克里斯挣扎着爬起来，刚才的那一下打得他半边身子发麻，他试着活动肩膀，一阵刺骨的疼痛让他忍不住哆嗦了一下——左臂很可能骨折了，这可实在不是个好消息。他看着不远处的活尸，似乎是鲜血的刺激让它兴奋，正看着他发出低沉而又嗜血的嘶吼声。

    活尸猛地向克里斯冲来，利爪自下向上掠过，快得让克里斯难以应付，克里斯勉强向后闪躲，然后他感觉到胸前一凉，下一刻，火辣的疼痛便猛地袭来——活尸的爪尖划过他的胸前，割开了两道不浅的伤口，差点把克里斯开膛。克里斯忍着疼痛，右臂屈肘，一拳狠狠地打在活尸的肋下。活尸吃痛地嚎叫，猛地挥臂打向克里斯，克里斯只来得及把手臂挡在胸前，便被狠狠地砸在了胸口，横飞了出去。

    克里斯感觉自己好像一辆飞驰的汽车撞上了，他甚至能听到自己骨头的断裂声。克里斯倒在地上，脑子昏沉沉的，隐约间似乎听到女人的尖叫声，他挣扎着翻了个身，一种温热的感觉顺着喉咙用了上来，在嘴里弥散成浓浓的腥咸味。

    “克里斯，克里斯！”克莱尔惊慌地哭叫道，她看到克里斯猛地喷出一口鲜血，萎顿地倒在地上。她试图冲过去，但身体根本不听使唤，于是她转而看向高塔之上，那里，黑色的巨龙正高高在上地俯视着他们。“停下，求你了。”克莱尔喊道，泪水肆意流过脸颊，“他快死了，求求你，住手吧！”

    黑龙根本没有理会克莱尔的哀求，静静地凝视着克里斯，冰冷的眼睛里看不出情绪。

    “事到如今，你还是不肯放弃么？”黑龙对克里斯说，“你所有的努力与坚持，不过是垂死挣扎罢了，徒劳而又可悲。”

    “我说过，有些事情，是你无法理解的。”克里斯挣扎着，有气无力地说，血液顺着嘴角流出来，看上去十分刺眼。

    巨龙眯起眼睛，暗金色的瞳孔紧缩成刀锋一样，闪烁着危险的光芒，他看着克里斯，浑身黑色的火焰躁动的雀跃着，“——杀了他！”

    “不！”克莱尔歇斯底里尖叫道，乔安娜则呆呆的望着克里斯，无声的哭泣着。

    活尸大步走到克里斯身前，单手扼住克里斯的脖子，把他拎了起来，克里斯用右手死命抓着活尸的手臂，双腿无力的挣扎着，就好像一个破布娃娃。活尸看着手里的克里斯，低声嘶吼着，蛇一样分叉的长舌探了出来，猛地扫过克里斯的脸，留下一道淌血的伤痕。

    “最后的机会——”黑龙微微鼓动双翼，冰冷的声音伴着风声响起，“屈服，或者像这群悲哀的灵魂一样，在禁锢中承受永恒的折磨。”

    克里斯睁开眼睛，斜睨了黑龙一眼，然后，他慢慢地抬起手，冲它竖起了中指。

    活尸的脸上露出狰狞的笑容，它举起另一只爪子，微曲的指尖上，锋利的爪锋像刀子一样，对准了克里斯的胸膛。

    “克里斯。”克莱尔绝望地哭泣着，她看向一直闭着眼睛的奥塔，“做点什么啊，快啊”

    奥塔没说话，只是无奈地摇了摇头。克莱尔感觉自己的心被什么攫住了，深沉的绝望与恐惧包围了她，让她喘不上起来。

    “我愿意代替他！”一个声音突兀地响起，是乔安娜，她勇敢地看着高塔上的黑色巨龙，再次大声喊道：“我愿意代替他，如果杀戮和折磨就是你想要的，那么我愿意代替他，杀了我吧。”

    乔安娜的声音并不大，但却异常坚定，她深深地看了一眼克里斯，眼中闪烁着某种别样的情感，“这是属于我的悲剧，所有的痛苦与不幸，理应由我来承担。”

    克莱尔沉默了，呆呆地看着这位不幸而勇敢的母亲，在她一旁，奥塔依旧闭着眼睛，一动不动地坐在地上。

    “乔……乔安娜……”克里斯无力地说，却什么也做不了。

    巨龙转过头，暗金色的眼瞳死死地盯着乔安娜，不知在想什么，周身黑色的火焰躁动地雀跃着，一时间，广场上鸦雀无声。

    “你不害怕么。”冰冷的眼中泛着慑人的光芒，“为了救他，甘愿让自己的灵魂在永不息止的痛苦中煎熬。”

    乔安娜微微颤抖了一下，她看了一眼奄奄一息的克里斯，咬了咬嘴唇，“我不后悔。”

    活尸失望地低吼了一声，把克里斯扔到地上，让他禁不住哼了一声。克里斯费力地抬起头，看到暗红色的藤蔓从塔身上生长出来，燃烧着黑色的火焰，卷向乔安娜。

    乔安娜闭上双眼，泪水从眼睛里流出，划过姣好的脸庞。在旁边，克里斯痛苦而又无可奈何地看着这一切。

    就在藤蔓将要触及乔安娜的一刻，一个身影陡然出现在她身前——一袭红裙的雪莉将乔安娜挡在身后，向着藤蔓的方向抬起手臂。来势汹汹的藤蔓猛地被无形的力量禁锢在空中，化作一张张烟雾组成的扭曲的脸孔，哀嚎着消散在空气中。

