下午的时间就在两人棋盘上的较量和闲聊中悄无声息地流过，当芙蓉的皇后第十二次把索伦的国王丢出棋盘时，两人才发觉窗外天空中的太阳已经擦到树梢了。

    少女站起身，慵懒地舒展了一下身体，她看了一眼墙边的落地钟，转过头问索伦：“亲爱的，接下来你有什么活动安排么。”

    “唔，今晚在体育场内会有一场晚会，主要是欢迎保加利亚魔法部以及决赛双方的运动员，不过同样接待其他的来宾。”索伦一边说，一边用魔法把四下乱跑的棋子收拢起来――这套巫师棋是一套高级货，不过正因如此，索伦使用的棋子对他的糟糕棋艺表现出极度的不满，并且拒绝回到盒子里去。他抬头看了一眼少女，“要去看看么？”

    “要换礼服么？”芙蓉挑了挑眉毛，既然决定出来露营，她并不是很想参加那种正式却令人拘束的宴会。

    “当然不用。”索伦摇头，笑着说：“晚会是非正式的，估计更像是大型派对，随便一些就好。”

    晚会在日落后开始，索伦和芙蓉提前了一会到达体育场，却发现这里已经有很多人了，虽然算不上人山人海，但那种气氛已经很热闹了。索伦和芙蓉穿得很随意，情侣装式的休闲款格子衬衫配上宽松的牛仔裤，让手拉手走在一起的两人看上去就像是一对恋爱中的中学生，尤其是少女还把自己的银色长发扎成了一个简单而飘逸的马尾。

    体育场内的空间很宽阔，厚实而富有弹性的草地上，大木桌被长长地布置成了几排，上面摆满了各式食物和饮料，虽然不是很精致，但看上去都很可口。会场布置的比较随意，衣着各异的男女巫师四下走动闲聊着，等待晚会开始，几个和大人一同来的小孩子似乎是耐不住食物的诱惑，已经趁着父母不注意提前开始享受桌子上的小点心了。

    会场中心搭起了一座舞台，四下有灯光照射在台上，舞台周围的一圈区域摆着一张张圆木桌，索伦注意到相比于其他的桌子，这些桌子上的装饰更华丽，而食物也显得精致得多，几位魔法部的工作人员正在忙碌着，做着最后的准备工作。

    索伦和芙蓉站在人群中，丝毫不引人注意，今晚的主角是即将参加世界杯的两只球队队员，无论是保加利亚队或是爱尔兰队，都有大把大把的狂热球迷期待着他们的到来。

    “大人。”一个熟悉的声音从索伦身后传来。

    索伦回过身，看到穿着一身考究的黑西服的伊比科斯，在他身后，是几名穿着黑色制式巫师袍的年轻巫师――索伦认的那衣服，那是魔法部法律执行司行动处的制服。

    “不错的衣服。”索伦看着伊比科斯，轻松地说，“今晚有任务？”

    “没错。”伊比科斯耸了耸肩，露出无奈的表情，“世界杯决赛期间，魔法部外事部门和执法部门的人要保持全员在位，而且――”伊比科斯顿了顿，“部里指派我们司的人还有傲罗们负责安全工作，直到世界杯结束。”

    “啧啧。”索伦表示同情，他四下扫视，在人群中和四周的看台上发现了不少穿着制服的傲罗，他看向伊比科斯，“老实说，我不觉得在世界杯前一天举行大型派对是好主意。”

    “唔，也许这能让人们提前发泄一下情感。”伊比科斯说，“你知道，狂热的球迷可是什么事都能做出来的，部里面不希望明天发生球迷骚乱。”

    索伦不置可否地笑了下，不过还是承认魔法部这样安排是有些道理的，尽管他对魁地奇并不热衷，但隐约记得几年前德国人承办世界杯时，球迷们在决赛后闹出了不小的乱子。他看向伊比科斯，又看了看他身后的那些外事人员，“不过，福吉就那么确定，派对上的球迷会比赛场上的球迷更理智？”

