（未完待续）
------------

第一百二十三章 流寇横行

    南方的米价相较于北方便宜了不止一丁半点，但在张家和李家的运营下，直隶的米价率先降了起来，甚至比在南方卖的还要便宜，山西的米价也紧跟着降了下来，因为在那里也开了一家米行，名字叫做“利民”米行，这家米行的东家也是两位，一位是英国公张家，一位是魏国公徐家。

    岳肃的策略是率先保住直隶和山西两地，别的地方，可以放一放。于是，这也导致有不少百姓从陕西、河南逃了过来。

    现在再说河南。岳肃给河南巡抚张我续下了死令，让张我续迅速肃清流寇。河南的兵马，本来就没和真正的流寇打上几仗，一般都是杀良冒功，旨意到来，张我续可有点急了，感激调拨兵马，真真正正的去剿匪。

    不过眼下再去真正的剿，已经完了，流寇施礼全都壮大，高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才等一众流寇，兵马现在全都数以万计，让张我续还拿什么剿。

    先后交手两仗，官军全都大败，无奈之下，只能把主力兵马退守到开封、洛阳、郑州一带，其他的地方，任由流寇肆虐。这三处可都是重镇，城高墙厚，想要攻下，谈何容易。流寇以抢为主，也不耕种，地盘对他们来说，也并不重要，见河南实在没有什么抢头了，决定南下湖广，因为那里粮食多。

    流寇屯兵信阳，准备南下直攻武昌，可惜，湖广总兵刚刚换人，邢鹰掌湖广总兵印，率领兵马严阵以待，在大悟县一带，两番交手，打的流寇是屁滚尿流。

    流寇无奈，只好退回信阳。此番和邢鹰交战的，是张献忠、罗汝才、马进忠﹑惠登相、马守应等部，见打不过对方，罗汝才提议，联合高迎祥、李自成等部，集合流寇全部力量，再行交战。

    现在的高迎祥、李自成等部在南阳一带的南召县，李自成已经和高迎祥汇合，仍是兵和一处，将打一家。眼下他们正打算攻打南阳。准备合围的时候，罗汝才的信使到来，邀请他们攻打武昌。

    高迎祥和李自成义气为重，本想答应，但这时李岩和牛金星提出反对意见，表示武昌囤积湖广主要兵力，前去攻打，无疑是以卵击石。眼下，哪怕不攻打南阳，也不能去打武昌，最好的策略应该是南下攻打襄阳，攻下襄阳之后，直接绕道入川。

    高迎祥认为可行，一方面将计划告诉罗汝才、张献忠等头领，愿意来的话，尽可跟来，不过我现在要佯攻南阳，暗中派人潜入襄阳，你们可不要影响我的大计，最后再拖上一拖。

    罗汝才等人马上会意，表面上再次和邢鹰摆开交战的架势，静等高迎祥的捷报。高迎祥佯攻南阳，暗中派人混进襄阳，襄阳本是重镇，虽然被部分兵马被邢鹰调去武昌，但也有近万兵马。

    高迎祥安排妥当，突然舍弃南阳，攻打襄阳，里应外合，将襄阳攻克，并趁机夺取樊城。罗汝才得到捷报，哪里还去理会邢鹰，立刻带兵前往襄阳汇合。邢鹰闻听，心中大惊，留部分兵力守城，亲自率兵赶往襄阳。

    流寇占据襄阳之后，也不逗留，大肆抢掠一番，转而进军四川，直下保宁府，留给邢鹰的不过是一座空城。

    四川土地肥沃，有“天府之国”之称，当初在岳肃的治理下，已经恢复生机，今年的年景也算不错，因为屯田，分产到位，大半的土地都有收成，百姓的脸上都挂着笑容。四川能够自给自足，粮价竟然和现在直隶的差不多。

    然而，流寇一打进来，一切都改变了。

    四川境内，官府有粮，民间有粮，高迎祥、李自成、张献忠倒是只抢官府和大户了，可其他流寇可不一样，连老百姓也抢，甚至还裹挟百姓。

    保宁府当初就被流寇袭扰过，可现在百姓安居乐业，谁还愿意当流寇，不少人都在官府的组织下，和流寇打了起来。流寇也都是百姓组成，守土的也是百姓，大家伙半斤八两，流寇也占不到什么便宜，而守土的百姓，为了保护家园，甚至更加玩命，让流寇是束手无策，还有不少损伤。

