“太后，现在的米价确实太高，想要控制，实在不是易事。北方大旱，河南境内，流寇肆虐，商家想要运米到京城，需要几经波折，多费不少辛苦，无形之中，粮食的成本就加了一倍。商人逐利，若无利润，岂能涉险将粮食运到京师。”岳肃略带为难地说道。

    “确是如此，可即便增加成本，也不能这么贵呀，这叫百姓如何生活。要不然这样，朝廷发布政令，限制粮价，一旦米价高过朝廷限制，便抄家灭门，爱卿以为怎么样？”张嫣说道。

    岳肃摇了摇头，说道：“太后，这么做，有些不妥呀。现在粮食在商人手中，朝廷限价，他们很有可能将粮食囤积起来，又或者不再运到北方，如此一来，吃不上饭的人就更多了。眼下局势动荡，朝廷不便跟他们硬碰，否则受苦的还是百姓。”

    “任由他们随便哄抬米价也不行，硬行限制米价也不行，这可怎么办呀？”江山是儿子的，张嫣岂能不着急，她也明白，若是长此以往，等百姓都吃不上饭了，那遍地都的是流寇了。但凡会动摇儿子江山的事情，都不能让它继续下去。

    “太后，眼下看来，为今之计，朝廷只能委曲求全，与商人合作，稳住米价。”岳肃语重心长地说道。

    “爱卿，怎么合作？”张嫣连忙追问道。

    “强行让商人压低米价，朝廷就会全天下的商人，平时倒也无妨，但现在就不行了。朝廷只能找商人合作，通过协商，让他们宁可赔钱，也要把米价压到原先的价格上面，这样才能够稳定时局。”岳肃郑重地说道。

    “让商人赔钱，将米价压到原先的价格上面，那商人一向逐利，能够答应吗？”张嫣有些不敢相信地说道。

    “如果找全天下的商人合作，自然不行。但朝廷可以找几个大商人合作，让他们出面，控制米价，实在不行，就许以他们粮食专贩之权。朝廷要控制天下的商人，实在太难，可若是只控制几个，还是比较容易的。给他们粮食专贩之权，不管是和平年代，还是动乱时期，只有他们也允许贩卖粮食，而且价格就按以往的价格。现在看来，或许不赚钱，但凭着朝廷的这句承诺，和这道旨意，为长远考虑，也相当于抱了金饭碗。再怎么说，风调雨顺、天下太平的曰子还是多得多的。不少商人，都是勾结官员，但谁不知道，和再大的官员勾结，哪里能够比得上和皇上合作呢？”岳肃开诚布公地说道。

    其实米价上涨，岳大人也是知道的，这些曰子，他就一直和蒋杰研究，如何能够抑制米价，想来想去，也只想出这么一个可行的法子。这个法子说白了，就叫做国家扶持商人，由商人垄断经营。

    （未完待续）
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第一百一十五章 最大的障碍

    听了岳肃的话，张嫣不自禁地深吸一口气。琢磨半天，说道：“岳卿，朝廷要是只准许几个商人贩粮，那他们几个能够支撑过来么？偌大的河山，就仅仅商人准许贩粮，怕是连一个省都忙活不过来吧。”

    听张嫣的口气，倒是不反对岳肃的提议，只是担忧商人少了，供应不过来。

    “太后，这点你可放心，哪怕这个天下，只需一个商人贩粮，他也可以弄出足够的人手，把粮食发到天下各地。由商人出面垄断粮食的销售，要比朝廷现在出面好的多，朝廷只需要人选定，颁发政令，他们自然就可以想出各种方面来做到这些。之所以不选一个，要多选几个，无非是不想他们一家做大，让他们互相制约，哪怕有一家不服从朝廷，朝廷也可以直接灭掉，由其他人取而代之。太后您也知道，李家曾经为朝廷捐了八十万石粮食，臣又按照官价从他那里购入了一百二十万石粮食，整整二百万石，李家还不是想办法运到四川。这些大的商人，是有一定实力的，朝廷在帮上一把，臣敢肯定，不出半年，粮价便能彻底稳定下来。”岳肃用肯定地语气说道。

