李越晚见薛五娘被容韫和拉了过去说了一通话，然后一脸苍白地回来，心里也猜到她被容韫和骂了，心里大为好奇，低声问：“薛姑娘，容姑娘拉你过去干什么？你怎么这么听话的就跟着她走了？”

    薛五娘揉了揉至今还有些麻意的手臂，感觉到容韫和冷冷地扫了她一眼，不禁双打了个冷战，摇摇头道：“没事，就是劝我别再恶言相向了，大家好好相处。”

    “真是这样？”李越晚向了容韫和一眼，见她正专心看着台上的花，一脸的平静，又转过头来打量着薛五娘，满心的不相信。

    “容韫和，咱们到前面小厅里去，张员外和几位老者都在那边等着你。”这时，傅衡大踏步从远处走来，叫道。

    “好。”容韫和应了一声，招呼福寿向那边走去。

    “一起去吧。”一直站在一旁把一切都尽收眼底的李綦，也招呼了李越晚一声，跟了上去。

    跟傅衡进到一个院子，便有仆人把他们领到了厅堂。厅堂里坐着的不但有张员外，还有三个五六十岁的老人，俱都气质儒雅，看样子应该是这一次赏花会的几位评委。而容韫和的两盆花，正放在屋子中间的矮几上。

    仆人通禀了一声，四人都停了话语，朝容韫和他们看来。

    “容姑娘，我听苏公子说。你不打算临时报名，准备放弃这次机会了？”张员外看着容韫和，和颜悦色地道。

    “小女自知自身愚钝，毫无才气，不敢当众献丑。”容韫和上前一步，作了个揖。

    张员外见一时冷了场，抚了抚胡子道：“你想不想进云青书院去念书？”

    “啊？”容韫和一愣。抬起头来看着张员外。

    云青书院她知道。就是平州城里最有名的书院。前几天苏侯爷还送了一封信，说他为了容晖和入学的事，四处打听过了。想送容晖和去云青书院。但那书院的山长却是个极清高固执的老头，说目前还未到云青书院招生入学的时候，让苏侯爷来年再带容晖和去参加入院考试。这到明年入学考试的时间，还有九个月呢。要是到时再考不中。这九个月岂不是白等了？

    所以当时吕妈妈还极犹豫，是不是让苏侯爷帮着另择一个书院。而容韫和自己一直想让容晖和拜裴先生为师。便劝吕妈妈等等再说。却不想这会儿，张员外倒问她想不想进云青书院念，倒是奇怪了。

    看出了容韫和的疑惑，张员外指着他对面的一个老头儿道：“这位就是云青书院的山长林峰元先生。我们几个商议过了。如果你参加临时报名，只要当场作出五首诗，林山长就破例收你进云青书院念书。你看如何？”

    “这……”容韫和看着那老头儿，满眼的疑惑。本来临时报名应该是她求着几位评委才对；而这几位评委。为了他们自己定的规矩，本应一口拒绝。可为何这会儿她却感觉到，这几个老头甚至不惜拿书院的名额作诱饵，都要让她临时报名呢？她可不认为天上掉馅饼会砸到她的头上，这事儿怎么看都透着蹊跷。

    “哈哈哈，林老头，看吧？我就说了人家不稀罕去你那里念书，你还不信？”坐在林峰元旁边的瘦高老头儿“哈哈”笑了起来。

    “哼。”林峰元冷哼一声，转头看着容韫和，“怎么，容公子是不愿意为了去云青书院念书搏一搏，还是根本没把我这书院放在眼里？”

    容韫和看着容晖和渴望的眼神，叹了一口气。来到大陈这么一段时间，吕妈妈和容晖和已成了她生命中很重要的一个部分。他们给了她浓浓的关爱与亲情。

    如今能为容晖和争取一个念书的名额，就是披荆斩棘又如何？更何况，容晖和往后有了出息，便是她在大陈安身立命的依靠，她这样做，也是为了自己。现在有个机会摆在面前，她怎么能为了自己而不去争取呢？

    想到这里，她深深作了一个揖，道：“林山长误会了。能到云青书院念书，无论对谁来说都是求之不得的事。不过如果在能当场作出五首诗，这个读书的名额在能不能让给我兄长？”

    “哦？”林峰元兴趣大起，看着容韫和问道，“能不能让姑且不论，老夫想知道，你为何有机会自己不去，反倒想让兄长去呢？”

    容韫和犹豫了，摇了摇头：“如果山长的回答是否定的，这原因在不说也罢。”

    “哈哈哈，林老头，终于踢到石头了吧？”那瘦高老头似乎跟林峰元很不对付，一逮着机会就挤兑他。

    林峰元瞪了他一眼，转头道：“把名额让给他不可能。但如果你能过关，我倒可以给他一个考试的机会，考试过关当即入学。不知这个回答你满意否？”

    “好。那在便为了兄长，搏上一搏。”容韫和当即答道。

    “这能告诉我理由了吧？”林峰元似乎对容韫和把名额让给兄长的事极感兴趣。

    容韫和知道以后事情终会瞒不住的，还不如现在坦白的好，咬咬牙道：“在是女子，故而不能入书院念书。”

