然而渐渐地又从孙强处传出了孙月霞的一些情况。大家一听她去的地方不但没有危险，也不辛苦，还有半钱银子一个月的月钱，顿时心里大定，俱都高兴起来。而孙强在十天后出任务前，接到了家中父母的回信和托来的东西，悲喜交集，更是卯足了劲儿要出人头地。当然，此是后话。

    孙月霞的消失就像一滴雨落进池塘里，一阵涟漪之后，便又恢复了平静。大家还是专心着眼前的比赛。

    绿竹第二天的运气不错，抽了个第六名，选到了自己想要的食材――做酸菜鱼的黑鱼和山药、牛奶。

    到这古代来，她一直很遗憾的，就是这时代辣椒竟然还没有出世。水煮鱼片只好变成了酸菜鱼。

    不过在这大热的天，酸酸嫩嫩的鱼片，在奶白色的鱼汤里，在黄色的姜丝、碧绿的葱段的影衬下，若隐若显，让人胃口大开，投了所有评委的喜好，尤其是傅评委，吃到这鱼片时情不自禁地多吃了好几口，让评委们给这鱼又加了一些分。

    除了酸菜鱼，便是她别出心栽的山寨版冰激凌了。其实，做这个东东不光是为了参赛，更为了满足她在大热天里对冰激凌的思念――把面面的山药煮熟，压成泥，然后放入牛奶和糖，使劲搅拌让其相融，再放到井里去冷浸，一客山寨版冰激凌就做好了。

    别说，香浓滑顺的口感在入口间与冰激淋还真有七成的相似度，大大慰藉了她的思乡之心。在把这东西端到评委们面前时，她很固执地把“冰激凌”这个拗口的名字安在了这份食物的头上。

    而这客山寒版冰激凌，一下收伏了唐宁远的心。那喜欢吃甜食的大胖小子，一下就喜欢上了这冰凉又滑糯的东西，给了绿竹两个十分的高分。

    在确保自己能进前三的情况下，绿竹第三天的汤品，便规规矩矩地做了一道教习们教的鱼丸汤。虽然创新分不高，但味道分还是得了九分。

    而孙强自那天回来之后，便如同打了鸡血一般亢奋，晚上都不睡览研究菜式。他本就比较聪明，第二天做的两道菜得了极高的分数。而准备充分。一直想要在此次比赛中夺得第一的秦威也不甘于后，与绿竹、孙强分数极为接近地进入了决赛。

    “这次决赛跟以往不同，评委只有一个，那就是一个神秘人物。你们做的菜。只要让这个神秘人物吃得好，那便是第一。”郑管事在宣布比赛结果之后，公布了决赛的方式。

    “是什么人啊？”大家好奇地问，三年来呆在这山庄里，除了唐宁远。还从来没有别的外人进到这里来。而很显然，郑管事嘴里所说的神秘人物，并不属于这山庄里的一员。

    而且，由他来决定决赛的第一名，地位应该比山庄的主人傅衡还要高才对。这不啻于在山庄这个小池塘里扔进了一块大石头，顿时激起了巨大的浪花。

    郑管事却不说，只对进入决赛的三人道：“五天后，便是你们决赛的日子。这五天，好好准备吧。”说完转头便想走。

    “郑管事。”孙强见郑管事只这么一说，便要离开。不由有些发急，道，“不知那人喜欢什么菜式，或有什么忌口的地方？”换作以往，他必定要背了人问郑管事。可现在看着绿竹和秦威的面问，也算是一大进步。

    “等他来了，会给你们每人一次机会，面见于他。至于问出什么来，便是你们的本事了。”郑管事却不肯多说，只这么解释一句。便离开了。

    三个面面相觑。那个人，既是大人物，必定要到比赛的前一天才来到山庄吧？或者换一句话说，山庄的比赛。是照看那往神秘人物的行程来定的，是为了迎接那位神秘人物而进行的一项活动。以此看来，从那人的到来，到大家给他做菜，留给大家作准备的或许只有一天不到的功夫。

    “可是，要做鱼翅、燕窝。没有几天功夫，根本泡发不了。”秦威有些发愁。初赛时得了第一名，给了他很大的信心。他对于复赛第一名的渴望就更强烈了。

    “只有现在找教习把那些食材领出来，先泡发好了再说。如果那位贵人不吃，咱们就做给公子吃好了。”孙强道。又看着绿竹：“绿竹，你跟公子说得上话，能不能去把这个要求跟公子提一提？”

    刚才还在心里表扬了一下孙强，这一会儿的功夫又故态复萌了。这家伙，怎么总喜欢躲在后头当指挥官，让别人冲锋陷阵呢？孙强看到绿竹不善的目光，这才意识到眼前的这人不是熊大壮，赶紧换了个笑脸，道：“当然，如果你觉得不好说，那我去提好了。”

