李维柱却没有笑，望着门外沉吟一会儿，这才道：“你拿一些吧。反正放在这里，也是发霉。”

    说完，自己出门到了太阳底下，把那个罐子收了回来，用碗装了一碗给绿竹，问：“可够了？”

    “够了够了。”绿竹连连点头，眼睛望着这紫红色的米，满心的期待。刚才，在说到红烧肉“肥而不腻”的时候，她终于想起前世不知在哪里看见过的一则故事来了。

    公元1253元军攻占云南，并把行政中心由大理迁到昆明，自此“昆明”正式作为全省政治，经济，文化中心。元朝统治时期，经过初期的军事掠夺和名族镇压之后，逐渐代之以定赋税和改善民族关系的政策，很多内地商人和手工业者也进入昆明，形成昆明新一代富商阶层。

    就在这些富商中，有一李姓大户人家，他们家闻有一客栈，招牌菜就是红烧肉。相传李家红烧肉，色泽诱人，口感极佳，油而不腻。最神奇的是，他们家人却人人健康苗条，没有一点肥胖迹象。经常看到他们家人吃红烧肉的人也发现，他们家的红烧肉，吃再多也不会发胖，吃自家做的就会觉得油腻。百思不得其解。

    直到多年后，李家红烧肉的秘密才被揭开。色泽诱人，肥而不腻，常吃不肥，只因李家红烧肉的红色素采用的是红曲。这是她在不经意间看过的一个故事。当时看过之后，对于红曲还感觉好奇，于是到百度搜了一下，这才知道这红曲米，是以籼稻、粳稻、糯米等稻米为原料，用红曲霉菌发酵而成。

    它既是食品，是天然的红色色素，又是药物，具有非常强大的降胆固醇、降血脂，降血糖的功效。能有效的治疗冠心病、脑中风等心脑血管疾病及糖尿病、肾病、脂肪肝等疾病。

    不过当时看过之后，因为家中并没有谁有这些病症，她便忘到了脑后。要不是遇上李维柱晒这红曲米，秦威又让她尝了一口红烧肉，她都没有想起来。

    看来，冥冥之中自有天定呐！这个红曲，简直就是为那位贵人量身打造的食材。

    拿了那碗红曲米回去，绿竹找了个石舀，把米捣成了粉，然后到郑管事那里领了些五花肉。开始练起红曲做的红烧肉来。

    虽然有钱人都不大吃猪肉，但作为大众的平民食品，红烧肉还是很有市场的，所以马教习专门教过这道菜。

    将猪肉淖水后切成块。放姜与其一起在锅里用油妙至变色，便放加料酒，酱油，冰糖等调料，注水烧开，改文火炖半个时辰。然后放红曲粉，最后收浓汁即成。

    秦威跟绿竹一组，他的水平如何，绿竹是最清楚的。孙强以前做的红烧肉，绿竹也尝过。这两人做红烧肉的手艺，并不比她差。这加了红曲的红烧肉跟他俩做的比起来，颜色更浓艳，最重要的是一点儿也不腻口。不过除了这一点优点，味道并不比他们所做的强多少。

    绿竹细细尝过一口自己烧出来的红烧肉，看看天色还早，去把门关紧，做了一道东坡肉。这东坡肉跟一般的红烧肉做法不同，并不用油爆炒肉块，而是大块煮熟后切成方块，用葱、姜垫底，皮朝下将肉放上，再加入酱油、冰糖和葱结，倒入黄酒漫过肉块，用沙锅加盖微火焖上一两个时辰，然后再装至陶罐密封上蒸笼蒸透，原汁缩浓浇至其上而成。绿竹在放黄酒的时候，便加入了红曲粉。

    这东坡肉与一般的红烧肉除烧制程序不同之外，还不用一滴水，直接用黄酒烹制而成。

    肉质更为酥烂，味道更为香醇，更加的不腻口。

    “怎么办啊？用不用秘方？”绿竹看着面前的两碗红烧肉，长长的睫毛扑闪扑闪。

    然而她没有纠结多久，在第二天的上午，郑管事便来到了小厨房：“绿竹，秦威，孙强，都出来。”

    绿竹连忙开门出去，却见郑管事脸上有些焦躁地在院子里踱来踱去。见他们出来，也顾不得多说什么，直接道：“比赛的时间，改在了今天晚上。你们赶紧作准备吧，现在就去领食材。”

    “什么？不是说好明天的吗？”孙强急道。他做的菜还没令自己满意呢。

    郑管事不耐烦地一摆手：“叫你们哪时比就哪时比，哪来那么多废话！”说完便转了身，“赶紧去领食材，动作快点。要是不愿意比赛，现在就可以退出。”绿竹跟秦威对视一眼，一耸肩，跟在了郑管事的后面。

    事到如今，哪有不比的道理？想要多点时间研制，不过是想精益求精罢了。孙强丝毫没有要退出比赛的想法，见绿竹动身，连忙也跟在秦威后面追了上来。

    三人领了食材，便手忙脚乱地开始做起菜来，忙得连一口水都没有空喝，在太阳快要落山的时候，郑管事到小厨房来通知上菜。三人怀得各自复杂的心情，用食盒把精心做了大半天的菜装了，提在手上跟着郑管事来到了正院的一间偏厅之上。

