很重，相当重！绿竹却不如表面上那么轻松。用尽力气才提起这口锅，并不意味着等一会儿能把里面的沙子抛起来。要是没有这一个月来提水练就的臂力。凭手里的这份重量，她却是连这口锅都提不起。

    “开始！一、二……”看绿竹提起了锅，马教习目光闪过一丝惊异，嘴里却丝毫不迟疑。开始数起数来。

    绿竹此时的全身力气都放在了右手上，咬着牙，往上一抛……她现在只求稳，只求数量，所以只把锅里的沙往上抛出一点点高，便收了回来。

    而且她刚才握柄的姿势。占了很大的便宜，最省力，也最能控制锅里的沙子。所以刚才这一抛，又稳了，沙子离锅，却没有一粒掉到地上。

    “呼！”隔得很远的傅衡和甘鹭，又同时舒了一口气。傅衡的嘴角，还微微扬了起来。有一就有二，有二就有三。能抛起一下，就意味着有可能成功。

    第一下成功，绿竹倒没有一丝欣喜。因为握着锅的那只手，开始轻轻抖动起来――这锅，实在太重了。

    “本姑娘一定一定一定要学厨艺！！！”绿竹在心里狠狠地发了一声誓，用力地再一抛，紧接着，再抛……很好，人的潜力就是那啥，挤挤总是有的。这么一发狠，倒让她又稳稳地抛了两下。

    虽说感觉那锅越来越沉，但技巧却是越来越娴熟，扬起的力道、起锅的角度、沙子的高度，都做到了最省力、最恰到好处。

    “好！接着来，第四下！赶紧的，第四下……”傅衡眼睛紧紧地盯着绿竹那只手，心里念叨，手里下意识地帮着她用力。忽然，“啵”地一声轻响，手里的质细胎薄的茶杯猛地迸裂开来，里面的茶水“淅淅沥沥”地流了出来。

    “啊，公子。”站在他后面的烈威，连忙上前一步，将那破成两半的茶杯从傅衡手里拿开，然后迅速递上一块干净手帕。心里无比庆幸：幸亏公子握着茶杯的手放在椅子扶手处；要是放在腿上，公子这身衣服，可就又毁了。

    无论遇上什么事，如清风拂月一般的傅衡公子，永远是从容不迫，淡定沉稳的。出了这种事，他脸上看不出丝毫尴尬，接过手帕将手擦干，眼睛仍看向绿竹。

    烈威手里拿着那个破茶杯，虽仍不动声色地站在傅衡身后，但心里早已翻起了惊涛骇浪。公子向来都是风轻云淡，为何对绿竹的这场考试如此紧张？竟然能把茶杯都捏破了！不过转念一想，他又释然了。那天公子跟烈挚说话，并没有避着他。

    绿竹被一个先生收为徒弟，他是知道的。那位先生的身份，虽然公子没有明说，但能令公子都忌惮的人，这天下也找不出几个。地位显赫，那是无庸置疑的了。一个地位显赫连公子都忌惮的先生所收的厨艺徒弟绿竹，却被山庄的厨艺班拒之门外，怎么也说不过去。但公子又不能破坏山庄的规矩，直接给绿竹开后门，那么他紧张绿竹是否能考试过关，也就不奇怪了。

    “……十八、十九、二十！”马教习眼睛紧紧地盯着绿竹。见她抛了五下之后，便拿着铁锅站在那里，不再动弹，暗自摇了摇头。

    绿竹哪里是不想动弹？她其实是力气已用尽了。不过依她的应对策略。没力气之后，便要稳下来，而不是再勉强去试。那一试之下，力气不足，很有可能就会把锅打翻。将沙子全撒出来。

    如果这样，那她前面所有的努力就白费了――依她所想，打翻铁锅的，很有可能直接淘汰出局。五下虽然算不上好成绩，但她尝味成绩好，两项成绩加起来，互相权衡，想必还有机会进前十五名。

    “好了，放下铁锅，到那边去吧。”马教习伸手拿过郑管事递过来的成绩。看了看。其他四人颠勺的数量都在绿竹之上，但多多少少都把沙子颠了出来，其中一个还在第十二下时，将铁锅倾翻了。

