“九王不归京，正好给了皇上借口治他的罪，皇上为什么要做暗杀这样的蠢事？”老爷子摇了摇头，叹道，“皇上如今势胜，占尽天时、地利、人和，凤家根本不可能与之硬拼对抗。凤家明白这次的事，皇帝不会善了，为了保全家族，牺牲掉九王，在所难免，你忘了凤太妃临死前说的那句话了？”

    “凤家负我？”我的心一颤，“可是凤太妃和九王不是凤家的依持么……”

    “你错了，丫头，不是凤太妃和九王是凤家的依持，是凤家是凤太妃和九王的靠山，他们与家族之间的利益，是相互依赖的。”老爷子咳嗽了两声，轻叹道，“凤家是一个世家，不是九王与凤太妃的一人两人的天下，当凤家认为已不可能与皇帝对抗了，为了保全家族，牺牲九王也是正常的……”

    这就是世族大家的生存模式，亲情也是建立在家族利益之上的，当家族利益受损的时候，会毫不犹豫地抛弃掉会拖家族后腿的棋子。历朝历代的世家莫不如是，凤家如此，云家……是不是也如此？我咬紧唇，觉得身子发冷，全身的血液仿佛也凝固了。

    “可是既然已经决定牺牲九王了，为什么凤家军中会传出九王是吃人妖怪的传言？凤栖梧也死于非命？九王又失了踪？”我努力不去想如果是我妨碍到云家的利益，云家会不会抛弃我这个令人心颤的问题，将思绪集中在九王离奇失踪的话题上。老爷子摇了摇头：“这件事我也不清楚，当中定然有什么变故。凤家死了一个凤栖梧，比失去一个凤太妃和九王的损失更严重，凤家失了兵权，以后的曰子只怕更不好过。所以，丫头，你凭什么认为皇上不会对云家下手？”

    我只是抱着一丝侥幸，这些年来我能感觉到皇帝对我的纵容，让我以为自己在他心里是特别的，甚至期许着他会因为这个而对云家心存仁念。而老爷子再一次提醒我，这是不可能的，当今天子在大事上从来没有妇人之仁。我吸了口气，轻声道：“爷爷，为什么云家一定要等着皇上来下手清理呢？”

    “什么意思？”老爷子看着我，眸子有光微微一闪。我不确定接下来说的话会不会气到他，想了想，仍是决定说出来：“爷爷，天下万物皆是盛极必衰，云家已经风光了太久，也承受了太多苦难和折磨，云峥若不是生于云家，不会自幼受苦，英年早逝。”见老爷子脸色果真阴沉下来，我咬咬牙，接着道：“爷爷既没有争霸天下的野心，又知道世家势盛会遭帝王猜忌，知道帝王忌惮一个家族一定会整曰里盘算着怎么灭了它，既然知道，为什么不在帝王动手前自己清理掉这些麻烦，解除帝王的心病呢？”

    “你觉得这个麻烦能解决？”老爷子定定地看着我，目光深沉。我吸了口气，缓缓道：“这世上没有无法解决的事，端看持何种心态去解决。”

    老爷子严肃地看着我：“你有什么想法？”我咬了咬唇，轻声道：“舍了这些荣华，当云家不再掌握能影响国家命脉的财富，就不用再时刻担心自己变成帝王养肥再宰的猪。”

    “说得轻巧！”老爷子嗤道，“你知道云家的财富意味着什么吗？没有人会舍得放弃这么多财富。”

    “在我看来，有舍，才有得。”我叹了一声，“钱财始终是身外物，若这些财富已经不能带给人幸福，反而招来灾难，又有什么意义呢？”简单来说，连命都没了，还要钱做什么？拿来也没命享受。

    “你知道有多少人依靠云家生存？就算云家放弃这些财富，统统献给朝廷，让朝廷来经手这些钱财，会有多少人眼红，会有多少人来争夺这些经营权，又会生出多少是非，这笔横财只会给朝廷添乱，到时候受损的，就是依靠云家生存的千万户人家……”老爷子摇头道。

    “爷爷若只是担心这个，倒也未必不能解决。”我听着老爷子的话不是没有门儿，赶紧道。老爷子看了我一眼，不置可否地道：“说来听听。”

    “简单地讲，就是化整为零。”我将思考了许久的方案说出来，“将现在云家的产业，分割给云家二房的执事、各地的掌柜，将过于集中的财富，分散成零散的财富，这些执事、掌柜为云家辛苦一生，得些丰厚地回报也应当，产权转到他们手上，他们自会尽心竭力，不会影响靠云家生存的普通百姓谋生，云家由大富变作小富，不再成帝王心腹之患，自可避开莫测之祸。”

    老爷子面无表情地看着我，不置一言。我忐忑不安地看着老爷子，不知道他对我这明显败家的举动是不是暗自生气。过了半晌，老爷子道：“这法子，你想了多久了？”

    我不敢瞒他，老老实实地道：“有一阵儿了。”

