所以这事她再怎么要强，也想得明白，建房的日期是万万耽搁不得的，决不能等到攒够了钱再建。钱不够，还真就得跟傅衡借。

    见容韫和不固执，这显得她没把自己当外人看，傅衡十分高兴，又道：“我去看了你说的建房的地方。那地方足够宽，我看咱们两家都建在里面都没问题。”

    “吴管家说的那两点顾虑，你怎么看？”容韫和抬起眼眸，看着傅衡。

    傅衡被她这么一看，心情激荡，又握住了她的手：“我赞同你的说法。洪汛期搬离那里；平时让上游的佃农多加注意，有问题及时示警，水患不是很大的问题。但住在里面，安全却可以得到保障。在江外还可以建一两个小院子，挑两户佃农来住，既可就近照顾田地，也可以保护园子，有事的时候喊一声就好，很是便利……”

    两人正说得高兴，却听见楼上传来一阵脚步声，似乎有四、五个人进了酒楼，接着一个声音响起：“黎掌柜，我前儿说的事，你可想明白了？”

    容韫和抓紧了傅衡的手，轻轻摇了摇头，低声道：“福临楼的李掌柜。”

    却听那黎掌柜冷冷道：“鄙人这小店尚能支撑，不劳李掌柜操心。”

    李掌柜似乎也不动气，慢条斯理地道：“黎掌柜，虽说这酒楼是你自家的房产，但你养的大小厨子、厨下帮手，店里小二，护店的护卫，就算你已裁减了一些，也还有八、九人吧？这么些人每日的嚼用，每月的工钱，可不是一笔小数目。照你这一天做不了几单生意……啧啧，老夫还真替你担心呐。

    不过呢，你既然说尚能支撑，愿掏出自已的老本来填补这窟窿，老夫也不着急。每日里数数钱，喝喝茶，聊聊天，慢慢等着是了。行了，今儿老夫亲自来走这一遭，也是看在同行相识的份上。下次，老夫就不上门了，黎掌柜要有什么事，就自己到福临楼去谈吧。告辞！”

    这话说完，又是一阵脚步声从里向外走，大概是李掌柜领着那群人离开了。

    “当啷……”楼下发出一声瓷器摔碎的声音，接下来便一片寂然，再没声响。

    “怎么了？”傅衡看到容韫和眼里有些黯然，问道。

    容韫和摇摇头，苦笑一声，道：“小老百姓，活之不易。”前世今生地位的对比，今日的所见所闻，让她感慨顿生。

    傅衡握紧她的手：“有我在，不会让人欺负你的。”

    容韫和看着他漆黑而晶亮的眸子，笑了一下，不置可否。热恋少年口头的誓言，不知过了几年、十几年后，可否还能作准？

    过了一会儿，又有脚步声往楼上走来，却是小二端了菜上来。

    “虎皮香肉，清蒸竹鱼，玉树黄鱼丸，炝炒菜心，雏鸽吞玉丝汤。客官，你们的菜齐了，二位请慢用。”

    “好了，吃饭。”看到面前摆放的红红绿绿的菜，容韫和饶是早上吃过了饭，仍是食指大动。

    美食能改善心情，此话不假。

    “清蒸竹鱼是这家大厨的拿手好菜，你尝尝喜不喜欢。”傅衡给她夹了一筷子鱼。

    容韫和夹了一点入口，鱼蒸得很嫩，竹鱼那种特有的清香细滑也保持得很好，汁也调得好，但却有一点，这鱼入口有淡淡的腥味，却是个遗憾。她看向了傅衡：“你也尝尝。”

    除了家里，容韫和也就是那次在苏府吃了两餐饭，还有味香居里的职工饭食。而这两个地方，她都没有尝过鱼。没有对比也就不知道好坏，她不知道这鱼在这时代煮得是不是算好的。

    傅衡看她的表情并不是赞赏，疑惑地尝了一口，便皱了眉头看向伺立在一旁的小二：“这竹鱼今儿做的可不像上次，怎的有些腥味？”

    小二一呆，看了看桌上的菜，点头哈腰地道：“二位公子慢用，我去厨房看看。”

