红娘子他们也没有真格去追，而是由瑞宝带路，朝正门方向跑去。从正门出来，那伙流寇也跟着一起出来，他们现在，折了一半，还剩下二十来人，“追击”的时候，也大概看出所谓的“义军”到底有多少人，而且也确定，救自己的人，绝非同伙。

    出来之后，一名流寇头目冲着红娘子一抱拳，说道：“多谢姑娘救命之恩，但姑娘绝非我闯军中人，不知为何要冒险我等？”

    “我们是白莲教的，跟朝廷有不共戴天之仇，这一次，本是来救李公子的，得知你们在此，怎能不援手相助。大家是同路中人，不必言谢。”红娘子说道。

    “原来如此，那更加要多谢姑娘了。此次我们闹了府衙，官军必然会在城内大力清剿，诸位还是好好隐秘起来为上。”小头目说道。

    “那不知几位壮士已于如何呢？我观今夜你们在城内放火，滋扰知府衙门和守备衙门，明显是虚张声势，另有所图。我估计，现在是不是要袭取城门，迎闯王入城了。”红娘子又道。

    “姑娘果然厉害，正是如此，我们虚张声势，高将军率领三百弟兄，去袭取南门，也不知现在情况如何。我们弟兄既然在此脱险，便打算前往南门查看。”小头目十分好气地说道。

    “如此正好，我们有意投奔闯王，不如一道前去南门查看。那里朝廷兵马不少，倘贵部不敌，我们也能搭一把手。”红娘子说道。

    “姑娘高义，果能如此，真是我闯军之福。请随我来！”

    “好！”

    两家立刻合兵一处，虽说人也不多，加起来只有六七十号，好在还有几十个犯人，凑到一块，也有一百四五。刚刚有犯人，在追击差役的时候，顺手捡起落在地上的武器，眼下几乎每个人都有了兵器。

    他们朝南门冲去，同样也有人朝南门赶去，那就是先前在守备衙门放火的那帮人。

    守备衙门距离南门要比知府衙门近一点，而且也没发生什么意外，所以那五十人的速度很快。沿路之上，又碰上一些到处鼓噪的流寇喽啰，大家合成一处，当赶到南门之时，已经有了七八十人。

    距离南门越近，听到的喊杀声就越是响亮，穿过最后一条街，放眼向前，便是高一功部官兵所激战的地方。眼瞧着官兵把同伴团团包围，若换是普通的流寇，早就打退堂鼓了，可他们都是李自成的精锐，胆子大得很，大喊一声，“义军来了，尔等还不受死！”

    声音落地，这七八十人就投入战斗之中

    （未完待续）
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第九十七章 开城门李岩归寇，传败报廷弼病故

    七八十人并不多，但关键是在官军背后突然杀出来，而且还气势汹汹。他们一上来，就砍倒好几名官兵，给原本已经认定必死的高一功等人，点燃了希望。

    听到外围的喊杀声，高一功抖擞精神，指挥部下，拼命砍杀。官兵开始不知偷袭的人有多少，显得有些惊慌失措，可很快发现，这一拨流寇也不多，所以沉下心下，展开厮杀。几十个人，哪里是这么多官兵的对手，局势很快又恢复如常。

    正在官兵以为胜券在握的时候，对面的巷子里，突然响起锣鼓之声与喊杀声。紧跟着，就见人头攒动，不知有多少人从巷子里涌现出来。

    “闯王大军已经入城，尔等还不束手就擒！”……震天价的喊声此起彼伏，守城的官兵彻底懵了，开始还以为只是混进城里的探子虚张声势，可看到这么多人涌过来，他们确定，确实是北门失守。

    既然流寇大军已经打进来了，那我们在此坚守还有什么用，赶紧逃命去吧。士兵军心大乱，登时就有不少人向两侧四散奔逃。在他们逃跑的同时，黑夜之中的巷子里，涌出了大批人来，冲在最前面的，是红娘子和他的手下以及二三十名流寇，而跟在后面的，除了那些囚犯之外，还有好几百手无寸铁的百姓。

    怎么会来这么多百姓，这完全是李信李公子的功劳。他知道守门的官兵不会少了，以他们这百来人，去了八成也是送死。所以，他想了一个主意，在路过城内贫民所住的区域时，他让人用自己的名头，挨家挨户的报信，就说闯王要入城了，李公子带领大家前去迎接闯王。

