想立威，杀鸡儆猴是在所难免的事情。

    众人急促的原因在于，自己在不在这只鸡当中，再或者，这位新任知府把所有人都当成了鸡。

    是前者的话，就看谁倒霉了。如果是后者，这位新任知府，又想玩到什么程度。

    若是新任知府没什么太大的背景，超出底线，完全可以群起而攻。以众人联手的能量，拼起来，完全可以把新任知府给架空。问题是，这位新任知府还有皇子这个身份。

    这身份，太敏感了，真要一个不慎，很可能是灭顶之灾。

    底线，到底给降到什么程度？

    众人绞尽脑汁的盘算着自己的底线，而后与周围相识的朋友交换着眼神。主桌上，林东笑呵呵的与刘秀谈天说地，偶尔间，还伸手拍了拍他的肩膀，仿佛真的把刘秀给当成了小弟。

    终于，桌上的五壶红酒全部喝完，满桌子的灵兽灵材也都尝了个遍，林东摸了摸滚圆的肚子，接过丫环递来的手帕，一抹嘴，悠然道：“吃饱了！”

    正夹向一颗活力牛肉丸的刘秀，放下了筷子，笑着小声道：“林大哥，晚点我陪你一起回客栈怎么样？两年来，除了林大哥让我重获新生之外，我最感激和忘不了的就是鼎老爷子他老人家。”

    “当然可以！”林东笑着点头道：“老爷子还是老样子，天大地大，喝酒睡觉最大。”

    刘秀目露憧憬，片刻，似乎回过神来，询问道：“林大哥，能不能在这稍坐片刻，看完一出好戏再去？”

    “我就知道你小子搞出这么多花样，肯定没什么好事。”林东靠着木椅，懒洋洋地挥了挥手，自己的戏演完了，表现尚可，应该符合两年前自己的作风。接下来，刘秀还是主角，自己却应该从配角变成了龙套。

    “林大哥就是林大哥，都被你看透了。”刘秀姗姗一笑，挠了挠头。

    “要帮忙喊我！”林东笑看着刘秀，若是两年前的自己，虽可以看出刘秀的阴险，却绝对看不出他的做作，保管把他依旧当成两年前那个发誓愿意万死不辞报答自己的那个刘秀。

    说实话，林东相信，刘秀应该不至于全是做作，要不然，也不用表现得如此过分，只需平等对待，就足以让众人牢记秋风府还有个能影响到新任知府的人了。

    半真半假吧！

    尽管有一半是真的，对于现在的刘秀，林东却半点好感也没有。

    被人当工具来利用，林东本就没这个习惯，而今，为了林记客栈能够避开风险不断发展下去，却不得不配合着做一个工具，这才是他真正窝火的地方。

    “多谢林大哥！”

    刘秀道谢了一声，目光，自从落座以后，第一次移向在场被忽略了半个多时辰的客人们。

    众人脸上有些僵硬的笑容，不由加深了几分。

    刘秀对众人的笑容视若无睹，右手一张，一叠写满密密麻麻蝇头小字的宣纸出现在他的手中。

    将手中的宣纸往桌上一放，刘秀随手从中间部位抽出一张，低头看了眼后，目光带着几分冷意道：“不知道哪位是恒阳金铺的老板？”

    “皇、皇子殿下。”恒阳金铺的老板叶来升肝胆俱裂，想要出列，腿肚子却颤抖不已，怎么也无法迈开脚步。

    “我现在的身份是秋风府知府，而不是皇子。”刘秀淡淡道：“都记住了。”

    “是是，府台大人。”不仅是叶来升，众人都是不迭点头。

    “叶老板，麻烦上前一趟，我有些事情相询。”刘秀招了招手道。

    叶来升面如死灰，前不久还嘀咕林掌柜要倒大霉，现在好了，人家林掌柜不但没倒霉，而且极受刘秀的尊敬。而自己，却成了第一只被用来吓唬猴子的鸡。

    要早知道如此，当时，就应该大声劝阻林掌柜离开座位，这会儿，林掌柜怎么也会卖个面子。

    和当事人一样，众人笃信叶来升要倒霉了，却不像之前对林东的态度，一个个心中七上八下，唯恐自己会成为第二个叶来升。只有那些和林东有着点头之交的人，略微镇定一些。

    静静看着颤颤巍巍，半天才走几步的叶来升，刘秀清秀的脸庞上，看不到丝毫的烦躁。反倒是众人一个个恨不得将叶来升给架到他的面前，早点完事，也好早点知道结局，免得提心吊胆。

    终于，叶来升来到了主桌三米处，满头大汗的他，仿佛爬了几座大山般虚脱。抖如筛糠的身体，似随时都会倒下。

    刘秀拿起手中的宣纸，徐徐念道：“叶来升，乾威十七年，强抢西柳街民女小翠为妾，伤三人，赔一千两银子了事。乾威二十一年，长子在五里县与人争执，命随从将人右眼打瞎，赔五百两银子了事。乾威二十三年，与杨记金铺老板在生意上发生冲突，买通时任知府陆仟，诬告杨记金铺老板卖假金饰，逼其关门停业。乾威二十八年……”

    扑通一声，叶来升跪倒在地，拼命求饶：“大人饶命，大人饶命……”

    刘秀自顾将叶来升的罪事一件件报出，这才抬头询问道：“叶来升，你可知罪？”

    “冤枉，府台大人明鉴，冤枉……”叶来升哪敢承认，连忙将饶命改成冤枉，心中则不停祈求老天爷保佑这位皇子殿下的目的是诈银子而不是为民请命，前者的话，皇子的胃口虽然不小，却还能用银子消灾解难。如果是后者，恐怕就在劫难逃了。

    “冤枉吗？”

    刘秀将手中的宣纸给撕成碎片丢在地上，而后，右手一张，一把明晃晃的宝剑悄然在手。

    身形一晃，刘秀瞬时来到叶来升身前，一剑狠狠朝着他的胸口刺去。

    哧的一声，叶来升则瞪大眼睛，难以相信的缓缓朝着胸口的宝剑看去，片刻，随着刘秀将宝剑缓缓抽出，黯然倒下。

    众人哗然而惊，一个个面露惊慌。

    连解释的机会都不给，这位新任知府，在众人眼中，俨然就是个暴戾的杀人狂。

    “竟敢诋毁皇子污蔑，当场斩杀！”刘秀的目光扫向惊慌失措的众人，冷冷道：“希望大家不会做出擅自离席藐视皇子的举动。”

    一些打算离开的人，吓得停了下来，众人看向刘秀的目光，犹如见到地狱的魔鬼般充满了惊恐。

    一会儿不让人喊皇子殿下，一会儿又用皇子的身份压人，再加上之前的一切一切，这位五十八皇子，就是个疯子！

    只有疯子，做事才会无迹可寻。

    林东眉头微皱，他终于明白刘秀的最终目的了。

    龙椅！

    如此高压手段，无疑是想一举将整个秋风城有头有脸的人物全部收入囊中。这么做，风险极大。要知道，就算是皇子也不可能只手遮天，毕竟，在场众人非富即贵，尤其是一些官员，多少在上面都有些人脉。这手段虽然血腥震撼，却难保不会遇到胆大的把这事上报上去。届时，刘秀很可能被一些皇子给盯上，不死也得脱层皮。

    失败的后果巨大，成功的好处却算不得什么，一旦成功，凭借高压手段震慑住这些人以后，再以皇子的身份晓之以利，也不过等于一两个月内把整个秋风城给牢牢抓在手中而已。这利益，对一个皇子而言算不得什么。