狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁着。

    “每条船不能超过四人！”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。哈利和罗恩上了小船，索伦和赫敏也跟着上来，纳威站在那茫然的一下，被海格拖到另一条船上。

    “都上船了吗？”海格喊道，他自己一人乘一条船。“那好....前进咯！”

    一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。大家都沉默无语，凝视着高入云天的巨大城堡。当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。

    “低头！”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头来，小船载着他们穿过覆盖山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。

    “喂，你看看！这是你的蟾蜍吗？”学生纷纷下船，海格在清查空船时问道。

    “感谢上帝！”纳威伸出双臂欣喜若狂地喊道。之后他们在海格提灯的灯光照耀下攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦潮湿的草地。

    大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。

    海格举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。

    大门立刻打开了。一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。她神情严肃，索伦觉得这个人可不好对付。

    “一年级新生，麦格教授。”海格说道。

    “谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”

    她把门拉得大开。门厅大得能把3个破釜酒吧都搬的进去。像历代欧洲古堡样的，石墙周围都是熊熊燃烧的火炬。天花板高得几乎看不顶。正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。

    他们跟随麦格教授沿着石铺地板走去。索伦听见友边门里传来数百人嗡嗡的说话声，学校其他年级的同学想必已经到了――但是麦格教授却把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。大家一拥而入，磨肩擦背地挤在一起，紧张而又仔细地凝望着周围的一切。

    “欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说道，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”

    “四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。”

    “再过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”

    她的目光在纳威的斗篷（斗篷带系在左耳下边）和罗恩鼻子那块脏东西上游移了一下。索伦还注意到哈利紧张地拼命把头发抚平。

    “等那边准备好了，我就来接你们。”麦格教授说，“等候时，请保持安静。”

    她离开了房间。索伦看到大伙都像松了一口气似的。

    这时，哈利对着索伦问道：“他们怎么能准确地把我们分到哪所学院去呢？”

    “我想，总是通过一种测试呗。弗雷德说对我们的伤害很大，可我想他是在开玩笑。”罗恩有些紧张的说。

    “你哥哥确实是在开玩笑，没那么夸张，只不过是带个帽子罢了。”索伦在一旁开导道。

    这时，从他们背后的墙上突然蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间，一边交头接耳，对这些一年级新生很少留意。他们好象在争论什么。一个胖乎乎的小修士模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会――”

    “我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗？可他给我们都取了难听的外号。你知道，他甚至连一个起码的幽灵都算不上――我说，你们在这里干什么？”

    一个穿轮状皱领紧身衣的幽灵突然发现了一年级新生。

    “在等麦格教授来接我们。”索伦开口说道。

    “新生哟！你不怕我们？我想，大概是准备接受测试吧。“那个胖乎乎的修士朝他们微笑的说道。

    有些学生默默地点点头。

    “希望你们能分到赫奇帕奇！”修士说，“我以前就读那个学院的。”

    “现在开始朝前动动吧，”一个尖细的声音说，“分院仪式马上就要开始了。”

    麦格教授回来了。幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。

    “现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”

    哈利站在罗恩后面，邦斯跟在哈利的后面。他们走出房间，穿过门厅，经过后边一道双开门进入豪华的餐厅。

    索伦静静地打量着这个富丽堂皇的地方。学院其他年级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮整个餐厅。四张桌子上摆着闪着金光的盘子和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体学生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇晃，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着点点银光。索伦抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁着。他隐约听见赫敏小声的说道：“这里施过法术，看起来跟外边的天空一样，我在《霍格沃茨，一段校史》里读到过。”

    很难令人相信那上边真有天花板，也很难令人相信餐厅屋顶不是露天的。

    麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只三脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。

    餐厅里鸦雀无声。接着，帽子扭动了。帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴――帽子开始唱起来，说实话，索伦觉的他唱的很难听

    魔帽唱完歌后，全场掌声雷动，魔帽向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。

    “所以，我们只要戴上这顶帽子就可以了。”罗恩小声对哈利说，“我要把弗雷德杀掉，听他说得像是要跟巨人搏斗呢。”

    索伦朝着哈利淡淡一笑。

    这时麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。

    “我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说，“汉娜?艾博！”

    一个面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘，跌跌撞撞地走出队列，戴上帽子，帽子刚好遮住她的眼睛。她坐了下来。片刻停顿――

    “赫奇帕奇！”帽子喊道。

    右边一桌的人向汉娜鼓掌欢呼，欢迎她在他们这一桌就坐。索伦看见胖修士也高兴地向她挥手致意。

    “苏珊?彭斯！”

    “赫奇帕奇！”帽子又喊道。苏珊飞快地跑到汉娜身边坐下。

    “泰瑞?布特！”

    “拉文克劳！”