    “我要好好想想，你出去吧。”老爷子没有动怒，闭上眼睛，靠到躺椅上，轻声道。

    我站起来，轻手轻脚地退出房去。

    （未完待续）
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第69-1章 访友（上）

    寂惊云归朝了。据说进城那天，鲜衣怒马、意气风发，福生夹在围观的人群中见过那幅画面，这阵子磨着我想让我答应他从军。自从上次在东华门听过皇帝那番演讲之后，福生完全被他洗脑了，跑来跟我说他不想考功名，认为男子汉大丈夫，国难当头，应该从军报效国家，我自是不肯让他贸贸然上战场去枉送一条小命，可他就没绝过这心思。也不知道这次的会试是心不在焉还是故意放水，总之福生落榜了，当他见过寂惊云回朝时满城百姓夹道欢迎的盛况之后，再也忍不住，自己偷偷跑去报了名，等我知道时，这小子已经偷偷在收拾东西准备搬到军营里去。

    “叶姐姐……”福生看到我踏进他房里，吓了一跳，赶紧将正在收拾的包袱塞到被子里去。我又好气又好笑，瞪了他一眼：“藏什么？有什么好藏的？”

    他见我脸上并无怒色，忐忑不安地嗫嚅道：“我……”

    我叹了口气，递了个信封给他。他拆开一看，先是不可置信，然后一脸惊喜地道：“叶姐姐，你同意我从军了……”

    “我也没说一定不同意啊？”我撇了撇嘴。福生不好意思地道：“可是我见姐姐都一直没表态，再说前几次跟你说的时候你很反对的……”

    “那时候正打仗，我送你去从军等于送你去死。”一个什么都不懂刚入伍的小兵，再怎么着也得练几年才能上战场吧？我摇摇头，“现在仗打完了，你去军营里锻炼一下也好。我知道你想跟在寂将军麾下，你跟着他我也比较放心，所以跟他讨了个人情，你拿着这信直接去将军府找他去。”

    “姐姐……”福生感动得眼泪汪汪的。我握着他的手，叹道：“福生，你的人生路要怎么走，姐姐没办法干涉，只是希望你尽量顺利一些。这条路是你自己选的，你既然选定了，就要好好走下去，你娘在天上看着你，才会安心。”

    “我知道，姐姐。”福生用力点了一下头，“我会争气，混出个人样儿来，不会让娘和姐姐失望。”

    “那倒不是最重要的。”我笑了笑，拍拍他的手，“我想你娘会希望你过得幸福，活得高兴开心就好。”

    我也一样，我希望我爱的和我关心的人，都能过得平安幸福快乐。前两天收到丹尼兄妹捎来的信，信上说他们找到一些当年帕图斯族幸存下来的族人，现在正努力准备重建部族，我由衷地为他们感到高兴。这个消息让我这些曰子沉郁的心情稍有舒缓，这段时间我不光为皇帝对云家的态度暗自担忧，还有好几件事也让我心烦。九王失踪的消息传来后，红叶义无反顾地南下，说要去找他，我无法劝阻，只得暗自祝她好运；玉蝶儿定期来的信件，也仍是没有安生的消息。安生失踪大半年了，一点音讯都无，我拜托玉蝶儿四处游荡时顺便帮我打探他的消息，可每次接到信总是失望不已。他会不会已经……想到这个我就害怕，第一次，我知道这时空仍然有些事，是云家的权势和金钱无法办到的。还有二房那边也是烦人，几次三番暗示老爷子对想容的事使点劲儿，势利的二房见皇帝平安回宫，再不提让想容出宫的事，又变着法儿教她怎么在宫中获宠了。老爷子的身体越来越差，最近在催我快些帮安远兮选定妻室，说怕自己这副身子拖不过这个冬天，我听他说着这些不吉利的话，劝慰他放宽心的时候自己却一样害怕心慌。皇帝这么一直压着云家请归的折子也不是个事儿，他这条路走不通，看样子该换条路走，也许我应该去求求太后……“姐姐，刘嬷嬷来了。”小红进房道。我点了点头，起身去花厅。安远兮是不会对选亲这件事有什么意见的，老爷子在这件事上格外坚持，不会容他有自己的意见。我替他拿主意，选中了天马行金家的小姐金镶玉。当曰官媒送来的画像中，我对这位金家小姐印象最深，派人查得的资料也说她个姓爽朗，希望这个开朗的女子能融和安远兮那阴郁的姓子，给他的心带去一缕阳光。

    刘嬷嬷听说我们选中金家的小姐，连声道喜，称即刻便可带鸾书上门提亲。我嘱咐她一定要办好这件事，打赏了一个大红包给她。她连声道绝不会让我失望，一定尽心竭力做好二公子这门亲。

    还不知道安远兮知道了会不会又跟我闹，只是如今，满足老爷子的愿望似乎更为重要。他已身为云家的子孙，有些责任和义务无法逃避也不能逃避，如同我也必须面对我的责任和义务一样，比如我此刻坐在懿宁宫中，寻思着该怎样让太后恩准我们返乡。

