消息很快传进他们主子耳朵里，例如陈少甫，他第一个想到的就是，岳肃会不会给自己扣上一顶欺君之罪的帽子。这案子可不能交给岳肃来办，否则以岳剃头的脾气，一旦来个先斩后奏，那可糟了。干脆，实在一点，赶紧到太后那里是哭诉、讨饶吧。太后毕竟是女流，想来也会心软，大不了把粮食捐了，保一个平安。

    这十几个人，几乎是在同一时间，赶到了紫禁城，一起递牌子，求见太后。大家见了面，脸上都很尴尬，互相客气客气，也就心照不宣。

    没用多久，太后下旨，在御书房传见。众人来到御书房，见到皇帝和太后之后，先是请安，接着便长跪不起，大声哭泣。

    张嫣自然明白是什么事，假装纳闷，温言询问，他帮人不敢隐瞒，一五一十把早上在金銮殿隐瞒家中开有米铺的事，说了一下。紧跟着，一个个是赌咒发誓，自己决没有欺君的意思，甚至还愿意现在就把粮食都捐了。

    明朝也就太祖时期对开国的重量级勋贵狠一点，但之后都十分照顾。好像这泰宁侯陈家，前文也说过，他们家的子弟，都被皇上砍了两个，但杀了也就杀了，爵位还给你留着，让你的后人继承。可以说，只要不谋反，你们这些家子的长期饭票，都给你们留着。

    张嫣也没打算把他们怎么样，其实已经和岳肃商量好了，稍微责罚几句，收了他们的粮食，也就算了。既然主动捐了，张嫣便按照事先拿定的主意，训斥两句，把岳肃请来，以皇上的名义，放在场众人一马。

    岳肃也知道怎么做，故意显得有些为难，然后就顺理成章，把粮食一收，把人放了。

    征税之事，眼下告一段落，算是以岳肃的胜利而告终，但这其实只是开始。

    燕京城的官员们，现在一双眼睛都在盯着岳肃、盯着朝廷，想要看看皇上还有多少粮食，能够赈济百姓。

    可就在三天之后，大批的粮食从通州码头登陆，进到燕京城，而这粮食还是接连不断，不仅往燕京运，还望直隶运。更为要命的是，这些粮食的售价只是二两五钱银子一石。这些粮食不批发，只零售，每次购买，一人限购最多一升。

    粮食从十五两一石，跌到二两五钱，百姓是欢呼雷动。

    这米行的名字叫做民安米行，在燕京城内，每隔三五条街，就有一个店铺，谁都知道，这家米行有两个东家，一个英国公张家，一个是李家。两个大东家合股，以成本价卖米给百姓。

    燕京城内的百姓是感激涕零，可以说，从这一天起，到百年以后，直隶一带的百姓，买米只去民安米铺。因为这家米铺，不仅童叟无欺，还有最要紧的一点，那就是在大家伙最危难的时候，这家米铺站了出来，救了所有人的命。

    不管是感激也好，还是出于这家米行的信誉也好，任何人都愿意到民安米行来买米。

    此时此刻，京城的其他商家全都懵了，你把米价压得那么低，我们还卖什么呀，谁还能到我们这里来买呀。想等着民安米行的米供应不上，很快他们就发现，这是不可能的，一艘艘大船在运河之上往来穿梭，粮食有的是。

    官员们、勋贵们看到这一出，现在都明白了，岳肃之所以敢这么做，背后那是有依仗的。这个依仗，不仅是太后的支持，还有英国公和李家。

    很快，有的官员发现，安民米行似乎不用交税，但谁也不敢弹劾。原因很简单，人家可是有爵位的人，本来就不用交税。而且，这次要是谁敢出头，就不仅仅是得罪岳肃一家了，而且还要得罪英国公。一个是执政官员中的第一号人物，一个是勋贵中的第一号人物，这两个人现在站在一起，放眼天下，估计除了皇帝之外，已经没用人敢去招惹。

    （未完待续）
------------

第一百二十三章 流寇横行

    南方的米价相较于北方便宜了不止一丁半点，但在张家和李家的运营下，直隶的米价率先降了起来，甚至比在南方卖的还要便宜，山西的米价也紧跟着降了下来，因为在那里也开了一家米行，名字叫做“利民”米行，这家米行的东家也是两位，一位是英国公张家，一位是魏国公徐家。

    岳肃的策略是率先保住直隶和山西两地，别的地方，可以放一放。于是，这也导致有不少百姓从陕西、河南逃了过来。

    现在再说河南。岳肃给河南巡抚张我续下了死令，让张我续迅速肃清流寇。河南的兵马，本来就没和真正的流寇打上几仗，一般都是杀良冒功，旨意到来，张我续可有点急了，感激调拨兵马，真真正正的去剿匪。

    不过眼下再去真正的剿，已经完了，流寇施礼全都壮大，高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才等一众流寇，兵马现在全都数以万计，让张我续还拿什么剿。

    先后交手两仗，官军全都大败，无奈之下，只能把主力兵马退守到开封、洛阳、郑州一带，其他的地方，任由流寇肆虐。这三处可都是重镇，城高墙厚，想要攻下，谈何容易。流寇以抢为主，也不耕种，地盘对他们来说，也并不重要，见河南实在没有什么抢头了，决定南下湖广，因为那里粮食多。

    流寇屯兵信阳，准备南下直攻武昌，可惜，湖广总兵刚刚换人，邢鹰掌湖广总兵印，率领兵马严阵以待，在大悟县一带，两番交手，打的流寇是屁滚尿流。

    流寇无奈，只好退回信阳。此番和邢鹰交战的，是张献忠、罗汝才、马进忠﹑惠登相、马守应等部，见打不过对方，罗汝才提议，联合高迎祥、李自成等部，集合流寇全部力量，再行交战。

