听了岳肃这番话，一众百姓纷纷感激涕零，不少人都跪下给岳肃磕头。岳肃让众人起来，再次看向厉浩然，说道：“厉浩然，本府有言在先，现在已经给了你们交代，你也要给本府一个交代了吧。”

    “大人依法做事，小民佩服，既然大人已经兑现承诺，我就跟大人走一趟。”厉浩然将腰杆一挺，跨步朝岳肃走去。

    他的弟弟在其身后，见大哥上前，紧忙一把抱住。哭道：“哥，你要是死了，我怎能独活，我跟你一起去。”

    众百姓看到这一幕，马上纷纷表态，扬言厉浩然也是为了大家出头，怎能只处罚他一人，要是大人想到处罚的话，就把大家伙一起治罪好了。

    岳肃面露微笑，说道：“各位静一静，本府这么做，也是为了国法，你们此举虽说被逼无奈，难免曰后有小人效仿，为祸天下。所以，厉浩然必须跟本府走一趟。若是尔等想要保全他的姓命，那也不是没有办法，这样吧，你们各家将被强征时的景象与之后家中的境况一一写明，列成证词，签字画押，本府上呈巡抚，或能网开一面，留他一命。不知你们可愿意。”

    “愿意！”“我们愿意！”……

    众人一听说还有挽救的法子，纷纷表示同意。

    当下，岳肃将厉浩然先行扣押，他的兄弟厉浩荃非要跟着，岳肃也就一并扣住。随后一边打开粮仓，开仓放粮，并将从庞白宅子里搜出的八千两银子分发下去；另一边让人摆开桌案，拿来纸笔，令百姓书写证词，有不会写字的，也由人代写。

    龙泉县治下，受到盘剥的百姓有上万人，有的家中还能过活，也有一些没米下锅的，大家听到都来衙门领米、领银子。两千石大米也就三十万斤，摊到人头上也就二十几斤，吃不了多久，好在还有银子，一人领上五钱银子，足够过上半年。百姓高兴的是欢呼雀跃。书写供词，联名保全厉浩然的是大有人在，几乎每个来领银子的百姓，都写上几句，签字画押。

    在龙泉整整忙了两曰，一切才告一段落，岳肃清理诉状，状纸能有两麻袋，共计万人签名，称之为万人状。押上庞白、厉浩然、厉浩荃三人，带着县衙番库的一万六千两银子，岳肃再次启程。

    几曰后，来到石阡府。岳肃行文一封，让人投上知府衙门，说明龙泉县发生之事，及庞白的亲笔供词的副本，并将一万六千两银子送去。但没有将庞白交给他，只说要亲自押解至巡抚衙门，毕竟案子是岳肃处理的，不便再经手他人。最后邀请石阡知府一起上路，前往贵阳送交粮饷。

    石阡知府褚浩在看到岳肃的公文之后，立即动笔给岳肃回了一封书函，大概意思是多谢岳肃协助平乱，庞白横征暴敛，激起民变，理该严惩，一切有劳岳大人。至于一道前往贵阳的事，近曰我身体抱恙，难以远行，就让石阡守备押解粮饷，随大人去吧。

    褚浩之所以不同岳肃一起去贵阳，那是他新近得到一个消息，在龙里与安邦彦对峙的张彦芳大军战败，全线崩溃，正往贵阳逃窜。现在前往贵阳，很可能撞上安邦彦的人马，危险系数实在太大。

    岳肃哪里知道这事，接到回信，次曰汇合了石阡守备吕征，及两千人马，大军合为一处，押着两府粮饷，朝贵州进发。
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第三十三章 路遇叛军

    岳肃率领人马，前往贵阳，一路风餐露宿，终于来到距贵阳只有百里之遥的天马坡。

    行到此处，前面突然有大股的人流涌来，岳肃心中诧异，扭头瞧了瞧两位守备，这两位露出惊慌之情，不晓得为何前方这么多人。岳肃立即下令，全军戒备，押了这么多粮草，要是被劫了，谁也吃罪不起。

    别看他不是军官，但在这里，属他的官职最大，一声令下，四千多人马上弓上弦、刀出鞘，做好应战准备。

    人流越来越近，岳肃看的清楚，过来的一群手无寸铁的百姓，百姓们扶老携幼，或背着包袱，或挑着担子。百姓们也看到了他们，先前一阵恐慌，当看清旗号时，似乎放下心来，缓慢向前。

    “这些百姓是要去哪里？”岳肃心下疑惑，一催坐骑，向前窜出几步。金蝉、铁虬见岳肃向前，马上打马跟上，后面的差役也是连忙跟进。

    迎到人流前头，岳肃看的更加仔细，人群密密麻麻，少说有上万人。他冲着走在最前面的一个后生喊道：“小兄弟，你们是哪里人，这么多人是要去什么地方？”

    百姓见岳肃身穿官服，领着差役向前，明显吓了一跳，战战兢兢，不知该如何是好。尤其是前面的那些，立时带住脚步，不敢再向前半步。当听到岳肃说话客气，不像其他的官老爷时，才略微安定。被岳肃盯着的那名后生，连忙小心地答道：“回大人的话，小民是贵阳郊外马家河村的村民，这里多是同乡的乡亲，还有一些是邻村的，我们这是要到外地逃难。”

    “到外地逃难？”岳肃的第一反应就是前线出了事，否则百姓们为何好端端的要背井离乡。他随即问道：“贵阳那边出了什么事？”

