蓦地，从茂密的枝叶中，闪电般探出一只手，“咔嚓”捏断碧环蛇的七寸，将蛇尸悬挂藤条，那只手又缩回去，消失不见。

    腥味的血“滴滴答答”地从蛇颈淌落，半个小时后，终于引来了一头庞然大物。

    那是一头蝎豹，厚软的肉垫轻捷落在藤条上，无声无息。它是黑铅级的凶兽，位于这片藤林的食物链顶端，毛色黑亮，眼神阴冷，节状长尾在末端竖起锋利的毒钩，凝着一汪蓝色的寒芒。

    碧环蛇肉质鲜嫩，是蝎豹最喜欢的食物。靠近蛇尸，蝎豹警觉地向四周探探头，方才扑过去。肉垫刚落在藤条上，就被刺破，汩汩渗血，痛得蝎豹怒吼跃起，蝎尾狂扫。

    “咔嚓咔嚓”，蝎尾像一条皮鞭，抽得四周藤条摇荡开裂。“啪”的一声，隐藏在藤条上的钢丝套骤然收缩，紧紧勒住蝎尾。蝎豹反身一扑，数十点寒光喷涌而至，射入雪白柔软的腹部，鲜血激溅如雨。

    蝎豹凄厉嚎叫，身躯失衡，从藤条上滚落，偏偏蝎尾又被拴住，顿成倒吊之势。不等它挣扎，一道凌厉白光由远而近，射穿咽喉，带出一蓬血水。

    直到毙命，蝎豹也没有看到出手之人。

    窸窸窣窣的声音响起，高登从藤叶中轻盈跃出。

    他看上去就像个小野人，额头、手臂、大腿缠绑藤叶，以作伪装。裸露出来的皮肤涂满褐绿色的苔藓汁，用来掩盖气味。

    高登瞧了瞧蝎豹，从藤条上拔出一枚枚倒嵌的小刀片。这些轻薄的刀片同样涂满苔藓，隐去寒光，才划伤了蝎豹的肉垫。为了对付这头蝎豹，高登足足观察了半个多月，对其习性了如指掌，最终才达到一气呵成的刺杀。

    高登把蝎豹横放在粗壮的藤条上，解开蝎尾的钢丝，从蝎豹的喉咙口拔出弩箭，腹部取下铁蒺藜，再用匕首在蝎豹肚皮割开一条长长的裂缝，一头钻了进去。

    他以最快的速度脱掉衣服，热烘烘、血淋淋的腔体裹紧全身，大量豹血渗透皮肤，被图腾血管自行吸收。

    为了保持源力精纯，高登不再服食凶兽血，连助长源力的药草都尽量避免食用。

    一条条图腾血管膨胀、收缩，鲜血仿佛水流不断拓宽河道，使血管更畅通、更柔韧。血管也在不断提纯豹血，吸取精华，排出糟粕，从高登体表溢出一丝丝驳杂的血雾。

    这是高登多日来，摸索出的提升图腾血管的办法。效果还算不错，但遗憾的是，那一缕纯净原始的力量始终无动于衷，似乎不屑一顾的样子。

    他一边吸收豹血，一边握紧匕首，聆听四周动静。通常这是最危险的时段，但他在附近布下了十三处陷阱和二十六处警示，如果凶兽接近，必然被他察觉。

    三百次心跳过后，高登穿好衣服，跳出豹尸。他给自己的时间永远是三百次心跳，一旦超时，哪怕凶兽血没被吸噬干净，也在所不惜。

    父亲告诫过他，很多高手最终死于自己的贪婪。

    高登麻利地拆下蝎豹的爪牙、蝎尾，埋在地下，做好标记，以便回程时取出兑换血腥点。接着，他掏出蝎豹的心脏，放在嘴里生嚼，补充体力。

    收拾完一切，高登直穿藤林，走向植被更茂密的深处。章鱼藤林毗邻祭坛，是图腾丛林的入口处。他之所以逗留了一个多月，只为了熟悉环境，以免冒进丧命。

    一路上，他忽快忽慢，脚尖落在厚软的苔藓和堆积的藤叶上，悄寂无声。但四周缠绕的藤条分支太多，难免触动，发出细微的轻响。

    高登走一段，休息一段，不时察看野兽的足迹和尿液。即将走出章鱼藤林时，他忽然蹲下身，盯着几片被踩碎的干枯藤叶。

    那是人的脚印，又浅又小。高登很快在附近的藤条上，找到匕首刮擦过的痕迹，以及溅在藤叶上的几滴血渍。他伸出舌头舔了舔，血味腥臊，显然是凶兽留下的。血渍发黑凝块，说明此人击杀凶兽的时间至少在一周前。

