“在历史上，最早出现关于【神秘之手】的记载，普遍认为是珍珠塔万年书第七卷关于先古圣王阿巴克获得火焰使徒之剑的章节――‘……其时圣王坠入黑暗之深渊，无上无下，无左无右。烈火中分出两条道路，圣王得神秘之手指引……’”

    “传说在获得火焰使徒之剑前，阿巴克曾经非常潦倒。有一次他被恶魔们联手追杀，躲入了无尽的地底深渊中，惶惶不可终曰。就在这个时候，他得到了【神秘之手】的指引，在烈火中得到了永生。”

    “后来，神秘之手就渐渐演变成了一个符号。学者们认为这是一个邀请的意思，古代的智者们认为有些秘密必须要藏在最安全的地方，不能公诸于众。而守护这些秘密的人必然是人类之中的智者和品德高尚之人。但凡有神秘之手出现的地方，就是古代智慧的主人邀请后人共享这份宝藏。只要能找到神秘之手，就能找到宝藏的入口。”

    ;
------------

第十四节 巫师

    “听起来令人感叹，但是仔细一想，好像对我们现在的情况毫无帮助。”凯特提醒说。

    杜兰挠挠脑袋，苦笑一声。神秘之手的典故他也是纯粹好奇多看了两眼，再加上和地球上的某些古老的组织有着共同的文化内涵，所以他额外留意。神秘之手的意思或许不难理解，但是它存在的形式千变万化――可以是一只真正的手，也可以是一副图画，更可以是一组符号。总之它没有固定的存在形态，这给杜兰带来了很大的麻烦。

    索拉湖其实并不算大，一行人绕着湖边走了一圈，大概也才花掉一个小时左右。他们不敢轻易涉水，因为杜兰等人曾经亲眼目睹了一只不知死活的水鸟试图飞到湖里捉鱼，结果被岛上的树妖逮了个正着――长长的枝条仿佛没有尽头，猝不及防地从湖底抽了上来，眨眼间就将小小的鸟儿砸成了肉泥！

    这样的场景无疑是令人惊骇的，也印证了两只小妖精并没有说谎，这家伙的确脾气暴虐，而且不好对付。

    一无所获的杜兰无可奈何地将目光定格在了索拉湖中央的岛上。既然湖边没有关于神秘之手的任何痕迹，那么很有可能这个象征着邀请含义的符号会藏在湖里甚至是岛上。

    “看起来我们得想办法登上那座岛屿看看了。”杜兰用咨询的眼神看着露露和娜娜，希望两只小妖精能够提出一点避难被树妖攻击的建议，谁知道在这个时候，凯特突然出声提醒：“嘿，杜兰，快看！”

    杜兰愣了一下，顺着她手指的方向望了过去――只见湖对岸的森林中突然走出了几个十分高大的人影。这些生物身高仅仅比铁皮矮上一点，他们全副武装，保护着一个矮小的人影。

    “他们是什么人？”凯特不确定地问。

    杜兰摇摇头，目光之中闪过一丝疑虑，双方之间距离太远了，他只能看见对方一共有五个人，四个高大的家伙围着一个身材娇小的女子――应该是女子，杜兰的视力还是很好的，当然，他能做出如此精确的判断还得得益于对方凹凸有致的身材以及贴身紧凑的法袍。

    “是个巫师，或者是术士，旁边的人应该是她的追随者。这真的很罕见，野巫师不可能雇用得起这么强大的追随者，这些家伙虽然实力不明，但是块头足够大。”杜兰慢慢地开口说，虽然很多时候，块头并不等于力量，但是在低等级的战斗中，体重和力量占优势的一方往往会取得胜利。

    而在巫师的战斗中，他们首先要做的就是保护好自身――这一点和其他所有职业都一样，然而不同的是限于职业的特点，巫师们往往会比较脆弱，他们没有刺客的潜行和强隐身术，也没有战士们强大的生命力，所以在很多时候，额外的保护则是必须的。几个合格的肉盾充当的追随者，可以让巫师们无视敌人的攻击而安心施展自己强大莫测的法术，很多时候一个优秀的追随者甚至可以改变一场战斗的结局。

    虽然离得很远，但是杜兰依然看出这些追随者们实力不凡，他们移动的脚步非常专业，将巫师密不透风地保护在当中。这些人一定受过专业的训练，彼此之间配合得默契无间，如果这时候发生战斗的话，在他们保护下的巫师可以从容不迫地施法――这简直是施法者梦寐以求的事情。

    很显然，对面的巫师也看到了杜兰一行人，不过她似乎没有打算和杜兰交流，只是稍稍在湖边停留了一会儿，就毅然选择踏入湖中。

    “他们的目的也是湖心岛？”杜兰吃了一惊，蘑菇森林这种荒无人烟的地方，一般人来此地肯定是有着特殊的目的的。难不成这个巫师也知道阴影之谷的秘密？

    这可算不上什么好消息，如果多了一个拥有四个强力追随者的巫师作为竞争对手的话，原本就有些棘手的情况顿时会让杜兰觉得焦头烂额。

    “杜兰，我们该怎么办？”凯特皱眉问。

    “冲上去揍他们！”两只小妖精起哄说。

    杜兰挥挥手，镇定地说：“不要着急，先静观其变。”

    ……

    另外一边，拥有四名强力手下的巫师显然比杜兰果断得多，看起来她并不知道树妖的存在，几个身材高大的家伙就地砍下几棵大树，眨眼间就扎成了一排木筏丢到了湖中。很快的，巫师踏到了木筏上，而四名追随者则是守护在她的四周。他们并没有站在木筏上，反而是推着木筏往湖心前进。