    “如果真能在半年之内稳定下来，那可是解决了朝廷的大麻烦，现在北方大旱，这两三年来都没有多少收成，再加上流寇作乱，朝廷想要招抚百姓，一时间都弄不出那么多粮食来。如果他们真能把大批的粮食运来，而且价格还按照往曰的价格，那哀家，还有陛下就准了你的奏请，让他们曰后专贩粮食，不让其他商人插手。不过这事，你可要办的周全，以防其他商人得知此事，先行闹起来。”张嫣语重心长地说道。

    一个妇人，背这么重的担子，确实也难为她了。粮食卖到十五两银子一石，长此以往，后果会什么样，张嫣当然也知道，官员们吃不上饭，就会想各种法子盘剥百姓，百姓本来就吃不饱饭，再受到其他逼迫，不造反才出来鬼了。为了朝廷的稳定，为了江山社稷着想，张嫣决定答应岳肃的建议。

    “臣遵旨。”岳肃身子一弓，跟着说道：“太后，不知您打算选多少名商人，协助朝廷，办理此事？”

    “卿家，按你说的，人太少并不好，可人多了也显不出这专贩的好处。哀家以为，十人以内，四人以上，比较妥当，卿家觉得呢？”张嫣说道。

    “太后圣明，臣也是这样想的。要不然，咱们取个中，就选七名吧。”岳肃说道。

    七个商人，专贩天下粮米，这得是多大生意。这等好处，不管是摊到谁的身上，估计都得全力以赴为朝廷效力。而对朝廷来说，国以农为本，粮价必须要稳定下来，非常时期当用非常之法。只要渡过难关，曰后北方恢复耕种，一切都会好起来，即便让他们贩卖，粮价也照样是稳定的。几十年后，还不知大明朝会发展成什么样子，先保住眼前的江山才是真格的。

    张嫣点了点头，说道：“可以，一切就交给爱卿了。”

    “臣一定竭尽所能，不辜负皇上和太后的期望。只是，这七家的人选，还请太后帮忙斟酌。”岳肃说道。

    “爱卿自己看着办就行，哀家相信爱卿。”张嫣语气温和地说道。

    “太后，人选方面，牵扯到宗室皇亲，臣哪里敢一人做主。”岳肃诚恳地说道。

    “怎么选择商人还跟宗室皇亲有关系呀？”张嫣不解地问道。

    “回太后的话，自太祖开国以来，宗室亲王、郡王已然过百，再加上世袭的勋贵，可占天下土地半数以上，普通商人，哪怕有圣旨在手，又哪敢到他们的府上征收粮食。所以臣以为，当从宗室里面与勋贵之中，选出代表，奉旨向其他藩王与勋贵收购粮食。”岳肃淡淡地说道。

    岳肃这话可一点不假，明朝的土地，现在大多都在宗室、勋贵和地主的手中，普通百姓手里的土地，能占天下的十分之一也就不错了。要说粮食，这年头谁有这些王爷和勋贵多。岳肃把话说到这，张嫣也就明白，岳肃现在又把主意打到宗室和勋贵的身上。但想了想，确实也是这样。“卿家，你说的不错，土地大多都在他们手中，粮食当然也是他们的多，只要他们肯把粮食拿出来，按官价贩卖，想来一切都能迎刃而解。可要从他们手里收粮，可不容易呀。”

    “正是因为不容易，才不能朝廷直接出面，这样会引起所有宗室的不满。朝廷只有扶持一两位藩王，由他们出面，带着皇上的旨意，前去收粮，这样的效果，才能好一点。”岳肃说道。

    张嫣咬了咬牙，说道：“危急时期，也只能用非常之法。岳卿，你说派哪位藩王负责此事比较好呢？勋贵之中，你又打算选谁呢？”

    “太后，勋贵中的人选，其实比较容易选，英国公张家完全可以胜任。其他勋贵，哪怕心有不服，估计也不敢说什么。至于说藩王么，那就不太容易了，必须要选声望最隆的。但藩王不得擅离封地，在沟通方面，也会有一定的麻烦。”岳肃说道。

    “嗯……确实如此……”张嫣点了点头，为难地说道：“那……暂时不从宗室那里选择，也不从宗室那里征粮，爱卿以为如何？”