    正巧此刻得到消息，四川巡抚朱燮元重病，高迎祥认为这是一个好机会，可以率军直取成都。但李岩这个时候又提出一个建议，那就是义军主力全在四川，实在不妥，容易被官兵围歼，毕竟蜀道难，被其他省的援军赶来，堵住出路，就不妙了。

    李岩的建议，并没有得到广泛的响应，因为谁都害怕陕西的两员虎将曹文诏和左良玉，李自成见没人响应，为大局着想，愿意亲自统兵杀进陕西。

    他愿意去送死，别的流寇也不会拦住，唯有高迎祥加以劝说，但李自成执意要去，高迎祥也只能从他。

    于是，流寇分兵三路，高迎祥、罗汝才、老回回马守应等部兵发成都，张献忠、顺天王、摇动天等部杀往渝城。为什么他们要分兵，毕竟流寇太多，抢来的东西，不一定够分。而且川兵也不算什么，用不着大伙和在一起。

    第三路就是李自成的，李自成在李岩的建议下，率军攻打汉中，汉中守军不多，被李自成急攻而下。汉中的陕西的地盘，杨奕山闻听汉中失守，心中大惊，忙调动陕西的主力兵马赶往汉中，准备全歼李自成部，夺回汉中。

    杨奕山兵分三路，亲率走斜谷奔汉中，左良玉从陈仓杀往汉中，曹文诏率军从金州杀往汉中，成三路合围之势。

    然李岩早有计较，只留少量兵马镇守汉中，主力兵马兵出子午谷，直取长安。

    李自成现在的兵马可不少，而且他的部队，皆是可战之兵，极有战斗力。虽说没有什么攻城器械，但夜晚出谷，急行赶往长安，天刚一亮，就能抵达城下，兵马来的突然加上李自成又用了老法子，先派几百人潜进城中，在城内毫无防备的情况下，里应外合攻下长安。陕西巡抚孙居相见城池被流寇攻破，大势已去，是上吊自尽，妻子皆自尽而忘。

    攻下长安，李自成声名大振，杨奕山得到禀报，当场晕死过去，被救醒之后，便要拿剑抹脖子自杀。幸好被手下拦住，也没死成。杨奕山一方面上本向朝廷请罪，一方面掉头赶往长安，并通知曹文诏、左良玉回兵前往长安增援。

    杨奕山大军走的急，在快出斜谷的时候，遇到以逸待劳的流寇，双方一场激战，杨奕山打败，被流寇三十多里，五万兵马只剩下不到五千。无奈之下，杨奕山只能率领残兵败将绕走陈仓，集结兵马再取长安。

    *******************************************************败报连番传进燕京，先是丢失长安，后是子午谷损兵折将，两份败报，是震动京师。此时此刻，东林党的官员终于有了精神头，像打了鸡血一般，纷纷上本弹劾杨奕山。

    现在西北本来就够乱的了，别说杨奕山那边战败，成都城也是危在旦夕，号称川中险关绵竹关竟然被流寇轻易攻克，岳肃气的差点没吐了血，成都又有消息，巡抚朱燮元病危，群龙无首，请朝廷速速增援。

    好在渝城那边有捷报，总兵秦良玉率军重创张献忠等流寇，迫使流寇朝巴中败退。

    这么多战败的消息，这么多地方有危险，但是偏偏没有人建议该怎么夺回失地，有的只是弹劾杨奕山的折子。

    今天的内阁，气氛很是紧张，岳党的官员，一个个望着岳肃，不知现在该怎么办。毕竟杨奕山是自己人，总不能跟着踩一脚吧，齐楚浙三党的官员，都看着亓诗教，虽然现在和岳党联合，但杨奕山丢了长安，损兵折将可是天大的事，想要压下来，哪有那么容易。言官们的口水，都差点把这帮淹了，前两天光弹劾杨奕山，这两天可好，阁臣里面，除了跑龙套的韩爌之外，就没有不挨骂的了，骂岳肃的最多，内容都是包庇门生，用人唯亲，误国害民。前些曰子因为卖米得罪的那帮老兄，也都跳了出来，大力弹劾岳肃和杨奕山。据说现在，司礼监里面，堵的全是弹劾他们的折子，折子都快有小山的那么高了。最可气的是，一些没啥事的清流们，可跟着凑热闹，以弹劾权贵为荣，是大放厥词。

