哈利一步步地走近，感到喉咙发干。现在不需要把这两条石头蛇假想成真的了，它们的眼睛看上去跟活的一模一样。

    哈利猜到他必须怎么做了。他清了清喉咙，那绿宝石的眼睛似乎在闪烁。

    “打开。”哈利用低沉的、暗哑的嘶嘶声说。

    两条蛇分开了，石墙从中间裂开，慢慢滑到两边消失了。哈利浑身颤抖着，走了进去。

    他也站在一间长长的、光线昏暗的房间的一侧。许多刻着盘绕纠缠的大蛇的石柱，高耸着支撑起消融在高处黑暗中的天花板，给弥漫着绿盈盈神秘氤氲的整个房间投下一道道长长的诡谲的黑影。

    哈利的心怦怦狂跳着，他站在那里，倾听着这令人胆寒的寂静。他拔出自己的魔杖，在巨蛇盘绕的石柱间慢慢前进。他每小心翼翼地迈出一步，都在鬼影幢幢的四壁间产生空洞、响亮的回声。他一直眯着眼睛，准备一有风吹草动，就把眼睛紧紧闭上。他总觉得那两只石蛇的空眼窝始终都在跟随着他。不止一次，他仿佛看见了什么动静，紧张得肚子都痉挛起来。当他走到与最后一对石柱平行时，眼前赫然出现了一座和房间本身一样高的雕像，紧贴在后面黑乎乎的墙壁上。

    哈利必须高高地仰起脖子，才能看见上面那副巨大的面孔：那是一张老态龙钟的、猴子般的脸，一把稀稀拉拉的长胡须，几乎一直拖到石头刻成的巫师长袍的下摆上，两只灰乎乎的大脚板站在房间光滑的地板上。在那两只脚之间，脸朝下躺着一个穿黑色长袍的小身影，头发红得像火焰一般。

    “金妮!”哈利低声唤道，急步奔到她身边，跪了下来。“金妮!你不要死!求求你，千万别死!”他把魔杖扔到一边，抓住金妮的肩膀，把她翻转过来。她的脸像大理石一样，冷冰冰的，毫无血色，但她的眼睛是闭瞢的，这么说她没有被石化。那么，她一一定是……“金妮，求求你醒醒吧。”哈利绝望地摇晃着她，低声哀求道。金妮的脑袋毫无生气地耷拉着。

    “她不会醒了。”一个声音轻轻地说。哈利大吃一惊，跪着转过身来。

    一个黑头发的高个子男孩靠在最近的那根石柱上，正注视着他。那男孩的轮廓模糊不清，十分奇怪，就好像哈利是隔着一层雾蒙蒙的窗户看着他。但毫无疑问就是他。

    “汤姆——汤姆里德尔?”里德尔点了点头，眼睛没有离开哈利的脸。

    “你这是什么意思?她不会醒了？”哈利气急败坏地问，“她没有——她没有——?”“她还活着，”里德尔说，“但也活不了多久了。”哈利愣愣地瞪着他。

    “你是鬼魂吗?”哈利不敢肯定地问。

    “是一段记忆，”里德尔平静地说，“在一本日记里保存了五十年。”他伸手指着雕像的大脚趾旁。那里躺着哈利在哭泣的桃金娘的盥洗室里发现的那本日记。

    “你必须帮助我，汤姆。”哈利说着，又扶起金妮的头，“我们必须把她从这里弄出去。有一个蛇怪……我不知道在哪里，但它随时都可能过来。求求你，帮帮我吧……”

    里德尔没有动弹。哈利满头大汗，总算把金妮从地上半抱起来，他叉俯身去捡他的魔技。可是魔杖不见了。“你有没有看见——”

    他一抬头，里德尔仍然注视着他——修长的手指间玩弄着哈利的魔杖。“谢谢。”哈利说，伸手去拿魔杖。里德尔的嘴角露出一个古怪的微笑。他继续盯着哈利，漫不经心地把玩着魔杖。

    “你听我说，”哈利焦急地说，死沉死沉的金妮压得他膝盖发软，“我们必须走!如果蛇怪来了……”

    “它不受到召唤是不会来的。”里德尔无动于衷地说。

    哈利把金妮重新放回到地板上，他再也抱不动她了。

    “你这是什么意思?”他说，“快点，把魔杖给我，我可能会需要它的。”

    里德尔的笑容更明显了。

    “你不会需要它了。”他说。

    哈利吃惊地望着他。

    “你说什么，我不会——”

    “哈利。波特，我等了很长时间，”里德尔说，“希望有机会看到你。跟你谈谈。”

    “哎呀，”哈利渐渐失去了耐心，说道，“你大概还没有明白我的意思。我们现在是在密室里。我们不妨以后再谈。”

    “必须现在就谈。”里德尔说，脸上仍挂着明显的笑容，他把哈利的魔杖揣进了自己的口袋。

    哈利目瞪口呆地看着他。这里发生的事情真是太古怪了。

    “金妮怎么会变成这样的?”他慢慢地问。

    “哦，这可是一个有趣的问题，”里德尔愉快地说。“说来话长啊。据我看，金妮‘韦斯莱之所以会变成这样，真正的原因就是她向一个看不见的陌生人敞开了心扉，倾诉了自己的全部秘密。”

    “你在说些什么呀?”哈利说。

    “日记，”里德尔说，“我的日记。好几个月来，小金妮一直在上面写她的心里话，向我诉说她令人心疼的烦恼和悲哀：她怎样被哥哥们取笑，怎样不得不穿着旧长袍、拿着旧书来上学，还有，她认为——”里德尔的眼睛狡猾地闪烁着，“——认为大名鼎鼎的、善良的、伟大的哈利波特永远也不会喜欢她……”

