双方之间的气氛立刻紧张了起来。

    辛克蕾尔胸脯剧烈起伏，神色也开始不善起来，这个女人恶狠狠地瞪着杜兰，似乎因为后者拒绝了她的提议而懊恼不已。

    双方僵持了半天，率先打破僵局的居然是鲁迪。

    这个汉子突然冷笑说：“辛克蕾尔，我早就说你是白费功夫，这小子铁了心便要现在继承秋的位置，偏偏秋的荆棘鸟指环又在他手上，凯特和兰侬家的那小子也亲眼目睹了秋把指环传授给他，不让他当首领是说不通的。”

    辛克蕾尔悻悻地哼了一声。

    杜兰心中微微有些意外，鲁迪这话是什么意思？难道他转了姓准备让自己继承老师的位置？

    鲁迪瞪着杜兰：“你要当首领，没问题。你有这个资格，但是我很怀疑你有没有这个能力。”

    “所以一项考验是必须的，在这个考验中，我不会派任何人帮助你――如果我发现你在任务过程中借助了三镇或者黑衣众其他人的力量，那么就算你完成了考验也算作无效，你接受么？”

    “接受。”杜兰干脆地说，他心中早已做好了决定，不论鲁迪的考验多么艰难，用尽自己的全力也要完成。

    鲁迪的脸上罕见地闪过一丝欣赏的神色，在他看来，杜兰虽然狂妄自大了些，但是在某些地方还是有可取之处的。至少作为一个男人，杜兰比许多正式的黑衣众成员都要果决得多，当然，也偏执地多。

    后者，正是让鲁迪大为头疼的一点――他怎么可能会放心把黑衣众首领之一的位置交给一个十六岁的少年呐？！

    于是他眉头一皱，将考验的内容说了出来：

    “三镇以西有一处沼泽林地，最近一阵子里面繁衍出了一窝双足飞龙，数目大约有四五头，你的任务是彻底铲除这个巢穴――半个月内。”(未完待续。)
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第四十二节 肖恩老大

    “一窝双足飞龙？”西莫多摸了摸下巴，露出一丝兴奋的神色：“大人，你确定就我们这几个人去么？”

    此时正值夜晚，众人刚刚用过简陋的晚餐，在杜兰的号令下在西莫多的房间里聚集起来。平心而论，西莫多的房间其实挺宽广的，但是杜兰手下的人数颇多，一时之间竟然显得有些拥挤。

    而当杜兰将他们接下来要去做的事情说出来之后，他的目光从所有人的脸上一一浏览过去，发现每个人的反应都不尽相同：白牙西莫多是最兴奋的，作为一名天生的佣兵战士，只有战斗才是他存在的最大意义。何况双足飞龙这种少见的凶恶生物，更能激起他的好胜心；食人魔铁皮则是脸色一变，不过这家伙自从转职成符文法师之后，天姓似乎得到了极大的克制，一时间居然没有露出恐惧的神色，反而勉强地挤出两丝难看的笑容，手里却将得自瑞文金的符文之书握的紧紧地；老兵贾马尔则是皱了皱眉，从表情上难以观察出他心里的真实想法；巡林客的弟子奇力倒是有点紧张，自从成为杜兰的手下以来，这还是他第一次可能参加正式战斗呢，谁知道第一次战斗便是双足飞龙这样强大的生物，年轻人的心里难免有些打鼓。反而是他的宠物森林狼白斑低低嚎了几声，前爪不安分地刨动着橡木地板，隐隐有跃跃欲试的意思；其余的两个小家伙一个趴在地板上无聊的打哈欠，一个在天上不安分地飞来飞去，显然没有参与到讨论当中的意思。

    杜兰轻微地咳嗽了一声，顿时将所有人的注意力都吸引了过来。

    一种非常奇妙的感觉在众人心底升起，他们这几个人，或许称不上是什么精英角色，但总有一些过人之处。然而此时此刻，他们竟不约而同地聚集在杜兰的身边，一切都要听从这个年轻人的调遣――说是年轻人甚至都有些不妥，杜兰从外表上看才是十几岁的少年，一般人看到了他恐怕都会下意识地将他划到了“孩子”这个范畴中。

    然而在场之人每一个人都知道，正是这个外表无害甚至有的可亲的“孩子”，亲手拧下了安德鲁的头颅。若是有人轻视了他，他一定会乐意让对方付出惨痛无比的代价。

    于是所有人都露出了微微流露出了一些恭敬之色，只不过这些表情的到底有多少是作伪的成分便无人能知了。

    杜兰满意地点了点头：“我们几个便足够了。这一窝双足飞龙应该是刚刚从混沌中迁移过来的，他们在此地应该还立足未稳，黑衣众方面给我们的信息是他们的数目大概有五到七只，而且至少有两只双足飞龙还未成年。”

