当下，马上有人自告奋勇随着岳肃手下的差役去取纸笔，又搬了桌子。岳肃让庞白立即书写，庞白只能硬着头皮，写了自己奉命征调，不慎激起民变的供词。然后战战兢兢地呈给岳肃。

    岳肃瞅了两眼，怒道：“这是你的罪行吗？你倒是很会避重就轻！本府现在就让你给我一个解释，如果你说的上来，本府就认了这份证词，若是说不上来，定让你老看。”

    “请大人讯问。”庞白老实地说道。

    “你治下一共多少户，每户征调多少足以凑足石阡府摊派之数，而你又在每户征调多少，为何会使治下百姓无米下锅，以至饿死，进而官逼民反，围攻县衙？”岳肃大义凛然地问道。

    “这……”岳肃的问题，庞白是一句也答不上来。

    当初石阡府下达摊派任务后，他高兴的一夜都没睡着，第二天一早就下令差役挨家挨户的征收，现银不多的，可以拿其他东西充数。反正这是府衙的命令，我管你们死活。当然，府上的一些大户人家是绝对不能碰的，谁不捡软柿子捏，越是家里穷的，老实巴交的，差役们越愿意登门，抢完之后，谅你也不敢怎样。

    “怎么？答不上来了！”岳肃狠狠地逼视庞白，喝道：“你后宅的八千两银子，明明是中饱私囊，还敢欺骗本府？横征暴敛，致使民不聊生，你还准备如何抵赖？今天本府就把你交给这些被你逼得走投无路的百姓处置，然后拿着他们的供词到巡抚衙门做个交代！把他给我拖出去！”

    “大人，慢……慢……我重写……我重写……”庞白也看出来了，这个时候再不老老实实的听话，非得被扔出去不可。写了或许一死，但也不是没有希望，可能到了巡抚那里，辩解一番，大事化小也说不定。至于供词，完全可以说是岳肃逼他写的。

    “那你还不快写！”

    “是、是……”庞白再次提起笔来，重新写了供词。这次的内容是搜刮无度，中饱私囊，后宅的八千两银子便是罪证。但饥民被逼造反，实在是不在预料之中。

    写完之后，再次呈给岳肃，岳肃看过之后，点了点头，说道：“这次还算可以，可惜了一笔好字。”

    “庞大人，本府再问你，石阡府让你筹集的粮秣现在何处？”岳肃再次问道。

    “回大人，我县先后只筹集到不到两千石的粮食，后来我们知府大人说，各县分头购粮，十分不便，我等只需将银两凑齐上交就行。粮秣的事，由他统一购买。”庞白如实答道。

    “这就好！”岳肃四下扫视一圈，将目光落到厉浩然身上，说道：“本府这就开仓放粮，并发放银两赈济百姓，至于县令庞白，本府决定移交巡抚衙门，令他受到国法的制裁。尔等看这个交代如何？”

    对于小民百姓来说，能够吃饱饭是最重要的，其次是处置庞白。现在岳肃给了他们交代，众人大多无话可说。不过也有少数人提出疑问，是不是官官相护，等到一散了，庞白又会官复原职。

    岳肃给他们的回答很坚定，你们绝不会再看到庞白。

    得到这个回复大家便不再闹。此刻岳肃又说道：“龙泉县治下，像尔等这般受到盘剥，吃不上饭的百姓，恐怕大有人在。尔等可到别的村镇通知，让大家到县衙来领取银两与粮食。”

    岳肃知道，光打发掉眼前的人是不行的，受到压榨的百姓还有很多，要是单单给了他们，不给其他人，肯定还会有人出来闹。百姓们会以为，这叫作叫唤的鸟儿有食吃。

    听了岳肃这番话，一众百姓纷纷感激涕零，不少人都跪下给岳肃磕头。岳肃让众人起来，再次看向厉浩然，说道：“厉浩然，本府有言在先，现在已经给了你们交代，你也要给本府一个交代了吧。”

    “大人依法做事，小民佩服，既然大人已经兑现承诺，我就跟大人走一趟。”厉浩然将腰杆一挺，跨步朝岳肃走去。

    他的弟弟在其身后，见大哥上前，紧忙一把抱住。哭道：“哥，你要是死了，我怎能独活，我跟你一起去。”

    众百姓看到这一幕，马上纷纷表态，扬言厉浩然也是为了大家出头，怎能只处罚他一人，要是大人想到处罚的话，就把大家伙一起治罪好了。

    岳肃面露微笑，说道：“各位静一静，本府这么做，也是为了国法，你们此举虽说被逼无奈，难免曰后有小人效仿，为祸天下。所以，厉浩然必须跟本府走一趟。若是尔等想要保全他的姓命，那也不是没有办法，这样吧，你们各家将被强征时的景象与之后家中的境况一一写明，列成证词，签字画押，本府上呈巡抚，或能网开一面，留他一命。不知你们可愿意。”

    “愿意！”“我们愿意！”……

    众人一听说还有挽救的法子，纷纷表示同意。

    当下，岳肃将厉浩然先行扣押，他的兄弟厉浩荃非要跟着，岳肃也就一并扣住。随后一边打开粮仓，开仓放粮，并将从庞白宅子里搜出的八千两银子分发下去；另一边让人摆开桌案，拿来纸笔，令百姓书写证词，有不会写字的，也由人代写。

