“秦始皇！刘邦，还有卫青霍去病！”“呵呵，志向倒不少。为什么崇拜他们？”

    “依靠百节不挠的精神，终于成就一番大事业。所以琮儿立志要像他们一样。”

    刘表听着微微笑着，不吱声，住了一会说：“父亲年轻时候，也是有一番雄心壮志，所以接到朝廷任命书，马上就来荆州上任。

    但是，当年从洛阳到荆州，沿途全是拦路的豺狼，要走大路公开来荆州，是不行的，路上非死于非命不可。可是，又不能因为危险就耽误荆州一地的政事，我就怀揣荆州刺史官印，只身从小路潜行阴踪来到任上。

    当时荆州一地混乱不堪，山贼强盗多如牛毛，州县酷吏相互勾结，黎民百姓无法谋生，纷纷背乡离井远逃他乡。

    父亲只身一人来到这里，虽有朝廷任命书在手，但是，手中没有一兵一卒，兜里没有一文大钱，荆州士族贤达豪强，甚至黎民百姓，谁人理睬父亲这个空头荆州刺史？进的刺史衙门以后，衙役公差都故意躲避父亲，就连伙房里的伙夫，也不敢赊一碗米饭给父亲吃。

    当时只有两条路摆在父亲面前，一是带着荆州刺史官印回洛阳交差，辞职不干；二是豁上性命在荆州打开局面。”刘表说到这里，停了下来，看着刘琮，停了一会又说：“后边的事情，好像我曾经对你们说过，就不重复啦。

    我向你说起前边这点事情，就是要说明，这人哪，处世谋生不容易，要想生活的好，首先要立志――没有志向，一天到晚昏昏噩噩的活着，就是那酒囊饭袋，行尸走肉。你哥刘琦，就是这么一块料！！从少我就软的硬的训导他，不行，就是引不到正路上。唉――生就的骨头长就的肉，改不了啦。我也对他失去了信心，懒得管他了。”

    刘琮听了心中一阵欣喜，还没有往远处想，只听得刘表又说：“为父年近五十来荆州就任，经过十几年的奋斗，终于打下了荆州这好大一片家业。现在，荆州西与刘璋为邻较为相安，南与荒蛮之族相接不必顾虑。只是北有曹操，东有孙权，都是我们的宿敌。将来稍有不慎，恐怕荆州就会进入在这两只豺狼之口??????为父想来夜不成寐，寝食难安。”

    刘琮听了，心中涌上几分辛酸，不由得顿了顿拳头，道：“爹！有琮儿在，定然不会使这两只豺狼逞凶狂！”

    刘琮这样说着，心中却是底气不足，因为自己记得史书说过，建安十二年（207年）刘表就死了。这样算来，还有三年的时间，眼前这位曾经在荆州叱咤风云的英雄人物，就要埋身黄土了。而自己现在只有一番雄心，却是没有任何与曹操孙权相争的谋略。

    谁知道刘琮就这么一句底气不足的豪言壮语，竟给了刘表极大的安慰，刘表一听，喜上眉头，急忙把脸转向一边，看着窗外。

    刘琮偷眼看时，只见有两滴清泪，从刘表的老脸上，顺着皱褶淌了下来。刘琮急忙过来，从袖口掏出手帕，身靠在刘表肩旁，就要动手给他擦泪。

    刘表轻轻接过手帕，摆摆手，示意刘琮坐下。

    刘琮坐下以后，注视着刘表，一时找不到合适的安慰话说，就问：“爹！我们荆州八郡，疆域千里，人口数百万，精兵十几万，良将千员，足以与天下任何人争锋。眼见得曹操逐渐得势，孙权日日坐大，为何不及时将其削弱？”

    刘表苦笑道：“呵呵，琮儿，在人世间办事情，不能一厢情愿，要审时度势量力而行。

    初平元年，原荆州刺史被遇害，董卓上表朝廷，推举我为荆州刺史。我来上任时已经四十八岁，虽然接近不惑之年，但是依然雄心勃勃，立志把荆州治理好，上对起朝廷，下对起荆州百姓。还有一点，对起自己的祖宗妻子儿女。所以就抛家离业，将你兄弟留给你母亲在洛阳抚养，只身入荆州上任。

    经过十几年的努力奋斗，终于把荆州治理的初步繁荣，这过程中的艰难困苦，就不用多说，只说一点――十几年下来，为父我自觉年事已高身体有病，要办什么事情，也是力不从心了。

    要是老天再能让我退回到十年以前，那时候我手中有着荆州八郡，十几万雄兵强将，可以说，为父可以与世上任何人争锋，何惧曹操孙权。孙权的爹爹孙坚，不就死在我军末将之手吗？

    但是，现在不行了，不只是现在，退回几年去，我就感到岁月不饶人了――不用说带兵临阵作战，就是在家里听到外边有坏消息，便受不了，心跳加速，头昏眼花，一点刺激都受不了啦。

    当年荆州初定，我就知道自己多年劳累，染病在身了，也知道不能在沙场争锋了，就想，世间事情不如意者乃十之**――本来想把荆州一地管理好了以后，再带兵四顾，清除奸贼，重兴汉室天下，绝不让汉家天下易于奸贼之手。但是实事求是的说，自己再也不能带兵了。没法子，就这样吧。为官一方能够造福一方就不错了，何必求大？

