“就它了，上鞍吧，对了，它叫什么名字?”

    满意地将其打量了一番，接着转头让马厩主为黑马上鞍装镫，同时顺口问道。

    闻言，马厩主立即恭敬道：“回主人，它叫‘墨鳞’，此马脚力极佳，可以驮动比它本身还重一倍的重量，而且爆发力强，耐力也是出众得很，说是万里挑一也不为过！”

    “不错，我很满意！墨鳞，你以后就跟着我咯。”

    艾希脱下铠甲配套的手套，将手摸上了这匹马儿的鬃毛上，它的毛发十分地柔顺光滑，而且还隐隐地散发着一股淡淡的清香，完全没有普通马的那**骚味儿，艾希有些爱惜地拍了拍它正垂下来的脑袋，而这马儿也似同灵性，对艾希表现得十分亲切，见他安抚自己，竟是十分配合地打了个响鼻，还歪头在艾希的肩头蹭了蹭。

    见状，艾希哈哈大笑了两声，等到马厩主将那一套精致的黑色马鞍为墨鳞装好，艾希便一踏马镫，翻身上马，将抱在手中的头盔戴上，缰绳一抖，墨鳞便仰天长嘶一声，如同一只利箭便飞了出去，径直奔向了城堡的方向。

    得了这身行头，艾希都有些迫不及待地在艾娜和艾蝶面前炫耀一番了。

    撇开艾希装逼成功，艾娜和艾蝶将他崇拜爱慕得五体投地的动人场面不谈，在基地中所有人紧锣密鼓的准备之下，他们出行的准备终于在天黑之前便全数完成了。

    也没有再和艾娜和艾蝶进行什么太过亲密的举动，艾希和二女这一晚早早便睡下，养精蓄锐。

    翌日，还没等太阳从东方升起，天边只泛起些许艳红的时候，密密麻麻总共两百七十名士兵便整齐地在城堡门前吊桥外的小广场上列起了队来。

    一百名长剑兵，八十名弩兵，五十重装长枪兵，四十名骑士，这便是艾希此行准备带去的所有军事力量了，这一群黑甲战士在清晨默默地立在广场上，纹丝不动，也不说话，那股铁血、肃杀的气场直荡满了整座终南谷。

    在他们的身后，则是一支由50位村民以及基地内全部的40名僧侣所组成的轻便车队，马车是村民们连夜打造的，马匹是马厩提供的，全是些耐力出众的高头大马，没办法，村民们还好说，那些僧侣们的体质却是和真常人无异，甚至还略微要显得孱弱上些，不借助这些马车的话，想尽快赶到齐鸣山脉还是有些费力的。

    和前方的士兵方阵一样，他们这些人们也是静寂无声地等待着，整个场中就连马匹的响鼻声都听不到一丝，安静地吓人，直到东方的烈阳终于从群山中冒出了头，第一缕阳光破开云层，洒向这片大地的时候，城堡的吊桥才轰然打开，从中走出二十名负责守卫城堡的长剑兵，分别列在两旁，紧接着，身着黑龙凯，骑着宝马墨鳞的艾希便缓缓渡了出来，好像一骑来自地狱的死亡骑士。

    向后看去，同样全副武装的艾娜和艾蝶也各自骑着一匹通体雪白的高头骏马随在身后，头盔上的护面将她们俏美的脸颊紧紧盖住，之露出两双魅色流转的双眼，窈窕诱人的身段被黑色铠甲完美地撑托着，随着胯下骏马的行进而轻轻摆动着，两女加在一起，倒是在另一种程度上比肩了艾希此时带给众人的视觉震撼，风味无穷。。。

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61.初至

    今日的荒石道上，罡风阵阵，天气阴沉沉的，空气中还极为罕见地漂浮着一股薄雾，看上去阴蓝蓝的，虽然现在已经过了正午，但看起来却像是春日的阴雨晨间，给人一种潮湿清冷的感觉。

    而就在这段平日里罕有人至的官道上，不知何时，已经出现了一支浩浩荡荡的队伍，这支队伍分为两拨，前方一波人数稍多，均是黑衣黑甲的精良士兵，行进间悄无声息，却又铁血肃然，足足近三百的人数，除了整齐的脚步声和马蹄声外，竟是没有发出一丝杂音。

    而后面那一拨，则是一支看起来由民众和修士所组成的车队，他们行进起来虽说没有前方的士兵们那么整齐，但也算得上是难能的干练了，从纪律上来说，甚至可以强于普通的城防军队，而且其中那些平民打扮的人，一个个的身材也都魁梧得不像话，一看便知不是平凡之辈。

