“自然是咱们让他死。”范永斗冷冷地说道。

    “可……他是巡抚，身边还有数百护卫，想让他死，谈何容易？再者说，一个巡抚无缘无故的死了，那也是大事呀，朝廷势必派人来查，尤其是岳大人，更是再世青天，这个世上，哪有什么案子，是他审不出来的。”米之焕脸色难看地说道。

    “‘岳阎王’能不能查出来，那是以后的事情，咱们现在怕是管不了那么远。再者说，只要咱们做的干净利索，那岳肃也未必就能差得出来。米将军，事情现在就摆在眼前，干掉吴思南，咱们还有一线生机，不干掉他，咱们马上就得死。你是想博这一线生机呢，还是想马上就死呢？”范永斗笑了，他的笑容很是阴冷。

    米之焕想了想，又看向身边的肖凤忠，两个人彼此交换了一个眼色，最后还是认为，反正都是个死，倒不如博一下，或许还有一线生机。

    “范兄，你说怎么样能让吴思南死了呢？”米之焕问道。

    “想让他死的方法有两种，一是直接冲进巡抚衙门，把他杀了。只是这样做，动静太大，而且田秀和赵岩都在他的手里，一旦他狗急跳墙，把他俩都给杀了，这事情便无法收场，所以不能这么做。第二个法子，是请总督崔大人出面，逼吴思南写下一份认罪书，再让他上吊自杀，这样一来，表面就没有什么问题了。然后，咱们再把知情的人全都杀掉，让岳肃查无可查。‘岳剃头’是托孤大臣，需要他做的事情很多，他总不能有那么多时间去调查一桩案子吧，一时查不出来，肯定就会去忙别的事情，事情也就会慢慢平息。二位以为这个法子如何呀？”范永斗看着对面的肖凤忠和米之焕。

    “似乎也没有什么其他的法子了，只是这事需要崔大人来办，不知他现在在哪里呀？”米之焕说道。

    “我已经派人通知崔大人了，如此紧急之事，想来崔大人得了消息，一定会马上启程赶来。到时，崔大人只需做出一副兴师问罪的样子，想要瞒天过海，也不是不能。”范永斗得意洋洋地说道。

    “嗯……”米之焕点了点头。

    众人在馄饨馆等候，而此刻的巡抚行辕之内，吴思南与众人已经吃过午饭。他们就是在堂上吃得饭，本着人道主义精神，巡抚衙门的午饭，是人人有份，靳良玉、王大宇、赵岩也是一样的待遇，甚至吴思南还给他们安排的桌子用饭。

    等到大伙吃完，碗筷收拾下去，还是亲随送上茶水，吴大人喝了口茶，突然看向副将田秀，说道：“田将军，本部院忽然想起一件事想问将军。”

    见吴思南有话要问自己，田秀吓了一跳，打起精神，脸上堆出笑容，说道：“大帅有什么话，尽管问就是，只要末将知道，一定如实回答。”

    “那就好。本部院想问将军，将军是何时到的张家口任上呀？”吴思南说道。

    “末将是在天启二年由宣府参将升为张家口副将的，在此位已有七年。”田秀答道。

    “这么久了，那不知在田将军之前的张家口副将是谁呀？”吴思南问道。

    “叫常震潭，不知大帅问这事做什么？”田秀小心地说道。

    “这个常震潭在任期间，官声怎么样呀？是高升了还是致仕还乡了呀？”吴思南根本没有回答田秀的问题，只是继续问道。

    “听说是因为吃空额、克扣军饷被抄家杀头了，首级还传视九边，以儆效尤。”田秀答道。吴思南可以不回答他的问题，可他却不敢不回答吴思南的问题。

    “哦。”吴思南点了点头，有说道：“这事是怎么被查出来的呀？”

    “这个……末将就不知道了……”田秀说道。

    “那你可知道，有谁知道呀？”吴思南问道。

    “赵公公在张家口监军多年，在末将之前就已经来到张家口，他想必是知道的。”田秀说道。

    “原来赵公公知道。”吴思南看向赵岩，说道：“赵公公，刚刚本部院问田将军的问题，你也听到了，可否为本部院解答一番？”

    “哼！”赵岩愤愤地哼了一声，冷道：“他是被咱家参了一本，才掉的脑袋，我看吴大人是想步他的后尘了。”

    “呵……”吴思南轻笑一声，说道：“照这么说，那常震潭还是冤枉的了？”