    “这就不是我该关心的了。”伊比科斯苦笑，“能调用的人员数量太紧张了，要知道，这里有近十万球迷，而我们只有不到三百名工作人员负责安保工作。”他看了一眼索伦，顿了一下，压低声音说：“而且，大人，部里面刚刚得到线报，有人想在世界杯期间给我们找麻烦。”

    ……

    第二节

    索伦皱了皱眉，他不动声色地在两人周围设下绝音咒语，“知道是什么人么？”

    “不清楚。”伊比科斯摇了摇头，“实际上，消息并不精确，而且最初的来源也不是很可信，据调查科的那群狗鼻子说，消息是翻倒角巷的那群渣滓提供的……”说到这，伊比科斯不屑地撇了撇嘴，“您也知道，这类消息每天我们都会收到一堆，而且大部分都被证实是些毫无价值的鬼话，不过这一次部里很重视。”他看着索伦，慢慢地说：“据说，这一次和食死徒有关，似乎他们在策划袭击事件。”

    “食死徒。”索伦嘶嘶地说，把眉毛拧得更紧了，他沉吟片刻，自言自语似地说：“如果确有其事，那么，他们的目的又是什么。”

    “这正是问题所在。”伊比科斯说，“也许是有人想制造事端，打英国魔法部的脸；也许是一群狂妄的老疯子想搞了一次愉快的小聚会，顺便缅怀一下过去的时光；也许，两者兼而有之。”

    索伦嘴角扯出一抹森冷的笑意，这让一旁的芙蓉有些不愉，不过并没有说什么，而伊比科斯看到索伦的笑容，心里不由一紧，犹豫了一下，他低声问道：“大人，如果他们真地动手，我们该怎么做？”

    实际上，伊比科斯此刻感到很纠结，因为他拿不准索伦对这件事的反应――如果届时真的有食死徒制造事端，考虑到过去几年间索伦对付食死徒的一贯手法，伊比科斯很担心索伦会在这里掀起一场腥风血雨。

    “我们静观发展，”索伦轻松地说道，他看着伊比科斯，一字一句的说：“如果真的有人闹事，就让他们闹，闹得越大越好。”

    “嗯？可是，这样一来……”伊比科斯皱起眉，索伦的话让他松了一口气，不过也让他摸不透索伦的意图。

    “我知道你的顾虑。”索伦悠闲地说，“世界杯期间出了事，英国魔法部颜面扫地，巨大的压力下，必然要有人为此负责，而考虑到各部门的职责，首当其冲的便是国际魔法合作司还有傲罗办公室。”

    “您的意思是……”伊比科斯若有所悟地看着索伦，压低了声音。

    “没错。”索伦笑了一下，接着说：“巴蒂克劳奇，那只老狐狸联合那群傲罗总是给我们找麻烦，如果这一次世界杯搞砸了，估计他们有很长一段时间都没工夫和我们做对；至于你们，虽然也会受牵连，但顶多也就是多写几份检查报告的事。”

    伊比科斯微微点头，不过眼神中仍就透着一丝顾虑，“可是，这毕竟是国际性赛事，如果事情搞得太大，必然会在国际上造成巨大的负面影响，我担心，在国际巫师联席会议上，我们会很被动。”他犹豫一下，不确定地说：“我怀疑，这次的事可能是一场政治阴谋。”

    “哼。”索伦不屑地冷笑一声，他摇了摇头，“不用担心，伊比科斯，在联席会议上，那些小丑翻不起什么浪花，无论何时，决定权力与地位的都是绝对的力量，而非这些面子上的琐事。”

    “虽然巫师公约限定半神不得插手政治，不过……”索伦看着伊比科斯，语气里透着强势，“无论是邓布利多还是我，甚至是伏地魔，只要我们这些人还在，英国在联席会议中的地位就不会动摇。在半神的力量面前，那些政客们的聒噪根本毫无价值。”

    “我明白了，大人。”伊比科斯微微颔首，恭敬地说，“如此，我们只需安心等待了。”

