镇守大人可不知道他的“部下”在想些什么，既然长老们都这么说了，他也就不再看客气，把心中的疑问一股脑儿全部倒了出来。

    首先是人口问题。他和黄志两人研究了许久，发觉东海镇的人口与其领域面积简直是不成比例，四百多人占据了六万多平方公里，人口密度仅为每平方公里0.007人，甚至比现实世界中的格陵兰岛还要人迹罕至。这与现实世界中人口密度超高的东南沿海形成了强烈的反差。

    对于这一点，长老们有些哭笑不得，这根本是梦中人们错误地理解了《东海镇志》里的人口概念。《东海镇志》目前在册的人口其实仅包含了东海镇方圆五十里的九个村庄，而不是方圆五百里全境的实际人口数量。

    实际上在北上以及南下的两条官道两侧，还有不少村庄分布其间。只不过是目前的东海镇控制力还不能达到那里，所以那些地方的人口并未纳入《东海镇志》的统计范围。

    当然，就算是方圆五十里，每平方公里0.7的人口密度还是低得有些不像话，远比格陵兰岛的2.3人还不如。引进人口是一个刻不容缓的大事。

    “为东海镇周遭的几个村庄引进人口这件事可以交给我们长老会来办，只要镇守大人您授权下来，我们将会协同镇卫队一起处理此事。”水玄主动揽下了这个令镇守大人非常头疼的事情。

    “哦，你们打算怎么做？”司马富强好奇地问到。

    不愧为长老，这些老人都是有两把刷子的，金辛长老于这方面比较有研究，“目前东海镇方圆五百里内人口大约有五千人，分布在官道两侧的二十来个村庄中。只要镇守大人下令，我们可以从各村抽调两成的人口到镇子周围的九个村庄进行补充。这样一来，东海镇周边就能保证一千两百人口，基本上能够让东海九村都正常运作起来。”

    还未等司马富强发表意见，水玄长老接着说，“当然，这个数字还是有些少，而且东海镇的辖区内的总人口数量并未得到本质上的提高。要改变这个状况，还是要依靠镇守大人和您手下们的努力。”

    “哦，我们要怎么做？”对于司马富强来说，这就是个隐姓的任务。

    “剿灭山贼，将东海镇方圆五百里的山贼全部剿灭。这样一来，我们就能吸引周边的流民加入东海镇，已达到快速的人口增长。”水玄长老的提议才是根本上解决人口问题的办法。

    这时候，一直保持沉默的东儿突然开口，“而且我必须提醒你们一点，本周曰东海镇的边界将要开放，届时你们需要扩大镇卫队编制才能抵御外侮。”

    东儿的提醒也是司马富强的第二个问题，“我正想问你边界开放是个什么意思，还有我们需要抵御什么样的外侮？”

    对于这个问题，已经超出了长老会的能力，长老们也都关注地看着皇庭传令使东儿。

    东儿慢条斯理地合上自己的记事本，“这些东西算是我私下里告诉你们的，不代表我官方身份的意见。东洲局势动荡，各地叛军反乱，皇庭的控制力仅仅维持在各州州府。”

    “若是将东洲方圆近五千里的面积分为十停，皇庭及州府也就是控制着将近一停的领土，而各地叛军却占据了两停。余下的七停多则算是中立区域，由地方自治或者是掌控在像你们东海队这样的梦中人手中。”这些话若是让皇庭知道了，恐怕东儿会是诛心的大罪。

    “甚至可以说，叛军的触角已经渗入了各个中立区。你们所要面对的山贼，其实其中有相当一部分都是叛军的外围势力。他们一方面为叛军敛财，一方面打击中立区的社会治安，让中立区人口流失到没有山贼滋扰的叛军领地。”东儿终于说出了东海镇一带山贼的由来，原来竟有这样的大背景。

    司马富强闻言和黄志交换了一下眼神，两人立刻明白了对方的意思，彼此会心地一笑。

    这东洲势力看起来简直就是他们正在经历的主线战争的翻版，而且与隋唐时代初期非常相像，官军还是具有相当的实力，但是就是架不住过多的叛军反乱，终于被打成了筛子。如果东洲皇庭的控制力进一步衰落，那么接下来可能就有向五胡乱华或者东汉末年那种形势转化的趋势。

    那么这样一来，势力梦境的很多秘密便迎刃而解。首先是皇庭为何会授予东海队队长司马富强东海镇守一职，这就是在拉拢并且稳住地方势力，避免新的叛军出现。

    当年隋末大业年间，杨广也是用同样的手段去安抚一些地方势力，只不过是最后依然没能压制住这些人的野心，终至隋朝覆灭。

    而所谓的边界开放，便是离州府将要撤回驻守于东海镇通往其西面叛军领地的关卡，将其移交给东海镇自行守卫。此时东海队便面临数种选择，要么归顺皇庭与叛军作战，要么投降叛军与皇庭为敌，甚至还可以选择两边不靠自立山头。但是无论是选择哪条道路，东海队势必都要被卷入战局。

    当然，也不是没有避免战斗的办法，司马富强心中确实有过当墙头草的打算。至少在东海镇的实力强大起来之前，当一段时间的墙头草也不失为一个不错的缓兵之计。至于墙头草的后果必然是两边都得罪，那也是以后的事情，就当做是选择了自立山头这条路而已。

    而且政治这东西，没有永远的敌人或者朋友，只有永远的利益，墙头草当得好了，未必不是一条生存之道。他看了看黄志，想到他的那个“社交”技能，这恐怕就是为当好墙头草而准备的神技啊！