    “啊？”四个老头俱都大吃一惊，转过头来仔细打量容韫和。待看到容韫和在众目睽睽之，仍神情自若，丝毫不见一般女子的羞涩与怯意，俱都点了点头。

    林峰元道：“你一女子都敢接受当众挑战，勇气可嘉啊！本来我还嫌你这兄长年纪小，现在看来想必也有出众之处，倒是不容小窥。这样吧，只要你能当场写出三首诗。我就给你兄长一个考试的机会，你看如何？”

    容韫和听了大喜，对着林峰元深深一揖道：“多谢林山长。”她还担心这四个老头儿听到她是女子，不让她上场了呢。却不想他们竟然不介意，看来大陈终究是大陈啊，对女子果然不苛刻。

    由此容韫和胆子大了起来，问道：“不过小女子有一个疑惑。就是为何四位大人这么希望小女子临时报名呢？这样做。似乎很不合规定。”

    “是啊，在也有此疑惑。”一直没作声的李綦也笑道。

    张员外叹了一声道：“当初举办这赏花会，只是给学子们一个赛诗的机会。后面竟发展成了全城读书人的盛会。当初我们都挺高兴，觉得这是一个给各学子放松和展示诗才的一个平台。却不想这些年办来办去，全然变了味，竟成了一些有钱人赌花玩乐的地方。只要有钱。就可以买上一盆奇花，然后找人代为写诗。到这赏花会来一争长短，还场外设赌局，押哪位赢得头魁。如此去，这赏花会就由平州城的美谈变成了笑柄。让我等无颜啊！但既已为城里全民活动，冒然取消又不妥。正好遇上你的事儿，两盆花进入前十是绝对没有问题的。便想借着你这事。让大家知道知道这赏花会，作诗展示才华。才是正题。然后宣布，一届便要当众作诗，再不许有备而来。这样做，或许能慢慢拔乱反正，把此会纠上正轨。”

    容韫和觉得，有利益的地方就有暗影，所以心里对于这几个老儒做法，并不以为然。但这些都不关她的事，能有个机会让容晖和进书院，于她而言这就够了。当笑道：“几位大人可有想过，如果小女子当众作不出诗来，后果会是怎样？”

    那个胖老头儿“哈哈”笑道：“这个小姑娘不要担心。如果你当众作不出诗，我们就拿你当个反面例子，表示对此现象的痛心疾首，提醒大家不要像你一样。这个给大家留的印象会比较深刻，更能起到警醒的作用我想，容姑娘为了大义，不会临阵退缩吧？”

    容韫和恍然。难怪这些老头儿会拿出如此诱人的饵来，又极力劝她参加呢。原来早就作好了她作不出诗来的打算。如果她作不出诗来，他们的目的既达到了，林峰元又不用破例收容晖和进书院，做一笔无本生意净赚不赔，端的是好算计。

    “那这样一来，我妹妹的面子岂不是丢难了？成了城里的笑柄？”容晖和一听这话不乐意了，转头对容韫和道，“囡囡，你还是别冒这个险吧。”

    “不怕。等我换上女装，便谁也不认识我了。”容韫和笑道。暗暗定决心，等会儿一定要赢。不但要为容晖和赢一个入学的机会，还要赢回个第一第二名。

    “裴先生，您来了？我家老爷他们都在里面呢，您请进。”门外传来仆人的声音，紧接着，一个矍铄的老人从外面走了进来。

    “裴先生，我还以为您会跟刺史大人和苏侯爷他们一块来呢。”屋里的四个老头儿一见他，全都站了起来，迎上前去。

    几人一一见了礼。李綦和傅衡，还有容晖和也上去见了礼，容韫和这才知道，这位就是原来苏侯爷一直想让容晖和拜师的裴先生――上次在苏家宴会上一块吃饭的裴夫人的丈夫。

    见几个老者在互相寒喧，容韫和正想趁此机会告辞，却不想裴先生看到容晖和上前见礼，脸上露出奇怪的表情来。之后便转过脸来打量了三个女子，问容晖和：“容公子，哪位是你妹妹？”

    容晖和一愣。上次在苏家见面，苏侯爷把他向裴先生引见时，他看裴先生对自己一直是淡淡的，没想到这会儿竟然记得他，还问起了自己的妹妹。容晖和顿时大喜，指着容韫和道：“这位就是。”

    容韫和只得走上前去见礼。

    “你……就是容韫和？”裴先生看着她，表情极为复杂。

    “正是。”容韫和垂着眼睑，仍可感觉到裴先生看她的怪异眼神，不禁心里打鼓。她以前可从未见过这位裴先生，这位老人何以如此看她？像是看一个故人一般，这着实奇怪。

    裴先生盯着她的脸不知在想些什么，半天没有作声。

    张员外看气氛似乎不对，而且裴先生虽然年近古稀，但这样盯着人家小姑娘的脸看，终是不妥，当打个哈哈道：“这位容姑娘莫非裴先生见过？”

    他这一说，裴先生才被惊醒过来似的，收回目光，往里走了几步，不带丝毫感情地道：“未曾见过。”说完转身在张员外让的地方坐了来，又打量了容韫和两眼，又才补充道：“倒是内子见过她一面。”