尽管当初老爷子传给她时，并不指望她有什么成效，不过是稍稍改变一些体质而已。但现在已有了意外的收获。她相信，只要她坚持下去，勤练不缀，再偷学些甘鹭她们所学的拳脚功夫，两年后，或许能获得一份自保的能力。这种能力，自然是瞒着这山庄所有人的好。两年之中就算进步神速，也是强不过烈挚等人的。所以只能出奇至胜。出乎意料地打出一张底牌，关键的时候就能救她的命，或者获得自由之身。

    跟往常一样吃过早饭，三人到了厨艺班，却发现秦威已经在那里了。初冬的季节，天气已比较寒冷了，山庄早已给大家发了棉袄。而此时的秦威，手里颠着勺，身上却只穿了一件单衣，额头上还冒着熟汗。

    “秦威，你怎么这么早就来了？饭吃得太快，容易伤身。”甘鹭进门一见，撇下绿竹和柳儿，快走几步，走到秦威身边。略带责备地道。

    秦威手里略顿了顿，看了甘鹭一眼，转过头来，依然专注地颠自己的勺。没有说话。

    甘鹭却一点儿也不生气，目光柔柔地看了秦威一眼，拿起他放在一边的棉袄，拍了拍上面的灰尘。

    将这一切尽收眼底的绿竹，脚步猛地停了下来。

    “快走呀。趁俞教习没来，咱们两人比赛颠勺。”柳儿拉了她一把。

    “哦，好。”绿竹跟她到旁边，拿起了铁锅。在感受到手里并不觉得沉的重量，她高兴了一会儿，熟悉了自己新增加的力量，并适当地隐藏起一些力量之后，便又把目光投向了甘鹭。

    甘鹭在她身边，一直像个姐姐一样的存在，关心着她的生活。或许是做惯了这个角色。在进了厨艺班之后，对于组里的其他人，她也时常会流露出这种母性。所以她刚才那样对秦威说话，柳儿并不感觉奇怪。但绿竹以她前世二十多年的人生经验，感觉到甘鹭对秦威的这一份关切。并不像是同窗、朋友之间的那种关怀。或许达甘鹭自己都没发现那一份特殊，否则她刚才一定不会做得那明显。

    想到这里，绿竹有些担忧，她终于知道为什么往届的厨艺班不要女生了。除了力气小，不大适合学厨之外，少男少女们相处时间一长。就容易出事。如果她的猜想正确，傅衡以后是要把他们派到一些地方去执行任务的。那么她们学艺一旦有所成，班上的这些学员，很有可能就会忽然猛然间少一个人。这个人会被派往哪里。执行什么命令，除了傅衡，估计谁也不知道。

    而被派出去的这个人，一定会像当初他们进山庄时的情行一样，一觉醒来就发现有己身处陌生之地了。而且身体上，也会被精通医术的傅衡通过某些手法进行掌控。自己的父母亲人，也会被傅衡用来威胁。到时他就算想跟曾经产生了深情厚谊的同窗联系，也做不到――山庄是没有名字的，位于何地也不道，虽然通过烈挚、烈威的名字可以猜到公子姓苏，但公子叫什么名字，大家并不清楚。就算绿竹在特殊的情况下恍惚听到唐公子唤公子为“纯之”，但她相信，公子在外面一定不是用这个名字。而苏与唐都是大陈的大姓，要想由这么一个姓去查一个人，在信息闭塞的时代，在被人控制了的情况下，何其难也。

    所以，只要被派了任务，这些人就如同雾气一般，直接从彼此的生活中消失不见了，或许永远没有了再见面的机会。那么，男女之间产生至死不渝的爱情，只能是徒增伤悲而已。再说，这种感情的产生，让傅衡的安排增加了不可控制的变量，精明于他，会让其放任自流吗？就算他不干涉，也不过是为他增加了一个威逼的筹码而已――心爱之人的生死掌控在他手里，他的命令，你敢不从吗？

