说完又转过头来，看了外面一眼。虽然外面看不到里面，他使眼色也没用，但绿竹跟他心有灵犀，应该能理解他的为难。一定会主动说她愿意留在山庄、而不愿意跟贵人走的吧？

    里面的谈话，绿竹倒是听见了，但她知道傅衡不会放她走，倒不是很在意。听听，这不是拒绝了吗？所以抑制着情不自禁老往上翘的嘴角，模着怀里的金子，在孙强嫉妒的目光里垂眸而立，作老实状。

    苏老侯爷便已经很能确实外孙喜欢的大概就是这个姑娘了。他对外孙说的话，不置可否。转过头来，对看珠帘外道：“绿竹，你的意思呢？”

    做生不好做熟。现在对傅衡这个主子的性子摸透了，知道在他身边不会过得太惨，绿竹当然不愿意跟那位连面都没办法见到的贵人走了。所以想都未想，便答道：“绿竹是公子的下人，自然听从公子的吩咐。”

    “哦？那你可想好了。你家公子，还是我的下属。你跟了我，可比跟他有前途。”苏老侯爷道。

    绿竹声音清晰地道：“绿竹愿意留在山庄里，听从公子的吩咐。”

    这句回答，让傅衡心情大好。他笑着对外祖父道：“爷不是一直惦念着马师傅的手艺吗？您把他带走吧。”

    “哼。”苏老侯爷瞪了外孙一眼。不过想起苏荃那晚劝他的话，倒也没再为难傅衡，道：“那我在这里住的这段时间，就让她给我做吃的吧。”

    “行。”这个傅衡倒没意见。绿竹那性子极讨人喜欢。要是外祖父也能喜欢她，这个……那就再好不过了。

    秘方落袋，苏老侯爷便心满意足。至于绿竹做红烧肉的手艺为什么跟教她的老马手艺完全不一样，这样的问题，苏老侯爷知道自会有他的外孙去操心，他只管坐着吃就行了。当下也不问。记起自己评委的职责，拿起筷子把秦威和孙强所做的红烧肉也尝了一口。

    俗话说，不怕不识货，就怕货此货。苏老侯爷本就是识货之人，再在绿竹秘制红烧肉的衬托之下，越发感觉秦威和孙强做的红烧肉腻口，味道也没有那么醇香。

    他当下又让傅衡等人把这两人的红烧肉尝了之后，问道：“我要把绿竹定为第一名，大家没有意见吧？”

    “没意见，应当的。”大家异口同声。要是在往常，这比赛嘛。必然得把所有的菜都尝完才能定出高下，绝不能凭一道菜就直接出结果，否则就会有失偏颇。

    但苏老侯爷的健康与嗜好的冲突，这几年已把大家搞得焦头烂额。不要说几年。这几天就把大家折腾得够呛。现在绿竹把这么大的一个难题给解决了。虽然还没有事实证明她说的方法就是对的，但死马当成活马医，有希望总比没有希望好不是？再说，绿竹的为人，大家都深知的。不用证明大家这心里就相信了一大半。所以这会子，只恨不得给绿竹颁一个大大的奖励才好，区区第一名，算个什么？

    帘内有权利的众人都一致同意让绿竹得这个第一名，帘外站着的另两名选手，秦威与孙强心里对这个决定也没敢有多大的意见。自打绿竹说出那番话起，他们就没有了跟她一争高低的雄心。

    便是向来觉得自己怀才不遇、嫉恨绿竹的孙强，自问自己处在那样的情况下，恐怕连话都说不出来了。更不要说能说出那样一番深奥的大道理，还将那位贵人说服了。再说。自创秘方将红烧肉做出别样的味道来，孙强自己也知道没有那个能力。

    所以，平常绿竹跟傅衡、唐宁远在一起时的智慧与机敏他们并没有机会看到，但今天这惊鸿一瞥，却让他们人为震惊与敬佩，心里油然而生的敬服，让他们对这第一名没有了一丝的不服气。

    其实就是不服气，又能如何？孙强知道，只要贵人对绿竹有了好感，不管自己做出什么样的事、说出什么样的话来。也不可能改变这个结果。再说，借他十个胆子，他也不敢做出像绿竹那样，说出那样出格的话来。那么。他拿什么跟绿竹争？

    “听说，今天得的这个第一名，可以提一个要求。”得知这位大概是外孙喜欢的姑娘，苏老侯爷对绿竹的兴趣越来越浓，开口问道，“绿竹。你有什么样的要求，尽管提。如果本老爷能办到，一定替你办了。”

    “真的？”绿竹喜出望外。这位贵人可是傅衡的上司啊。他的命令，傅衡也不得不从吧？如果自己提出让他允许自己现在就赎身，傅衡也不得不听吧？

    听得绿竹这一声叫唤，傅衡的心猛地一沉。这丫头，还是那么迫不及待地要离开他。一股苦涩的味道弥漫在他的舌尖上。他也顾不得外祖父会怎么想他了，当即急急开口道：“绿竹的要求，前几天已经说过了。我当时已允了她。”

