乱坟岗上刮起了强劲的西北风，发出了鬼哭狼嚎般的渗人呜咽，风沙无休无止地在天空回旋，使日色变得昏嚎起来，仿佛世界末日一般。

    一棵枯死的白杨树旁边有一处新挖的大坑，风沙不住的往里面钻，突然从里面发出了一声咳嗽，有人说道:“乃超兄，你死了吗！”

    沉默了很久，坑里传来另一个干巴巴的声音:“也许吧，我也是第一次死！”

    对话到此结束，土坑里一阵响动，刘乃超费力的从土坑爬出来，他左右望了几眼，周围空无一人，不敢相信的掐了掐自己的脸，又给了自己一个耳光，发出啪的一声脆响，忽然惊喜的叫道:“子安，你快起来，咱们没死。”

    随着话音，唐子安一个鲤鱼打挺从土坑里爬了出来，他呸了几口嘴里的沙子，道:“我当然知道咱们没死。”

    刘乃超望着荒凉无比的乱坟岗，迟疑道:“他为什么不杀我们！”

    唐子安瞥了他一眼，淡淡道:“谁说没杀，从此以后天下再无刘乃超和唐子安两人了。”

    刘乃超默然，抓起一把黄土散入土坑里，像是与过去道别，悲凉道:“一路走好！”

    两人一阵沉默无语，任凭寒风吹的脸色僵青，不知过了多久，刘乃超颤抖着声音道:“子安，今后作何打算？”

    唐子安打着哆嗦道:“向南去，总有一条活路。”

    刘乃超道:“你家里未过门的媳妇怎么办？”

    唐子安叹了口气道:“日后有缘还会相见的。”

    两人起身离开乱坟岗往南走，刚走了数里，就远远听到后面一阵踏踏的马蹄声，刘乃超做过骑兵排长，立即听出所来的是为数不少的骑兵，急道:“有大队骑兵来了。”

    “会不会是他们反悔了。”唐子安脸色陡然一变。

    “很有可能！”刘乃超道。

    “躲一躲！”

    两人忙四下张望着，想找个可以藏身的地方，可周围都是荒凉平坦的平原，离得最近的山丘也有数里之远，以后方骑兵的速度，两人根本无法逃脱，只得无奈道:“是福不是祸，是祸躲不过，咱俩已经死过一回了，怕什么。”

    两人打定主意，站到路边等着后面骑兵的到来，心里却存着一丝幻想，希望是第78旅的部队，好歹有一丝香火情在，果如是讲武堂的同学，说不定可以留一条性命。

    不过一分钟，一队足有百人的骑兵呼啸而至，将两人包围了起来，围着两人打着圈，直把两人转的头晕起来。

    刘乃超看到骑兵不由得一愣神，他认出这些骑兵的装束不是东北军，而是城外的独立第三旅，忙举手表示没有敌意，说道:“我们只是赶路的人，贵军为何拦住我们。”

    从骑兵中拨马走出一个军官，看领章是上尉军衔，笑吟吟道:“刘乃超、唐子安是吧！你们两人不好好在坑里躺着，让我一顿好找啊！”

    刘乃超心中一震，脱口而出道:“你怎么知道我俩在坑里！”

    上尉军官笑了:“你甭管为什么了，总之跟我走就对了。”

    他命令骑兵让出了两匹战马，牵到了两人面前，刘乃超和唐子安相视一眼，都见到了各自眼中的惊疑不定，知道眼下没有拒绝的权力，怀揣着不安上了马，被骑兵裹挟着向东奔去，留下一地的马蹄印，又被风吹的消失无影无踪。

    一路疾驰了二十余里，

    方才赶到了独立第三旅的驻地，一路往军营里面走，径直来到一所大帐篷前，外面肃立着几个护兵，上尉军官在帐篷外大声喊道:“报告旅长，张大彪奉命带回刘乃超、唐子安！”

    “进来！”里面传来一个威严的声音。

    张大彪撩开帐篷的门帘，做了个请的手势:“两位请进。”

