跟着往前走着，无数的议论声悄悄响起，被耳力非凡的容韫和听在了耳里。(未完待续。)
------------

288

    刘夫人一上了楼梯，就立在了那里没有再走。而吕妈妈被苏夫人携了手，一直朝最里面走去。容韫和听着这种种议论，嘴角带着一抹意兴未明的笑容，也跟着朝前走。

    这望江楼上面地方宽阔，平日里当酒楼可以摆上几十桌酒席。而现在把中间的桌子撤了一大半，相隔的屏风也撤掉了，只留下临江的十几张桌子，给苏夫人与李夫人邀请官宦夫人们前来观看龙舟赛。这项活动，以往都是李夫人主持，如今来了个总领都督府的苏侯爷，这苏夫人自然也得参与。但两位大人现在谁也压不住谁，今天这个头自然便由两个夫人一起来牵。

    前世在政治中心旋涡里长大，容韫和的政治敏感性自然要比一般人强。这样的事，稍一琢磨就能猜出个**不离十。只是有一点她觉得奇怪――按理说，无论真假，容家与苏家终归曾是姻亲，苏夫人与吕妈妈相交甚厚，下楼来亲自迎接可以说得通，别人要说闲话也没多少可说去；但这李夫人则不同，她跟容家毫无关碍，这样下去亲迎容家人，她就不怕其他官宦夫人对她这做法有介蒂，对今天的拉拢行为起反作用吗？

    走到最里面那桌，苏夫人站定了，转过身来，面对了楼上的所有夫人。在她们上来时，这些夫人都立了起来，此时见苏夫人回转身面对大家，便知道她有话要说，俱都停下了议论，静了下来。

    苏夫人脸上浮着微笑，指着吕妈妈介绍，说完，向在座的夫人们轻轻福了一福。

    下面的夫人哪里敢受她这一礼，也都一一回了礼。

    而吕妈妈此时也出列，向各位夫人都说了一些感谢的话。既然苏夫人如此抬举吕妈妈，下面与吕妈妈相识的夫人自要跟她寒喧客气一番，闹腾腾的说了半天，这才俱都坐下。

    今天观赛是个名目，不过是聚会玩乐之意，交情深厚的都坐了一桌，苏、李两府都派了婆子媳妇子来，沏茶倒水上点心，大家吃着喝着聊着天，这望江楼上甚是热闹。

    容韫和随着吕妈妈与苏、李夫人坐了一桌。她前世看腻了这种官场虚伪的应酬，对各位夫人的谈话有些兴趣缺缺。坐在那里拿了一块未见过的点心放入嘴里，百无聊赖的望向窗外。

    窗下就是雁江，但望江楼下此段并无闲杂人，穿着官服的十几个官员们，露天围着桌子坐在椅子上，喝着茶吃着点心聊着天，甚是悠闲。苏侯爷和李刺史也坐在其中，两人正讨论着什么，说得甚是热闹。离他们不远处有两张桌子，李綦和几个公子哥模样的人，坐在那里压低着声音正在说笑。外围十多米处，则隔两米立着一个衙役，把欲要朝这边来的百姓都拦了下来。

    容韫和看得诧异，把目光往远处一望，这才发现前面两岸都黑压压站的全是人。顺着这些人流一直朝前往，几百米处颜色鲜艳的龙舟一艘艘并排停在江中，隐约可见舟上已整齐地坐着衣衫统一的队员。容韫和这才明白，原来那个地方是起始点，而望江楼下则是龙舟赛的终点。

    “夫人，公子传话来说，比赛马上就要开始了。”楼下急匆匆上来个婆子，向李夫人禀道。

    “知道了。”李夫人应了一声，站起来把这个消息向众夫人说了一遍。楼里叽叽喳喳几千只鸭子听到这个消息，终于静了下来，把目光投向了江面。

    “真的开始了。”这一静，大家俱都听到远处传来的“咚咚咚”的擂鼓声。

    “苏夫人，咱们那艘船，可是红色的那艘？”隔壁桌一个夫人高声问道。

    “正是。”苏夫人看着远处，微笑起来，对吕妈妈解释道：“这孩子，本想在军中组一队儿郎来参赛的，但转念一想不甚公平，便转了个念头，组了一队全是各府上的孩子的船队。也不过与民同乐，跟人家那些孔武有力的乡民村夫，可是没得比。”

    “呵，我家那混世魔王，这一次跟着苏公子，倒是做了一件正经事。每日里都操练，饭吃多了，人也精神了不少。”

    “可不是？每餐要吃三大碗饭呢，着实把我吓了一跳。”

    苏夫人这话一起，楼里的夫人都呼应起来。看来都有自家儿子在船队里。

    容韫和心里微微一动，看了李夫人一眼。难怪李夫人会给苏夫人面子，下去迎吕妈妈呢。傅衡这一招确实是高，用这样的方式，就把各家夫人、孩子都拉拢了一下。这种竞技比赛，最讲究齐心协力，他这每日练一个时辰，相处出来的友谊，就要比李綦那种吃喝玩乐的交情要给力得多。

    反正是孩子们的玩乐，跟政治无关。容韫和虽然不懂刺史府和都督府两套机构如何运转，原来刺史府麾下的官员们跟都督府有什么关连。但傅衡与各府公子交情好，苏夫人与各府夫人相处得好，苏侯爷的工作阻力必然会小得多。

