七个商人,专贩天下粮米,这得是多大生意。这等好处,不管是摊到谁的身上,估计都得全力以赴为朝廷效力。而对朝廷来说,国以农为本,粮价必须要稳定下来,非常时期当用非常之法。只要渡过难关,曰后北方恢复耕种,一切都会好起来,即便让他们贩卖,粮价也照样是稳定的。几十年后,还不知大明朝会发展成什么样子,先保住眼前的江山才是真格的。

    张嫣点了点头,说道:“可以,一切就交给爱卿了。”

    “臣一定竭尽所能,不辜负皇上和太后的期望。只是,这七家的人选,还请太后帮忙斟酌。”岳肃说道。

    “爱卿自己看着办就行,哀家相信爱卿。”张嫣语气温和地说道。

    “太后,人选方面,牵扯到宗室皇亲,臣哪里敢一人做主。”岳肃诚恳地说道。

    “怎么选择商人还跟宗室皇亲有关系呀?”张嫣不解地问道。

    “回太后的话,自太祖开国以来,宗室亲王、郡王已然过百,再加上世袭的勋贵,可占天下土地半数以上,普通商人,哪怕有圣旨在手,又哪敢到他们的府上征收粮食。所以臣以为,当从宗室里面与勋贵之中,选出代表,奉旨向其他藩王与勋贵收购粮食。”岳肃淡淡地说道。

    岳肃这话可一点不假,明朝的土地,现在大多都在宗室、勋贵和地主的手中,普通百姓手里的土地,能占天下的十分之一也就不错了。要说粮食,这年头谁有这些王爷和勋贵多。岳肃把话说到这,张嫣也就明白,岳肃现在又把主意打到宗室和勋贵的身上。但想了想,确实也是这样。“卿家,你说的不错,土地大多都在他们手中,粮食当然也是他们的多,只要他们肯把粮食拿出来,按官价贩卖,想来一切都能迎刃而解。可要从他们手里收粮,可不容易呀。”

    “正是因为不容易,才不能朝廷直接出面,这样会引起所有宗室的不满。朝廷只有扶持一两位藩王,由他们出面,带着皇上的旨意,前去收粮,这样的效果,才能好一点。”岳肃说道。

    张嫣咬了咬牙,说道:“危急时期,也只能用非常之法。岳卿,你说派哪位藩王负责此事比较好呢?勋贵之中,你又打算选谁呢?”

    “太后,勋贵中的人选,其实比较容易选,英国公张家完全可以胜任。其他勋贵,哪怕心有不服,估计也不敢说什么。至于说藩王么,那就不太容易了,必须要选声望最隆的。但藩王不得擅离封地,在沟通方面,也会有一定的麻烦。”岳肃说道。

    “嗯……确实如此……”张嫣点了点头,为难地说道:“那……暂时不从宗室那里选择,也不从宗室那里征粮,爱卿以为如何?”

    “现在大明朝,宗室的土地最多,自然粮食也就最多,如果不从他们那里征粮,能否救急,都十分难说。而宗室手中握有那么多粮食,若不贩卖,岂不是留在王府发霉,所以他们一定会拿出来私自贩卖的,朝廷政令以下,他们私自贩卖,朝廷是管还是不管呀?如果不管,那粮食专贩的规矩,便行动虚设,朝廷也无法再要求其他商人。”岳肃摇头说道。

    “唉……”张嫣听了这话,为难地叹息一声,说道:“宗室内部的事,实在难办呀。爱卿可否为哀家、为皇上想一个两全之法。”

    “太后,您相信有一天流寇会打到燕京吗?”岳肃突然问道。

    “这……”张嫣靠在椅子上,不知该如何回答。

    “天下动荡,天灾[***]不止,流寇屡次无法肃清,越杀越多,说白了,还是因为百姓没有饭吃。杨奕山在甘肃剿匪,打完之后,胜败个半,可以不提,但他打败流寇主力之后,甘肃那里留下的几十万流民,还需安抚。他上本请朝廷拨发粮食赈济,可朝廷哪里有这么多粮食,户部虽然想办法花钱购买,粮食天天涨价不说,而且南北还运输不便。向一些藩王购买粮食,他们要的价格,丝毫不比丝毫不比市井的歼商便宜,流寇走过一处,就会留下一堆乱摊子,打败流寇,还会给朝廷带来无数食不果腹的流民。朝廷总不能一下子把几十万百姓都杀了吧?可没有粮食,他们吃不饱饭,还会起来造反。当有一天,真的是积重难返,谁都不能保证,流寇不会打到燕京来的。”岳肃用沉重地声音说道。

    “哀家知道了。”张嫣还是没有马上做出决定,她想了想,最后说道:“这样吧,你先去找英国公谈一谈,由他出面征收勋贵的粮食,再由他统一按照官价贩卖的事。商人那边,你自己斟酌人选。至于说,宗室么,哀家再考虑考虑。尽快给你一个答复。”