    总得来说，这支不知何时、又是从哪里突然出现在荒石道上的队伍，就像是一支来自地狱的军队，处处带着人类身上所不能拥有的气质，这也多亏了菲特城那边正被劳伦斯帝国攻陷，以至于这条道上再罕有人经过，否则猛地见到这样一支军队，绝对得给吓尿了去。

    艾希纵马走在队伍前方，黑龙凯将他的身形样貌整个隐藏了去，高大得夸张的宝马墨鳞将他的身影撑托地威风凛凛，犹如一骑来自地狱的死亡骑士，如黑夜一般漆黑的披风在他身后猎猎作响，雾渺剑虽然同样漆黑，却极其神异地泛着丝丝寒光，即便现在就连一点点的阳光都没有。

    此时的艾希颇有一种意气风发的感觉，想当初自己只带着几十位重装步兵出来的时候，心中还有些惶惶不安，怕自己被别的势力一举吃掉，而以他现在的这支力量来说，只要不是捅了太大的篓子，搞得帝国发狠来对付他，那么就算是碰到一支千人的部队，他也一点儿不怵。

    艾希有这个信心，自己手下士兵们的战力，那是绝对要高于这个世界上的任何一支部队的，他相信，如果现在再碰到当初追杀过自己和奈奈的那只三百人的近卫兵团的话，不出一刻钟，自己的人就会将他们消灭得干干净净，绝对要比卡特琳娜手下的那些骑士们办得利索。

    想到这里，艾希又转头看向了紧紧跟在自己身后的骑士方队。

    他一共生产出了40名骑士，这回算是全带出来了，那些骑士们清一色的黑甲黑马，论大致的造型上来看，和他现在的形象倒是差不太多，全身上下都被严严实实地裹在威武厚重的铠甲之内，只露出一双双闪着精光的双眼，警惕地注视着四周的动静，他们的马术极好，一手拉着缰绳，一手时刻握在斜插在战马一侧的阔剑剑柄之上，根本不用刻意去操纵战马，胯下那健壮的战马就能如他们自己的双腿一样，如臂使指。

    这些骑士的身形都极为高大，但却没有步兵们那么魁梧健壮，显得更加精干匀称，这也是艾希在生产他们的时候所作出的特别考虑，虽说系统出产的战马极为健壮，耐力也是匹匹超群，但骑兵再怎么说也不比步兵，不是越壮越好的，稍轻些的体型，可以减轻战马的负担，也能在战斗的时候，让战马拥有更强的爆发力和持久力。

    当然了，即便如此，这些骑士的体型也比普通人强健得太多，艾希知道，他们身上的铠甲不比黑龙凯，穿起来还是非常沉重的，若是将他们的体型弄得矮小矮小的，难保不会出现那种不慎落马便难动分毫，成为一个个沉重的活靶子的尴尬现象发生。

    队伍就那么静静地行进着，虽然这是一支步骑混合的军队，但行进的速度却一点不慢，仔细看去，就能发现那些步兵们走起路来，竟是犹如小跑，布间跨度很大，但就在这么持续的数个小时的疾行之下，他们却没有露出一丝一毫的疲态，反而一如出发时的精神昂扬，斗志满满，着实让人惊异。

    终南谷所在，本就在菲特城与瓦罗瑟城的靠中间处，凭借他们的速度，赶到瓦罗瑟城也并不需要太久的时间，艾希等人清晨出发，等到天黑时分便已经赶到了瓦罗瑟城城下。

    据手下轻骑兵的回报，要前往齐鸣山脉，瓦罗瑟城是必经之路，艾希也不是没想过绕道过去，但那瓦罗瑟城四周全是高耸的山脉，连绵不绝，要绕道而行，还真不知道要走上多少的冤枉路，仿佛是帝国的第二道天然防线，易守难攻，艾希这才无奈地选择先进城再说，即便他们这支‘来历不明’的军队，可能会引起城中势力和帝国官方的直接关注。

    也正是因为瓦罗瑟城周边的地势原因，几乎已经攻下菲特城的劳伦斯军队才没有直接攻向这里，当初卡塔尔也才会那么地费尽心机，想要偷偷摸过来对瓦罗瑟城进行奇袭，又在攻城器械被毁之后，毅然回头。

    夜空中，瓦罗瑟城的城池渐渐映入了艾希的眼帘，艾希远远望去，发现这座城市灯火通明，城墙中逸散出的灯光简直照亮了半个夜空，比之没有陷落时的菲特城有过之而无不及，看来菲特城的失守，好像并未给这座城市带来多么大的影响，更甚的是，城中的喧嚣与欢笑、乐鼓声汇合而成的声浪，就算艾希此时距离城池还有很远的距离，都能清楚地听见。

