杨宇霆打了个哈哈，头摇的和拨浪鼓似得，道：“不好意思，大帅的电令本督办并没有收到。”

    松本英夫冷笑，他早就料到杨宇霆会推脱，便从公文包取出一份东北军帅府签署的电令，这是奉天总领事亲自面见张作霖讨得的出兵令，命令对象正是杨宇霆。

    杨宇霆随手接过电报看了一眼，摇头道：“你拿来没用，我得亲自问大帅，德麟，给帅府发电，问老帅是否有命。”

    “是。”

    竖立在旁的副官领命而去，时间过了很久没有回来，松本英夫如同热锅上的蚂蚁，坐立不安，时不时的催促几句，杨宇霆则回复稍等片刻。

    这片刻足足有半个小时，就在松本英夫按耐不住要发作时，副官走回来复命，大声说此份电报属实，又来到杨宇霆耳边小声说了几句。

    松本英夫狐疑的盯着杨宇霆的脸色，却见杨宇霆拍桌而起，大声道：“既然老帅有命，我自然要出兵，传我的命令，召集旅以上军官来督署，商讨出兵之策。”

    松本英夫一看杨宇霆这架势便觉不对劲，眼下帝国士兵正在皖南浴血奋战，哪有时间等得杨宇霆按部就班的出兵，急道：“杨督办，不需要大军，只需要一师一旅兵力，我大日本帝**舰随时可以运送芜湖登陆。”

    “松本领事，我才是督办，怎么打仗用不着你指点。”

    自己堂堂一省督办，哪轮得到日本领事指手画脚，杨宇霆骤然色变，怫然道。

    松本英夫此刻有求于人，将往日气焰收敛，忙陪笑道：“是我失言，还请督办迅速出兵，我这里一定会在总领事下及中川司令面前为您美言的。”

    杨宇霆阴沉着脸，摆手道：“用不着，送客。”

    一旁副官上前一步，伸出手道：“松本领事，请！”

    松本英夫见状只能告辞离去。

    等松本英夫走后，杨宇霆松了口气，日本人太难缠了，东北军受日本掣肘良多，尽管他本人对日本人一丝好感也无，可还是不得不虚以为蛇。

    “大帅，咱们真要出兵？”

    副官迟疑着问。

    “妈了个巴子，不出，咱们帮着日本人打中国人，国人会戳咱们脊梁骨。”

    杨宇霆一屁股坐下，又拧着眉头道：“看来日本人皖南吃了大亏，否则不会逼迫咱们出兵援助，嘿嘿，李伯阳这小子有种，敢跟日本人对着干，是个爷们。”

    副官一脸敬佩，东北军上下虽然在国内气焰嚣张，可到了日本人面前不免气短，如今原先让人瞧不起的皖南军竟然对日本人真刀的干起来，任谁见了都得心生佩服。得竖起大拇指。

    “大帅，日本人盯着咱们，不出兵不好交代吧。”

    副官又忧虑的道：“日本人可非善类，若是一兵不派，难免会得罪日本人。”

    杨宇霆冷笑一声，道：“阳奉阴违罢了，从陆路出兵芜湖，怎么也得一天，一天之后怎么着胜负也该明了了。”

    “您的意思是？”副官疑问。

    杨宇霆眼中不带丝毫感情，淡淡道：“李伯阳要是打赢了，咱们原路退兵，要是打输了，抢占芜湖。”

    副官忍不住道：“这不是落井下石吗。”

    “落井下石？”

    杨宇霆摇头一笑道：“你不懂，长江历来是是英法列强的大本营，日本小打小闹可以，可若是大举增兵，英法第一个不答应，打赢了英法必定干涉调停，打输了的话，日本人的德行太差，咱们明是占芜湖，实则是在保护芜湖民众呀。”

    副官叹道：“希望皖南军能胜！”

    “我也是。”

    杨宇霆神色一肃，命令道：“传令陈调元出兵芜湖，带足炮，从大路步步为营进兵。”

    “是！”副官啪的立正，大步走了出去。

    很快，命令传给陈调元，陈调元接到命令后大为不满，心思中国人再怎么打也是关起门的来的自家事，帮日本人打李伯阳算怎么一回事，现在全国都在关注皖南的战事，他可不愿做****。

    陈调元当即表示发对，称病不出，又给派人给杨宇霆传信，若强逼他打芜湖，宁愿不当这个江苏帮办，与此同时江苏将领也联名反对，明里暗里表示杨督办若是干这种亲者痛仇者快的国举动，他们约束不了士兵，必然导致兵变。

    江苏将领的电报一件件飞到杨宇霆的案头，他不怒反喜，难得对陈调元的感官变好，借坡下驴，假装出焦头烂额样子，忙请人叫来松本英夫，声称江苏各军有异动，不敢出兵。

    松本英夫无奈，南京城里的情形他很清楚，知道杨宇霆所言不虚，真要强逼出兵，很有可能闹出兵变。

    求助援兵无果，松本英夫急报上海总领事馆，上海滩还有一个大队的海军陆战，即刻兼程赶往芜湖，同时旅顺、青岛的海军陆战队也整发出兵，一副要大大特大的样子。

    日本人的举动被英国获知后，连忙出面干预，长江是英国的自留地，那容得日本如此大规模的调集军队，况且一战后日本在长江的活动越发不把英国放在眼里，英国有意借皖南让日本人受到教训，便纠集欧美多国舰队驶入长江，声明长江有诸国利益所在，绝不容许被战火影响。

    日本顾忌多国的态度，只能把矛头对准北京政府，百般威胁，要求出兵干预皖南。

    北京政府有名无实，哪里能命令的了长江军阀，最后还是把皮球踢到了张作霖那里。

    张作霖实在顶不住日本压力，只能给安徽督军姜登选发去命令，可姜登选立即回电，称皖北将领反日情绪激烈，无力干预。

    如此扯皮之下，皖南前线日军的求援电报一份接着一份，日本国内决不能允许失败，日本领事面见段祺瑞，咄咄逼人的威胁如果北京政府没有诚意，将会爆发中日的全面战争。

    段祺瑞深感压力，只能让陆军部免去李伯阳皖南镇守使之职，推脱责任。

    ……

    炮声轰隆，四面的杀喊声直透云霄，日军最后还是没有夺下汪家坳阵地，就在白刃战最后关头，教导三团一营击破日军的阻击，赶到了阵地，伴着一次冲锋，将日军的攻势压了下去。

    双方局势由此逆转，中日双方各占半面阵地，教导三团接替教导二团阵地，接近着师属部队陆续开到，彻底将口子封上。

    随着两面口子的扎紧，指挥部联络各团，开始收缩战线猛攻日军。

    四面各团协同来攻，日军疲于应对，此时分兵已经是下策，田中信江当机立断，命令各处日军收缩，向已经构筑好阵地的三马村退守。

    三马村并不是一个村子，而是以白马村、上马村、下马村三个村子组成的紧凑地形，加再加上北侧的三圣村，构成了一个天然的防御地形，日军依托各村的房屋，快速的构筑防御工事，固守待援。

    罗群作为前敌总指挥，代替李伯阳赴前线指挥战斗，到了战场后他没有急着下令部队进攻，而是命令各团及师属工兵营在三马村四面深挖战壕，做出一副持久困守的样子。