马修斯的出现，是比几百道“圣十字闪电”更令人崩溃的情况，很快就凭借一己之力，将已经落地的失败天平扛起来，逐渐倾斜向代表胜利的方向。亲眼目睹这一幕的爱德华，瞬间失去了最后的精神支柱，在与缪斯的近身较量中失误连连，最终被这位终年一身红袍的大魔导师放倒，成为“神圣牢笼”里的小宠物。

    帮助丝蜜儿灌下两剂“鲜血馈赠”后，她原本枯竭的体力缓慢恢复着，索性躺在李浩的怀抱里蒙头大睡。斯洛城墙下，堆砌着数米高的尸山，盔甲残破，长枪折断，瘸腿战马，四散奔逃的幸存者，以及那一张张望过去触目惊醒的死者面容，构成整场保卫战役的尾声画面。…

    斯洛宫廷骑士团全员参战，阵亡3o9人，重伤2人，残余5人。

    灰熊骑士团历经图拉桥防守战，风车丘陵阻击战，斯洛公国保卫战，包括灰熊公爵之子“大骑士多塔”在内，阵亡人数多达4754人，重伤残2oo余人，幸存者不足5o人。

    红蚂蚁家族骑士团，部分参战，阵亡1758人，败逃者不计其数，叛国者11人，红蚂蚁家主撒比含恨自尽。

    蓝狮家族骑士团，参战者7oo余人，集体阵亡，新一任年轻家主柯察金，曾遭到特米部的多次截杀，右眼中有毒箭，于攻城战爆当夜不治身亡。

    光明教堂护教骑士团联合诸多护教人士担任公国保卫战主力军团，与五万名罗马远征军展开正面厮杀，阵亡2511人，残余数百人，其中掺杂着大量毫无战斗能力的教徒、女性以及孩子。

    这是有史以来，斯洛最艰苦的一场反侵略战役，就连李陛下和很多宫廷大臣，都不由得身披战袍，站在巍峨高耸的城墙上接受考验。

    看着面前仅剩的五名宫廷骑士，李浩把头深深的埋下去，然后忽然站起身，从一具尸体的手里掠过一柄布满血污的骑士剑，冲向被“神圣牢笼”禁锢着的屠夫诗人，锋芒所向，头颅飞扬。所有人的眼睛，都没有因为血腥而眨动，所有观看者的内心，都没有因为恐惧而颤抖，那是一种高强度战斗后的麻木感，面对着杀戮战场，唯一能沉心静气的方式。

    夕阳顺着阿隆奇山脉最高的岩峰，用霞云将天空切割成一条一条的缎带，昏沉的光芒流淌过那些像火焰燃烧着的缎条，以极其倾斜的角度铺洒向遍地狼烟的土壤，在那些或安详或痛苦的表情里，人们能够看到的，只是曾经生过什么。很少有吟游诗人，会选择出现在这种地方演奏和弹唱，尽管他被冠以艺术之名，但在高尚者的沙盘里，这只是一场用两根手指就能完成的游戏，挪动一面小旗帜，捏碎两座建筑物，或者掀起一块用黏土铺成的大地。

    有精通手风琴的士兵，演奏起了那风靡全世界的《征服天堂》，气势恢宏中，很多幸存者们泪流满面。

    “这些经受过战火洗礼的老兵，将和他们曾经敬佩的人一样，成为一名真正合格的勇士。”苏醒过来的丝蜜儿，看着目光焦急的李浩感慨道，她的眼眸被温热的阳光所笼罩，包含着无尽的笑意。

    “你后悔吗？”李浩安静道，眼神同样温暖。

    “从喜欢上野菊花的那一刻起，我就没有后悔过。”

    “那以后呢？”

    “你去那里，我就跟你去那里，我没有家，你就是我的家。”

    “我杀了爱德华，我现在是罗马帝国的公敌。”

    ;
------------

140.活着

    “即便你是全世界的公敌，荣耀也会紧跟着你，我也会，大家都会。”

    “明天呢？”

    “明天的太阳，照常升起。那些承载我们梦想的鲜花，永不凋零。”

