卡拉卡拉面色凝重地点了点头，将手中的传书递给施奈德，道：“艾克巴塔纳在今天的早些时候失守了！”

    有些感慨地笑了笑，“与我们攻克沁西丰竟然是同一天！”

    施奈德面色一变，“陛下，如此一来，我军今日取得的胜利便大打折扣了！”

    卡拉卡拉点了点头，淡然道：“不过也不须太过沮丧！这一战是平分秋色！现在的问题是，要不要继续东进？”

    施奈德思忖道：“我军整体实力比眼前的魏军要强大，更重要的是我军粮草充足，而魏军则粮草匮乏！我们应该乘势东进不给魏军以喘息之机！”

    卡拉卡拉点了点头，“大将军说的是！对了，青石岭有什么动静吗？”

    “斥候还没有回报！”

    卡拉卡拉皱眉问道：“大将军有把握在短时间内攻克青石岭吗？”

    施奈德信心满满地道：“绝对有把握！魏军仓促退到此处，根本就难以构建起坚固的防线！刚才之所以没有进攻，主要是因为重型装备还没上来！”

    “很好！大将军，明天帝国的军旗就在青石岭的最高峰上飘扬！”卡拉卡拉正色道。

    “陛下尽管放心！帝国将士定不负陛下期望！”

    随后，两人又商议了片刻。施奈德准备退出大帐。

    就在这时，一名斥候官进来了。

    “陛下，大将军，青石岭上没有敌军！”斥候官带来了一个让人惊诧的消息。

    卡拉卡拉和施奈德都不禁一愣。“你说什么？青石岭上没有敌军？这怎么可能？”施奈德难以置信地道。

    斥候官道：“确实如此！只有一些插在树林中的旗幡！并没有一个人影！”

    “可恶！！”施奈德怒骂一声。

    随即向卡拉卡拉请罪，“陛下，末将失策，请陛下治罪！”

    卡拉卡拉扶起施奈德，和声道：“这是我做的决定！大将军何罪之有！”

    施奈德不禁惭愧，急声道：“陛下，我立刻率军占领青石岭！”说着便要奔出大帐。

    “等等！”

    卡拉卡拉叫住施奈德，皱眉道：“现在还是晚上，更容易遭到敌军的伏击！等天亮了，大将军再率人前往！”

    施奈德想想认为皇帝陛下说的有道理，于是应诺了一声。

    第二天天刚蒙蒙亮，大将施奈德便率领数万人马冲上了青石岭，果然没有发现一个魏军士兵，这让施奈德倍感恼火。

    与此同时一个军团的罗马军从沁西丰北上朝沙漠方向而去，他们的目的是接应巴特拉这支从艾克巴塔纳败退下来的溃兵。

    一天之后，赵云以下八万将士抵达了艾克巴塔纳。

    原本这是二十五万大军，短短半个月的时间里竟然战损了一大半！特别是第五军团，十万精锐竟然只剩下两万来人！！

    出城迎接的曹操看到眼前的情景不禁心中震撼，一旁马超等将也都不是滋味。

    “陛下，末将无能，请陛下治罪！”赵云一脸羞愧地跪到曹操面前请罪道。

    此刻的赵云浑身披血，神情有些憔悴。

    曹操扶起赵云，重重地拍了拍他的肩膀，“子龙何罪之有？你们已经尽力了！何况城池失守非你等之罪！”

    赵云虎目中闪过感激之色，正色抱拳道：“陛下，请一定治末将失城之罪！大魏律法有明文，‘凡丢失寸土之将斩首示众！’”

    曹操吓了一跳，脱口道：“这怎么行？！”

    赵云朝曹操跪了下来，抱拳道：“陛下，如不处罚赵云，大魏律法何在？军法威严何在？”

    曹操不禁有一种作茧自缚的感觉。

    这大魏律法是他一手制定的，而他又不愿意真的按照军法将赵云这样一位忠勇之将给斩了。

    赵云身后的八万将士一起跪了下来，齐声求道：“求陛下法外开恩！”

    紧接着，跟随曹操出迎的数万将士也都跪了下来，请求道：“求陛下法外开恩！！”

    一众部将也都跪了下来。

    曹操不禁想到曾在电视剧中看过，‘曹操割须代刑’的故事。

    灵机一动，正色道：“大魏律法如同天威，不可冒犯！”

    所有人闻言大惊，马超难以置信地问道：“陛下，你，你难道真的要杀子龙？”

    曹操没有理会马超，走到赵云面前，扶起赵云。

    赵云淡然道：“陛下，末将这一辈子能跟随陛下南征北战十数年，实乃人生大幸！若有来世，云还要追随陛下左右！！”

    曹操拍了拍赵云的手臂，重重地点了点头。

    “子龙，把你的头盔脱下来！”

    众人听到这话，登时会错了意。

    许褚很震惊地道：“陛下，你，你真的要这么做？！”

    曹操正色道：“这难道还有假？大魏律法，即便是朕违背了也必须受到处罚！”

    许褚不知该说什么，一对虎目中流露出悲伤懊恼之色，这也难怪，按照情理，赵云这种情况根本就不该受罚，反而应该受赏！