    体育场里的人越来越多，喧嚣声把整个场馆的气氛烘托的格外热闹，索伦看着亢奋的人群，眼中透出的光芒却愈发冰冷，听到伊比科斯的话，他轻轻摇了摇头。

    “这是一个好机会，魔法部得到的消息会把他们的注意力引向食死徒，无论事态如何发展，我们都不会受到牵连。到时候，无论是迫于压力，还是为了消除隐患，魔法部都会对食死徒的余党动手，尤其是克劳奇还有傲罗们，即使是为了报复，他们也会和那些食死徒恶斗。”索伦侧对着伊比科斯，语气平静，却透着森冷的恶毒，“我要看着他们互相残杀，在争斗中流干自己的血，所以……”

    索伦看向伊比科斯，冷厉的眼神让他不由得低下了头，避开索伦的目光。场中的人群大声欢呼着，就在刚才，保加利亚队和爱尔兰队的运动员在魔法部官员的陪同下走入了会场，正在向人群致意，鼎沸的人声中，索伦低沉而平静的声音在伊比科斯听来却如此清晰。

    “所以我们需要一场流血事件，我们需要有人在骚乱中送命，如果那群制造骚乱的人做不到的话，”索伦慢慢地一字一句地说，每一个字都泛着森冷的阴谋气息，“那我们就替他们做！”

    场馆里，人们已经开始尽情享受这盛大的晚会，成人们三五成群的聚集在一起，谈论着有趣的话题，而孩子则在餐桌间追逐嬉戏，一边享受着各式美味――欢笑与歌声在会场里回荡，在他们看来，一切都显得那么欢快而美好……
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龙与火焰杯第六章 半神与政客

    第六节

    晚会的气氛正逐步被推向**，所有人都显得兴高采烈，会场中心的舞台上，乐队正在演奏着带着浓郁摇滚风格的乐曲，和着富有动感的音乐，不少人在宽敞的草地上挑起了舞蹈。

    索伦站在靠近外围的餐桌边，手里端着一杯蜂蜜酒，琥珀色的酒浆泛着淡淡的月桂气息，闻起来颇为诱人。索伦轻轻抿了一口，转而看向一旁的少女，问道：“亲爱的，你确定你不想来点么？”

    芙蓉轻轻摇头，她看向会场的中央，在舞台旁边的那片区域，魔法部的官员们聚在一起，脸上带着让人无可挑剔的笑容，在觥筹交错间谈笑风生。魔法部部长福吉也在，巴蒂克劳奇和他并排站着，正和几名保加利亚魔法部的官员谈着什么，在他们身后不远处，几名穿着制式服装的魔法部外勤人员戒备着，不着痕迹地把政要们和其他宾客隔绝开。

    “刚刚伊比科斯找你有什么事？”芙蓉问，语气中听不出情绪，不过从她微蹙的眉头，可以看出她微微不愉。

    索伦愣了一下，转而意识到，以少女的聪慧和对自己的了解，尽管她不知道自己刚刚和伊比科斯谈话的具体内容，不过从他谈话间的神情，还是猜到两人所谈论的多半是些诡谲阴郁之事。想到自己先前对少女的应许，索伦不由感到一丝歉意。

    “政治上的龌龊事。”索伦轻飘飘地说，“虽然讨厌，可却不能回避。”

    他又拿过一个杯子，倒了半杯蜂蜜酒，递给芙蓉。少女转过头，没说什么，她略带深意地看向索伦。而索伦也没有回避她的目光，平静地望向她，眼神中透着一丝希冀。

    良久，少女轻哼了一声，算是明确表示了自己的不满，不过还是接过了索伦手中的杯子，轻轻抿了一口。温润柔和的酒浆滑过嘴唇，在嘴中弥散成丝丝缕缕的芬芳，少女脸上不由露出一抹享受的笑容，不过当她意识到索伦在看她时，示威似地白了他一眼。

    至此，两个人都没有继续在这件事上纠缠，转而把注意力放在晚会本身上，毕竟抛开魔法部举办晚会的动机不谈，这次狂欢性质的晚会还是非常不错的。出乎索伦的意料，体育场馆的穹顶是可以打开的，向上望去便能看到墨蓝色的天空，繁星掩映着胶白的银月，在天幕中璀璨生辉，不久后，随着场地中一堆巨型的篝火被点燃，数米高的金红色火焰熊熊燃起，晚会的气氛也被推向了**。