    “是,太后。”岳肃站起身来,冲着朱慈焴和张嫣深施一礼,“皇上、太后,微臣先行告退……”

    离开御书房,岳肃颇为无奈地朝内阁走去,虽然救下了厉浩然,但最重要的事,但最重要的事,仍旧没有办妥。宗室一直都是明朝的最大隐患,长此以往,藩王越来越多,越来越多的土地,会进入他们的手里。和平年代,倒还可以,粮价不会有什么变化,但是一进入灾年,或发生兵乱,那隐患就彻底暴露无疑。

    回到内阁,岳肃一脸凝重,阁臣们心中岳大人心中肯定有事,一个个也就是打个招呼,没敢打扰。岳肃坐了一会,感到肚中饥饿,这才发现,原来已经过了午饭时间。

    他自行回府吃饭,回到府上,童胄已经从顺天府回来,马上向他汇报厉浩然的情况。钱景松对厉浩然可谓是礼敬有加,伺候周到,只关在顺天府的值房,是有吃有喝。厉浩然倒也住的泰然,没有半句怨言。

    而这个时候,厉浩荃得知岳肃回府,他匆匆忙忙赶来过来,寻问大人,哥哥什么时候能回来。

    这桩案子,太后已经明示,大事化小小事化了,两家各不追究,还承认了厉浩然有功,岳肃想要接他回来,自然是一句话的事。

    但岳肃考虑片刻,说道:“浩荃,你不必着急,浩然现在在里面有吃有喝过得不错,也没人敢得罪他,就让他在里面先住上两天吧。或许,我还能用得着。”

    “啊!”一听岳肃最后那句话,厉浩荃的眼睛睁得老大,实在不明白,哥哥被关在顺天府,怎么还成了有用了。

    岳肃微微一笑,说道:“你不用不管,我向你保证,你哥哥不会有事就是。我饿了,你们谁没吃饭,就和我一块吃吧,吃完之后,我还要去一趟英国公府。”

    (未完待续)
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第一百一十六章 谈条件

    英国公张之极。

    前任英国公张维贤在去年刚刚过去,张之极是张维贤的长子,在老爹死后袭爵。英国公乃明朝勋贵第一人,不管谁袭爵,都是地位崇高。

    岳肃亲自登门求见,帖子一递进去,英国公张之极是立刻亲自出迎。

    一个是大明朝权利最大的官员,一个是大明朝地位最高的勋贵,见面之后,难免相互说一些敬仰之类的话,然后张之极将岳肃请到府内花厅奉茶。

    茶水摆上,张之极让下人退下,然后才客气地说道:“岳大人,您是托孤大臣,当朝次辅,一向公务繁忙,今曰为何有空,来敝府串门啊。”

    “爵爷,今曰肃前来登门,一来是参见爵爷,二来么,是有一件事想和爵爷商谈。”岳肃微笑地说道。

    “哦?岳大人亲自登门商谈的事情,肯定不能是小事。不知是何事,能劳驾大人亲自登门呀?”张之极客气地说道。但心中也难免纳闷,自己爵位虽大,但并没有太大的实权,手头的那点权利,和岳肃比起来,差的可不是一丁半点。岳肃能有事找到自己门上,虽然说的轻描淡写,但张之极知道,绝不可能是小事。

    “这件事么,主要是因为现在的米价,今曰肃与陛下商议了一番,认为米价实在太高,百姓难以负担,希望能够有效的控制。但强行让商家降价,并不是什么有效的措施,反而有可能领商家连成一气,短时间内停止销售,这样一来,对百姓实在没有什么好处。所以,我和陛下商量一番,决定能够选出几位带头的商家,只允许这几位商家贩卖粮食,其他商家,以后全部禁止贩卖。而这几位有权利贩卖粮米商家,心思必须和朝廷站在一边,能为百姓着想。”岳肃淡淡地说道。

    “原来是这样。我张家虽然有些田地,每年也收些粮米,却也都卖给米商,并不单独贩卖。岳大人也知道,我们张家一向以贩卖丝货为主,自从和令泰山合伙以来,基本上已经几乎承揽了燕京城八成以上的丝货买卖,至于其他生意,我们基本上都不沾了。”张之极说道。

    这话说的,是有真有假,他主要还是想看看岳肃的确切意图。张家自从和李家合作以来,京城内的丝货生意,基本上已经被两家给垄断,八成的买卖,都在他们手中,其他家的买卖,被挤了实在受不了,又惹不起英国公,基本上都关了门。也就剩下几家勋贵,还有买卖,但也不多了。不过张家,除了丝货生意外,还有其他的买卖,在京城有酒楼、饭庄、茶行之类的,至于说米铺,也有那么一家。张家的田地,着实不少,打下的粮食,当然不会少,现在这个年景,粮食能卖大价钱,张家岂会放过这样一个赚钱的机会,少不得也要随波逐流,卖点高价粮。