    “等一下。”傅衡叫住他，又尝了一筷子虎皮香肉，放下筷子摇摇头，“这香肉也欠些火候，应该不是你们大厨做的，你去厨房问问看。”

    “是，是。”小二跑下了楼。

    容韫和笑道：“如今店里这般状况，估计厨师也无心做事，所以这菜做的也大失水准。”

    傅衡摇摇头：“这菜如果不是大厨所作，估计这酒楼也支撑不了几天了。拿下它的胜算又大了几分。”

    容韫和点头赞同。

    “怎么了，大柱？”楼下响起黎掌柜的声音。声音平静，似是情绪已经平息下来了。

    那位叫大柱的小二声音虽然压得很低，但傅衡和容韫和都是武功在身之人，听力不比寻常，倒是听得很清楚：“掌柜的，刚才客人吃了菜，说不是大厨做的。小人去问了问，这菜却是大牛做的……”

    “混帐，这大牛不过是个学徒，好不容易来一波客人，王师傅和陈师傅就这样偷奸耍滑，这岂不是自己砸自己的招牌？你去把王师傅和陈师傅叫来，我问问他们是怎么回事。然后你再上楼跟客人说，今儿的菜打七折，快去。”

    有几人的脚步声从后院传来，接着一个高声响起：“不用叫了，黎掌柜。福临楼出高薪请我们过去，我们今儿来，就是跟您告辞的。人往高处走，您可别见怪……”

    ……

    听了这番对话，傅衡站了起来，走到临街的那一面窗口，对着下面招了招手，不一会儿，马雷就上了楼。

    “你去叫吴管家来，说这家大厨走了，这店如果不卖给我们，就得卖给李家。让他带银子来，跟这掌柜的谈价，如果价钱合适就买下来。”傅衡吩咐道。

    “是。”马雷转身离开。

    楼下还在闹哄哄的吵，黎掌柜责怪两个厨子没良心，厨子却让掌柜给他们结工钱，闹得不可开交。

    傅衡叹道：“吴管事一打听到这家酒楼的情况，我就来尝过一次菜，觉得这大厨的手艺还可以，所以本想把酒楼拿下的时候顺便把厨师留下。没想到李家倒来了个釜底抽薪，先把厨子给挖走了。这厨子一走，平州城的酒楼又大多把在他们手里，要想再请大厨，就非得到外地去。”

    容韫和却不说话，把各样菜都尝了尝，这才道：“一会儿吴管家来，让他把这叫大牛的学徒留下。虽然手艺还没学到家，但也有七、八分样子了，找不到厨子，用他也可以顶上一段时间。”有她的空间菜在，也照样卖得动。

    傅衡点点头：“今天盘下店面，我便让人到附近城镇去找找。趁这段时间把酒楼关门，好好修整布置一番，倒也不耽搁什么。”

    正说着，马雷上楼来了，道：“公子，吴管家就在前面的茶楼里，小人一找便找着他了。他让小人问公子，您和容公子准备跟着一块儿谈呢，还是只由他出面？”

    傅衡看向容韫和：“你准备如何？”

    容韫和笑道：“谈生意我也不懂，却是帮不上忙。”

    傅衡点点头，对马雷道：“等我们走后，让他来谈。”

    马雷应声而去。

    两人本是吃过早饭来的，再加上容韫和尝过之后对这菜便没有了兴趣，估摸着马雷回来了，两人便结帐下楼。

    “前面茶楼就是我家的产业，我带你去认个门，以后有事你可以直接到这里来找吴管家，他平时都呆在那里。”傅衡指着前面道。

    “好呀。”容韫和伸头看了看街面，心里却有些感慨：茶楼是收集情报最好的地方；而且傅衡明明没做过生意，但考虑问题方方面面也很周到。苏家父子有这行兵布阵、运筹帷幄的好头脑，有心要争平州城这一亩三分地，李家还真没有几分胜算。

    马车拐了个弯，就停了下来。容韫和下了车，跟着傅衡走进茶楼，就有人迎了上来，把他们带到楼上一个隔出来的雅间里。容韫和看了看，这雅间的装修明显与别处不同，极为隔音，倒是个议事的好地方。