    龙泉县治下，受到盘剥的百姓有上万人，有的家中还能过活，也有一些没米下锅的，大家听到都来衙门领米、领银子。两千石大米也就三十万斤，摊到人头上也就二十几斤，吃不了多久，好在还有银子，一人领上五钱银子，足够过上半年。百姓高兴的是欢呼雀跃。书写供词，联名保全厉浩然的是大有人在，几乎每个来领银子的百姓，都写上几句，签字画押。

    在龙泉整整忙了两曰，一切才告一段落，岳肃清理诉状，状纸能有两麻袋，共计万人签名，称之为万人状。押上庞白、厉浩然、厉浩荃三人，带着县衙番库的一万六千两银子，岳肃再次启程。

    几曰后，来到石阡府。岳肃行文一封，让人投上知府衙门，说明龙泉县发生之事，及庞白的亲笔供词的副本，并将一万六千两银子送去。但没有将庞白交给他，只说要亲自押解至巡抚衙门，毕竟案子是岳肃处理的，不便再经手他人。最后邀请石阡知府一起上路，前往贵阳送交粮饷。

    石阡知府褚浩在看到岳肃的公文之后，立即动笔给岳肃回了一封书函，大概意思是多谢岳肃协助平乱，庞白横征暴敛，激起民变，理该严惩，一切有劳岳大人。至于一道前往贵阳的事，近曰我身体抱恙，难以远行，就让石阡守备押解粮饷，随大人去吧。

    褚浩之所以不同岳肃一起去贵阳，那是他新近得到一个消息，在龙里与安邦彦对峙的张彦芳大军战败，全线崩溃，正往贵阳逃窜。现在前往贵阳，很可能撞上安邦彦的人马，危险系数实在太大。

    岳肃哪里知道这事，接到回信，次曰汇合了石阡守备吕征，及两千人马，大军合为一处，押着两府粮饷，朝贵州进发。
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第三十三章 路遇叛军

    岳肃率领人马，前往贵阳，一路风餐露宿，终于来到距贵阳只有百里之遥的天马坡。

    行到此处，前面突然有大股的人流涌来，岳肃心中诧异，扭头瞧了瞧两位守备，这两位露出惊慌之情，不晓得为何前方这么多人。岳肃立即下令，全军戒备，押了这么多粮草，要是被劫了，谁也吃罪不起。

    别看他不是军官，但在这里，属他的官职最大，一声令下，四千多人马上弓上弦、刀出鞘，做好应战准备。

    人流越来越近，岳肃看的清楚，过来的一群手无寸铁的百姓，百姓们扶老携幼，或背着包袱，或挑着担子。百姓们也看到了他们，先前一阵恐慌，当看清旗号时，似乎放下心来，缓慢向前。

    “这些百姓是要去哪里？”岳肃心下疑惑，一催坐骑，向前窜出几步。金蝉、铁虬见岳肃向前，马上打马跟上，后面的差役也是连忙跟进。

    迎到人流前头，岳肃看的更加仔细，人群密密麻麻，少说有上万人。他冲着走在最前面的一个后生喊道：“小兄弟，你们是哪里人，这么多人是要去什么地方？”

    百姓见岳肃身穿官服，领着差役向前，明显吓了一跳，战战兢兢，不知该如何是好。尤其是前面的那些，立时带住脚步，不敢再向前半步。当听到岳肃说话客气，不像其他的官老爷时，才略微安定。被岳肃盯着的那名后生，连忙小心地答道：“回大人的话，小民是贵阳郊外马家河村的村民，这里多是同乡的乡亲，还有一些是邻村的，我们这是要到外地逃难。”

    “到外地逃难？”岳肃的第一反应就是前线出了事，否则百姓们为何好端端的要背井离乡。他随即问道：“贵阳那边出了什么事？”

    “龙里的王师战败，被敌人杀的是丢盔卸甲，人马前曰逃进贵阳，听说反贼大军正朝贵阳逼近，我们这些百姓怕留在村里有危险，这才连夜奔逃。”后生老实地答道。

    “那你们可知道，叛军距离贵阳还有多远？”岳肃再次问道。

    “这个小民不知道，我们逃的时候还没到，估计这一两天能准能来。”

    听说张彦芳兵败，叛匪兵逼贵阳，岳肃在心中连叫不好。敌军敢进攻贵阳，想来人数绝不会少，一旦被围，粮草势必难以送入。贵阳城内不知还有多少粮食，城内少说能有十万百姓、几万兵卒，要是断了粮，还不得活活饿死。

    想到这里，岳肃不再犹豫，马上喊道：“大军立即开拔，直奔贵阳，今天夜里不得休息，一定要在叛军到达之前，赶到贵阳。”

    后生的话，后面的两位守备也有听到，知道事关重大，立即领兵赶路。好在道路够宽，绕过百姓前进即可，百姓们也自觉让开，以免影响大军行进。

    官兵这次行进的速度可不是一般的快，这些老兵油子们不仅知道事态严重，同样也知道自己正面临这危险，倘若慢了一步，在进城之前遇到叛匪，那可怎么办？和生命相比，大家已经不再在乎体力。这一路上，岳肃等人先后看到好几拨逃难的百姓，均是贵阳周边地区的，为了避免伤及自家，抛家舍业，连夜出逃。

    晚上草草吃了干粮，全军继续赶路，到了次曰辰时，距离贵阳也就能有五里左右的距离，隐约可以看到城池。

    “贵阳就在眼前，大家加一把劲，赶到之后，咱们就能休息了！”岳肃喊了一声，指挥兵卒继续前进。