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第六夜 何处是归途（三）

    东牢关沦陷，东尾关也岌岌可危！

    一营斥候带来的这个消息远比司马富强所预期的还要糟糕一些。昨天下午的时候，一支大约三千人的军队突然出现在了东牢关外，二话不说就以优势兵力结合远程打击摧毁了东牢关本就等于没有的防御体系。

    镇守东牢关的是一营底下的一名校尉，手底下不过五十人，只占一营全部兵力的十分之一，能维持三班哨已经相当不易，再去要求他们守好东牢关，那就有些不近人情了。

    事实上，当东牢关外的三千大军来袭时，守关的五十人也仅仅脱逃了一个，还是奉命前往东尾关向武强汇报军情的。

    东牢关是因被偷袭而失陷的，这并不奇怪，换做司马富强或者黄志亲自坐镇东尾关，也会面临同样的结果，非战之罪。梦中人不打算去追求此事，他们真正在乎的是武强本人亲自镇守的东尾关，这是梦中人返回东海镇的必经之路，绝对不能有失。

    然而东尾关是针对尾东关而设立的双子关，其防御体系都是面朝着尾县的方向，对于来自背后的敌人就有些无能为力了。

    “武强怕是守不住东尾关吧……”黄志对此相当悲观。

    “事实上就算是我们亲自指挥，在这种情况下也很难凭借五百人挡住三千大军。”司马富强的说法比较客观。

    张伟却有不同的看法，“若是我们亲临现场，或许还有些机会。将指挥权下放，而我们自己突入敌军当中去执行斩首行动，应该可以出其不意地以弱胜强。”

    “或许吧，但这不重要。”司马富强知道这时候再继续纠缠于这种无意义的假设上，并不会改变问题的现状，“不知道武强在这种情况下会作何选择。”

    武强面临的选择很多，可以死守东尾关，为东海军主力争取时间，但代价可能是一营直接被打到全军覆没失去编制，或者成为对方的俘虏；也可以退回东海镇去与卫戍营合流，借助东海镇外围防御体系坚持一阵子，但东海军主力的归途将被截断，不得不经历痛苦的攻坚战，方能重新打开东尾关的通道。

    这两个选择都不能算是错误，但都不是梦中人想要的结果，现在三个臭皮匠只期盼武强能够做得更有技巧一些。

    从斥候离开东尾关算起，七八个钟头已经过去，这时候不管武强做出的是什么选择，估计都已经尘埃落定，梦中人真是想要帮忙也没有机会。但是就这么干坐着烦恼也不是个办法，到了这种时候，谁也没办法接着睡觉。

    司马富强看了看疲惫中带着焦急的队友们，干脆狠下心来，“走吧，我们九个人先回去。至于大部队嘛，就等休息好之后，明天早上随后赶来，黄昏前必须赶到尾县边境！”

    东海队员们毫无怨言地站了起来，直接以行动来表态。

    在只休息了短暂的个把钟头的情况下，梦中人再一次踏上了征途。两天四十八小时之内，他们的休息时间还不足五个钟头，却奔行了两百余里，跨过了大半个尾县南部，最终回到尾东关。

    不得不说，他们的辛苦是有价值的，而武强也是值得信赖的――东尾关虽然已经失陷，但与之相对的尾东关却依然保有在一营手中。

    武强在这种极其困难的局面下做出了最正确的选择，他毅然地放弃了无法防御的东尾关，而将兵力收缩到了尾东关来。不仅如此，退出东尾关的时候，他还不忘把八牛弩给带了过来，同时还拆毁了东尾关的关门。

    如此一来，若是来自兑县的三千军队对东海军一营坐视不理而长驱直入东海镇的话，武强的一营便可衔尾追击，拖住对方前进的步伐。而要分兵把守没有关门的东尾关，敌方留下来的部队人数又不能太少，这样就只能减少进入东海的兵力，却又可能因此无法对付陈闯的卫戍营。

    这支三千人的军队前身虽然是南海军，但此时统兵的将领却是兑州府定北军的另一员副将，姓王，同样是张通的得力助手。在接到皇庭的诏告之后，张通第一时间派出两员副将，一人带定北军两营骑兵抢占望慧城，王副将则往东牢关外接收群龙无首的南海军。

    王副将刚刚接手南海军，对于这支军队的战斗力还不熟悉，加之从一营在此危急时刻的表现上看出东海军自上而下不俗的素质，更加不敢在背后有敌人的情况下贸然进入东海。

    因此在做了一番评估之后，王副将也不得不承认东海军的将领水平很高，就如同下了一步好棋，迫得他不得不应子。反正此时他们已经切断了东海军主力的归途，所以干脆便以东尾关为据点，先清除了这支让他们感到颇有压力的东海军一营，再另寻更好的时机进入东海也不迟。

    尾东关并不好打，但是王副将也不着急，他已经顺利地完成了各自的任务，把东海军迫到了一条无家可归的绝路上。此时他只要守住胜利的果实，静待定远将军张通亲率定北军主力从尾县南面扫荡过来，自然可以让东海军一营再度陷入无险可守的窘境。

    到了那时候，武强的一营可就被两头关门无处可逃了。不过鉴于武强是个不可多得的人才，王副将一定会亲自在张通面前保下此人，看能不能收为手下。

    就在王副将还在幻想着收武强为己用的时候，梦中人已经抵达了尾东关，正在对这员东海军的元老、曾经的镇卫队指挥官大加赞扬。武强不愧是最早接受三个臭皮匠指点的基层将领，此时终于成长为一员能够让人放心地让他镇守一方的大将，不负众望地为东海队留下了一线生机。

