典韦、许褚二人深以为然地点了点头，许褚一脸骄傲地道：“番邦蛮夷的建筑怎么能够与我们大魏帝国相提并论！”

    曹操呵呵一笑。

    夜深了，曹操依旧在大帐内处理公务，之所以没住在治所里完全是因为曹操很不习惯这种建筑给人的感觉。

    典韦、许褚则身着戎装戍卫在大帐外。

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    月克锋率领近三万残军一路狂奔，两天之后终于抵达拉格曼南面百余里的要塞曼塞拉。

    曼塞拉位于印度河支流南侧，是进入东贵霜腹地的必经之路，要塞有两道城墙，在一马平川的河岸边显得极为雄伟、壮观。

    月克锋率领三万残军进曼塞拉要塞，不禁松了一口气。

    要塞内的将士们和百姓则面有忧色。

    与此同时，远在贵霜皇城的月铎和希尔帕收到了月克锋的紧急飞鸽传书。

    两人看过传书后差点当场晕倒。

    月铎神经质似的吼道：“十万大军！十万大军啊！竟然只守了不到一天时间！？月克锋是怎么搞的！我要杀了他！”

    等月铎发完疯，希尔帕冷静地道：“月铎是沙场宿将！拉格曼失守不是他的责任！”

    “不是他的责任，难道是我的责任！？”

    希尔帕皱了皱眉头，“陛下请息怒！发火并无助于问题的解决！”

    月铎勉强让自己冷静下来，“你说我们该怎么办？照这样下去，不出半个月，魏军便会兵临城下！”

    月铎面色有些苍白。相较于在魏军的攻击下失去所有的一切，他宁愿做魏帝国的忠实奴仆。

    希尔帕看出了月铎类内心的动摇，沉声道：“你以为现在向魏帝国，向曹操俯首称臣，他会原谅你之前的背叛吗？想想过往的例子吧！哪一个背叛者得到了他的怜悯？”

    月铎皱了皱眉头，面有沮丧迷惘之色。

    希尔帕继续道：“如今我们已经没有退路了！必须坚持下去！”

    月铎苦笑一声，叹了口气，“坚持？说得容易啊！魏军一天不到便攻下了拉格曼要塞！曼塞拉和坦叉使罗又能能抵挡几天呢？”

    希尔帕分析道：“拉格曼之所以失守，主要原因还是我们对其火器威力准备不足！在此之前，我们只是听说过神威炮，当时我们还以为有关神威炮的传说不过是以讹传讹，然而事实却并非如此！曼塞拉在河南岸，而河面开阔，魏军在对岸无法对曼塞拉进行轰击，他们若想轰击城墙就必须先度过河流，这是我们抵御住魏军的最佳机会！”

    希尔帕面有坚定之色。

    月铎问道：“你的意思是，尽全力在河岸抵挡魏军的渡河部队？”

    希尔帕点了点头，“只能如此！若能如此，则曼塞拉能够守住，整个北线也能守住！否则曼塞拉就危险了，北方阵线也有崩溃的可能！”

    月铎思忖片刻，点了点头，“你说的不错！看来也只能如此了！对了，大宛人和我那个弟弟有没有回信？”

    希尔帕摇了摇头，皱眉道：“不要对他们存过多的期望！连金国、罗马人也不会在此时干涉，何况他们！”

    月铎皱了皱眉头，“哼！想要独善其身没那么容易！命使者转告大宛王，告诉他，我贵霜响应他的号召起兵抗魏，他若置身事外，我便将与他签订的协议公布天下！”

    希尔帕一愣，笑道：“这倒是一个好办法！如此一来他就不能不动了！我立刻去办！”

    待希尔帕离开后，月铎叫来传令官，令其立刻将集结在王城附近的十万新军调往曼塞拉。

    数日之后，魏军三十余万大军抵达印度河北岸，扎下联营，与曼塞拉遥相对峙。

    曹操策马来到河边的高岗上，要望了一眼河对岸的曼塞拉要塞，此时河上雾气朦胧，雄伟的曼塞拉要塞若隐若现、似幻似真，就如同海市蜃楼一般。

    “没想到域外之地还有如此风光！”夏侯渊忍不住赞叹道。

    曹操扭头看了夏侯渊一眼，笑道：“虽然美丽，但却是块难啃的骨头！”

    夏侯渊深有同感地点了点头。

    典韦道：“有什么难啃的？咱们那么多的投石车！一轮轮打下去，用不着我们打，他们就吓破胆了！”

    曹操呵呵一笑，“典韦，你想的太简单了！”

    指了指面前宽阔的印度河，“这条河河面非常开阔！投石车根本就打不过去，神威炮也不行！”

    “是这样吗？那怎么办？”

    曹操思忖道：“只能用常规方法先抢占滩头阵地，然后再进攻曼塞拉要塞！”

    扭头看了一眼身旁的夏侯渊，夏侯渊遥望着印度河对面的曼塞拉要塞，抚着下巴，面有思忖之色。

    “子廉！”

    “陛下！”曹洪抱拳应道。

    “攻击滩头的战斗由你负责！有问题吗？”

    “没有问题！末将定不辱命！”

    曹操点了点头，朝曼塞拉要塞望了一眼，“朕不给你时间限制，但是你应该明白时间对于我们很重要！”

    “是！末将明白！”

    当天，各营将士赶制竹筏木排等渡河装备，并且到周围去收集船只。

    到第二天中午时分，魏军已经有了可供一万五千人马同时渡河的工具。

    曹操与一众将领再一次登上河边的高岗，发现对岸多了许多营垒和防御用的栅栏、拒马。