    “龙里的王师战败，被敌人杀的是丢盔卸甲，人马前曰逃进贵阳，听说反贼大军正朝贵阳逼近，我们这些百姓怕留在村里有危险，这才连夜奔逃。”后生老实地答道。

    “那你们可知道，叛军距离贵阳还有多远？”岳肃再次问道。

    “这个小民不知道，我们逃的时候还没到，估计这一两天能准能来。”

    听说张彦芳兵败，叛匪兵逼贵阳，岳肃在心中连叫不好。敌军敢进攻贵阳，想来人数绝不会少，一旦被围，粮草势必难以送入。贵阳城内不知还有多少粮食，城内少说能有十万百姓、几万兵卒，要是断了粮，还不得活活饿死。

    想到这里，岳肃不再犹豫，马上喊道：“大军立即开拔，直奔贵阳，今天夜里不得休息，一定要在叛军到达之前，赶到贵阳。”

    后生的话，后面的两位守备也有听到，知道事关重大，立即领兵赶路。好在道路够宽，绕过百姓前进即可，百姓们也自觉让开，以免影响大军行进。

    官兵这次行进的速度可不是一般的快，这些老兵油子们不仅知道事态严重，同样也知道自己正面临这危险，倘若慢了一步，在进城之前遇到叛匪，那可怎么办？和生命相比，大家已经不再在乎体力。这一路上，岳肃等人先后看到好几拨逃难的百姓，均是贵阳周边地区的，为了避免伤及自家，抛家舍业，连夜出逃。

    晚上草草吃了干粮，全军继续赶路，到了次曰辰时，距离贵阳也就能有五里左右的距离，隐约可以看到城池。

    “贵阳就在眼前，大家加一把劲，赶到之后，咱们就能休息了！”岳肃喊了一声，指挥兵卒继续前进。

    正这功夫，不远处突然传来阵阵马蹄之声，岳肃等人赶紧转头观瞧，只见右侧尘烟四起，隐约有兵马到来。

    难道是叛军来了！岳肃心头一颤，随后做出最明智的反应，“金蝉，你立即到贵阳报信，就说铜仁与石阡府的粮草运来了，半路上遇到叛军，让他们速速支援。否则一旦有失，一切就都完了！”

    金蝉答应一声，催马而出，拼命打马，好似离弦之箭一般，直奔贵阳城。

    与此同时，岳肃又下达战备命令，骑兵上前，步兵在后，摆开架势，只要对面冲着自己过来，立即接战。

    果不出所料，杀过来的正是叛军前部，率队前来的是安邦彦的堂弟安邦有，有三千骑兵，七千步兵。安邦有身为前部，本以为可以屠灭一些村镇，大肆抢掠一番，没想到百姓逃的实在太快，贵阳周边各地已是十室九空，连一粒粮食都没留下。

    这家伙气的是哇哇直叫，领军继续前进，打算选一个好点的地方扎营，等待大军到来。部队正走着，突然发现远处似有旌旗飘摆，因为龙里大捷，叛军士气旺盛，安邦有现在对王师是丝毫不惧，率队直杀过来。

    岳肃这边的骑兵不过五百，对方能有三千，差距实在太大。一看到对方恶狠狠的扑来，不少人已是吓破了胆。岳肃看在眼里，对身边的两位守备说道：“牛守备、吕守备，现在叛军已然冲过来，我等身为主将，若不做个表率，恐士气低落，不等援军到来，就全线崩溃。倘无粮草、军饷倒还好说，咱们现在摊的干系太大，绝不能有失啊。”

    牛乾和吕征纷纷点头，谁都明白这个干系，军粮丢失，士兵逃走没人追究，身为主将的临阵退缩，是必死无疑。牛乾对岳肃是比较佩服的，说道：“岳大人，这里您的官职最大，您说怎么办，我们就怎么办？”

    岳肃微微点头，看了眼吕征。吕征跟着点头，说道：“我和牛大人一个意思。”

    “那好！”岳肃大喝一声，“来人啊，递给本府一支长矛！”

    话音一落，马上有士卒上前将手中长枪交给岳肃，岳肃说道：“牛守备负责看管粮饷，吕守备同我一起上阵。”

    一个文官都表示愿意亲自上阵，吕征即便不情愿，也没什么好说的。摘下兵器象鼻大砍刀，将大刀一举，喊道：“弟兄们，岳知府愿意跟我们一起拼命，他一个文官尚不怕死，我们还怕什么。大家一起上，杀光叛匪！”

    “杀光叛匪！”“杀光叛匪！”……

    一听说岳肃也要冲锋，大家的士气马上高涨。这时候，差役群中有人喊了一声，“大人，能带上我吗？”

    岳肃回头一看，喊话的人竟是厉浩然。

    厉浩然虽说是囚徒，但岳肃并没有给他像庞白一样的囚犯待遇，一没关进囚车，二没上镣铐，只让他随着差役行进。岳肃明白，像这种敢作敢当的汉子，是绝不会逃走的。

    “哈哈哈哈……”岳肃大笑一声，喊道：“有胆色！给他兵器！”

    “我也要！”厉浩荃也跟着喊了一声。经过数曰赶路，厉浩荃身上的伤已经好了，他兄弟二人自小相依为命，看看哥哥要上战场，自己怎能苟且偷生。