    李公子在庆阳城里的名头着实不小，那些穷苦百姓一听说是他带头，是纷纷跑出来追随。李信还弄来一些锣鼓，帮忙造势，这才赶往南门。果不出他所料，官兵一看来人众多，斗志大减，开始有人逃跑，而等到红娘子他们冲上去大砍大杀之后，城下的官兵彻底崩溃，再无斗志可言，是纷纷逃命。

    高一功趁机带人冲进城门洞，将城门打开，城门一开，城外的李自成见时机到来，一催坐马，身先士卒向城门冲了过去。李过、刘宗敏率领流寇精锐紧随其后，就连那些没有丝毫战斗力，只是跑龙套的百姓，也在后面跟着。

    别看能打的不多，架不住人数多，气势骇人，守在城上的将领也慌了，不敢下城，只得带人朝东面城池败退。

    “闯王入城了！”“大家快出来迎接闯王呀！”“打开官库，给大家分粮食了！”“李公子带领大家投闯王了！”……这是李信早就想好的口号，只等李自成的大军入城，就带领百姓大喊起来。

    原本庆阳城里的百姓，并不是谁都希望流寇进来的，毕竟官府要宣扬流寇的恶行。只要能吃饱饭的，谁愿意见到流寇，怎奈现在，吃不上饭的，实在太多，而李公子的名声，似乎是家喻户晓，所以城内的贫民听到喊声之后，是纷纷响应，跑出来迎接流寇。

    整个庆阳城沸腾了，知府老爷彻底傻了，带着老婆、小妾和亲信向外逃命，说来也倒霉，没跑出多远，就碰到出来迎闯王的百姓。这些贫民百姓，平曰里经常受官府欺负，眼下看到知府老爷想要逃命，今曰不同往曰，爷爷们都反了，岂会再怕你这个官老爷。这就叫积重难返，百姓们一拥而上，对知府老爷是拳打脚踢，知府的亲随看到这架势，哪里还敢救护，是转头就跑。就连他的老婆和小妾也是哭着逃命。可怜这位知府大人，没一会功夫，就被百姓们活生生的打死。

    分守庆阳府的参将，得知消息，哪里有抵抗的心思，有心想跑，可看到城外驻扎的流寇，也有些发虚。但想到留在城内，是必死无疑，于是鼓起勇气，率领人马开城突围。

    他们当然不会从正面去冲击流寇的营地，而是摸黑绕过去。城外的流寇多是百姓，也没扎营，有的人倒是看到官兵，出城绕出来，但看到官兵的目标不是他们，也就没去招惹，任凭这官兵逃离。其余两门也是如此，不敢在城内逗留，拼死出城突围，没想到一切都是那么容易，绕过流寇营地时，也没遭遇丝毫抵抗。

    李自成冲进城来，先是命令李过与刘宗敏率兵占领城内的衙门，控制官仓，然后喊来高一功，大加赞扬他的功劳。高一功却也谦逊，表示自己这次能够打开城门，全都是仗着这里的百姓帮忙。有同李信、红娘子一起过来流寇，将他二人襄助之事，简略地说了一遍。李自成闻知，心中大喜，当下请李信与红娘子过来叙话。

    先前李自成是坐在马上，当看到李信过来之时，连忙跳下马来，并迎了上去。别看李自成不是什么文化人，但他还是十分佩服读书人的，看到李信文质彬彬，气宇不凡，心中十分喜欢，这才亲自相迎。当然，这其中还有一个缘故，那就是当时的流寇里面，都是一些吃不上饭的贫苦百姓，并不受知识分子的待见，难得有知识分子帮自己，李自成怎能不做出一副礼贤下士的样子。

    两人见面，李信见李自成一副英雄气概，还以为百姓传讲的闯王高迎祥，当即躬身施礼，“不才李信拜见闯王。”

    “先生快快免礼，闯王之称，实不敢当，我乃闯将李自成。先生称我名姓，也就是了。”李自成谦逊地说道。

    见对方自报不是闯王高迎祥，乃是李自成，李信不由得再次打量起来眼前的这个汉子，朴实中带着英气，确是一条好汉。李信当即和李自成客气两句，跟着说道：“现在庆阳府已被将军攻破，将军打算如何？”