    现在的高迎祥、李自成等部在南阳一带的南召县，李自成已经和高迎祥汇合，仍是兵和一处，将打一家。眼下他们正打算攻打南阳。准备合围的时候，罗汝才的信使到来，邀请他们攻打武昌。

    高迎祥和李自成义气为重，本想答应，但这时李岩和牛金星提出反对意见，表示武昌囤积湖广主要兵力，前去攻打，无疑是以卵击石。眼下，哪怕不攻打南阳，也不能去打武昌，最好的策略应该是南下攻打襄阳，攻下襄阳之后，直接绕道入川。

    高迎祥认为可行，一方面将计划告诉罗汝才、张献忠等头领，愿意来的话，尽可跟来，不过我现在要佯攻南阳，暗中派人潜入襄阳，你们可不要影响我的大计，最后再拖上一拖。

    罗汝才等人马上会意，表面上再次和邢鹰摆开交战的架势，静等高迎祥的捷报。高迎祥佯攻南阳，暗中派人混进襄阳，襄阳本是重镇，虽然被部分兵马被邢鹰调去武昌，但也有近万兵马。

    高迎祥安排妥当，突然舍弃南阳，攻打襄阳，里应外合，将襄阳攻克，并趁机夺取樊城。罗汝才得到捷报，哪里还去理会邢鹰，立刻带兵前往襄阳汇合。邢鹰闻听，心中大惊，留部分兵力守城，亲自率兵赶往襄阳。

    流寇占据襄阳之后，也不逗留，大肆抢掠一番，转而进军四川，直下保宁府，留给邢鹰的不过是一座空城。

    四川土地肥沃，有“天府之国”之称，当初在岳肃的治理下，已经恢复生机，今年的年景也算不错，因为屯田，分产到位，大半的土地都有收成，百姓的脸上都挂着笑容。四川能够自给自足，粮价竟然和现在直隶的差不多。

    然而，流寇一打进来，一切都改变了。

    四川境内，官府有粮，民间有粮，高迎祥、李自成、张献忠倒是只抢官府和大户了，可其他流寇可不一样，连老百姓也抢，甚至还裹挟百姓。

    保宁府当初就被流寇袭扰过，可现在百姓安居乐业，谁还愿意当流寇，不少人都在官府的组织下，和流寇打了起来。流寇也都是百姓组成，守土的也是百姓，大家伙半斤八两，流寇也占不到什么便宜，而守土的百姓，为了保护家园，甚至更加玩命，让流寇是束手无策，还有不少损伤。

    正巧此刻得到消息，四川巡抚朱燮元重病，高迎祥认为这是一个好机会，可以率军直取成都。但李岩这个时候又提出一个建议，那就是义军主力全在四川，实在不妥，容易被官兵围歼，毕竟蜀道难，被其他省的援军赶来，堵住出路，就不妙了。

    李岩的建议，并没有得到广泛的响应，因为谁都害怕陕西的两员虎将曹文诏和左良玉，李自成见没人响应，为大局着想，愿意亲自统兵杀进陕西。

    他愿意去送死，别的流寇也不会拦住，唯有高迎祥加以劝说，但李自成执意要去，高迎祥也只能从他。

    于是，流寇分兵三路，高迎祥、罗汝才、老回回马守应等部兵发成都，张献忠、顺天王、摇动天等部杀往渝城。为什么他们要分兵，毕竟流寇太多，抢来的东西，不一定够分。而且川兵也不算什么，用不着大伙和在一起。

    第三路就是李自成的，李自成在李岩的建议下，率军攻打汉中，汉中守军不多，被李自成急攻而下。汉中的陕西的地盘，杨奕山闻听汉中失守，心中大惊，忙调动陕西的主力兵马赶往汉中，准备全歼李自成部，夺回汉中。

    杨奕山兵分三路，亲率走斜谷奔汉中，左良玉从陈仓杀往汉中，曹文诏率军从金州杀往汉中，成三路合围之势。

    然李岩早有计较，只留少量兵马镇守汉中，主力兵马兵出子午谷，直取长安。

    李自成现在的兵马可不少，而且他的部队，皆是可战之兵，极有战斗力。虽说没有什么攻城器械，但夜晚出谷，急行赶往长安，天刚一亮，就能抵达城下，兵马来的突然加上李自成又用了老法子，先派几百人潜进城中，在城内毫无防备的情况下，里应外合攻下长安。陕西巡抚孙居相见城池被流寇攻破，大势已去，是上吊自尽，妻子皆自尽而忘。

    攻下长安，李自成声名大振，杨奕山得到禀报，当场晕死过去，被救醒之后，便要拿剑抹脖子自杀。幸好被手下拦住，也没死成。杨奕山一方面上本向朝廷请罪，一方面掉头赶往长安，并通知曹文诏、左良玉回兵前往长安增援。

    杨奕山大军走的急，在快出斜谷的时候，遇到以逸待劳的流寇，双方一场激战，杨奕山打败，被流寇三十多里，五万兵马只剩下不到五千。无奈之下，杨奕山只能率领残兵败将绕走陈仓，集结兵马再取长安。

    *******************************************************败报连番传进燕京，先是丢失长安，后是子午谷损兵折将，两份败报，是震动京师。此时此刻，东林党的官员终于有了精神头，像打了鸡血一般，纷纷上本弹劾杨奕山。

    现在西北本来就够乱的了，别说杨奕山那边战败，成都城也是危在旦夕，号称川中险关绵竹关竟然被流寇轻易攻克，岳肃气的差点没吐了血，成都又有消息，巡抚朱燮元病危，群龙无首，请朝廷速速增援。

    好在渝城那边有捷报，总兵秦良玉率军重创张献忠等流寇，迫使流寇朝巴中败退。