    想明白这些，绿竹看向甘鹭的眼神，充满了忧虑。但是，这些话，她却不能给甘鹭进行分析。尽管甘鹭对她很好，但这份好，跟她对傅衡的忠心，孰轻孰重呢？能一眼看破主子的布局，这样的属下，大概活不长吧？

    她叹了一口气，朝站在秦威旁边的甘鹭叫道：“甘鹭，过来帮我们数数。”现在她能做的，只能尽量把甘鹭的目光从秦威身上移开。

    “等等。”甘鹭并不配合。见秦威满头人汗地将锅放下，赶紧将自己的手帕递了过去。

    “绿竹，坚持住。”对一切毫无知觉的柳儿给绿竹打气。这颠勺的次数，眼看就要到绿竹的极限了。

    将注意力收回，感觉到自己手臂丝毫没有力竭的迹象，绿竹很高兴。不过她再颠了两下，将自己的记录打破，便放下了铁锅，甩了甩胳膊，嘴里嚷道：“我不行了。”

    那边的秦威拒绝了甘鹭的手帕，走了过来，看着虽然嚷嚷着不行却一脸欢快的绿竹，脸上露出笑容来，出言道：“别着急，慢慢来。”

    秦威平时惜字如金。但近来面对绿竹，或是涉及到绿竹的事，他并不嘴拙，越来越向正常人的程度发展。

    “秦威哥，你干嘛这么拼命？你的颠勺，完全不成问题。我看你不光是力气足，而且方法也用得很好，全然不用担心二十天后的考试。”绿竹对秦威说着话，目光却会偷偷看向甘鹭。见甘鹭的目光还停留在秦威身上，不由得在心里又叹了一口气。

    秦威看向绿竹，目光里有一种说不清道不明的东西。他沉默了一会儿，看了一眼身边的甘鹭，才低声道：“我不能，比你差得太远。”

    绿竹哑然失笑：“可你颠勺明明此我强太多，你这样努力，是要让我差得越来越远吗？”她的存在，让很多有以为出色的男孩子有压力了吧？唉，这么有激励作用，傅衡是不是应该再奖给她一粒药丸呢？

    秦威看她一眼，却不说话了，他相信，很多东西，不用说绿竹也明白。

    “秦威在食材和刀功上并不差呀，再在颠勺上成绩好一些，综合起来也不比绿竹差呢。”甘鹭在一旁笑道。

    既为秦威说出了未说明白的话。又安慰了有些自卑情绪的秦威。

    “甘鹭说得太对了。”绿竹笑道，仔细观察秦威的神情，如果秦威对甘鹭也有意的话，甘鹭这话一出，他必然会给她一个满是柔情的眼神。

    秦威听得甘鹭这话，仿佛跟没听到似的，眼睛都不看她一眼，只侧过脸微一颔首。算是在礼貌上作了个交代，转身走到案台边，练起刀功来。

    秦威历来是这样的性子，甘鹭似乎并不在意，自己走到案台边，也切起了萝卜。

    绿竹心里松了一口气，跟秦威相处有一段日子了，对于他的性子，说不上完全了解，却也差不离儿。秦威因为跟她是同一村子里出来的，在亲疏问题上，待她就跟别人完全不一样。(未完待续。)
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    如果他心里有了甘鹭，绝不会是现在这种态度。

    只是甘鹭一相情愿就好，如果秦威不理她，或许那感情就发展不起来。男孩子，在感情上总比女孩子要迟钝些，或许，这事不用她担心就会黄了。

    观察了秦威和甘鹭两天，看除了甘鹭对秦威的关心稍微多一点，其他的并没什么，绿竹放下心来。而那天一晚上去提水，再也没有见到傅衡。院子里除了苏野，便四处一片寂静，没有他人。绿竹便知傅衡应该是跟那位唐公子出山去了。虽然为没有机会吃到药丸而有些惋惜，却也大大地松了一口气。

    她还真担心那位唐公子心血来潮，磨着傅衡把她要去当玩具。虽不见得跟唐公子走就会比现在的命运要差，但绿竹还是希望能呆在山庄里，把厨艺学到手。以后的路，谁知道怎样呢？有一门技艺傍身，总要比什么都不会，只能以色事人强。