    “有什么可冤枉的，罪证确凿，铁证如山。”赵岩大咧咧地说道。

    “赵公公，你可真会睁眼说瞎话呀。如果常震潭都能说是吃空额、克扣军饷的话，那现在的田将军要算是什么呀？”吴思南冷笑起来。

    一听这话，赵岩脸色一变，田秀则是心头“咯噔”一下，就连其他将领，也都惊诧地看向吴思南。

    “我说的不对吗？”吴思南转头看向田秀，说道：“田大人，到了这个时候，咱们就敞开天窗说亮话吧，鞑子攻打张家口之时，你手下有多少人马呀？”

    “一……一万……五千人马……”田秀结结巴巴地说道。

    “一万五千人马，你还真好意思说呀。你们……”吴思南伸手指向廖飞等将领，“你们都来说说，鞑子打到张家口时，张家口有多少人马呀？”

    “有……”

    众将面面相觑，哪个敢乱说话。

    倒是田秀的铁杆秦南松第一个说道：“回大帅的话……确是……一万五千人马……”

    “秦将军，这可是你说的，本部院等下就找张家口的士卒详加盘问，看看到底是不是一万五千人马。还有，本部院也要问问，他们一个月能拿到几成军饷。廖飞！”吴思南说着，猛地将嗓门一提，大声叫道：“你来说，那时张家口到底有多少士卒，田将军有没有克扣军饷呀？”

    “这……”刚刚廖飞在靳良玉亮出这几大监军的字号之后，心底里已经倒向了田秀那边，但对于吴思南现在的问话，他却实在不敢胡乱回答。这等事情，随便找些士兵来对峙，马上就能问出底细，自己帮忙掩盖，也是掩盖不住的。对于最后的胜负，虽说田秀、赵公公的赢面较大，可吴大人如此从容自若，好似胜券在握，这叫人实在不好妄断呀。一旦选错了边，那最后死的可就难看了，现在袒护田秀的话，必然会被视作田秀的同党，到时跳进黄河都洗不清。不过说了实话，就相当于出卖了田秀，曰后田秀肯定是要报复的。

    廖飞心中委决不下，这时，又听吴思南大声催促道：“廖飞，说！到底有多少人？”

    “有……有一万五千人……”廖飞终于做出最后的抉择。

    虽然谎言很容易被戳穿，但这是立场的问题，不在于自己说的是什么，只在于哪方能取得最后的胜利。廖飞把宝押在田秀身上，之所以如此选择，他也是有自己的道理的。自己包庇田秀，可被视作同党，但家里并没有太多的钱，也没做什么坏事，顶多就是个知情不举，当堂做伪证。官职没了是肯定的了，再行降罪，估计掉不了脑袋，充军的面比较大。自己已经在军营生活半辈子了，现在是将军，顶多充军之后，从新兵、苦力做起，算不了什么。可倘若田秀赢了，田秀是不会将道义的，还有他那叔叔田生兰，不要了自己的命，那才出鬼了。和小明相比，其他的都不重要了。

    他做了一个最稳妥的选择，田秀听到廖飞如此说，不由得得意起来。吴思南脸上的表情，却没有变化，手指慢慢移动，点向了许光达，“许将军，你来说，在鞑子打来之时，张家口有多少人呀？”

    “有……”许光达也为难起来，他的想法其实和廖飞一样，他也不是傻子，知道站到吴思南那边，一旦输了，就要丢掉姓命，而站到田秀那边，哪怕输了，也最多是充军。

    不过，和廖飞相比，许光达还有另外一个层次的想法。在吴大人来之前，自己从不受待见，同为游击将军，却总是要干最苦的差事，什么出力不讨好的活，肯定是要摊到自己头上的。就连鞑子叩关，上城驻守的，也是自己的人马，自己手下的那些弟兄，随自己多年，岂能没有感情，若是正了八经为守城力战而死，那也算是死得其所，可他们的死，却是因为田秀的胡乱指挥。鞑子尾随百姓冲上了城，你田秀第一个跑了，把我们全都扔下，弟兄们死的屈呀。

    还有，还是因为吴大人，自己第一次干了有油水的差事，第一次被人重视，这种感觉，是从来没有过的。

    想到死去的弟兄，想到吴大人的知遇之恩，许光达终于做出了自己的决定，死就死吧。

    “有七千来人……”

    “你……你胡说八道……”见许光达敢说实话，田秀立时就火了，指着许光达大声咆哮起来。

    “放肆！田秀，在本部院面前，还没有大呼小叫的资格。给我老实地坐着！”田秀的嗓门大，吴思南的这一嗓子，比他还大。

    “是……大帅……”田秀咬着牙，狠狠地瞪着许光达，恨不得将这小子立马给活吞了。

    （未完待续）
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