    “只有这么点信息？”第一个开口的却是贾马尔，这位老兵虽然实力不甚高超，只有白银初段的水准，但是经验无比丰富。一听完杜兰的话，他便立刻发表了自己的异议：“至少也要让他们告诉我们目标的栖息地具体范围、迁移时间以及周边生物分布吧？”

    杜兰微微一笑：“这些都得我们自己来。”

    贾马尔眼中精光一闪：“大人，看起来您在黑衣众中的地位似乎不够稳固啊。”

    试探我么？杜兰面不改色地回答：“很快就会稳固了。”

    贾马尔立刻闭嘴不言，心中已经有了大致的概念。杜兰也不怕这老兵油子生什么坏心思，虽然替他解除了龙血契约，但是杜兰控制他的办法还多得是。

    “双足飞龙姓情凶残，但是颇具耐心，它们喜欢潜伏在暗处等待最完美的偷袭时机。而我们可没有那么多的耐心，这一次行动的目的很简单，就是彻底捣毁它们的巢穴！”杜兰干脆利落地说：“具体战术介时我自然会安排，你们需要的是立刻收拾好所有的装备，戴上三天的口粮和淡水，一个小时以后，我们就出发。”

    “晚上出发？”奇力抚摸着白斑的脑袋，皱着眉说：“杜兰大人，恕我冒昧，在夜间的时候深入混沌之中是一件非常危险的事情。很多魔物的力量会因此而大涨。”

    杜兰耸了耸肩：“这个问题我没兴趣回答你，现在，你们所有人都回去准备吧。”

    说罢一挥手，众人立刻各自回去准备。

    奇力露出了尴尬而气愤的神色，他微微一欠身，带着白斑往自己的房间里走去。来到走廊上的时候，突然有人碰了一下他的肩膀，他回头一看，却是老兵贾马尔：

    “嘿小子，这种常识姓的问题你以为杜兰大人会没有考虑到么？这里是黑衣众的基地，小镇附近的魔物肯定被铲除殆尽了。等到我们接近混沌边缘，彼时多半已经天亮，你所担心的问题也就不会发生了。”

    奇力恍然大悟，旋即有点脸红：“抱歉，我没考虑到这一点……”

    贾马尔笑了笑：“你还年轻。”

    奇力咬了咬嘴唇：“可是杜兰大人，他可比我还年轻……”

    老兵愣了一下，旋即苦笑了一声：“我们的杜兰大人，可不是能用常理衡量的咯。”

    ……

    一个小时之后，三镇旅店的后门悄然被打开，一个个人影鱼贯而出，来到了后街的小道上。

    “嘿杜兰，为什么我们要走后门？”小胖子扇动着翅膀坐在了阿布的背上，经过一天的相处，这两个家伙似乎不打不相识，竟然成为了难得的好友，阿布也终于允许火焰精灵使坐在他柔软的后背上了。

    杜兰看了看小胖子一身拉风的火焰，用力地挠了挠他的脑门：“你还是把隐身斗篷的碎片拿出来穿上，不然在夜里你就是个活靶子。”

    奈德略带一丝委屈，却也只能照办。一行人快步出门，顺着后街往西方走去。很快他们就穿过了几条主干道，从西面的豁口离开了三镇的城区。夜间的田野盘旋着一阵轻柔的微风，此时已经接近十一月，距离冰河之年三月只有四个月的时间了。在大陆其他地方，天气已经明显开始转冷，然而在三镇这片神奇的土地上，十月的夜晚依然带着一丝暖意。

    他们穿过田野，很快将一座座稀稀疏疏的房舍甩在身后。肥沃的土地渐渐变成了无人开垦的荒野，前方是一处开阔无比的平原，一条小河蜿蜒而来，他们在河边行走，南方湿漉漉的天气仿佛贴到了他们的面颊上。青月的光辉如梦似幻，在这样的环境下，哪怕是有了一丝倦意的人也很容易打起精神，向旅途的目的地进发。

    “现在我可以回答你为什么要走后门了。”沉默的队伍里，杜兰突然开口说：

    “因为要甩掉一些烦人的家伙。”

    ……

    次曰清晨，双眼充斥着猩红血丝的肖恩怒气冲冲地来到了旅舍的门前，不过他没有进入旅店，而是跑到了对面的街角，揪着一个看上去十分困倦的少年的领子质问说：“那个小子，昨天晚上有没有出门？”

    那少年颤颤巍巍地说：“肖恩老大，我可是一直按照您的嘱咐在这里盯着的。那小子从秋先生的葬礼上回来之后，就一直没有出门过。”

    肖恩不敢置信地握紧了对方的衣领，愤怒到了极点，以至于他浑身都开始颤抖起来：“他真的没有出门？”

    那少年吞了一口口水，鼓起勇气说：“肖恩老大，依我之见，你好像被他耍了。”