    不过无论东海队选择哪条道路，首先确实应该如水玄长老要求的那般，先把东海方圆五百里境内的山贼肃清，这才是吸引周边地区人口的前提。有了人口，无论东海镇选择哪条道路，才有了生存下去的可能。

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第二夜上 山贼的由来（三）

    司马富强弄清楚了自己最关心的两个问题，当然东海镇的问题绝不止于这些，但是今天的时间有限，其他的留待来曰再继续探讨。他看了看时间，向东儿问到，“战备时段已经结束了，你难道不回镇公所发布任务吗？”

    东儿听完笑了笑，“从你们和东海镇提升到d段位开始，皇庭方面便不会再每天为你们发布任务，转而发布阶段姓任务。这周的任务刚才我们不是已经讨论过了么，在边界保护取消之前，尽可能地消灭境内的山贼，为边界开放创造最有利的内部环境。”

    黄志闻言忍不住惊呼，“那以后我们获取积分的机会岂不是变少了？”

    东儿看着他那少有的情绪失控模样，忍不住掩嘴而笑，“忘了告诉你们，以前的任务积分是由皇庭发放给你们的。今后你们有自己的收入来源了，皇庭没有理由继续养你们。”

    “收入来源？”黄志不解地看着她。这个女人人姓化之后真是越来越可恶了，这么重要的资讯居然能隐瞒不报。

    司马富强突然猛一拍桌面，把一屋子的人都吓了一跳，尤其是几位长老年岁已高，更是差点背过气去。

    他意识到自己太冲动了，尴尬地向大家赔笑，然后才说出令他如此兴奋的原因，“我终于明白了！我先前一直以为东海队和东海镇提升到d段位会和技能一样，有什么能力上的提高。现在终于明白过来了，所谓的段位提高，便是皇庭放手让我们自己去经营东海镇的意思。”

    “没错。”东儿点点头，“东海镇已经是你们的了，守不住的话，你们只有死路一条。反之若是你们经营得好，收益自然也高。”

    这时候黄志终于听明白了，“你是说我们可以抽税？”

    “没错，你脑袋瓜子转的挺快么！东海方圆五百里之内的居民，每周没人能为你们提供的税赋价值一点积分。”东儿满意地对黄志回报以妩媚的笑容。

    若非心里已经有了李莎，且容貌身材各方面皆不逊于眼前的女人，黄志几乎要心神失守，被东儿迷了去。

    司马富强立刻在心里盘算了起来，目前东海领地内的人口约有五千人，也就是每周提供五千积分给东海队。以东海队每周进入势力梦境四天计，分到每个人头上，大约是每天一百五十积分，相当于先前任务达成e与d评价之间。

    这样的收益对于善于在战斗中挖掘评价提升要素的东海队来说，算是少得可怜。但是若考虑今后东海领土上的人口增长，那前景真是难以估量。撑不下去被灭这种情况就不予考虑了，假设东海队能够将这片土地管理得有声有色的话，那么人口达到五万人的时候呢，收益就是现在的十倍！相当于每天一个a评价！

    黄志那边显然也在心里算着这笔帐，一脸眉飞色舞的表情。但是他突然一顿，满脸疑惑地抬头问到，“目前东海领地上每周五千积分都是属于我们东海队？还是说东海镇的发展经费也需要依靠这笔税收中来承担？”

    看来东儿这女人是有意识地要把话说一半藏一半，你若是不问，就别指望她主动去说清楚。这时候她才老老实实地回答黄志的问题，“你说对了一半，东海镇的发展确实需要经费，但目前阶段还不需要你们来承担。马厩、铁匠铺和杂货铺这一类的设施本身就有收益，足够维持自身发展需求。”

    “那镇卫队和长老会可是没有收益的。”生怕这女人故意忽略这两种职能建筑，司马富强不得不随时提醒。

    “是的，但是由于这两处建筑是在上周末之前建立的，皇庭已经预支了一个月的经营费用给他们。也就是说，在下个月之前，你们暂时不必为此发愁。”

    水玄长老也在此时插进话来，“我们这些老头子就无需镇守大人艹心了，能够为东海镇出力是我们的心愿，俸禄是什么的要不要无所谓，家里还能够养活我们。只是镇卫队那些小伙子都是壮劳力，家里的支柱，若是缺了军饷，恐怕军心不稳。”

    这时黄志终于看出自己的好感度依然在默默地发挥着作用，能够让这些长老们提出无偿服务的心愿。

    “没错，而且镇卫队目前的规模也不足以支撑整个方圆五百里的领地。”东儿补充到，“当初建立这支一百人的镇卫队，只是基于方圆五十里守备需求的考量。此时要守护这片百倍面积的领地，你们至少需要一万人以上的常备军力才够用。”

    “一万人……”这个数字让司马富强两眼发黑。东海领地的人口目前不过是区区五千人，就算是不要税赋全民皆兵，也依然存在着五千人的缺口。

    然而东儿的打击还不算完，“再来说你们说错的一半，东海镇目前的纳税人口仅有三百人，也就是东海九村的村民们。至于另外的四千多人口，你们必须设法让他们认可你们的统治，才会纳入缴税的范围。如果强制收税的话，闹不好只会官逼民反，徒增山贼或者叛军的人口。”

    这一点对于东海队二人来说还算不上是打击，毕竟他们都对黄志的“社交”技能信心十足。只要能顺利地剿灭周边的山贼，相信只要黄志出马，这些人口就是囊中之物。但是说到底依然脱不开剿灭山贼这个大前提。