    “哦？什么样的要求？”这回除了唐宁远，所有人都被勾起了好奇心。

    绿竹抬起头向珠帘看了看，抿了抿嘴，把让贵人替她主持公道的那点蠢蠢欲动的心思给压了下去。五千两赎身银子，是她亲口答应下来的。这会儿当众翻口，除了让傅衡生气，惹恼了他没有好果子吃之外，也违背了她做人的原则。还是算了吧！

    傅衡见绿竹并没有出声，心里松了一口气。没有回答大家的话，反而对着帘外道：“你们可以回去了。”

    “是。”秦威虽然异常好奇绿竹会提出什么样的要求，但公子有令，还是不情不愿地告退出来。一出到院子，就急急道：“绿竹，你提了什么样的要求？”

    赎身这种事，平时大家都不提还没关系。可只要有人一提，就跟病毒似的蔓延开来，打乱了傅衡所布的大局，引起轩然大波。绿竹只求自保自身，并没有能力去拯救别人，自然不可能把自己那要求说出来的。当下苦着脸地道：“我跟公子要赏钱来着。不过那位贵人给了五十两银子，也不知公子答应我的那二十两银子赏钱还给我不？”

    “一共七十两？”孙强长这么大，看到的最多的钱，就数他卖身的二百文钱了，这会儿听到绿竹说的这个数字，顿时瞪大了眼睛看着她，仿佛她是金子铸成的一般。

    “孙强，你这是干什么？”秦威一看他那样子，赶紧将绿竹拦在了身后，皱着眉望着孙强。

    “我得的这钱，可就你们俩知道。如果这金子丢了，公子自然要将你们二人列为最大的怀疑对象。所以谁也不许嚷嚷。”绿竹从秦威身后伸出头来，对孙强道，然后转过身朝寝室院子跑去，趁看没人，将那锭金子放到了自己缝在腰带上的钱包里。

    孙强可不是孙月霞，虽然有些小心眼，胆子却小得要命。经过她这么一说，他就算有什么歹念也不敢再轻举妄动了。不过，要是有银行就好了，把钱往银行里一存，什么事都没了。此时的绿竹无比怀念现代的银行。

    “绿竹，怎么样？比赛的结果怎样？”一进院子，绿竹就被大家围住了。

    “嘿嘿，我得了第一名。”绿竹一面欢快地笑着，一边将目光投向了站在寝室门口、一脸复杂表情的甘鹭。

    将她跟秦威的谈话告诉傅衡的，除了孙强，最大的嫌疑就是甘鹭了。虽然和睦相处了差不多三年的时间，但绿竹一直没有忘记甘鹭卧底的身份。

    从动机上来说，甘鹭知道秦威对自己的心意，将爱转为恨，做出那样的事来，那是最有可能的事。而且她也是最方便将这件事告诉给傅衡的人。换作别的人，在那么短的时间里还不一走能见到傅衡呢。

    所以那天回到寝室，绿竹便向几人打听了在那个时辰离开稻田的人，而秦威在男生中也打听过了。

    结果所有的罪证都指向了甘鹭。甘鹭那天去厨房，大概也没想着要偷听和告秘，所以行踪并不隐秘。这么一查就被查出来了。不过绿竹在知道真相之后，并没有去当面指责甘鹭。就算指责了，又当如何呢？

    发生过的事，就算她悔恨也弥补不了什么。原本因秦威的感情而微微歉疚的心，这回也平静了；三年的友情，一笔勾销，就算是了了这笔账罢！

    “绿竹，恭喜你啊！”在大家都散去之后，甘鹭走到她的身边，脸上堆出一个笑容来，低声道，“那个……我想问问，你跟公子，提了什么样的要求？”

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278

    绿竹抬起头来，静静地看着她。见甘鹭目光躲闪地不敢看她，这才轻轻一笑，道：“放心，我没有提要跟秦威在一起。”说完，转身拎着桶走了出去。

    拎着那只提在手里并不沉的木桶，她忽然觉得鼻子酸酸的。想当初，她力气小，都是甘鹭给她提了水去澡房，又是甘鹭在寒冷的冬天给她洗衣服。当初那么要好的两个人，怎么就走到了今天这一地步呢？

    刚出院门，巷口就传来了烈威的声音，声音里带着些焦虑：“绿竹，公子唤你去。

    绿竹用袖子将眼睛抹了抹，抬起眼来看着烈威：“怎么了？”刚才她才从正院里出来，这会儿傅衡不陪着贵人吃饭，又来唤她做什么呢？

    烈威走近前来，看了旁边的柳儿一眼，将绿竹拉到了一旁：“公子问你，你的钱全都带在了身上没有？如果没有，赶紧回去取了，跟我走。”

    绿竹心里一跳，抬起眼以询问地目光望着烈威。

    烈威轻轻点了点头。他知道绿竹聪明，什么事都瞒不住她。

    “都在身上，我现在就可以跟你走。”绿竹转过身去，将桶递到柳儿手里，“你帮我把桶拿到澡房去，我跟烈威去一趟。”说完，目光定定地看了柳儿两眼，转身跟着烈威走了。这段时间，她总觉得不知何时就要离开山庄，所以把所有的财产都缝在了腰带上，这会儿，也不用再回寝室去了。

    “哎，绿竹，你手里的衣服，我给你拿到澡房去呀。”柳儿在后面大喊。