等道痴出来院子，才发现几个伴读都从屋子里出来，站在廊下。

    乐群堂门口，小太监黄锦与高康二人侍立。

    见王氏兄弟从厢房出来，黄锦扬了扬下巴，道：“世子来了，要见见几位公子，既然几位公子都出来了，便请进堂屋。”

    说罢，转身进了堂屋，众人依次随之入内。

    乐群堂五间，中堂三间没隔断，东西用百宝阁隔出两间屋子，充作餐室、茶室。

    中间三间，便是聚会之处，除了屏风下设了一对主座之外，东西相对还摆了四对椅子。椅子之间，用的是圆几。

    现下主座上，坐着一个少年，头戴乌纱翼善冠，身着赤色蟠龙袍，腰间系了玉带，这般装扮出现在这里，不用说这就是兴王世子。

    东西对椅上，东边与西边第一位都坐了一个少年。东边的年纪稍长，有十五、六岁；西边的面容稚嫩，十来岁年纪。

    别说是没有功名在身的伴读少年，就是朝中大员，见了亲王世子亦要行跪拜之礼，因此道痴一行，少不得在内侍的指引下给主位上的世子行了叩首礼。

    这会儿功夫，坐在西首位的少年已经站起身，避到一旁；东首位的少年却纹丝不动，大喇喇地看着众人行礼。

    世子面带微笑，伸手虚扶道：“快快起来，孤与诸君将同室读书，今日起在府学之中，只论同窗之谊，勿论尊卑。”

    众人到底是少年，即便听世子这般说，便也跟着起了，只是多是低眉顺眼，恭立一旁。

    道痴因方才同王琪两个出来的最晚，所以排在众伴读后入的屋子，现下也是站在末尾。

    他心中诧异的，不是坐在东首座的少年大喇喇地跟着世子一道受了众人的跪拜礼，而是诧异陈小道士也跟着行了跪礼。

    僧道尼等出家人，本不当行俗礼才是。小道士既然跪下，那说明只是穿着打扮像小道士，还没有正式出家为道。不过想想，也只有这样才能说得过去，要不然兴王选个真正的道士入府给世子做伴读，则太怪异了些。

    兴王世子淡淡地看了东首座的少年一眼，对黄锦低声道：“王家公子何在？请近前来。”

    黄锦应了一声，扬声道：“殿下请王家两位公子上前来。”

    王琪与道痴对视一眼，越过众人，走到前边。

    世子目光落在王琪身上，脸上多了几分笑意，道：“王七郎，半年没见，你又胖了。”

    王琪“嘿嘿”两声道：“都是托了殿下的福，小人好吃好睡、好睡好吃，正所谓心宽体胖。”

    世子大笑道：“你是有福之人，才能这般清闲自在过日子。”

    说话间，他望向道痴，看着看着，却是不知不觉止了笑。

    他面露疑惑，问王琪道：“这位孤瞧着有些面善……也是王家儿郎？”

    王琪道：“回殿下的话，正是小人族弟王瑾。”

    世子低语自语道：“是孤认错了人……”到底还是好奇，忍不住多看了道痴两眼，这下瞧出道痴与旁人不同之处。

    本不到成童之年（十五岁），头巾之下，当是垂发才是，眼前这人头巾下却干干净净，露出一对耳朵。

    世子精神一震，目视道痴：“王瑾，见过孤否？”

    道痴闻声抬头，看了世子几眼，只做回忆状，而后方似有所悟，做了一个稽首礼，道：“还不曾谢过殿下相赠之情，道痴失礼了。”

    世子面带激动，从座位上起身，走到道痴跟前，道：“孤就想着没有记错，真是那天的小和尚。那天孤就想与你说话，可惜的是你行迹匆匆……”说到这里，有些不解道：“道痴是你的法号？只是你既是王家子弟，怎么做僧家装扮？还有法号？”

    不怪他记得清楚，那日里道痴穿着身旧僧衣，站在街道上，“眼巴巴”地看着点心铺子，模样实在惹人怜。现下却是好人家小公子模样，与那日所差太多。

    道痴道：“道痴正是法名，道痴因病弱，自小养在寺中，旬日前方下山回家。”

    换做其他孩子，听了这话，估计也就信了。世子已经十二岁，开始跟随兴王学习政事，这几年也常做小道士装扮，与兴王在外头溜达。什么样的父母，能将儿子养在寺庙十来年？这道痴也没有半点病弱的模样。

    想来是其中有什么隐情，只是现下也不是想这个的时候。

    世子点点头，转回到主位上，指了指西边椅子，示意王琪、王瑾道痴入座。

    原本坐在西边的小少年，侍立在主座前，没有再入座。

    王琪见状，便避开首位，打算带着道痴坐在第二位、第三位。世子笑着摆摆手道：“无需留出空位，你们坐得了这个位置。”

    王琪闻言，不由微怔，随即笑道：“那小人与兄弟就谢过殿下赐座。”说罢，带着道痴在西首第一、第二的位置落座。

    王琪依旧眯缝了眼睛，心里却不由打鼓。王家确实是安陆士绅之首，可世子是不是太抬举自己了？还有东首位坐着的这个，干嘛跟杀父仇人似的瞪着自己。

    这个狂傲的家伙，可不是他能得罪的起的。

    王琪心里没底，不由自主地望向身边的道痴。

    道痴也察觉出面对毫不掩饰地敌意，轻飘飘地看了对面一眼。

    那少年，服侍华丽，神情倨傲，若是穿上蟠龙福，他倒是比世子更像是人上人。

    只有在富贵中，才能养出这样这样骄奢的气质。却是不知，这人是谁，竟然在世子面前没有半分拘谨恭敬的模样。

    世子此时已经望向还站着的四人，对在最前面的小道士道：“你就是陈赤忠？纯一道长的侄孙？”

    陈赤忠稽首道：“正是小人，见过殿下。”

    世子笑道：“纯一道长生前与父王甚是相知相得，亦常出入王府。这样论起来，你当称孤一声师叔。”

    陈赤忠闻言，立时跪下，顿首道：“小侄赤忠见过师叔。”

    世子的笑容淡了几分：“起吧，以后不缺说话的时候。”

    待陈赤忠起身，世子指了指东首二位的椅子，示意陈赤忠落座。

    陈赤忠毕恭毕敬地躬身行礼，口称“侄儿谢过师叔赐座”，才在东首第二把银子上坐了。