马车行了将近两刻钟，宗房大宅到了。

    大门是常年不开的，马车直接从侧门进去，到二门外停下。

    王珍之母王郑氏得了消息，带着媳妇、丫鬟们出迎，将王宁氏引进堂屋。瞧着这架势，并不像是对待族中旁支家境窘迫的亲族长辈，倒像是对贵客一般。这般待遇，并不是王老太爷吩咐，而是因王宁氏的节妇身份。

    等王宁氏进了堂屋，王千之妻王张氏出来见客，她敬佩王宁氏的品性，并不摆诰命太夫人的架子，只做老妯娌般，闲话家常，语气甚是平和。

    待估摸过了半盏茶的功夫，寒暄语毕，王老太爷方过来，摆摆手将儿媳孙媳都打发下去，只留下老妻在座，而后方同王宁氏说起老和尚请她明日去西山寺之事，并且嘱咐道：“西山寺主持大师父，是宗族长辈，比你我辈分还长一辈，弟妹过去，需恭敬些。”

    王宁氏虽听过西山寺之名，可只有耳闻，不曾目睹，现下只觉得莫名其妙，犹豫一下，问道：“大伯，我实想不出，外九房除了嗣子未定，还能有何事惹人着眼。不知大师父叫我过去，是否是为了此事？”

    王老太爷点点头，道：“正是。只是弟妹现下也无需多问，详细的我也不方便与你说之，反正明日弟妹便知晓了，总之是好事便是。”

    外头天色已经全黑，堂上也早已掌灯，王老太爷既没有详说的意思，王宁氏晓得再坐下去也是无意，便托词放心不下家中，不待王老太爷夫妇点汤，便先起身告辞。

    王老太爷与之约好次日出城的时间，吩咐王珍将王宁氏送回去了……

    王张氏晚饭时听丈夫说了一嘴，晓得西山那边请王宁氏过去，是过了过继道痴之事。

    她是知晓内情的，不禁唏嘘道：“崔氏外圆内方，性子太执拗了。好好的孙子，她倒是舍得撵出来。若是年岁小看不出好歹还罢，眼见是个不错的。好生教导，即便比不得三郎出彩，可未必就差到哪去。这回倒是真便宜了宁氏，说不得还有大福气在后头。”

    听老妻这番话，王老太爷不由诧异道：“你只前些天见了四郎一面，就能看出这么多来？什么时候这般会看人了？”

    王张氏抿嘴笑道：“我看不出来，不是还有老太爷么？若真是个寻常孩子，老太爷能这般照拂安排？既入了老太爷的眼，可见是个出色的。”

    王老太爷笑了笑，没有说出自己也想要道痴做孙子的话。他有些明白老和尚的顾虑，即便他是为了宗房才想要道痴这个孙子，可儿孙未必能体恤他的苦心，老妻也未必能心平气和地接受外人做新孙子。

    即便他极力做主，勉强将道痴继到宗房名下，这一大家人也未必能与之为善，别说是家人，说不定还要成仇人。

    像外九房这样，人丁凋零殆尽，道痴进门就是家主，再无掣肘，说不定是更好些……

    *

    城外，西山寺。

    老和尚侧身卧在榻上，沉沉睡去。道痴轻轻拉起薄被，给老和尚盖上，方蹑手蹑脚地出了方丈室。

    *

    州城西北角，王宅，桐院。

    王三郎舒了一口气，弯着嘴角，躺在床上。

    父亲晚饭后叫他去书房，吩咐他明日去西山寺看四郎。虽说父亲没有说将人接回来的话，可既是答应让他出门去见四郎，显然对四郎“不告而别”的怒气也消的差不多。

    *

    外九房，正房西屋。

    王宁氏点了三支香，插在丈夫牌位前的香炉里，低声自语道：“族中长辈也好，宗房族长也罢，若是嗣孙人选是好的还罢，若是品性有瑕，我是无论如何也不会应的……”;
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第二十五章 命硬妪收命硬孙（下）

    翌日，送王宁氏去西山的，还是宗房长孙王珍。

    他已经晓得此行是为道痴过继之事，思绪复杂莫名。在他看来，即便是庶子，也是自家血脉，哪里有几个男人愿意将儿子过继给旁人。

    之所以如此，多是有苦衷。

    十二房的苦衷，多半落在王杨氏身上，杨家可是京官。

    这些想着，王珍不免对王青洪夫妇腹诽不已，对于道痴亦心生怜悯。

    这般想着，他对王宁氏就越发客气，心里想着以后能看顾就多看顾外九房一把，雪中送炭总是比锦上添花要好。

    晓得外九房只有一对老仆，一个看门，一个多半是会被王宁氏留在家中陪伴她孙女，王珍便安排两个健壮婆子随车，想的是上山时搀扶王宁氏。

    不想老人家是个不爱求人的，从家里出来时，便拿了个手杖出来。

    到了西山脚下，王宁氏没有用人搀扶，不气不喘地随着王珍上了山。

    西山寺上，道痴已经听老和尚说了外九房的情景，对于王宁氏这个老太太，除了敬佩就只是敬佩。一个寒门寡妇，能教养儿孙两代成才，绝对不是一个普通的老妇人。

    要知道，这个时候，读书人多不少，可真正能取得功名的人数并不多。

    不过想着老人家从城里赶过来，路上还要耽搁些时间，道痴便先去后山担水去。

    挑到第四担，虎头憨憨地过来，道：“客、来……叫……”

    道痴明白，这是老和尚在叫自己过去。他擦了把脸，先回斋房换了身干净僧衣，才走到禅室外，道：“大师父……”

    “进来！”老和尚扬声道。

    道痴应声进了禅室，便见屋子里除了老和尚与王珍之外，还有个花甲之年的老妇人。

    道痴只用眼角余光扫了一眼，便低眉顺眼地做乖巧状。

    不得不说，他这副长相即便不是俊秀无双，可耐不住看着乖巧老实，难使人生厌。

    王珍长子年岁同道痴差不多，想着这个从堂弟命运多蹇，忍不住眼中带了慈爱。

    王宁氏心中也暗暗松了一口气，被指嗣子的不满消了几分，虽说不当以貌取人，可眉清目秀总比歪瓜裂枣要强。当看到道痴光溜溜的脑袋瓢，还有身上的僧衣，老人家的目光越发柔和。

    人都有七情六欲，真正能做大心如止水的这世上又有几个？

    若不是信奉佛祖，常伴佛经，她也未必能咬牙熬了下来。她是虔诚的佛门信徒，对于在寺里长大的道痴不由地就多几分好感。