刘亮连忙推辞：“这倒不必。哪??????在下今天晚上就赶回城去。”

    这里离樊城十里路，刘亮骑马带着仆人，不到天黑就来到樊城北门。

    此时日头刚刚拢着西边山嘴，刘亮跨国吊桥走进城门时，只见那一堆火药竹筒子还是乱七八糟的放在那里。

    刘亮将马匹交给仆人，自己慢慢走着，细细打量着这些东西，果然见个个完好无损，于是心中暗暗欢喜，却不露声色。

    来到瓮城里边，看见守北门那个叫老鲍的都伯，正在那里站着和两个士兵说话，刘亮便过去打招呼：“忙着呢，军爷？”

    因为刘亮素常专好交际有用之人，这都伯老鲍也没有少得他的好处，所以这老鲍也给刘亮提供了不少方便。

    刘亮出城办事进货路过北门时，老鲍从来不命人验证他的腰牌。有时候货物多了，还会吩咐士兵过来帮忙推过斜坡。

    两下私交很好，所以刘亮这样一招呼，老鲍就撇了说话的士兵，过来亲热地问：“刘掌柜回来啦？哎，这次怎么没有带货呢？”

    “哎，这次出去定的货太多，下雨把道路冲毁了，许多地方不能行车。就和店家商议着，等几天店家赶着马车亲自送过来。”

    老鲍一听，赶紧贴心的说：“是的是的，道路不好车马难行，可别损失了货物。恩，再说，买卖要好也不差三天两日的，就等几天吧。”

    话说到这儿，刘亮就指着旁边的火药筒子问：“我早晨出城时就见到这些东西堆在这里，好干什么？这些东西。”

    “好干什么？谁也不知道。恩，前几天荆州兵过来攻城时，带了这些东西扔到城墙根上，住了几天又来抢回去一些。

    曹将军以为这东西一定有用，便命令士兵统统搬了进来堆放在这里。

    呵呵，曹将军和满军师还当场砸开几个看看，只见里边只装了些黑乎乎的粉末，以为是饭团发了霉，凑到鼻子下边闻闻，却是一股火燎燎的味道，知道没有用处，就扔在这里再也没管。

    放在这里真别扭，乱七八糟的影响交通。恩。”

    刘亮听了灵机一动，变弯下身子拿起一个在手里细看，看了一会就说：“在下觉得这竹筒子倒挺好。既然没有用，我家里因为多日下雨，没有柴草生火做饭了，何不卖给我呢？

    这竹片晒干了生火可旺了，燃烧起来屁屁婆婆的响。”

    老嘎就笑起来：“哈哈哈，刘掌柜的不愧是买卖人，什么东西都能看出价值来。你说，我在这里守了几天，怎么就没有想到这一点呢？咹？买什么？还得破费花钱，你就带回一些家去吧。”

    “呵呵，军爷，我想这全部要下来，行吧？”

    “这可不好说。你要是只拿十个八个的，没事，我就做了主。要是都拿了去，我可得请示一下曹将军。

    不然的话，哪一天曹将军来了兴趣，再来查看时不见了东西，那我这颗狗头，咹？”老鲍用手掌朝着脖子做了个刀劈的动作，接着说“还能连在身上吗？啊，哈哈哈哈。”

    刘亮就附和着笑起来，随口道：“有那么厉害？”说着递眼色给仆人。

    仆人见了急忙琮褡裢里抓出一把大钱，看看没人，急忙塞进老鲍的怀里。

    老鲍就假装推辞：“做什么呢？又要刘掌柜破费。”

    刘亮就说：“还得麻烦军爷上去通融一下，让刘亮买下这些烧柴。哎，军爷，家里没柴烧火做饭啦。

    你老人家总不能看着我家十几口人，吃生米喝生水吧？咹？哈哈哈哈。”

    这老鲍得了贿赂，马上跟上话来：“刘掌柜的事情就是我的事情，还用多说吗？明天就给你口信。行吧？”

    “那就多谢了。你老人家军务繁忙，在下不敢多打扰。告辞告辞，有功夫到小店喝酒去。”

    刘亮说完拱拱手辞别老鲍，转身往自家店里走去。

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131章放号炮，三响

    第二天吃过早饭以后，刘亮正在店里打理生意，只见一个曹兵进来问话：“您就是刘掌柜吗？”

    刘亮答应着急忙过来接待，士兵说：“我们都伯吩咐在下过来传话给刘掌柜，说是您托付的事情，他给您办好了，请您马上带人过去，将那批竹筒子运回来。”

    刘亮一边答应着一边吩咐仆人备车，仆人忙活去了，刘亮便送这曹兵出门，嘱咐这曹兵说：“回去捎话话给你们都伯，就说我谢谢他了。”

    士兵答应着低声说：“我们都伯说了，说是为这点事情自己费了不少周折，曹将军答应了，但是北门守备校尉却从中阻拦，训斥我们都伯眼中没有他。

    没有办法，我们都伯说了许多好话，这守备校尉才松了口。

    恩，恩，都伯嘱咐说，让我传信给您，您过去运货的时间千万打点一下守备校尉。那可是我们的顶头上司呢。”

    刘亮听了连忙答应着，送走了曹兵以后，又吩咐仆人拿了两瓶好酒，这才坐着马车带着三个仆人来到北城门里。

    来到以后将两瓶酒交给老鲍，请他转交守备都尉，然后才装车，将这两千多个竹筒子火药来了回来。

    刘亮这一来一回，直到将竹筒子搬进了西边城墙根下的仓库里，那可紧张的心才安定下来。

    这仓库原来是曹兵的一个宿舍，后来废弃不用，刘亮家里货物多没处存放，便通过老鲍的关系，商议着樊城衙门主事的人，将这仓库租了下来。

    此时刚到巳时，早晨出山的那颗红日到现在早就腆起了白脸，将那热呼呼的阳光照射下来，晒得人脸上发热。

    刘亮见是一个好天气，便安排两个仆人，在这仓库的大院子里看着，翻晒火药筒子，嘱咐他们：“我走之后，你们就将大门拴好，谁也不准进来。你二人就在这里翻晒这堆货物。午饭我会安排别人送过来的。”

    两个仆人答应着，刘亮转身出门的时候又嘱咐：“一共是两千七百二十一个竹筒子，我一一点过。明天后天，你们还是在这里翻晒。只要好天气就要一直晒着。等我过来后再清点一遍，若是缺了一个，小心我揭了你们的皮！”

    两个仆人唯唯诺诺的答应着，刘亮就坐在马车上回到自己店里。

    三天后，刘亮过来查看这些火药筒子。

    其实他也不知道是否晒干了，只是拿在手里掂一掂，觉得不像潮湿的样子，便吩咐三个仆人：“搬到屋里去吧。这些日子，你们还是在这里看管着这些竹筒子，等我过来叫你们走时，你们才能离开，否则不准离开一步。”

    刘亮吩咐完毕，便回到店里对家里的伙计说：“明天我出门进货，你们准备一下，喂好马匹，预备好车辆，早饭以后就出城门。”

    第二天早上，刘亮和两个伙计坐在马车上，来到北城门瓮城之中时，看见老鲍依然带兵在这里值班城门。

    刘亮便急忙下车打招呼。老鲍问：“刘老板，进货去？这次怎么自驾车辆？”