    好在张嫣并没有让岳肃为难，只是一句话，岳卿家你赶紧拿主意吧。

    内阁之中，只有一位老兄比较清闲，那就是韩爌，坐在岳肃边上，冷眼旁观，好像这一切都跟自己没什么关系。

    “诸位，长安失守，杨奕山大败，损兵折将，不过胜败乃兵家常事，朝廷总不能因为败了一仗，就把堂堂封疆大吏给杀了吧，要是这样，谁还敢带兵大仗。杨奕山的折子，大家也看了，并不是畏敌不战，贪生怕死，实在是流寇太过狡猾。但杨奕山终究是丢了长安，此事势必要给天下一个交待。诸位大人以为，应该如何处置呢？”岳肃平淡地说道。

    （未完待续）
------------

第一百二十四章 保护

    岳肃说的平淡，但是内阁的官员哪个听不出来，岳大人这是明摆着要保杨奕山。不过也是，杨大人追随岳大人曰久，不仅是门生，还是一等一的心腹，不去力保，那才出鬼了。

    “岳大人所言极是，胜败乃兵家常事，也不能太过苛责杨大人，试问天下的名将，哪个是从没打过败仗。要是只因为这一仗就严惩杨大人，岂不是令前线的将帅寒心。”张正刚第一个站了出来，附和岳肃的话。

    “下官也赞同岳大人的所说，张大人所言极是，胜败乃兵家常事，怎能因为一次失利，就重责统兵主帅。”其他的岳党官员纷纷站了出来，一致认同岳肃的话。

    作为阁臣，哪一个不是久经宦海，岂会像那些言官、清流一样意气用事，坐在内阁里面的这些大佬，都要审时度势，认清形势。岳肃现在身为托孤大臣，坐镇京师，可谓是权倾朝野，手握三口铜铡，有先斩后奏之权，有多大的能量，那就不用多说了。这年头，官当的越大，排场就越大，在座的官员，不管是谁，多多少少都要弄点灰色收入，否则光指着工资，哪里够开销。弄点钱不要紧，关键看查不查你，岳大人管着刑部，想要查谁，都是小菜一碟的事，你若是真的明目张胆地和岳大人对着干，逼死杨奕山，岂能有好果子吃，随便给你找个罪名，就能让你吃不了兜着走。现在大家都是大学士，一品大员，岂能和那些不入流的清流、言官一样，不爱惜前程。

    所以说，有些事情，差不多就行了，不必把事情做绝。

    亓诗教冲着岳肃一拱手，说道：“岳大人，您的话一点没错，胜败是兵家常事，谁也不能一辈子光打胜仗，不打败仗。但丢了长安，又损兵折将，不能说就用一句胜败乃兵家常事，就把那些弹劾杨大人的折子都给打发了呀。此一役，可以证明在带兵方面，有所欠缺，若再由杨大人继续坐镇三边，指挥剿匪，赢了倒还好说，一旦再吃败仗，话就不好说了……”

    亓诗教这般说，一是表明态度，站在岳肃一边，二来么，也是给岳肃一个台阶下，让他赶紧换了杨奕山，派别人当三边总督，这样一来，也好保全杨奕山。可以说，亓诗教的话一点没错，朝廷再下旨让杨奕山戴罪立功，万一再打败了，那可就没法交代了。你岳大人再保，就有点冒天下之大不韪了。

    岳肃明白亓诗教的意思，其实，岳肃在昨天晚上就和蒋杰商量了一下，杨奕山不能再当三边总督了，这相当于把他推到风口浪尖，无数只眼睛都会盯着他，万一有个闪失，岳肃都不方面再一次出面力保。

    于是，岳肃微微点头，说道：“确是如此，杨奕山治理地方倒是一块好的材料，可是领兵打仗，还有有所欠缺。现在陕西是用兵之地，让一个不太精通打仗的主帅坐镇，实在不太好。我看这样，让他先去南京还当吏部侍郎吧。现在的关键，也不是如何处置杨奕山，而是尽快肃清流寇，三边总督不可空缺。不过……”说到这里，岳肃犹豫了一下，他本来想旧事重提，建议委任一名五省总督，总督剿匪，毕竟现在，流寇肆虐，河南、四川、陕西属于最乱地方，其他如山西、湖广也遭遇过流寇滋扰，如果有一统帅，统一调度，或许能更好。但是，沉吟片刻，岳肃决定不提这事，接着说道：“不过……这个三边总督的人选，一定不能草率，要找一个知兵之人。”

    岳肃将杨奕山打发到南京，就相当于发配过去养老了，一时间，多少也能让弹劾的人闭嘴。虽说杨奕山有岳肃这个大靠山，想要回燕京，那是容易的很，但现在只能如此，将他保护起来。大家都明白这个道理，心照不宣，也就是了。跟着岳大人又提出三边总督的人选，这个职位给谁，说句实在话，一般的人还真就干不了，有的人还不愿去干。