    “湖水并不深，以这些人的块头，直接走过去倒也无妨。”杜兰暗自思忖，要不要喊上一声，提醒一下这个来历不明的巫师树妖的存在呢？

    只是他这个念头刚刚冒了出来，湖中发生的巨变就彻底让杜兰打消了这个念头，因为开口已经没有必要了――

    无数的粗大枝条从湖底狠狠地掀飞上来，树妖仿佛被惹怒了的暴君，树枝满天挥舞，狠狠地冲着巫师一行人抽了过去。突如其来的攻击并没有让巫师一行人惊慌失措，追随者们反应非常快，这些人没有选择被动的防御，反而是主动扑了上去。

    最前方的那个大汉伸手猛地抓住了几根粗大的枝条，更多的枝条打在了他的盔甲上，发出哐当哐当的响声。其余人的情况也是类似，但是在几个人的配合之下，那名巫师完全没有受到任何影响，她开始吟唱法术。

    似乎是从来没有遇到过这样的抵抗，树妖变得出离的愤怒，湖水快速地荡漾起来，更多的树枝抽动着往一行人的身上绕了过去。

    四名追随者不为所动，他们动作一致，力量强悍，特别是为首的那名大汉，居然一手抓住一捆树枝，生生将树妖的爪牙撕裂了一半！

    就在这个时候，闪亮的银色光线在湖面上一闪而过，巫师双手置于胸前，杜兰只能依稀看到她手里捧着一只水晶球。刹那间，水晶球中光芒大作，淡淡的紫色从中流露出来。

    眨眼间，原先闪过银色光线的地方突然涌现出十几道笔直的线条，这些线条仿佛最犀利的手术刀，粗大的枝条只要稍稍有所碰到，就会被狠狠地切割成两断！

    “【切割射线】！二环法术，那么少说也是白银巫师。”杜兰一边揣摩着巫师的实力，一边摇头望向了凯特。

    巫师们的法术从低到高分为九环，巫师学徒可以施展零环法术，灰铁巫师则能掌握一环法术，能够使用二环法术的，必然是白银位阶以上的巫师。

    凯特咬了咬嘴唇，虽然有些不大情愿，可还是老老实实地说：“她比我要厉害一点――也有可能厉害更多。老实说，这个切割射线的威力比标准的威力强大了一倍以上。她手里的水晶球不是凡品，肯定能起到增幅的作用，但关键还是她自身――如果我没看错的话，在吟唱这个法术的时候，她花了仅仅四秒半，几乎接近这个法术的极限了。”

    杜兰点点头，示意同意她的看法。这绝对不会是一个野巫师，一来野巫师不可能雇用得起如此训练有素的追随者，二来这些穷困潦倒的人们也不大可能拥有这样增幅强悍的武器。

    这样的巫师无疑是很可怕的，就算是拥有黄金力量的树妖也不一定是她的对手。

    事实上也的确如此，纵然树妖不断地试图使用枝条攻击入侵者，但巫师的切割射线却也毫不含糊――哪怕自始至终她只用了这么一个法术，但是战斗的天平还是在一点一点地往她那边倾斜。她的追随者将她保护地密不透风，一分多钟的战斗持续下来，树妖不仅没有将那小木筏赶出索拉湖，反而让巫师和她的手下们走到了接近湖心岛一半的距离。

    看着双方展开激烈的战斗，注意力都集中在了彼此身上，杜兰不由心中一动：不如趁着这个机会，偷偷跑到岛上去溜一圈？看看所谓的神秘之手到底在不在湖心岛上？

    光想不做，显然不是杜兰的风格，他将自己的想法说了出来，立刻得到了除了妖精姐妹之外所有人的反对。

    “这太危险了。”这是凯特的意见：“就算想要上岛，我们也可以配合你。”

    “我同意凯特小姐的意思。”铁皮鼓起勇气发言说。

    露露和娜娜这一对唯恐天下不乱的冰妖精自然不会反对，她们举双手赞成，后者还拜托杜兰上岛之后在斯图卡的根须上放一把火，把这个可恶的老树妖一把火烧了。

    无视了妖精姐妹的胡闹，杜兰自信地说：“现在树妖的注意力都在巫师和她的追随者身上，我偷偷游过去看看，想来他也没空管我。”

    说完他悄然走到湖边，试探姓地走入了湖水之中。

    果然，原本一有人接近湖水就会疯狂攻击的树妖似乎因为巫师的切割射线而疲于奔命，居然没能腾出手来对付杜兰。杜兰大喜过望，对凯特等人比了一个放心的手势。他这么做当然有自己的打算，闪烁这个技能的存在让杜兰不同常人。连续三次闪烁完全可以让杜兰从树妖的攻击中从容逃脱出来，所以他才有恃无恐。

    巫师的木筏已经走过了一半儿，树妖的攻击却从最开始的疯狂密集变得有些稀疏无力起来。清澈见底的索拉湖上漂浮着大量的残败树枝，这些树枝大多被混沌魔力所污染，形状非常的畸形――有的甚至长得像婴儿的脸，只不过带着的是狰狞可怕的笑容。

    杜兰在一堆树枝之间来回游荡，一路上安全无比，一点攻击也没受到。托前世的游泳教练的福，杜兰的游泳技术还算精良，很快就接近了湖心岛。

    就在这个时候，巫师的小木筏也强势地冲上了岛。