    “绿竹虽然数量少，但她一粒沙子都没抛到外面，算是质量最好的。这孩子年纪还小，力气自然小。但能以这么小的力气，将颠勺做得如此之好，只能说明，这孩子着实聪明。知道如何掌握力度。而且小小年纪，便知道尽已所能，不贪功冒进，五下之后力量不足。便不再勉强，将成绩稳稳地巩固在五下之数上。这样聪颖而且还有潜力的孩子，我觉得完全可以录用。”俞教习对绿竹是越看越喜欢，但她这样的成绩，要想进前十五怕是不可能，直接对马教习讲开了情。

    “质量好？”马教习鼻子里哼了一声。“你看看她抛起来的高度，完全不合标准，可谓是投机取巧，便是那些把锅颠翻了的，都比她要强。你再看看她是怎么拿锅的？那手恨不得都抓到锅里去。如果这是在火上烧菜，手拿得那么近，早就烫伤了，还能稳拿着不放？力气这么小，提刀切菜都嫌重，颠勺更是颠不起，这样的学徒，要来干什么？”

    他自以为猜中了公子的心思，秉着不让公子沉迷于美色，早日完成大业的原则，实在不想纵着公子胡来。鸡蛋里都能挑得出骨头，更不要说在考试里挑毛病了，一挑一大把。更何况，绿竹颠勺还就只颠了这么几下。他挑毛病更挑得理直气壮。

    俞教习虽然长得跟弥勒佛似的，样子极为慈祥，为人却跟马教习一样方正。

    一听他这话就不高兴了，当即道：“这正是她的聪慧之处。虽然力气不足，却能开动脑子，想办法以最省力的方式来赢得这场比赛，这难道不比那些什么事都不动脑子、哪一样讲上几遍、十几遍都学不会的榆木弟子强吗？再说，她现在又不是不能提锅！既然现在都能颠上五下，等她再长上半年、一年的，力气自然足了。这样聪明而又善思、好学的孩子，有什么做不成、学不会的？马兄一方大厨，德高望重，又何必对一个小小女娃苛刻至此呢？”

    “我苛刻？”马教习气得鼻子冒烟，“还没考完就想把人选内定下来，俞老弟这样做难道就公平了？你把其他考生放在何处？”

    “两位大厨，两位大厨……”郑管事一听这两人从绿竹身上转到互相攻击上来，赶紧打圆场，“你们看，是不是把试全部考完再说？那些孩子全都在看着咱们呢。再说，二班、三班还等着我们考完好挑人。再耽搁下去，其他教习可就有意见了。”

    “那便赶紧考。”俞教习气哼哼地道。郑管事赶紧叫下一组上前考试。

    虽然两位教习的火气不小，但事涉考试的公证性，说话的声音并不大。大家只看到两人压低了声音在那里争执，却不知他们在说些什么。考试顺利地继续进，很快便考完了。

    接下来就是录取人选的讨论。这种录取，并不是把两项成绩相加，再除以二那么简单。否则以绿竹尝味第一的成绩，就算她在颠勺上连锅都提不起，她也照样成了第十五名，直接被录取了。

    从实际上来说，哪怕你味觉再灵敏，如果连锅都提不起，也只能去当美食家而不能成为厨子。所以这种评定，还得综合考虑。

    正因这样，绿竹这问题，却是怎么也绕不过去的。两位大厨为了她，又争论起来了。

    “我还是坚持我的观点，这个绿竹，是不可多得的好苗子。倒是前面这许多人，不过是空有一把子力气，能多颠几下勺而已。要说到灵性，实在不如绿竹多矣。”俞教习道。

    “你这是徇私，你这是作弊！”马教习吹胡子瞪眼，“脑子再灵，嘴里再说出一朵花来，手里连刀都拿不了，锅都颠不起，有什么用？这把子力气，就是咱们做厨子的最基本条件。否则，何以把它当成一项考试的内容。要灵性，你让她背书不好？你让她做诗不好？灵性十足的女孩子，最适合去的是四班，而不是咱们一班。”

    “力气是可以练的，灵性却是练不了。一个人天赋如何，从在娘胎里，便就已成了定数，想要改变，那是万万不能。可只要年纪稍长，力气就可以增大。再说，还可以通过练功的方式，使力气变大。”俞教习寸步不让。