    艾希心中感叹，凡尔特帝国的弱小，还真不是没有原因的，撇开那些身在都城的帝国皇帝和高层们不说，光是这些城主、守军，就没有一丁点儿忧患和爱国意识，明明都有一座临近自己的城市陷落了，不派出援军相助也就罢了，他们居然还能如此逍遥。

    瓦罗瑟城虽然占地不大，但却比菲特城还要繁华，算是一座名副其实的商业城市，每日里各类商旅车队络绎不绝，为这座城市提供着流动的血液，也无形地增加着这座城市的财富，此时已经差不多是夜里十点，而城门依旧开着，也正是因为这个原因。

    只不过，因为菲特城的陷落，瓦罗瑟城的守军看起来还是提高了些警惕的艾希看到，围聚在城墙上守备、巡逻的守军数量很多，大概一望下来，可见的就已经有近两百人之多，另外城门处也是增加了人手，从一般来说的一队城门守军，增加到了五、六队。

    艾希纵马领着大队人马向城门处走去，远远地看到他们这群明显不是帝国官方军队的部队，那些城门处以及城墙上的守军明显都紧张了一下，还不等艾希步入城墙外两百米处，就听到有人远远地朝他们大喊道：“来人止步！禀明身份！”

    艾希闻言拉了拉缰绳，让墨鳞停了下来，随着他的动作，身后的数百人也都齐齐止步，脚步的顿挫声和马蹄声聚在一起，一瞬间发出了一道十分整齐的轰响，同时也不自觉地让城中守军们的神经又绷得禁了一些，一支原本在城门处慢悠悠地进着城的商队，也注意到了这边的情况，顿时化身为一群丧家之犬、人仰马翻地飞速钻进了城去，撂下了一地的货物。

    见状，艾希不觉一阵好笑，他从怀中掏出一件东西，递在一旁的一名骑士手中，又对点了点头，后者会意，一手拉开了头盔的护面，露出了一张坚毅帅气的脸庞和鬓间露出的几缕金发，一手高高地持着那样东西，不快也不慢地单独纵马向着前方走了去。

    “不要紧张！我们是从帝国极南而来的苍云部人，遵雷神部命令，来到贵地落脚，是预备协助帝国夺回菲特城的！”

    那骑士中气十足地大声喊着，同时在靠近城门的时候高高举着手中的雷神令，接着来到近前，在守城军们警惕的注视之下，将那面雷神令递了出去。

    见来人并没有表现出什么敌意，言语中也主动介绍了自己的身份，守城军们自然不会就这么发动攻击，一名士兵将信将疑地走上前来，从那名骑士的手中将令牌接了去，然后撂下一句‘请稍等’便回身上了城墙。

    接着，足足过了好一会儿之后，那士兵才带着一名军官模样的男人重新走了出来，而城墙上的守军们也好似接到了命令，放下了手中的弓箭。

    “请你家大人过来吧。”

    军官模样的男人没有多少废话，直接向那名骑士说道，骑士闻言，转身向艾希的方向挥了挥手，艾希这才重新一抖缰绳，带着部队行了过来。

    走到近前，艾希发现，这人是个魁梧的壮汉，一道刀疤横跨着一张粗犷的脸庞，说起话来脸上的络腮胡子一抖一抖的，看起来极为凶悍，看来也是经历过些阵仗的人物，倒不像是个安于享乐的家伙，和背后这座城市内的喧嚣显得有些不搭调儿。

    只见这壮汉先是友好地向艾希点了点头，紧接着便开口问道：“令牌我检查过了，是真品无误！贵部来援菲特城，在下不胜感激，想要在这瓦罗瑟城落脚，自然是本城的荣幸，只不过，据我所知，这雷神令，在整个雷神部里也只有寥寥几块而已，我看阁下的样子，并不像是雷神部的人，这块令牌您是从哪里得来的呢？”

    这壮汉虽然只是小小一阶城卫队长，但却是认识雷神部的雷神令，知道它的来历，还能十分笃定地辨认出它的真假，显然是见识不少。

    他没有过问艾希所属的‘苍云部’在哪里，帝国境内的蛮族繁多，除了名震天下的雷神部外，他们居住的地点也大多在一些偏远的地方，有些甚至十几年几十年都不会踏出山门一步，有些蛮族部落没听过名字，也是十分正常的，况且雷神令的作用就是调动帝国境内的大小蛮族，这一点他是清楚的，艾希的理由和来历也让他信得过。

    只是，正因为知晓这一切，知道雷神令是极其稀少，也极其宝贵的东西，这壮汉才会感到怀疑，故有此一问。