    刘乃超和唐子安揣着一颗心的进去，一股热气扑面而来，见到帐篷里宛如了一个齐备的军事会议室，有会议长桌、巨幅军事地图，一个年轻人正坐在火炉旁，含笑看着两人。

    刘乃超打量了这个年轻人一眼，见他的肩章是少将，转念一想便猜出此人的身份了，当下不卑不亢的敬礼道:“刘长官，你把我们叫到这里来，究竟有何事？”

    刘赤忱微微一笑，示意两人先坐下，道:“你们就不想知道，我为何要把你们请来？又是如何得知的你们的位置？”

    刘乃超和唐子安交换了眼色，刘乃超道:“我确实很想知道。”

    刘赤忱笑道:“是张学良总司令，他念你俩是人才，东北军不能留你两人，便让我关照你们，如果你们愿意，今后就跟着我干了。”

    刘乃超和唐子安顿时激动起来，他们本以为被张学良无情抛弃了，现在看来张总司令是个有情义的人，不禁没有杀了他们，还给他们找了出路，没有丝毫犹豫的，两人齐刷刷的立正敬礼，改了称呼道:“报告旅长，卑职愿意！”

    刘赤忱点头，扫了狼狈的两人一眼，皱了皱眉头，向外喊道:“来人！”

    张大彪闻声走了进来:“旅长，有什么吩咐！”

    “带他俩洗漱一下再来见我！”刘赤忱说道。

    “是！”

    张大彪领着刘乃超和唐子安去了军营的澡堂，洗了一通热水澡，随后给两人拿来了新的军服，刘乃超换军装的时候，见到军衔竟然只是少尉，不觉一愣，道:“兄弟，这个军服你是不是拿错了，军衔不符啊！”

    张大彪道:“没错，就是少尉，这是旅长吩咐的。”

    刘乃超的脸色顿时沉了下来，他在第78旅的时候可是上校副旅长，即便张学良新任命的职位不算，他也是实打实的少校营长，可现在倒好，直接撸掉了三级，他恼火不已道:“这算什么事。”

    唐子安在一旁也拧着眉头，他的军衔也是少尉，说起来降级幅度不大，与刘乃超同在一个水平线上，自然没什么抱怨的，忙劝道:“乃超，人在屋檐下，忍一忍吧。”

    张大彪把两人的对话听在耳朵里，淡淡道:“在我们新一军里，不怕你军衔低，就怕你没本事，有本事的人打一仗就全赚回来了，二十几岁的人做旅、团长的人大有人在，好了，别在这抱怨了，旅长还等着你们呢。”

    再次回到帐篷，刘赤忱见到两人上下打量了一样，满意道:“这才像个军人，你们俩人就在我帐前听用，做个副官吧，有什么不懂的事情，就去问张副官。”

    刘乃超和唐子安不敢有异议，打了个立正道:“是！”

    刘翼飞雷厉风行的将刘乃超拿下后，兵不血刃的接管了赤峰，他没有立即释放刘乃超关押的汤系军官，而是趁第78旅群龙无首之际，强行将第78旅打乱编入第4旅的编制里，毫不客气的消化了一个旅，新编了两个团，待所有隐患都消除了，他才将成了光杆司令的汤系军官释放出来，并把一切责任推到了人间消失的刘乃超身上，瘸了一条腿的徐国寿见大势已去，心灰意冷的辞官回家，第二天便搬离了赤峰，投奔天津经商的大儿子去了。

    晚上，张群从汤公馆

    回来，与汤玉书见了面，他做东在承德的新园摆下酒宴，请李伯阳、张学良、钱大钧、汤玉书赴宴，商谈解决热河局势。

    宴会准时开席，众人围坐在一起，气氛融洽的不得了，推杯换盏谁也不谈公事，只说些风花雪月的事情，待酒过三巡，众人都有些酒意的时候，张群看是时候了，便笑吟吟说道:“在座诸位都是党国的栋梁，张总司令、李主席、汤副师长，趁今天这个机会，我们商量一下如何解决眼下局势，还畅所欲言！”

    张群说完话，便看向众人，只见李伯阳歪在椅子上一动不动，一语不发。张学良则眯着眼盯着宴厅的吊灯，张群只得把目光落在汤玉书身上，含笑道:“汤副师长，我想听听你的看法！”