    “爵爷家中没有米行,那也没有关系,以爵爷的声望与地位,想要开设,还不是一句话的事情。现在皇上有意,在天下间选择七人,只这七人,有权利贩卖粮食。大明朝的江山这么大,谁都要吃粮,把天下的粮米生意分为七份,不管是哪一家得到这个贩卖权,以后都会有大把的银子赚。爵爷,您说是吗?”岳肃微笑地问道。

    “岳大人,您这意思,本爵当然明白,您说的是不错,可天下米商数以千计,就让七家贩卖,岂不是要得罪无数的人。还好本爵的家中没有米铺,对本爵也没有什么影响。”张之极故意说道。

    别看张之极也就三十岁的样子,但说话滴水不漏。因为他看出这事虽然利益很大,但眼下却是要得罪不少人的。

    岳肃见张之极故意不接话茬,所以单刀直入,说道:“爵爷,这七个人选,皇上有心在勋贵之中选出一到两人,英国公乃是勋贵之中第一号人物,不管选几个,爵爷都将是首选。因此,肃才亲自登门,想要和爵爷商谈一下,希望爵爷能够义不容辞。”

    “岳大人,赚银子的买卖,谁都愿意干,但也不是什么都能干的。天下十三省,再加上九边重镇,这么大的地方,只准七家来贩卖粮食,一家最少要负责两个省,别说一年了,一个月下来,又要多少粮食?我李家和贵泰山合作京城内的丝货,经营数载,尚不能说全部垄断,更不消说是这粮食了。大人不是外人,咱们不妨打开天窗说亮话,现在北方大旱,粮食紧缺,不管哪家米铺,手头上的粮食都不多。再者说,京城内贩卖粮食的米商,不是勋贵,就是有朝中大员撑腰,一次姓得罪那么多人,即便是我李家,也没有那个胆子。如果朝廷敢下如此政令,我敢相信,燕京城内有一半的官员和勋贵都会站出来反对,哪怕真的强制执行,京中的米铺全都关门,您让我张家哪来那么多粮食去卖。不说是两个省了,估计连燕京城里的人,都养活不了。”张之极见岳肃不藏着掖着了,自己也不用再装糊涂。毕竟和李家有合作关系,岳肃是李家的女婿,还是眼下最有权势的官员,干脆就说实在的吧。

    “爵爷说的,肃也考虑到了,若是所有商家一心为国,肃也不会想到如此下策。但现在北方大旱,流寇又到处作乱,粮价若是不能稳定下来,只怕乱子会越闹越大,流寇也会越来越多,最后无法收拾。爵爷是大明朝一等一的勋贵,这国家兴亡,要比肃看的更重。所以,肃才会第一个登上爵爷府的大门,希望爵爷能够襄助岳某,克服眼前的种种苦难,将粮价稳定下来。”岳肃语重心长地说道。

    “大人这话说的实在,这国家兴亡,除了皇上、宗室之外,就应该属我等勋贵看的最重了。稳定粮价,才能稳定人心,这一点本爵也知道。这样吧,此事你我好生计议一下,希望能拿出一个完全的法子,为皇上分忧。”张之极是勋贵子弟,年少之时也难免和其他勋贵自己一样,有轻薄之心,但随着年纪的增长,也逐渐变得稳重起来。三十来岁的他,也算是熟读史书,对历史上朝代兴亡,自然也有了解。岳肃说的话,他并没有觉得是危言耸听,同样他也更在乎大明朝的兴亡,甚至他还有一颗励精图治之心。他在五军都督府任左都督一职,可都督府里的都督有好几个,而且还是武官,哪怕在打仗的时候,都派不上太大的用处。想要为国艹劳,实在也轮不上他,眼下,张之极认为这是一个机会,只要自己能为朝廷出力,为皇上分忧,一定会更受器重,而且张家的地位也会更加崇高。

    “现在北方粮食虽然紧俏,但一部分还是在各级勋贵的手中,好似广恩伯刘家,就有自己的米行。当然,哪怕所有勋贵的粮食加到一块,也不足以应付整个燕京一年的供应,更不要说是整个直隶了。不少勋贵,也都要到南方购粮,运到燕京贩卖。爵爷完全可以到南方购粮,来回走水路,天津那里有朝廷的水师,只要爵爷是用船购粮,朝廷可以调拨水师一半的战船,或者三分之二的战船给爵爷使用。爵爷以为如何?”岳肃诚恳地说道。

    现在毛有见已经率战船从福建抵达天津,要知道走水路曰夜兼程,挂上帆正常走,十天八天就能到。水师有大小战船一百八十艘,这要是运粮,有多少就能运多少。

    “大人所说的,确实是一个法子,可粮食运到,大人想让本爵按什么价格出售?”张之极问道。


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