她不过是依着前世的有一点医学常识，从喜欢大鱼大肉，却又不能人鱼大肉的禁忌，刚到山庄便身体不适，隐隐猜到了这位贵人，患的很可能便是现代人常见的三高――高血脂，高血压，高血糖。

    如果真是这样，为身体计，便不能由着食客的口味来，做那些大鱼大肉的菜。

    “嗯。”苏老侯爷躺在屏风后的竹榻上，没了说话的兴趣。饮食与身体相关，这句话，他听大夫说的多了。可他自己平生最大的喜好，便是肉食。要是想让他吃素，他便觉得活着没啥意思。所以这句话，他最不爱听。

    当下挥了挥手，有些不耐烦地道：“本老爷的身体正如你所说的那样。好了，三句问完，退下吧。”

    “请。”小厮听出老爷的不高兴，连忙作了一个手势，请绿竹出了屋子。

    郑管事在二门上接了她，带了她出院子时告诉她：“贵人这几天身体不适，要让俞教习和马教习给他精心烹制食物，好好调理一下。所以你们的比赛放在三天后再进行。”

    三天后？这不就意味着有三天的时间可以考虑一下菜谱问题？这也算得一个好消息吧。绿竹苦笑。

    “再有，这几天因有贵客，公子吩咐，你不必再去他院子喂鸟了。集中精力，好好研制一下比赛的菜式吧。”郑管事又道。

    “是。”绿竹回想着这正院里三层外三层的守卫，比傅衡那恨不得要自己动手的简单形成了鲜明的对比，倒是庆幸自己不必再去喂鸟。这些大人物喜怒无常，古代又没有人权，处死一个奴仆跟碾死一只蚂蚁一样简单。没事她才不愿意到这里来晃悠呢。

    绿竹既然没有机会到傅衡的院子，自然无从得知俞教习和马教习给客人做了些什么菜。而秦威与孙强自那天回来后，便关在小厨房里，捣鼓着做菜。至于做什么菜，绿竹根本没想去打听。倒是柳儿为她着急，去那周围转悠了好几次，被绿竹说过之后。说这样做便是赢了也让人说闲话，她这才作罢。

    而绿竹从正院出来的那一刻起，便一直在做一样东西，那便是素菜。她前世曾随朋友去庙里烧香。在一家尼姑庵里吃过一顿素斋，至今对于那素斋，她都还念念不忘。她总感觉，做得好，这素菜做出来的味道。也并不比肉食的味道差。

    可偏偏三位教习教了她许多菜肴，大菜小菜无数。素菜也是教过的。不过也不知是三位教习本身不擅长，还是这时代没有僧侣，对于素菜的研究不如中国历史那么精道。总之对于素菜的做法，他们教的不怎么样，绿竹学的也不怎么样。这会儿要把豆腐做出肉味道来，对于绿竹来说，实在是一件让人头疼的事。

    不过，老爷子给她的食谱里，倒是有一道罗汉全斋。即是把发菜、冬菇、冬笋、素鸡、鲜蘑、金针、木耳、熟栗、白果、菜花、胡萝卜、豆腐、腐竹等在砂锅中烩作一锅。

    老爷子在食谱里描述，说这道斋菜色彩斑斓，滋味独特，口感香醇，食而不腻。不过绿竹一直没有做过。这会儿想要练练。却一下又凑不齐食材。再说，老爷子给她留下的这食材就这么些，拿出来用用就没了。为了一个无可无不可的第一名，她舍不得拿出来。

    “绿竹，你来。”柳儿敲门跑了进来，神神秘秘地将绿竹拉了过去。“你说过之后。我可没去秦威和孙强的小厨房外转悠。不过刚才凑巧路过，孙强那里打开了门，我闻到了股浓郁的香气。他做的一定是肉食，好像还是红烧肉。绝对不会有错。”

    “肉？”绿竹一愣。

    其实以这位客人的情况看，他除了肉菜，别的应该都不喜欢吃。比赛时作评判的，毕竟是这位客人。做他喜欢吃的肉菜，那是投其所好，是最恰当的做法。至于这位客人身体会成什么样。也不是这一顿肉食所能决定的。因此也不会负太大的责任。所以孙强这样的做法，无可厚非。

    但绿竹自己，却是坚决不会做肉食的。在她看来，作为一个厨子，首先关注的应该是食客的健康，在有利于他健康的基础上，再在口味上下功夫。

    只是……

    绿竹看看自己面前做失败的豆腐，摇了摇头，叹了一口气。

    柳儿还从来没有见过神情沮丧的绿竹。不过她知道，绿竹做什么菜是不能打听的；什么题目自己也不知道，也帮不上什么忙。当下拍拍绿竹的肩，安慰道：“别急，慢慢来。还有两天半的时间呢。