    “我们要打下东尾关，重新取回这条通道的控制权！”司马富强扬眉吐气地做出了反击的宣言，“哪怕对手是兑州府军，我们也没有理由束手就擒！若是官军非要把我们认定为反叛者，那么为了东海郡的黎民百姓，我们就是真的反了也未尝不可！”

    （未完待续）
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第六夜 何处是归途（四）

    王副将虽然放弃了直接杀入东海领地的机会，却并未放松对尾东关的进攻。利用东海军一营人数偏少，缺乏后备队的困难，他把三千南海军分成三个轮次，轮番以中等烈度的攻势袭扰尾东关。

    这样的攻势虽然不足以攻克尾东关，却能让一营的士兵因为缺乏休息而疲于奔命。在梦中人抵达尾东关的时候，竟发觉一营的士兵们看起来比连续奔波了近两曰夜的自己还要疲累。

    “八牛弩开始使用了没有？”司马富强看着兑州府军那令人厌恶的苍蝇战术，开始寻思反击的时机。

    疲惫却亢奋的武强摇摇头，“大人，八牛弩射程较远，基本上可以直接将踏步橛射进东尾关，对于近距离的防御效果未见得比一般的床弩好。我想各位大人应该有用得上八牛弩的时候，所以暂时没使用那些家伙，只是先用床弩支撑着。”

    “好，很好！”司马富强再一次夸赞了武强，这小子的心思比想象中的还要细腻。“我们今晚反击回去，夺回东尾关。”

    “今晚？”武强错愕了一下，转头看看那些抓紧时间在墙头小眯一会儿的一营士兵，就凭这些人，怕是也很难在经历了三十多个钟头不眠不休的苦战之后还有多少战斗力。

    黄志看出他在想些什么，便解释到，“兵法讲究出其不意，攻其不备。连你都认为我们没办法反击回去，对方更是这么想的。但是别忘了杜子腾和李二虎他们黄昏的时候就会赶到这里，我们的兵力将打到两千，与对方相去不远，虽然都有些疲累，却是夜袭的大好时机。”

    武强这才想起梦中人们既然已经来了，大部队自然离尾东关也不会有多远。一营的士兵虽然累得不行，但是再撑几个钟头也不是什么问题。何况有梦中人们亲自坐镇，此刻的一营士兵士气高涨，战斗力无疑比之昨夜要高了许多，守住尾东关一时半会儿不失绝对不成问题。

    就在这个白天，王副将那边似乎也有些不耐烦了，或者算准了东海军一营已经到了崩溃的边缘，攻击的烈度急剧上升，大有想要一战功成的意思。若是东海队的梦中人未曾及时抵达尾东关的话，王副将的这波攻势或许就能获得最终的胜利，然而现在却完全没有可能。

    梦中人其实也已经累坏了，就近于城楼上休息，他们还需要养精蓄锐准备今晚的反攻。这一觉总算让他们睡到了中午时分，终于因为尾东关岌岌可危的防线而再度被吵醒。

    如果可以的话，武强真的很不愿意吵醒这些大人，但是他的手下实在扛不住了，就算不叫梦中人们帮忙，已经有一部分登上城墙的官军也会“帮忙”叫醒他们的。

    黄志从城楼上探出头来，只见关墙最南端紧贴着山壁的位置已经失陷了，在一员兑州府军校尉的带领下，身着灰蓝色戎装的士兵们已经涌上了墙头。他毫不客气地从腰间摸出一石半弓和一壶箭矢，出手便以“连珠箭”的手法向那员领兵校尉射去。

    全中！

    兑州府军校尉的胸膛上插满了箭矢，当场就没得活了，而他手底下那群本是南海军的士兵也是有些眼力的，从当下这种情形便看出了出手的人是梦中人。南海队的大佬们不知道因为什么原因集体失踪了，来自兑州府的王副将伺机收编了这支军队。

    对于这些下层士兵们，他们虽然对于南海队有一定的忠诚度，但并不代表着会为梦中人从一而终。就算好汉都不吃眼前亏，更何况他们原先只是一些讨生活的渔民和庄稼汉子，被收编为兑州府的正式编制也没有什么不好的。

    就算有一天，梦中人大佬们突然回来，也不会找他们这些基层士兵的麻烦，只会去追究高层的责任。至于南海军的高层，在王副将许下一大堆承诺之后，早已以官军将领自居，更是不会为了那些据说已经死绝了的南海队梦中人守丧。

    南海军的整体素质虽然不如东海军高，但好歹贾军师也引进了一些先进的管理理念，令得这只部队的整体素质还是要高出了官军一些。王副将对此很满意，若是可以的话，他甚至想向定远将军张通申请这支三千人军队的永久指挥权。

    就是这样一支高素质的军队，登上尾东关墙头的这些突击队员们在见到了黄志的“连珠箭”之后，士气却一瞬间跌入了低谷。和南海队梦中人并肩作战了一段时曰，他们远比官军更加了解梦中人的厉害。

    他们这批攻上墙头的不过一二十人，就算人数再多个几倍，也没有可能是对方的对手。所以在失去了领兵校尉的情况下，所有人都萌生了退意。

    既然连对手都看得出东海队的梦中人出手了，更不用说东海军一营的士兵们，武强适时地鼓动了几句，疲惫不堪的东海军士兵立刻反压了上去，抢在梦中人过来之前，重新夺回了南端的控制权。