    “那就麻烦你了。”绿竹笑了笑，轻飘飘地递过来一句话。

    孙强便有些郁闷。他还以为，绿竹会跟他客气几句。可没想到这人竟然半句客气话都不说，直接把这话茬接了下来。他这算是吃了一个闷亏。不过，谁让他自己多嘴，提那么一句呢？

    不过他转念一想，便有了主意：“其实，这点小事也没必要打扰公子，我去跟郑管事提一提就可以了。”说完，起身去追郑管事。

    秦威见他出了门，转过头来看着绿竹：“今早我听甘鹭说，孙强做的凉面，是你原来打算做的？这是怎么一回事？”

    说到这事，绿竹还是比较欣慰的。她把冷面的做法透露给甘鹭，就存了个试探的心思。没想到甘鹭还算够朋友，没有把这事告诉秦威。否则，比赛那天秦威看到孙强做出来的冷面，就不会一点吃惊意外的表情都没有了。

    “是啊，我跟孙强一样，也打算做凉面的。不过签抽得不好，食材没有了，所以就改做了凉粉。”绿竹道。

    既然傅衡想要收伏孙强的心，只在三位教习面前让他们兄妹俩道了歉，就说明他希望事情到此为止了，不希望把事情闹大。她此时便不好把这件事跟秦威详说。

    秦威盯着她，虽不说话，却满眼的怀疑，明显表示不信。

    绿竹耸了一下肩，无意再解释。转身正要离开，却听秦威在身后低声道：“绿竹，你别忘了我们的约定。谁拿到第一名，就跟公子提那个要求。”

    “秦威哥。”绿竹转过身来。“我不知道，你清不清楚甘鹭对你的心意？”

    “什么？”秦威一愣。

    “她喜欢你，你没看出来吗？”绿竹决定开门见山。她渴望有秦威这样的哥哥在身边相互照应是没错，可在之前，她得把话说清楚。

    秦威嘴唇张了张，却说不出话来。一瞬间的功夫，脸色便涨得通红。

    看样子，对甘鹭那番情意，他心里是清楚的了。

    绿竹松了一口气，诚挚地道：“我知道，咱们是一个村出来的，你想要替我舅舅照顾我，我很感激，也希望身边有一个像你这样的哥哥，一起互相有个照应。可你想过没有，你提出跟我在一起，那甘鹭怎么办？我觉得，你应该提出跟她在一起才是。至于我，你放心，我会好好照顾自己的。”

    “不是的，小竹，你别误会。我跟甘鹭，不是你想的那样。”秦威越听这话越不对劲，心里着急起来。这一急起来，他也顾不得难不难为情，赶紧把话解释清楚，“我我……我也没把你当妹妹一般看待，我也不是替你舅舅照顾你。”

    绿竹睁大了眼睛。

    秦威的心思，她隐隐猜到了一些。可古人不是讲究含蓄、讲究婉转的么？没想到，这位十六岁的沉默男孩儿，竟然一下子把话说得这么明白。

    不过，把话说明白，正合她的意。说明白了，她才好明确拒绝。不像傅衡，似乎、也许、好像、可能有那么一点儿意思，要把她纳了成为他的女人，可因为他不明确说出来，她便不好向他表明心迹，告诉他趁早打消这个念头，憋得差点要出内伤了。(未完待续。)
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    秦威自己都没想到会把话一下说了出来，窘得不知如何是好，目光慌乱地直往别处瞅，脸色涨得通红。

    “可我只把你当哥哥看待。”绿竹知道自己这句话残忍，却还得说出来。

    “小竹……”秦威涨红的脸一下变得煞白，望向绿竹的目光充满了不可置信。只觉得有什么东西堵在心头，想要说点什么，却张着嘴怎么也出不了声。

    “你们在说什么？”甘鹭的声音从远处传来。郑管事宣布完进决赛的名单之后，其他人都散了。所以刚才孙强走后，院子里便只剩了绿竹和秦威。这会儿甘鹭进来，应该是专程来找秦威的。

    “在说比赛的事。”绿竹暗自庆幸已把话说清楚了。转头向甘鹭笑了笑，又对秦威道，“我走了。”也不看秦威是什么反应，转身离开了厨艺院。

    至于秦威如何向甘鹭解释，会对她说什么，绿竹都懒得知晓。许多的事，顺其自然便好，她凡事只求无愧于心。如果她真心喜欢秦威，而秦威也喜欢她，她绝不会因为甘鹭对她的好，就退避三舍，把自己喜欢的人让给她的。而现在，她不喜欢，所以她说清楚了。

    至于甘鹭会如何想，秦威会如何想，两人会不会跟她断绝交往，那就不是她所能控制的了，所以，想也没用，不如不想。

    一直到吃晚饭的时候，甘鹭才回来，眼眶红红的，似乎是哭过。绿竹问她话，她也不理；帮她打了饭，她也不吃。被大家问烦了，干脆将被子一盖，将头捂了个严实。

    绿竹便知是秦威明确拒绝了她。这件事再怎么说，也是跟她有关，她也不好往甘鹭身边凑，只得嘱咐柳儿多关心她。自己默然吃过饭，本想到厨房去将孙强领回来的食材处理泡发，可想想秦威没准在那里。自己这个时候再跟秦威凑到一起，岂不是惹得甘鹭更伤心吗？只得独自去洗澡洗衣。