    其实素菜的品种是很多的，按照制作的方法，大体可分为三种。一是卷货类，即用油皮包馅卷紧，淀粉勾芡后烧制，如素鸡、素酱肉、素肘子、素火腿等；二是卤货类：以面筋、香菇为主，烧制而成，如素什锦、香菇面筋、酸辣片等；三是炸货类：是过油煎炸而成，如素虾、香椿鱼、小松肉、烙炸盒等。

    绿竹会做的大概也有十多种，但要说所做出来的味道要比肉食的味道好，却是不能。做得精巧、味道好的，也就是那么四、五种，凑一桌素斋是没有问题，可她总感觉如果不能以假乱真，就不能赢得这场比赛。

    在厨房里闷头想也想不出来，绿竹送走柳儿，自己转身锁了门，慢慢在到山边散步。自从老爷子的那本菜谱被封在里面，遇上烹饪上的难题，她总喜欢到这里来走一走。似乎离那本书近一些，就能解决问题。

    “咦，李大哥，你在这里做什么？”不经意间走到了大厨房，却见李维柱正在那里将几个簸箕一字摆开，似乎准备晒什么。而脚边的桶还冒着热气。

    “做豆酱。”李维柱的性格跟秦威有些相似，平时沉默寡言，遇上不想理的人，便直接不理。不过还好，他对绿竹的态度一向还不错。

    绿竹这才想起山庄的酱料，都是三位教习领着李维柱、赵虎自己做的。自己还来帮过几次忙。见李维柱不愿意说话的样子，她便也不再作声，直接动起手，帮着李维柱将煮熟的豆子倒到簸箕里，摊开后端到太阳处晒。

    “绿竹，你不是要参加比赛的吗？怎么会跑到这里来帮忙？”赵虎从大厨房里搬出一堆来，一见绿竹便喜笑颜开。他性格开朗，一向对绿竹好，这两年多来相处得极好。

    “比赛安排在两天后。”绿竹道，“我做菜做烦了，出来散散心，正巧遇上李大哥晒豆酱，便帮一把。”

    赵虎见她有些没精打采，本想问问遇上了什么难题。但想着她这是比赛，帮了忙没准被人拿着错处，反而不好，便转移话题，抬了抬自己手上的东西来，“来，帮把手，将这些东西拿出去晒晒。”

    绿竹接过他手上的一只桶，往里看了看，见全是瓶瓶罐罐，好奇地问这是什么？”

    “各种调料。有些东西放久了，我怕长虫。趁着这太阳好，把它们都拿出来晒晒。”

    绿竹随手打开一个瓶罐，往里瞧了瞧，发现原来是胡椒。打开另一个袋子，却又是淀粉。此时没有风，太阳正大，晒一晒倒是正好。当下帮着把所有的瓶罐拿出来，放到井台上，又把盖子一一打开。

    “咦，这红红的是什么？”绿竹看到一些紫红色的米，闻起来微微有一点酸气，用手指轻轻一捏就断成两截，不由得奇怪地问。

    赵虎伸出头，往罐子里看了看，摇摇头：“不清楚。这是郑管事上次买回来的米。买回来就扔那里了，也没说做什么用。我本想用它来煮一次饭试试。但就这么一小罐，煮煮就没了，也没敢动。”

    说完朝不远处的李维柱一歪嘴：“要不你问问你李大哥，没准他知道。”

    李维柱跟郑管事的关系，一向有些奇怪。有一次绿竹忍不住好奇，向赵虎问了一次，才知道李维柱是郑管事的儿子，后来随母亲改嫁，姓了李。

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    至于为什么郑管事的妻子要改嫁，寻回了儿子却为什么不让他认祖归宗改姓郑，李维柱为什么对郑管事这个父亲爱搭不理，事情涉及别人的**，绿竹也不好打听。而且估计就算她打听，赵虎也不一定清楚。

    对于食材，绿竹最是有一种打破沙锅问到底的研究精神。听得赵虎的话，她也顾不得太阳晒，端了那一罐红米走到李维柱身边，问：“李大哥，这罐米是什么米？为什么是红色的。”

    李维柱往罐子里伸手一看，脸色僵了一僵，转过头道：“这叫红曲米，是我们家乡喜宴的时候做馒头、包子用的。”

    “红曲米？”绿竹皱起了眉，感觉自己在哪儿曾经听过这名字。可细想去，却又想不起来。不由又问：“那它在发馒头、包子时起什么作用？不会是当酵母吧？”

    李维柱却摇了摇头：“不是酵母，只是染色用的。”

    “哦。”绿竹有些失望地将罐子放回原处，再将其他的帮着摆好。

    “行了，你赶紧回去吧。一会儿晒中暑了，比不了赛，俞教习非吃了我不可。”赵虎见她满头大汗，挥了挥手。

    绿竹见东西也晒得差不多了，这才告辞离开。

    回到厨房门口，正好碰见秦威从他的小厨房出来，见到她一脸的汗，问道：“你这是去哪儿？”

    “哦，帮赵大哥和李大哥晒东西去了。”绿竹笑笑，便要进厨房去。