坐在上首的三十几岁的美妇看到绿竹这从容的态度和动作，目光也是一闪，道：“起来吧，抬起头来。”声音不冷不热，听不出什么情绪。

    绿竹依言抬起头来，看了美妇一眼。发现这美妇的容貌跟傅衡有七分相似，便知自己的猜测对了。

    “绿竹，听说你在你主子面前，向来自称绿竹，从不称奴婢，可是真的？”燕王妃的声音冷了下来。

    “奴婢知错。”绿竹很爽快地承认了错误。她虽然将自己卖了，却还想保持一点自己的尊严，向来在傅衡面前打擦边球，只自称绿竹。因傅衡从不与她计较，她便把这个自称一直保持了下来。

    有时说的高兴了，还你啊我啊的说话，不大有下人的自觉性。这位主子的母亲要拿这个说大不大、说小不小的事情来做文章，人证吴嬷嬷就在门口，她干脆便一口应承。真要惩罚，那便惩罚好了。

    燕王妃冷哼一声：“光说一声知错就完了？你既知道错误，还明知故犯，罪加一等！”又问，“你愿受罚？”

    “绿竹愿意受罚。”绿竹不知道刚才傅衡在里面跟他母亲吵些什么，会不会在这个时候护着她。不过人为刀俎，我为鱼肉。这苏府主母明摆看就是要来为听雨和老王出气的，她便是说出花来也没用，干脆直接承认错误。

    百般狡辩还要受罚，她丢不起这人儿！想必自己刚刚圆满完成了一项任务回来，便是惩罚也不可能太重。

    本来因周柔之事她便心头不平静，此时更是暗暗下了决心，要争取早日恢复自由身。

    “母亲……”傅衡皱起了眉头，深潭一般幽黑的眼睛直直地望向燕王妃。

    燕王妃瞪了儿子一眼，无奈地对绿竹道：“算了，看在你出色完成了任务回来的份上。这个罚便可不领了。”

    “谢夫人。”绿竹行了一礼。

    燕王妃紧紧盯看绿竹，见她刚才被斥，并无惊慌沮丧之感；现在不罚，脸上也无半点欢喜，态度虽然沉稳，却像是一个心机深沉的人，便有些不喜，道：“不过绿竹，你要认清楚自己的身份。你是什么？你就是我苏家的一个奴仆！主子让你生你就生，让你死你就死；主子宽容你，你就应该知道感恩戴德！怎么可在主子面前没尊没卑，没上没下？”

    绿竹很恭敬地又施了一礼，十分真诚地道：“夫人教训得极是。奴婢谨记夫人的教诲，以后再不敢了。”

    “你……”燕王妃看她这谦卑的态度，感觉像是一拳打在了棉花上。让人十分的无力。

    本来听苏老侯爷回去说，儿子有了喜欢的姑娘，她还挺高兴。儿子都十八岁了，听雨也放在身边八年，扫雪和拾阳也都是美人儿。可没想到儿子却一个也不碰，她为此还忧心过，以为傅衡身体有什么毛病。

    还想要是再没动静。便要找个机会好好跟儿子谈谈。这回听说儿子有了喜欢的姑娘，又把她带回了京城。便想什么时候见上一见，把名份给定下来。

    却不想这还没怎么的呢，只一两天的功夫，便听傅衡为了维护这绿竹。把听雨和老王给打了，她当时一听便勃然大怒。这还得了？为了一个女人，便把自己父母赏给他的、伺候了他八年的下人给打了，可见这女人就是一只狐狸精，把儿子迷得连孝心都不顾了。

    要不是苏老侯爷拉住她，好劝歹劝，她当即便要从密道里过来，把这狐狸精给打杀了。

    可父亲说得也有道理。儿子大了，是个男子汉了。他自己喜欢什么样的女人。他自己作主，自己便是他的母亲，也不能为了自己的面子而让儿子受委曲。所以想了想。这口气便消了下去。

    听得这姑娘完成了一项任务，今天回来，还特地从密道过来，要把她抬了通房身份，好放下一块心病。却不想她把来意一说，儿子顿时跟她吵起来。坚决不让她说出这话。她就想不明白了，这既喜欢。又不愿意给她抬身份。儿子他到底想干嘛？

    自己想不明白，问他又不说，对于自己这个吃尽了苦头、性格又执拗的儿子，燕王妃一点办法都没有。

    便想看见见这绿竹，敲打敲打她，让她知道知道自己的身份，不要整天惹事生非，连自己这个主母赏的下人都敢挑唆了主子打，却不想这绿竹却是这样一副老实本份的模样和态度，穿着一身浅绿色半旧的下人衣裙，梳看丫环发髻，连件象样的首饰都没戴；态度又谦逊，一说她便主动承认错误，丝毫不像她所想象的狐媚儿模样；便是这举止虽说太沉稳了些，却也比那轻狂的强。

    她不由有些意兴闲珊，站起来道：“罢了，我也懒得管你的事，走了。”