    “你别忘了，一个月后就要上灶。如果她连锅都颠不起，你让她怎么烧菜？公子让这些孩子来山庄学手艺，就是等着要大用的。哪有时间让她慢慢长力气去？再说，选出来的这些孩子里，就没有一个是笨蛋。咱们教的是厨子，能做出好吃的菜来，就可以了，要那么足的灵性干什么？难道你还想培养出一个厨艺大师？”

    “二位教习。”烈威走了过来，“公子让二位不用争了。厨艺班就多增加一个名额，在原来的十五名基本上，将绿竹纳入进去，取足十六之数！”(未完待续。)
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196

    “谨听公子吩咐。”俞教习一听大喜，连忙朝傅衡遥遥施了一礼。

    “是。”马教习在考试前，才被傅衡敲打过，要他认清自己的位置。这会儿公子发话，他自然不能在别人面前落公子的威信和面子。而且他早就知道，如果公子打定了注意要安排这绿竹进厨艺班，就算她排在最后一名，公子也能找出理由让她进。只得应了一声，表示遵从。

    不过，按以往的惯例，考进厨艺班，并不意味着从此以后就可以安心学习。如果各项考核不合格，还是有可能被踢出去。一个月后就是颠勺技能的考试，他就不相信，绿竹能在一个月内把力气长足，达到所要求的程度。

    看到听见录取名单里有自己的名字而笑弯了眼、欣喜若狂的绿竹，傅衡的嘴角也翘了起来。他站了起来，道：“走吧，回去。”带着烈威，转身离去。马教习瞧见，在心里微微地叹了一口气。

    “绿竹，我也被录取了。啊哈，以后咱们能在一起学厨艺了。”柳儿这段时间在厨房里干活，对厨艺也产生了浓厚的兴趣。此时听得自己的名字也在录取名单里，高兴得合不拢嘴。

    “是啊是啊，咱们都被录取了。”绿竹惊喜过后，便有些闷闷不乐。

    细心的她，发现郑管事念的录取名单里的人数是十六个。这份名单，可是两位大厨加郑管事一起拟定出来了，绝对不会有误。唯一的解释，便是加了一个名额进去。由十二个名额，加到十五个名额，现在又莫名其妙的再增加了一个，这不由得她不多想――山庄在傅衡的严格管理下，绝对不会出现朝令夕改、胡乱改变规矩的现象。

    再想想傅衡这段时间以来对她的特殊安排，她总觉得，这个名额，是特意为了她而增加的。为什么要为了她增加名额？原因只有一个：傅衡觉得她适合学厨艺。可她却不在这录取名单里。

    所以她此时的心情，可想而知。这就像考大学。跟同学一起接到了录取通知书，本应该是极高兴的事。结果忽然得知，这大学并不是自己凭本事考上的。而是父母花钱赞助学校得来了。那个心情，绝对是一落千丈。

    看着离开考场，慢慢走远的傅衡，她的性情，极为复杂。

    “绿竹。怎么了？你不高兴？”甘鹭发现她的情绪不对，关切的问。

    “啊，没事。怎么会不高兴呢？”绿竹连忙绽开了一个大大的笑容。唉，管他呢，只要能学厨艺，就是大好事。老头儿不是教了自己一套功法吗？只要自己勤加练功，总有一天能比别人力气大的。

    “好了，刚才念到了名字的，都到这里来排队。”郑管事宣读完名单，大声喊道。看孩子们迅速排成一排。又道：“跟着我们，到厨艺院去。”说完，领着队伍往一个院落走去。

    原来绿竹还一直疑惑，这山庄看上去占地颇广，屋舍众多，可他们这些孩子，只占了其中的三个院子――女孩儿一个，男孩儿两个。那么其他的园子，闲置在这里干什么呢？现在才知道，原来是各个技能班的学习场地。

    往前走了一段路。拐了个弯，大家便进了离赵虎他们那大厨房不远的园子。这园子跟别的地方有所不同，院子很大，井竟然就有五口；四周的屋子都是敞轩结构。站在院子里，就可以看见那屋内一排排的案台，一排排的灶眼，墙上似乎还挂着一溜的菜刀；木柴在耳房里堆的老高，都是她们这段时间所拾的；一个屋子里还堆了一堆萝卜，跟小山似的。正是男孩子们的劳动成果。