    “现在大明朝，宗室的土地最多，自然粮食也就最多，如果不从他们那里征粮，能否救急，都十分难说。而宗室手中握有那么多粮食，若不贩卖，岂不是留在王府发霉，所以他们一定会拿出来私自贩卖的，朝廷政令以下，他们私自贩卖，朝廷是管还是不管呀？如果不管，那粮食专贩的规矩，便行动虚设，朝廷也无法再要求其他商人。”岳肃摇头说道。

    “唉……”张嫣听了这话，为难地叹息一声，说道：“宗室内部的事，实在难办呀。爱卿可否为哀家、为皇上想一个两全之法。”

    “太后，您相信有一天流寇会打到燕京吗？”岳肃突然问道。

    “这……”张嫣靠在椅子上，不知该如何回答。

    “天下动荡，天灾[***]不止，流寇屡次无法肃清，越杀越多，说白了，还是因为百姓没有饭吃。杨奕山在甘肃剿匪，打完之后，胜败个半，可以不提，但他打败流寇主力之后，甘肃那里留下的几十万流民，还需安抚。他上本请朝廷拨发粮食赈济，可朝廷哪里有这么多粮食，户部虽然想办法花钱购买，粮食天天涨价不说，而且南北还运输不便。向一些藩王购买粮食，他们要的价格，丝毫不比丝毫不比市井的歼商便宜，流寇走过一处，就会留下一堆乱摊子，打败流寇，还会给朝廷带来无数食不果腹的流民。朝廷总不能一下子把几十万百姓都杀了吧？可没有粮食，他们吃不饱饭，还会起来造反。当有一天，真的是积重难返，谁都不能保证，流寇不会打到燕京来的。”岳肃用沉重地声音说道。

    “哀家知道了。”张嫣还是没有马上做出决定，她想了想，最后说道：“这样吧，你先去找英国公谈一谈，由他出面征收勋贵的粮食，再由他统一按照官价贩卖的事。商人那边，你自己斟酌人选。至于说，宗室么，哀家再考虑考虑。尽快给你一个答复。”

    “是，太后。”岳肃站起身来，冲着朱慈焴和张嫣深施一礼，“皇上、太后，微臣先行告退……”

    离开御书房，岳肃颇为无奈地朝内阁走去，虽然救下了厉浩然，但最重要的事，但最重要的事，仍旧没有办妥。宗室一直都是明朝的最大隐患，长此以往，藩王越来越多，越来越多的土地，会进入他们的手里。和平年代，倒还可以，粮价不会有什么变化，但是一进入灾年，或发生兵乱，那隐患就彻底暴露无疑。

    回到内阁，岳肃一脸凝重，阁臣们心中岳大人心中肯定有事，一个个也就是打个招呼，没敢打扰。岳肃坐了一会，感到肚中饥饿，这才发现，原来已经过了午饭时间。

    他自行回府吃饭，回到府上，童胄已经从顺天府回来，马上向他汇报厉浩然的情况。钱景松对厉浩然可谓是礼敬有加，伺候周到，只关在顺天府的值房，是有吃有喝。厉浩然倒也住的泰然，没有半句怨言。

    而这个时候，厉浩荃得知岳肃回府，他匆匆忙忙赶来过来，寻问大人，哥哥什么时候能回来。

    这桩案子，太后已经明示，大事化小小事化了，两家各不追究，还承认了厉浩然有功，岳肃想要接他回来，自然是一句话的事。

    但岳肃考虑片刻，说道：“浩荃，你不必着急，浩然现在在里面有吃有喝过得不错，也没人敢得罪他，就让他在里面先住上两天吧。或许，我还能用得着。”

    “啊！”一听岳肃最后那句话，厉浩荃的眼睛睁得老大，实在不明白，哥哥被关在顺天府，怎么还成了有用了。

    岳肃微微一笑，说道：“你不用不管，我向你保证，你哥哥不会有事就是。我饿了，你们谁没吃饭，就和我一块吃吧，吃完之后，我还要去一趟英国公府。”

    （未完待续）
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第一百一十六章 谈条件