    傅衡赶紧站起来，紧上两步扶着燕王妃的手往外走，一面关切地道：“这天儿热，母亲记得保养自己。别贪凉喝那酸梅汤，屋里的冰块也少放些，感觉不热就行，到了晚上睡觉了，让他们记得撤一些去。早晚天凉时，记得到花园走走，散散步。”

    燕王妃因绿竹之事有些郁闷的心情，顿时烟消云散。对儿子这份孝顺和体贴，极为受用，拍看儿子的手，心情愉悦地笑道：“母亲又不是小孩子，还用得看你来叮咛。倒是你，事情多吩咐他们去做，别累着了，神医的身份不过是个幌子，这大热的天，不要去出诊；多叫厨房做些滋补的东西来吃。”

    说到这里，她停住了脚步，转头道：“绿竹，你是厨子吧？要记得每天做些好东西给公子吃，精心照料他的生活。做得好了，我自不会亏待你。”

    “是，奴婢会跟王师傅一道，精心照料公子的饮食的。”绿竹躬身答道。

    听得绿竹并不揽权，还知道提一提老王，燕王妃特意看了她一眼，点了点头，不再说话，转身出了门，带着三个婢女，绕过回廊。往东边院子去了。

    傅衡一直把她送到了东院，这才打转回了正厅。

    “公子可还有什么吩咐？如果没有，奴婢便下去了。”绿竹因从此要做一个守规矩的人，没有得到命令，便仍站在原处等着。此时见他回来，恭敬谦卑地道。

    傅衡站到她的面前，皱着眉看着她，好一会儿，这才低低地唤了一声：“绿竹。”

    “奴婢在，公子有何吩咐。”绿竹不动声色地后退了一步，又躬身问道。

    傅衡静静地瞅了她一会儿。没有作声走到厅里坐了下来，高声道：“吴嬷嬷，扫雪，拾阳，都进来。”

    吴嬷嬷只将燕王妃送至院门前，便停住了脚步。后来见傅衡回来，知道绿竹正呆在厅里，便也识趣地没有跟进来。但也不敢走远，只站在院子外面的台阶下静静伺立。此时见唤，赶紧找了扫雪和拾阳，一起走了进来，跟傅衡行了一礼，道：“公子有何吩咐？”

    “吴嬷嬷，你是母亲的人，年事也老了，我当不得你伺候。从今往后，你便住到西院那小偏院去养老吧。每次母亲过来，你再到她跟前来伺候。至于扫雪和拾阳，从此以后也只到第二进院子为止。无事不经传唤，不得入内。

    我这里，有烈威一人伺候就行了。当然，你们都是母亲的人，如果觉得我这样安排有什么委曲，尽管到母亲面前哭诉就是。不过还请你们跟我母亲说明一点，安排你们的差事，是我的主意，跟绿竹无关。”

    傅衡是个轻易不发火的人。一旦发起火来，便是雷霆之怒。这番话虽然说得轻描淡写，就像吩咐吴嬷嬷倒一杯茶似的平常，可听在吴嬷嬷和扫雪、拾阳耳里，不啻于一声惊雷，只让人心惊。被闲置起来，就等于再得不到主子的重用，这样的惩罚，比打上几板子还要让人难受。她们心里委曲，却又不敢说什么，只得连声道：“奴婢不敢。”

    “不敢？”傅衡冷笑一声。“你们不敢，还有谁敢？”

    三人只得默默低下头，不敢再说话。

    “下去。”傅衡挥了挥手。

    “是。”三人战战兢兢地退了出去。绿竹见状，也想借机退出去，却不想傅衡不肯放过她，道：“绿竹留下。”

    她只得停住脚步，转过身来，垂着头，眼睛紧紧盯着自己的鞋尖。

    傅衡沉默了一下，道：“我母亲的话，你不必放在心上，你的自称，是我允许的。便是说你啊我啊的，也没关系，我不在乎，现在也没人去那边传小道消息了，你放心吧。”

    “奴婢不敢。”绿竹还是那副谦卑的模样。

    傅衡看她那疏远而有礼的样子，不由得心里有气，盯看她道：“我已将吴嬷嬷她们都处置，你还要怎样？”(未完待续。)
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    “奴婢要怎样？”绿竹抬起眼来反问一声，目光有些冷，“公子处置自己的下人，关奴婢什么事？奴婢有什么资格要怎样？”说完施了一礼，“如果公子再没有什么事要吩咐，奴婢便告退了。”

    傅衡发作听雨和老王，此时又发作吴嬷嬷等人，甚至不惜得惹得母亲不高兴，便是怕绿竹受委曲。现在看到她不但没有半分欣喜和感激，反而露出如此冰冷和疏离的目光，不由得心里一阵冰凉，眼睛紧紧地盯着绿竹，咬看牙道：“绿竹，你说话要凭良心。什么叫与你无关，要不是怕你受委曲，我何至于要处罚她们？”

    换作平日，绿竹或许还会权衡一下利弊，选挥一些好听的字眼来哄哄傅衡开心。毕竟他这么做，也确实是为了维护她。但她还没从周柔事件中恢复过来，今天又平白无故的受了一顿气，心情已很不好。