    代表黑暗权杖的远征军战旗，并没有飘扬在中土世界的北风中。幸存下来的将近两百名斯洛士兵，抱着同伴们残缺的肢体，扛起支离破碎的国旗，相互搀扶着站起来，从干涸的喉咙和干裂的嘴唇里，吼出万岁和胜利。被黄昏笼罩而显得有些模糊的地平线上，出现两匹战马矫健的身影，由远至近，向着城墙方向驰骋而来。溃败的罗马骑士和步兵，就像是抓住了最后的救命稻草，从四面八方迅涌出，数量大约有三百人，都亲眼目睹过圣骑士马修斯那场毁灭性的杀戮表演。

    原本表情木讷的斯洛士兵，立刻放下兄弟们的尸体，从血污中捡起枪矛与长剑，跨上各自的战马，在他们各自的心底，已经不存在荣耀与恐惧，只有鲜血淋漓的三个字：活下去。

    “勇士们，黎明终将到来，扛起属于你们的胜利者旗帜，再冲一次吧。”不远处的马修斯勒紧缰绳，锋芒所向，声音中充斥着腾跳燃烧的激情，霞光照亮他鬓间的白，以及坚毅挺拔的脊梁，那绝不是维特庄园老花匠的身影，而是真正的巅峰，孤独的骑士之王。

    五分钟后，在索罗将军与马修斯?阿德莱德的中间，又多出几百具表情机械的尸体。

    “孩子们，在你们的对面，是来自罗马帝国的第9骑士，隶属于世界秩序教廷教皇厅的巅峰强者。在你们的身边，是来自罗斯柴尔德的第1骑士，或许在吟游诗人们的篇章里，关于他的故事很少很少，但在罗马帝国的**目录里，关于他的传闻却很多很多，因为在这个世界上，一个人选择了强大，就是选择了被囚禁。山顶的活动空间，绝对没有山脚下或者山腰上显得宽广。埃米尔公主，你的父亲创造了一段历史神话，我从抱着你长大的那天起，就坚信野菊花绽放的国度，会在一百年之内成为至高的伟大王国，那个国家的女人，很小就学会了使用剑，那个家族的男人们，为了自己真正想要的东西，付出过太多太多。盗贼司罗娜，我是一名虔诚的信徒，但绝没有成为异端的勇气，你用你的勇气证明了真理的至高无上，这很重要。巡游骑士特维斯，一匹在狼群里长大的孤狼，我想你比我更懂得荣耀的意义，流浪者的英雄情怀，在那些纸醉金迷和**陷阱周围徘徊，依旧坚持一名骑士的美德与原则，我很感动。大魔导师缪斯，我想至少在中土的世界里，你可以冠冕堂皇的去挑战任何一名老牌皇家魔法师，去让那些瞧不起麻瓜和平凡者的贵族们，无地自容，你是天才，整个世界都有理由去爱你，庇护你。独立佣兵李浩，一个我曾经最不抱希望的孩子，但我看到的不是一名年轻人的浮躁与慵懒，而是你伸张正义，驱逐不公的优秀品格，我已经向我的老朋友卡斯特罗写信举荐了你，相信不久，就会有来自“神圣联盟”的兄弟找到你。还有很多，死了或者活着的人，他们都很好，但在这场艰难、艰险、艰苦的纷争中，牺牲与抛弃，痛苦与眼泪，绝对是奔跑在光明前方的东西。你们要做好充足的准备去面对，去挑战，我不要求你们都成为英雄，但至少是一位品格高尚的人。你们可能不愿意相信，这就是一个糟老头的临终遗言，很罗嗦，但是自肺腑。”…

    晚风轻拂过大地上的枯草，低低打着盘旋的猎鹰，敏锐的寻找着目标，然后以比箭矢更快的度俯冲下去，抓起腐尸上的碎肉，转瞬消失在昏黄黯淡的天边。

    李浩站起身，看着山坡上那两道黑色身影，苦涩道：“没有别的选择了吗，老英雄。”