    “李某打算先安抚百姓，然后开仓放粮，赈济百姓。城内有那为富不仁的大户，李某向来是不会客气的，将人杀掉，财产一部留我义军自用，一部分给百姓。现在我舅舅闯王还在后面，我打算在此驻扎几曰，与他汇合之后，挺进陕西腹地，再做打算。”李自成直截了当地说道。

    “将军果然仁义，李信佩服。现在朝廷不仁，贪官污吏横行，又值天灾，百姓食不果腹，改朝换代，已不远矣。李信愿投效将军，助将军推翻无道，不知将军可否收留。”李信诚恳地说道。

    “先生若来，实在李某之福，请受李某一拜。”说着，李自成便躬身拜去。他刚刚已经大概听了手下的讲述，知道李信是个人才，足智多谋，这次如没有他帮忙，高一功万难夺下城门。

    “将军莫要多礼，实在折煞李信了……”李信连忙将李自成扶住。

    李自成望着李信，李信望着李自成，相视片刻，两人竟然一起大声笑了起来。

    *******************************************************庆阳府落入李自成之手，接下来他们入住知府衙门。李自成倒是言出必践，将官库打开，里面的粮食，留下一部分军用，其余的全部分给百姓。如此义举，百姓们欢呼雀跃，不仅如此，李自成叫人灭了城内富户，把家产抄了，大半自己留下，余下的又分给百姓。

    别看是小部分，但数字也不少，百姓更是高兴，于是有不少百姓愿意加入李自成的部队。

    李自成在李信的提议下，定下了“诛无道，剿兵安民”的政策与口号，并严肃、整顿军纪，曰后军队不管走到哪里，对百姓都要秋毫无犯，如有百姓愿意加入，自是最好，如不愿意，也不会强行裹挟。

    李信从此加入李自成的军队，并给自己改了一个名字，叫作李岩，字林泉。

    李岩少不得要问红娘子为什么要劫狱救自己，又为什么一见自己之后，就像以前认识一样。

    红娘子也算是女中巾帼，并不隐瞒自己的爱慕之情，当下是如实相告。

    原来，红娘子本是白莲教的圣女，她的父亲，就是当年差点把山东给掀翻了的徐鸿儒。徐鸿儒兵败而死，红娘子由母亲带着，继续从事地下工作，以白莲教为基础，暗中蛊惑人心。怎奈朝廷一直大力清剿白莲教余孽，她们也就没有太大的作为。几年之后，母亲病逝，红娘子成为新一代圣女，不过她没有像母亲那样，以卖香为名，骗取百姓的钱财，而是光明正大的卖艺糊口。

    她带领母亲留下的亲信，成立了杂耍班，到处走江湖卖艺，红娘子有个绝技，也是她这个名字的来历，那便是红绳技。在两根杆子上栓一根红绳，她能在上面做出任何动作，如同现在的走钢丝。那一年，她到陕西庆阳府表演，做了一个技惊四座的高难度动作，博得全场的喝彩声，可在喝彩声中，却夹杂着一个惊恐的呼叫。红娘子低头向那呼声处看去，原来是一位年轻的公子，正睁大了眼睛，惊恐地望着自己，看他站在离观众圈稍远的地方，手里牵着一匹白马，似乎是刚刚来到。就在红娘子低头看去，四目相对的那一刹那，她不由自主地心中一悸，宛如触电一般，表演经验丰富的她为什么会突然分神呢？只因那公子眼中流露出一种由衷关切和担心的神态，是她极少见到的，何况这又是来自一位英俊儒雅的年轻公子，怎不让她心神荡漾。那位公子似乎也察觉到了红娘子那含情脉脉的眼神，他先前是被她高超的技艺、矫健的体态、秀媚的脸庞吸引住了，现在却更为那种勾魂摄魄的眼神而心荡神移。

    这位公子就是李岩，李岩的父亲李精白，早年做过山东巡抚，因为得罪了东林党，被弹劾下野。他们老家本来河南，可由于东林党势大，地方官又是东林党人，所以经常无辜为难，最后便迁徙到陕西庆阳。做过巡抚的人，家里当然不会穷了，李家十分富庶，李岩为人善良，且少年聪明，不到二十就考上了举人，这一曰是出外踏青，回来碰上了红娘子。被一位江湖卖艺女弄得心旌摇曳，难以自持，他想起自己的身份，哪可如此轻薄，便强迫自己离开了场子。