    雪莉突如其来的行为让克里斯几人一惊，还没等他们想清楚这意味着什么，一声低沉而愤怒的冷哼声自高塔上传来，下一刻，强大到令人绝望地威压便笼罩了所有人。

    巨龙张开双翼，周身燃烧的黑火陡然变得汹涌猛烈，激荡的力量让周围的空间都开始扭曲。在这恐怖的力量下，巨龙身下的高塔开始崩溃，无数张扭曲的面孔在塔身上浮现，然后嚎叫着在黑色的火焰中化为虚无；那只活尸挣扎着，发出瘆人的嘶叫，在黑龙恐怖的威压下化作一团血雾，灰飞烟灭。

    巨龙的身躯化作一团熊熊的黑火，然后向内坍缩，凝聚成一个人类的身躯，环绕周身的火焰则凝结成一件黑色的长袍。那个人站在天空中，俯视着地面上的众人，然后踏着虚空，慢慢地走到他们面前。

    让克里斯几人感到惊讶，面前的人看上去就是一个十几岁的大男孩，让人很难把他和那只巨大而狰狞的黑龙联系起来，除了他的那双眼睛——冰冷而深邃，仿佛通向无底的深渊。

    他看着挡在克里斯几人前面的雪莉，“我没想到你会这么做。”

    “我渴望复仇，却从没想过伤害我爱的人。”雪莉淡淡地说，“吾主索伦，我忠于您，但至少，请让我保留最后一点属于人的情感。”

    “哪怕因此而面对我的愤怒？”他沉声说，声音中带着慑人的冷意。“如果这样做能换取他们活下去的机会——”雪莉走到索伦面前，慢慢跪倒在地上，低下了头，“我愿意。”

    索伦五指微曲，黑色的火焰在他指间汇聚，即使被雪莉挡在身后，克里斯几人也能感觉到那种仿佛能毁灭一切的力量。他眯起眼睛，看着跪在面前的少女，不知在想着什么，良久，他淡漠地轻笑一声，挥手散去了火焰。

    “你赌赢了。”索伦说，他将手指抵在雪莉的额头上，“你应该庆幸，相比于一件工具，我更想要一名得力的属下。”

    一滴燃烧着火焰的血液从指尖流出，瞬间融进了雪莉的皮肤中，化作一团黑色的火焰的图案，在她的眉心一闪即逝。

    “感谢您的恩赐。”少女说，声音中带着掩不住的兴奋，“我以灵魂起誓，永远追随您的脚步。”

    克里斯几人神色复杂的看着这一切发生，乔安娜担忧地看着女儿，想要说些什么，被一直沉默的奥塔拉住了。这时，一阵空灵而低沉的音乐声从虚空中传来，让人禁不住沉迷其中，黑色的凤凰不知从何处飞来，落到了索伦的肩上，亲切地用头蹭着他的脸颊。

    “来的还真快。”索伦低语道，转头看着镇子外的方向，“一群讨厌的臭虫。”

    “带他们离开这吧。”他对雪莉说道，“做最后的告别吧。”

    少女点了点头，起身走向克里斯几人。克里斯几人刚要开口，忽然感觉周围的一切天旋地转，下一刻，他们惊讶地发现自己站在小镇外的林中，不远处便是通向小镇的公路。雪莉就静静地站在四人面前，仿佛预感到了即将到来的离别，乔安娜含着泪看着自己的女儿，眼中透着化不开的悲伤。

    “不要为我哭泣，妈妈。”雪莉走近乔安娜，脸上绽放出她母亲熟悉的笑容，她轻轻地搂住她母亲，把头埋在她的怀里，“我会回来的，妈妈。到那时，我将有足够的力量守护我所爱的一切。”

    说完，雪莉松开乔安娜，走向被克莱尔扶着的克里斯。她伸出手点在克里斯身上，在克莱尔惊讶地目光中，克里斯浑身的伤飞速痊愈着，很快便彻底愈合，仿佛从没出现过。

    “谢谢你们。”她看着克莱尔和一旁的奥塔说，又转头看向克里斯，“照顾好我妈妈。”

    克里斯愣了一下，有些尴尬的看了看乔安娜。雪莉看着众人，慢慢后退，脸上露出解脱般的笑容，在乔安娜的泪眼中，化作一团血色的玫瑰花瓣，消失在原地。

    乔安娜的泪水终究还是留了下来，静静地看着雪莉消失的地方，克里斯犹豫了一下，伸手将她轻轻揽在怀中，温柔地安慰道：“她会回来的。”

    一阵汽车的轰鸣声传来，将几人从思绪中拉出来，不远处的路公路上，一辆越野车停了下来，车灯明晃晃的，让几人感到有些刺眼。

    “克里斯，是你么？”一个声音喊道。克里斯认出这个声音，是自己在特警队的队友。

    “是我。”克里斯大声回应，他看到几个人跑了过来，手里的手电在黑暗的林中照出一道道亮线。

    很快，克里斯看清了来人，全都是他在警队的队友，他们都全副武装，为首的正是吉尔，队长威斯克则站在身后，不时警惕地扫视四周。

    “你还好吧。”吉尔问道，虽然克里斯身上的伤口愈合了，但是满是血迹的破烂衣服和难掩的疲惫让克里斯看起来不怎么样。她抬头看着阴森异常的天空，皱着眉问道，“这里究竟发生了什么？”