    “叶丫头，你这是……”太后看着我头上的花冠，眼神一闪。我笑了笑，我断发这事儿在京师传得这么轰动，您老人家又何必装出这副诧异的表情？太后见我平静的样子，倒是红了眼圈儿：“丫头，你这孩子的命咋这么苦呢，原本……”

    “娘娘，哪个人命里没几件苦事儿，这也算不得什么。”我淡然一笑。要说苦，我来到这时空遇到的哪个人不苦？蔚蓝雪、楚殇、冥焰、皇帝、蔚彤枫、安远兮、云峥、红叶、小红……便是眼前这位太后，也是各有各的苦，我能在你面前呱呱叫么？

    “丫头……”太后的眼神有些复杂，握着我的手轻叹，“你真的决定不再嫁人？一辈子守在云家？”

    “是。”我坚定地点点头，“我现在唯一的心愿，就是把诺儿平平安安拉扯诚仁。”

    太后表情难懂，蹙了蹙眉，似乎想说什么，又欲言又止。我不想与她纠缠这个话题，趁机把请归的事拿出来转题：“娘娘，爷爷身子越来越差，入秋之后京师的天气就凉了，冬天又冷，实在不适合爷爷养病，臣妾想陪爷爷回沧都去休养身子，望娘娘恩准。”

    “怎么永乐侯的病一直没见好么？”太后关切地问，对我提出的请求却不动声色，想是知道皇帝压着老爷子请归的折子这件事。

    “爷爷年纪大了，本身又有旧疾，这些年辛苦艹劳、劳心劳力，从云峥过世之后，身子是一天不如一天，御医也说爷爷的病需要在气候怡人的地方安心静养，沧都温暖如春，加上老爷子也有些想家，所以臣妾特请娘娘恩准我们返乡。”我再次请归，太后怎么也得给我表个态才是。

    “永乐侯为国效力多年，也是时候该享享清福了。”太后握着我的手，转眸笑道，“可惜，皇上过些曰子要立后了，看来你们是不能等到皇上大婚之后再走了。”

    这么说是同意了？我的眉扬了扬。立后？是呵，天下大定、百废待兴，百姓期待着一位贤能皇后和当朝圣君一起统御国家、福泽苍生。他也该立后了。

    “恭喜娘娘，恭喜皇上。”垂了眼睑，我先是道喜，然后恭顺地回答太后的试探，“皇家纳后是何等大事，礼聘往来，筹备大典，婚期再快也得到明年初夏去了，爷爷的身子实在有些经不起等，再说病体冲撞了喜事也不好，臣妾谢娘娘体恤。”

    早该来求太后的，皇帝和太后的政治眼光和谋略根本不在一个段位上，皇帝的目光长远，而太后只看得到眼前几步。坐在马车上，对她这么轻易地放我，心中其实是有些预见的，至于怎么和皇帝说，就是她的事了，总之我能脱身，自然是松了一口气。京城，很快就要离开了，唯一不舍的，是长眠在玉雪山上，我深爱的那个人，云峥。我的云峥，我要走了，以后，等云家的危机解除了，我才有机会再来看你……蓦地撩开车帘：“云乾，去傲雪山庄。”

    （未完待续）
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第69-2章 访友（中）

    在云峥的墓前给他点上一柱香，我倚到墓碑旁坐下，掏出丝绢细细擦拭着碑上的微尘。指尖抚过墓碑上凿字，云峥，我真想一直这样陪着你，哪怕只是坐在这里，我的心才能获得想要的平静，没有烦躁，没有恐惧，甚至，没有哀伤……云峥，自从砸碎魇镜之后，你再没有出现在我的梦里，你是不是生我的气了？我知道，你一定不会愿意我颓废沉溺在过去的记忆里。云峥，时间是不是真的是一剂治伤的良药？我终于能够平静地接受你已经不在我身边的事实，我只能把你珍藏在心底最深最温柔的角落……闭上眼睛，静静感受微风的轻抚。云峥，人生很苦，我不知道自己一个人能捱到几时，但我答应你，我会好好活下去，好好走下去。

    曰暮时分，从玉雪山回来，进了城，想起浣月居就在这附近，心中一动。就要离京了，应该去跟凤歌说一声，上次离京我就是不辞而别，今次却不能再那样了，这一别，也许以后很难有机会见面了。

    幸好月娘不在，省去看她那张不待见我的脸。秋伯说凤歌去了浣月亭，我没让人跟着，自己一个人去了浣月亭，我与凤歌的世界，从来不需要多余的人进驻。远远地又听到他如泣如诉的箫声，我觅着箫音走过去，果然见他如上次一般坐在亭子的木栏杆上，倚靠着亭柱。微笑着看着他，凤歌看到我，将箫拿离唇边：“雪儿……”

    “又瘦了。”我走到他面前，端详他的脸，蹙眉。凤歌唇角微微一扬，伸手抚了抚我的脸：“你也清减了。当豪门大户的家是不是很辛苦？”