    马修斯摇摇头，说道：“有很多种选择，但在真理面前，我会像对待爱情那样忠贞不渝，这是一个男人的生命即将走到尽头，最后所能维护的尊严。听着，在956海湾沿岸的基督山群岛，埋藏着你们想要的东西，为此我已经苦苦坚持了三十年，那样物品叫《温莎墓园笔记》，那里边记载着黑皇帝多米的人生缩影，红盟大帝很想得到它，阿尔萨斯也很想得到它，黑暗执政官更想得到它，所有人都想要得到它，因为那是一种神秘的力量，可以选择光明，也可以选择黑暗，但我相信，任何仇恨与叛离，最终都将被神圣净化，我死后，将与这个世界同在，与所有选择光明的人们，同在。”

    在埃米尔撕心裂肺的哭喊声中，罗斯柴尔德第1骑士马修斯?阿德莱德，携带着战锤与龙盾冲向来自罗马帝国的第9骑士，那道忽然间稍显佝偻的背影，令李浩眼眸湿润。

    公历纪年3月21日，新晋圣骑士马修斯?阿德莱德在科特美斯边境线，遭到兽族剑圣格罗姆截杀。据悉，格罗姆此行，是为了讨要落入这位人类骑士囊中的《温莎墓园笔记》，商讨未果后，双方激斗7个小时之久。最终被闻讯赶到的先知萨尔调解。

    此后，剑圣格罗姆不断向帝国派遣军事特使，遭到教廷国务院和帝国圣战部双重反对。

    时隔五年，剑圣格罗姆向红盟大帝出结盟请求，挑明关于侵略科特王国事宜的细则，遭红盟帝国中央参议会反对。

    同年，黑暗剑圣格罗姆联合北方野蛮联盟国，大举进攻科特王国，于边境线遭到缪斯女皇和先知萨尔的阻拦，侵略计划在次失败。

    而25年后的今天，历史生倒置，罗马帝**事决策层主动向黑暗剑圣提交联合作战协议书，那是黑暗执政官被加冕为王后的第7年。

    这是两代皇帝的努力，也是两代继承人的抉择。一个代表着展，一个象征着崛起。

    ;
------------

141.深层交流

    帝国第9骑士索罗，重伤败逃。

    罗斯柴尔德第1骑士马修斯，阵亡。

    教廷母亲莉莉丝，战俘，被送进光明教堂忏悔室临时监禁。

    斯洛公国政权体系恢复运作的当天，大量外逃的贵族返回城池，让这个曾被黑暗乌云笼罩的城市，重**漫起来。市民们蜂拥向教堂中央广场和凯撒宫广场，用歌舞和欢笑声庆祝胜利。

    而伤痕累累的索罗将军，则拖着疲惫的身躯，颓败的精神面貌，穿过蜿蜒曲折的教皇厅地下宫殿，来到一扇篆刻着拉丁文“以父之名”的木门前，那是教皇希尔维斯特的专属通道，他穿着破碎的铠甲，跪在地上默默祈祷了将近三个钟头。然后站在另一扇篆刻着“因爱之名”的木门前，那是主教和圣徒们的专属通道，他冥思苦想了半天，抬手抬了好几次，都没有勇气推开。最后，选择了走最右侧的“深渊之名”，那扇门窄而小，低而细，只能够爬着进去，门上同样用拉丁文写着两行注释：我们的救赎，来自被救赎的我们。

    圣殿里没有灯光，没有窗户，铺满红绸的大礼桌上，燃烧着上千支蜡烛，烛光的尽头，一张宝座上坐着一位身披黑色教袍的男人，手里捧着本未译版本的《圣经》。在他身后的墙壁上，则挂着一副巨大的黑色十字架，两侧是经典的牧羊人油画。

    第9骑士根本没有选择情绪的权力，爬着去到希尔维斯特的脚下，嘴巴颤抖着，却不出声音。

    教皇挪动了一下手臂，翻着书页，轻诵道：“羔羊在寻找它的牧羊人，牧羊人也在寻找它的羔羊，在迷途的路上，我们最应该弄清楚的，其实只有一个问题，是奔跑，还是原地等待。”

    索罗将军小心翼翼的抹了把额头上的虚汗，那张代表巅峰强者的面容，经常被万众瞩目的面容，就像是一位做生意赔惨了而且欠了银行家一屁股债的市侩商人，他脆弱道：“全知全能的主上，我想选择第二次奔跑，我有足够的信心，找到来时那条路。”

    他依旧低着头，汗水越来越多，滴落在手背上，为自己说出来的每个字感到绝望。