    “爷，公子，菜来了。”郑管事停住脚步，向前施了一礼。

    绿竹用余光向前扫了一眼，却只看到俞教习和马教习坐在厅里。虽是坐着，两人却有点坐立不安的样子，脸上跟郑管事一样，同样有着一丝焦躁之气。

    “莫非，三位教习做的菜贵人不满意，被骂了？”绿竹暗自思忖。余光不自觉地将厅里打量了一番。果然如她猜想的那般。傅衡既然是做那见不得人的勾当，那位贵人要防人认出他，自然不会在他们面前露面。这厅里不要说贵人的身影，便是傅衡和唐宁远都不见踪影。

    倒是在两位教习椅子的旁边。垂挂着一挂宽大的珠帘。不过外面亮堂，屋里阴暗，珠帘后头那间屋子里的光景被这么一遮挡，什么也看不见，实在看不出是否有人坐在里面。

    不过。她这还没有打量停当，便听得里面传来一声熟悉的声音，证实了她的猜想：“摆上来吧。”却是傅衡。

    听得这一声命令，孙强下意识便想要往里走，将菜摆到桌上。可他做惯了缩在后头的狗熊，这下意识还没传令到四肢，眼睛便瞥向了绿竹。见绿竹站在那里纹丝不动，而秦威见她不动，也一动不动，自己赶紧将快要迈出去的脚步给定住了。

    待得见烈威和唐威、唐安从里面出来。将他们手里的食盒拿了进去，孙强便暗自庆幸自己反应快，还知道瞄绿竹一眼，没有做出鲁莽的举动。

    “爷，您是一个个尝，还是一齐摆上来？”这句问话，却是那位贵客的二十来岁的小厮的声音。

    “一齐摆上来。”贵客的声音响起。

    紧接着，便听得一阵碗盘的声音。

    俞教习和马教习坐在珠帘旁边，离里面很近，透过珠帘的缝隙。完全可以看得到里面的光景。当他们看到从孙强和秦威的食盒里拿出来的几乎都是肉食时，互相对视一眼，苦笑着摇了摇头。

    平时公子不在老侯爷身边也就罢了，鞭长莫及。管不着老侯爷吃的什么食物。这会子老侯爷来了山庄，就算是自投罗网，哪有不被公子这个大夫管束的道理？

    所以自打老侯爷来到山庄，这三、四餐下来，他们三位大厨，再加赵虎、李维柱两位小厨。算是使尽了全身解数，想做些素菜，让老侯爷吃些有益于身体健康的食物。谁知道老侯爷根本不肯吃，大发雷霆，舍不得骂公子和表公子，便拿他们出气。这两天，他们算是被骂惨了，就差点没被杖责了。但公子丝毫不肯让步。老侯爷没法，虽把那些素菜吃了，却说忽然想起家中有事，要急着回去，让三位学徒赶紧比了赛，他好回燕州城去。

    适才到这里呆了两天，身体都还没有恢复过来，便说要走，公子哪里肯？只得让三位学徒先做了菜上来，算是做一个缓兵之计。

    可现在，架不住那天老侯爷使的诡计，露出口风说喜欢吃肉。这些学徒求胜心切，便全都做了肉食上来。

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    “小姐，小花呢？它不跟着你去的吗？你掉到山坡下，让小花回来报信不就行了？怎么会被困在山坡下面呢？”福禄却问。

    “我掉下山坡时，它还在山坡上，后来就不知道它到哪里去了。它没回家吗？难道绕到别处找我去了？”容韫和本来想在路上把小花放出来的，但傅衡一直守着她，没有机会。这回只好满嘴跑火车，胡编乱造一通。

    小花极通灵性，所以很得容家人的欢心，此时听说小花不见了，吕妈妈和容晖和都唏嘘了一番。

    第二天是容韫和最郁闷的日子。从她来到大陈，无不是忙忙碌碌有许多事要做。这回被逼躺在床上呆着，着实无聊。其实进空间里练功也是一个打发时间的好办法，但吕妈妈因容韫和这回出事，对她的紧张程度到了神经质的地步，除了做饭之外，就拿着绣活守着她，寸步不离。容韫和明白她的感受，知道就算找借口支开她，她在自己房间里呆着也会坐立不安的，便也由她守着，着实不忍心赶她走。

    实在没办法，容韫和只得跟吕妈妈学刺绣，以打发时间。好在原来的容韫和对刺绣就有些基础，上起手来并不难。学了一会儿，容韫和倒来了兴趣。她终于知道古代女子为何那么娴静了，那都是在一针一线中磨练出来的心境。

    “嗒，嗒嗒……”一阵马蹄声从远到近而来。容韫和抬眼望了望窗外的日影，不过是午时，看来某人在军营里刚操练完，就直奔这里了。

    “估计是苏公子来了，我去看看。”吕妈妈向容韫和一笑，走了出去。

    容韫和抿了抿嘴，没有说话，但手上一针下去，却是错了方位。她也没心绪把针退回来，将绣品一扔，抬起眼向门外望去。

    五月明媚的阳光里，一个高大的身影出现在门口，从边关带回来的风霜在这平州城青山绿水的滋养下，早已不见了踪影。浓眉之下一双大眼炯炯有神，直挺的鼻梁、棱角分明的唇、小麦色的皮肤，让这张英俊的脸显得格外刚毅。

    傅衡显然刚从军营出来，身上穿的束腰束袖一身灰蓝色劲装，让他看上去比平常穿长袍多了一份英姿勃发、少了一份气宇轩昂。

    “好些了吗？”这声问候把容韫和唤醒。