    于是，为父这几年来一直这里管理荆州，绝少与列强争锋。之所以这样做，实属事出有因啊。”说到这里刘表火气攻心，又咳嗽起来，刘琮就急忙过来拍背理气。

    蔡夫人见了，吩咐丫鬟去熬一碗人参燕窝粥来。刘表摆摆手说；“不用了，喝了那东西并不舒服。倒不如弄点蜜水喝喝。”

    蔡夫人就赶紧吩咐丫鬟去拿，这边刘表喘气顺了，继续说：“外人评论父亲是胸无大志，是守成之主。呵呵，让他们评论去吧。荆州的事情，我只能做到这样了。”说到这里，刘表转脸看了看刘琮，苦笑道：“看你弟兄们的造化了。呵呵。”

    刘琮一听，豪气顿生，呼的一下站起来，手握佩剑请示：“请父亲调拨一旅之师归琮儿指挥，琮儿一定先过汉江生擒曹仁，拿下樊城，然后直下南阳，数日之内，定从曹兵手中夺回失去的荆州故地。”

    刘表看了他几眼，笑道：“兵旅战场之事，不是靠义气就会办成的，你还需要磨练。记着，眼前一心一意把婚事办了，之后，要多向有本事的人交往学习――只有智勇兼备了，才可以谋划大事，却是不可学你哥。记住啦？”004
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005章长子刘琦

    刘琮答应着，却觉得老爹办事不果断，想着劝解他一番，就说：“父亲身为荆州之主，当然不必事必躬亲。沙场争锋，开疆扩土只交给手下大将就可以了??????”

    刘表看了他一眼，停了一会才说：“这些事情你现在还理解不了，我只管说于你听吧——只从我决定守成荆州以后，荆州军政衙门所有官僚就随着显出暮气，各为自己生计作想，谁还再去卖命？

    再说，荆州虽然带甲将士十几万，却是没有一个是曹仁对手，不用说曹仁，就是江东孙权手下的几员战将，也在荆州找不到对手。

    咳，荆州一地暮气越积越厚。不过，这几年以内还不会有事。所以呢，你弟兄们可要抓紧时间充实自己，以备担当大任。”刘表说到这里感到累了，就吩咐：“琮儿去吧，我要睡一会。”

    刘琮刚要起身告辞，就听得门人传呼；“大公子求见主公，此时正在门外候着。”

    蔡夫人听了，翻着白眼看了刘表几下，不耐烦的把身子掉向一旁。

    刘表也是没好气的吩咐：“传他进来。”

    就听得一路靴子响，门帘开时，一位脸色苍白的高大汉子，在门口截住了明处。

    刘表蔡夫人都不吱声，只听得这汉子喊道：“儿子刘琦过来拜见父亲母亲。”说罢躬下身来双手抱拳先朝刘表施礼，刘表也不抬头自管喝茶，刘琦转身朝着蔡夫人施礼，口中念叨；“琦儿拜见母亲。”

    蔡夫人又翻了一眼刘表，不冷不热地说“免礼，琦儿一边看坐吃茶。”

    “喏。琦儿谢过母亲。”刘琦说罢，两眼却是直直的看着案子上的一摞新衣不动身子，看了一会就问：“这是给谁做的新衣服，这么多，颜色光鲜也漂亮。”边说这边过来就要动手翻看。

    蔡夫人冷着脸拦住道：“不可不可，这是你弟的新郎服，你这当大伯的却是不可乱动，别冲了弟弟的大喜。”

    刘琦就住了手，抬头望了望刘表，刘表没有显示什么，就转过脸来朝着蔡夫人说；“不是琦儿埋怨，爹娘就是偏心——当年琦儿十八岁结婚，老爹只给琦儿两套新衣，还都皱皱巴巴的。您看您看，弟弟要结婚了，竟是这样一摞新衣服！这还不算，爹娘赏给他的金银宝贝还不知有多少呢。”说完也不知道是真的还是假的，只管气呼呼的站在一旁，再也不言语。

    蔡夫人一听脸色就发青，递上一句道：“就是呢，琦儿攀得对！不能只攀你弟弟，也得攀攀你那爹——问问他结婚时，穿了几件新衣服？”

    刘琦倒是不带精神，听蔡夫人这样说，就跟上来道：“谁敢攀爹？弟兄们到可以攀比——都是一母生人，为何当爹当妈的就有偏心呢？何况都是嫡出，难道那一位是后娘生的？哼！”

    这话一说，蔡夫人脸色就是一阵红一阵白的。

    刘表在一边听得不耐烦了，就骂道：“不识廉耻的东西！都三十多岁了，弟弟要结婚了，不知道过来张罗着忙里忙外的，却是过来胡吣什么？你这辈子就不想出息一步啦？”

    刘琦却是不示弱，马上跟上来嚷道：“能有出息吗？从少爹娘就不喜欢，直到结婚了，爹娘还是有偏有向！谁家这样的孩子能出息好了？咹？”

    刘琦自管这样乱嚷嚷着，返身到了窗前正在做针线的四位丫鬟跟前，一边嘟哝一边伸手拉起布料来看，看了一眼又嚷嚷：“你看你看，新衣服到底有几套不说，光这崭新的被褥，也不知道有几百几千套呢。”

    说到这里只听那香菱丫鬟尖声叫了起来，好似被蝎子蛰了。

    原来是被刘琦从布料底下伸过手来，摸到了香菱姑娘的要紧处，又用手使劲往里顶了一顶，这香菱姑娘便失声尖叫起来。

    刘琦一见漏了馅，便自己打圆场道：“不就是不少心踩了脚吗？用的这样大惊少怪的！”边说边用眼光偷偷窥视老爹刘表。