    里德尔说话的时候，目光始终没有离开哈利的脸。他的眼睛里隐藏着一种近乎贪婪的神情。

    “太乏味了，听一个十一岁小姑娘讲她那些幼稚的烦心事，”他继续说道，“但是我耐着性子，写出一些话答复她，我是慈祥的、善解人意的。金妮简直爱上我了。哦，汤姆，没有人像你这样理解我……我真高兴得到了这本日记，可以向你诉说知心话……就像是拥有一个可以放在口袋里随身携带的朋友……”

    里德尔发出一声冷冰冰的刺耳的大笑，不像是一个十六岁的孩子发出来的。这使哈利脖子后面的汗毛根根竖起。

    “不是我自己吹嘘，哈利，我一向能够随心所欲地把人迷惑住。所以，金妮把她的整个灵魂都向我敞开了，而她的灵魂偏巧正是我所需要的。我吞食着她最隐秘的恐惧，最深藏的秘密，胃口越来越大。我渐渐强大起来，比小小的韦斯莱小姐要强大得多。强大得足以向韦斯莱小姐透露我的几桩秘密，开始把我的一小部分灵魂也向她敞开……”

    “你说什么?”哈利问，觉得嗓子眼里干得要冒火。

    “你难道还猜不出来吗，哈利波特?”里德尔轻声细语地说，“是金妮韦斯莱打开了密室。是她掐死了学校里的公鸡，并在墙上涂抹那些吓人的文字。是她放出斯莱特林的蛇怪，袭击了四个泥巴种，还有那个哑炮的瘦猫。”

    “不可能。”哈利喃喃地说。

    “是啊，”里德尔仍然平心静气地说，“当然啦，起先她不知道自己在做什么。这是非常有趣的。我真希望你能看看她新写的几篇日记……真是越来越有意思了……亲爱的汤姆，”他注视着哈利惊恐的眼睛，背诵着日记里的内容，“我觉得自己好像在失去记忆。我的袍子上到处都是鸡毛，我不知道它们是怎么弄上去的。亲爱的汤姆，我不记得万圣节前夜我都做了什么，但是一只猫遇害了，而我的胸前沾满了颜料。亲爱的汤姆，珀西总是对我说我脸色不好，样子也有些反常。我觉得他可能怀疑我了……今天又发生了一起攻击事件，我想不起当时我在哪里。汤姆，我该怎么办呢?我觉得自己快要疯了……哈利的哥哥看我总是冷冰冰地，今天他当众石化了一个赫奇帕奇，学生们都说是他做的，可是我觉得我才是那个袭击所有这些人的凶手，汤姆!”

    哈利的拳头攥紧了，指甲深深地陷进肉里，他没注意到里德尔提到索伦时语气微微一顿。

    “过了很长很长时间，傻乎乎的小金妮才不再信任她的日记本了。”里德尔说，“她终于起了疑心，试图把它扔掉。你就是那个时候插进来的，哈利。你发现了它，我真是再高兴不过了。没想到在这么多人里面，居然是你捡到了这本日记，你是我最迫切想见的人啊……”

    “你为什么想见我?”哈利问。他气得浑身冒火，费了很大力气才使语调保持了平稳。

    “噢，是这样的，哈利，金妮把你的情况都告诉我了，”里德尔说，“你的那些惊险迷人的往事。”他的目光掠过哈利前额上那道闪电形伤疤，脸上的神情变得更饥渴了。“我知道，我必须更多地了解你，跟你谈谈，如果可能的话还要亲自见到你。所以我决定让你亲眼目睹我抓住海格那个大蠢货的著名壮举，以获取你对我的信任。”

    “海格是我的朋友，”哈利说，声音现在有些颤抖了，“你诬陷了他，是吗?我还以为你是弄错了，没想到——”

    里德尔又发出他那种尖厉刺耳的狂笑。

    “是我揭发海格的，哈利。你可以想象一下，摆在阿曼多迪佩特老先生面前的是个什么情况。一面是我，汤姆里德尔，出身贫寒但聪明过人，父母双亡但智勇双全，是学校里的级长，模范学生；另一面呢，是傻大个海格，粗手笨脚，惹是生非，每隔一星期就要闯一次祸，他在床底下养狼人崽子。溜到禁林去跟巨怪搏斗。不过我得承认，就连我自己也没有想到计划执行得这样顺利。我还以为肯定有人会意识到，海格不可能是斯莱特林的继承人呢。我花了整整五年时间，才想方设法弄清了密室的情况，发现了那个秘密入口……难道海格有这样的头脑，有这样的能力吗?似乎只有变形课老师邓布利多一个人认为海格是无辜的。他劝说迪佩特留下海格，把他培养成狩猎场看守。是的，我认为邓布利多大概有所察觉了。邓布利多似乎一直不像其他老师那样喜欢我……”

    “我敢说邓布利多早把你看透了。”哈利咬牙切齿地说。

    “是啊，自从海格被开除后，他就一直密切地监视着我，非常讨厌。”里德尔漫不经心地说，“我知道，我在学校的时候再打开密室就不保险了。但是我不想把这么多年寻找密室的努力付诸东流。我决定留下一本日记，在那些纸页里保存那个十六岁的我，这样，有朝一日，凭借运气，我就可以引导另一个人沿着我的足迹，完成萨拉查斯莱特林高贵的事业。”