢和她当面对质？”

    “怎么不敢。”刺客直截了当地说道。

    “方彩儿！”岳肃向下一指郡主沐天娇，喝道：“现在你族人方笑指证你派他行刺黔国公，这话你也听到，还有何话讲。”

    沐天娇转头瞧了眼刺客，说道：“回禀大人，彩儿根本没有指使过任何人刺杀黔国公，还望大人明鉴，还我清白。这人并非我方寨之人，我根本不认识他，请大人莫听他一派胡言。”

    “哈哈哈哈……”岳肃大笑起来，说道：“好一个方彩儿，现在人证就在眼前，你还敢矢口否认。方笑，她说她不认识你，你并非她方寨族人，那你可认识她？”

    方笑扭头瞧了眼沐天娇，说道：“大人，我当然认识她，她就是我们方寨的族长方彩儿。族长，你可要为我做主呀，是你指使我刺杀黔国公的，怎么转眼就不认账呢。当初你还说，你要我将黔国公刺死，为老土司报仇，你就嫁给我，连族长之位也是我的。怎么……怎么能言而无信呢……”

    听完方笑的话，沐天娇像看傻子一样看着方笑，上面的岳肃更是将惊堂木重重一敲，怒声喝道：“方笑，你真是好大的胆子。先前你说，是方彩儿当面授意你刺杀黔国公，可你连方彩儿长什么样子你都不认识，分明是来欺瞒本府。实话告诉你，跪在你旁边的人，根本不是方彩儿，乃是黔国公家的郡主。方笑，本官看你真是活腻歪了，在本府大堂上也敢信口雌黄。来人啊，火链伺候！”

    在岳肃说出沐天娇的身份时，沐天娇翩然起身，铁虬连忙搬过椅子，请郡主落座。

    跪在下面的方笑彻底傻了，没想到堂上的大人还有这么一招，这不是忽悠人么。你们汉人也太狡猾了吧，不带这么玩的。

    但此刻已经晚上，差役将烤的火红的铁器铺到地上，然后将方笑架起。岳肃再上面再次问道：“大胆刺客，本官再问你一遍，到底是受何人指使，前去刺杀黔国公。又为何诬陷方寨，有何企图？”

    这方笑的嘴也真够硬的，仍是大声喊道：“我确是方寨的族人，受方彩儿的指使，前去刺杀黔国公。她说只要刺死黔国公，就嫁给我……”

    岳肃还是第一次遇到这样一根筋的人，谎言已经被无情的戳破，还敢坚持。岳肃这次真的怒了，大声道：“不受点酷刑，谅你也不会老实交代，把他给我按到火链上。”

    “是！”差役答应一声，将方笑的膝盖按到火链之上。

    “嗤”地一声，泛起一阵青烟，烧焦的味道充斥大堂。伴随这味道的，当然还有方笑的惨叫声。“啊……”

    转眼间，方笑便晕死过去。

    一边坐着的沐天娇在看到火链时，就有些活骨悚然，再看到活生生的人被按在上面，身上不禁生满鸡皮疙瘩。

    “用凉水把他泼醒。”

    差役将方笑架到一边，用凉水泼醒，岳肃再次问道：“大胆刺客，火链的滋味如何，你若是还不招的话，本府还有重刑！”

    方笑在公爵府的时候，已经被折磨的遍体鳞伤，现在又受了火链之刑，换做旁人，估计肯定招了。可这小子，好似吃了秤砣铁了心，仍然说道：“我确是方寨的族人，受方彩儿的指使，前去刺杀黔国公。她说只要刺死黔国公，就嫁给我……”

    “好呀……”方笑的回答差点没将岳肃气死，两世审案，从没见过这么钻牛角尖的人。但看方笑现在虚弱的样子，岳肃也怕再动重刑将他打死，反正自己也没指望第一堂就让他开口，强压怒气，说道：“将他押回大牢，小心看管，来曰再审。”

    方笑被押下去后，岳肃将方彩儿、方吉、方查唤出，叫差役退下，只留金蝉、铁虬。

    方彩儿转出屏风，来到案前，就给岳肃跪下，“大人明察秋毫，彩儿佩服，还望大人为我方寨申冤。”说完，就一个劲地给岳肃磕头。

    方吉和方查也跟着过去，给岳肃跪下磕头，同样说一些感激涕零的话。

    岳肃让他们起来，赏了座位，说道：“现在已经可以证明，并非方寨谋刺黔国公，其中另有主使。但刺客一口咬定是方寨主使，想必是有什么不可告人的阴谋。别看他现在不说，不过放心，本官明曰定有办法令他开口。”

    “大人能有什么办法？”沐天娇不以为然地说道：“我们沐家已经对他动用许多刑法，将他打的遍体鳞伤，但他还是一口咬定是方寨指使。我就不信，大人难不曾还有办法让他不打自招。”

    “这种狗贼，不打怎能乖乖的招供。”岳肃从容自如地道：“你们沐家之所以拷问不出实话，那是因为一上来就先入为主，刺客说是方寨指使，你们就当是方寨指使。可眼下谎言已经戳破，他再自认是方寨主使，也是无用。至于刑法，呵呵……”