    “快看，动了动了，开始了。”

    远处擂鼓喧天，五艘龙舟一齐向前进发，飞快在往这边驶来。傅衡所组的那艘船大多是各家的纨绔子弟，虽然练了一段时间，但哪里比得上那些做惯粗活的村夫？一柱香之后，就被前面两艘船拉下了一段距离。不过好在还不是最后一名，五艘船里排名第三倒也不觉得丢脸。而楼上有儿子在这艘船里的夫人，那兴奋而紧张的样子，一点儿也不比自己参赛差。要不是还有些理智知道不能失仪，恐怕就要高声大喊起来。

    “过来了过来了。”一个变了调的声音响了起来。

    其他人感受到这种气氛，倒也没人去笑那位夫人的紧张，全都站了起来，立在窗口向江面眺望。

    此时容韫和也跟着站了起来，看到那艘红船的船头，一个熟悉的高大身影，正穿着劲装抡着鼓，指挥着这船上的人使劲，意气风发，飞扬豪迈。他手里发出的“咚咚咚”的鼓声，仿佛敲在她的心上，让心跳节拍猛地乱了一下。

    船越来越近，锣鼓震天，船头的傅衡忽然大吼一声，红船上的人忽然一齐发力，龙舟像箭一般冲了上去。

    “啊！”楼上的夫人忍不住叫起声来，继而及时捂住了嘴巴。

    此时其他人哪里还想着这是谁，自己都恨不得把压在嗓子眼的声音高声尖叫出来。终点就在前方，傅衡这艘船在这速度里眼看就要逼近第二名，渐渐赶了上来，所有的人都摒住了呼吸，等待着冲向终点的那一刻。

    “向前冲！”一声暴喝从傅衡嘴里发出，本已缓下来的船员又勃发了干劲，船再一次如箭一般向前冲去。

    “啊，冲过了，冲过了。”楼上有一位夫人终于忍不住尖叫起来，尖叫之后激动的眼泪潸潸而落――她的儿子，就在船上。

    船冲过了终点，傅衡立在船头，神采飞扬。而船上的官宦子弟队员，全都欢声雷动。其他的船队，俱都是历年富有经验的队员。他们这支组队不久全是纨绔的船队，能取得第二名，这在以前想都不敢想。虽然很累，胳膊都快要抬不起来了，但身体里沸腾的热血，却是他们从未感受过的体验。

    船缓缓停下，划到岸边上了岸，岸上的官员都迎了上去。对第一名的船队鼓励了几句，他们便转向了第二名上岸的队员。

    “好儿子，好样的。”各自拍打着儿子的臂膀，父亲们激动得胡子都颤抖了。

    苏侯爷则无声地拍了拍儿子的肩膀，没有说话。傅衡却抬起头来，向楼上望了一眼。

    “苏夫人、李夫人，让他们都上楼来吧。都是自家孩子，没什么可避讳的。”说话的是别驾葛夫人，那位曾经调戏过李文婉和薛五娘的葛公子的母亲。葛公子那次事之后被父亲训斥了一通，关在家里许久，这次借口参加龙舟赛，这才被放了出来。

    听到这句问话，苏夫人没有作声，用眼睛看了看李夫人。她知道葛夫人于那次的事后，曾向李家提过亲，求娶李文婉，却被李夫人拒绝了。

    ―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

    听雨大概也是想明白了这一点，紧紧咬着嘴唇，眼睛瞟着傅衡，心里作着激烈的思想斗争。这事她做得并不机密，查是很容易查的，只需把马婆子和李婆子叫过来训斥几句，就什么都清楚了。

    现在公子不理自己，或许就是在给机会让她承认错识。承认了错误，看在主动认错的份上，没准就轻饶了她。

    可她想赌一赌。赌的就是自己在公子心目中的地位。如果公子心里有她，念着这八年的情份，处罚的便应该是老王和两个婆子，借他们三人来敲打她。至于她，最多自己背着人斥责几句便罢了，当众必然会给她留面子。

    如果她现在傻傻地当众承认了错误，公子想不惩罚她都不可能。重罚不会，轻罚总免不了的。而这回做的事，不就是想给绿竹一个下马威吗？现在她好好的，自己却受到惩罚。不管是重罚还是轻罚，都平白让她看了笑话。

    所以，这个错无论如何，是不能自己承认的。

    拿定主意，听雨心定了许多，抬起头来向外面张望，希望李婆子和马婆子不要被张管家那么轻易攻下；或是祸水东引，把责任推到老王身上去。

    张管家作为这个宅子的总管，也是有几分能耐的，动作极为迅速。等傅衡喝了三碗粥，放下筷子时，他便已经回来了，前后没用两盏茶功夫。

    “说吧。”傅衡用吴嬷嬷递过来的手帕擦了嘴和手，开口道。

    “是。”张管家也不看听雨，直接禀道，“昨晚听雨姑娘找到老王，说要给绿竹一个下马威。老王当时正为绿竹抢他的饭碗而生气呢。听得听雨姑娘的要求，两人一拍即合。当即定下了计谋。昨晚吴嬷嬷带着绿竹去了一趟小厨房后，老王便命马婆子和李婆子将食材全都搬走，搬了半湿的柴过去，虚掩了门；又命两个婆子早上迟一些再到厨房去。”