    接下来的日子，绿竹过得很是惬意。

    三位教习对她都很好，孙强被绿竹打击了几次，倒跟秦威一样，被刺激得埋头苦干，发愤图强。连带着孙月霞也老实起来，跟着勤奋学习。第一组受上次颠勺比赛的激励，本来就一片振奋；现在秦威又摆出了拼命的架式，杨羽的表现也大有改观，自然集体努力不肯让第一组把第一名夺去。有了第一、第三组带头，周槐那组人自然也不甘落后，迎头追赶，整个厨艺班都洋溢着绿竹极为喜欢的积极向上的学习氛围。

    在清溪镇上，东子每日按时煎药，每次绿竹到那里，总能喝到温热正好的药汤，不浪费一点时间。而老爷子给她的那本菜谱，她花了三天功夫就记完了，然后把它放在了一个自认为隐蔽的地方，隔那么几天去看一次。发现它总安然地在那里，放下了一颗心。

    也不知是她练勤不缀的缘故，还是东子煎的药力的作用，绿竹身体里的气流越来越粗大。终于在一个月的考试来临前，把小周天给打通了。她明显感觉到整个身体跟以前大不一样。不但步履轻松，力气也大了许多。

    端起装了沙子的铁锅颠上六、七十下，绝对不成问题。她小心地控制着自己在勺功课上的表现，每次都让自己进步一点点。不过饶是这样，也让郑管事万分惊喜。尽管三位教习早已在绿竹做出那道雪菜黑鱼片时，就已达成共识哪怕绿竹一个月后颠不起勺，也请求公子破格把她留在厨艺班里。他们相信，公子心里也是这么想的。但如果绿竹能凭自己的本事留在下来，那是再好不过的了。

    日子过得很快，二十来天一眨眼就过去了。这一日，当孙强吃过早饭匆匆来到厨艺班时，孙月霞便拉了他，到了一个没人的角落里。问道：“哥，后天就要考试了。这一个月来，有一半的第一名都被第三组拿去了。你就甘心一直被绿竹压在头上？”

    孙强看了堂妹一眼，没有吭声。但面色明显地变得沉郁起来。

    绿竹，一直是他出人头地的拦路石，他怎么可能不想趁此机会把她踢出厨艺班，让她哪儿凉快哪儿呆着去？但上次绿竹露了那么让人吃惊的一手，灶都未上就能做出了不比俞教习逊色的菜肴，把大家都震住了。所以孙强想来想去，都想不出有什么好的办法。让绿竹在颠勺考试不过的情况下，被踢出厨艺班。

    绿竹如何“阴险狡诈”，他都听孙月霞说过。他自恃自己在头脑方面，水平比绿竹差得很多。如果陷害绿竹。很有可能不但不能害不到绿竹，自己反而会暴露出来，从而受到山庄的惩罚。陷害不成还把自己给搭进去，这件事，怎么想都觉得不划算，这才一直按着不动。

    不过。如果不能借此机会把绿竹赶出厨艺班，以后他就没有机会翻身了，就像妹妹所说，会一直被绿竹压在头上。他不甘心！这一次公子又不在山庄，天赐良机，放掉实在太过可惜……

    孙月霞见孙强一直没有说话，有些着急：“哥，你倒是说话呀！”

    “那你说，应该怎么做？”孙强闷声道。

    “这几天我看过绿竹颠勺。虽然她每天都会比头一天能多颠一两下，但昨天还是四十二下，离五十下还远着呢。我敢肯定，她明天一定颠不到五十下。”

    孙强沉默了一下，道：“就算她颠不到五十下，几位教习也会让她留在厨艺班的。”

    “咱们用话挤兑教习呀，让熊大壮问他们话，教习们总不能对她是一个标准，对别人又是一个标准吧？”

    “熊大壮？让他问如果他不能颠五十下教习会不会收下他？”孙强扬起了眉毛。