    不知是第几号？高登眼中闪过一丝冷酷的杀意。循着残留的踪迹，他掠向此人离去的方向。

    凶兽和血腥点并非他的真正目标。那些融合凶兽图腾，将来会对家族产生威胁的少年刺客，才是猎物。

    一路寻去，高登陆续看到剥掉的浆果皮、折断的藤叶、凶兽的骸骨、布满暗器洞孔的藤茎……有一次，他甚至看到火堆的余烬，分明是那名少年受不了生食，烤火留下的痕迹。

    他在脑海中渐渐勾勒出对方的样子：身高大约一米五，体重在九十斤左右，应为男性。性格不够坚韧，喜欢抱着侥幸的心理。武器以长匕首和暗器为主，凶兽残留的皮毛上有一处光秃秃的，如同被腐蚀过，对方的源力特性很可能是“腐烂”。

    “29号。”高登喃喃自语，29号的体重大约八十斤。这意味着，对方的武器装备重量是十斤。29号很可能身穿防御内甲，刺杀时，心脏不再是要害。

    没过多久，高登发现了一堆人的粪便。他伸手摸了摸，粪便温而湿润，应该是在一小时之内留下的。

    高登开始侧身而行，紧贴着粗壮的藤蔓，曲折环绕，宛如毒蛇。前方是连绵起伏的蘑菇丛林：宝塔菇高达百米，毒伞菇大如广场，珍珠菇璀璨生辉，魔脸菇只要稍一碰触，就会抖动鲜艳的菌盖，喷出剧毒的孢子。

    他慢慢蛇行，目光来回扫视，终于在远处的一棵宝塔菇上找到了29号。

    那棵宝塔菇长出来没多久，高约十米，菌盖肥大。29号坐在菌盖上，恰好能将附近的动向收入眼底。

    以弩箭的射程，高登至少还要向前三十米，但那里已经是29号的视线范围。他巡视四周，寻找可以接近对方的掩体。

    突然，高登小腿微麻，低头瞥过，一只暗红色的尖叫蛭叮在了腿上。
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第十三章猎杀进行时（中）

    高登松开指间欲发的梭镖，暗暗蹙眉。透过绑腿，尖叫蛭贪婪地吮吸鲜血，柔软的身躯渐渐滚胀发亮。

    尖叫蛭尾指大小，并无毒性，但一旦受到攻击，就会发出高亢响亮的尖叫声。高登不想惊动29号，只得忍耐。

    这时，29号的视线转向别处。高登倏然弹射，跃至一棵蚕丝菇下方，手抓菌丝，下身上翻，倒贴住肥大的菌盖，静伏不动。等到29号再次移开目光，他又迅速蹿出。如此进进停停，绕了一个迂回的大圈子，一点点逼近29号的左后方。

    短短数百米，高登双腿叮满了湿软的尖叫蛭，又痒又麻，难受极了。好在29号已进入弩箭射程，高登悄悄拉开弦，上好箭，又拔下一根头发挂在箭头，随后托住弩臂，开始瞄准29号的眉心。

    纤细的发丝在箭头飘动，方向偏北，时快时慢，显示出四周空气的流动。高登一边盯着发丝，一边微微调整射击的角度，自然而然地进入石之意境。弩术是一门精准计算的远程武技，风速、风向、途中遭遇的障碍物、箭手自身的呼吸起伏都会影响箭矢。只有绝对冷静，才能将所有因素计算周全。

    高登眯起左眼，手指慢慢搭上扳机。

    29号突然扭头，俯望着东北方，脸上露出惊讶的表情。高登还没来得及重调箭矢的角度，29号已跳下宝塔菇，快速奔离。

    松开弦，高登放下弩箭，遥望着对方消失的方向沉思。隔了片刻，他将尖叫蛭一只只捏死，跳上高耸的菌菇，一路穿梭纵跳，迅速跟上29号。

    透过菇林的缝隙，29号的身影时没时现。沿着他前进的方向，蘑菇越来越密集，连成一堵堵厚实的高墙。29号不得不拔出匕首，砍倒蘑菇，方能进入。

    一片低矮的废墟逐渐浮现前方。

    那是一座神庙残骸，被密密麻麻的菌菇顶穿挤压，处处扭曲变形。断垣残壁、折倒梁柱和高耸的菇林相互交错，形成一个个深洞，在闪烁不定的光菇映照下，显得分外幽黑。

    高登伏在蘑菇上，远远打量着神庙四周的环境。一路而来，他没有看到人类涉足的痕迹。换言之，这片废墟藏匿在菇林深处，连血狱会也未曾发现。

    “真的有沙穴族的遗迹！”29号跑向倒塌的庙檐，抚摸着悬挂其上的鎏金古铃，脸色带着压抑不住的兴奋。先前他在宝塔菇上，瞥见一点金属反光，才寻到此处。

    里面的东西一定可以兑换大笔血腥点！29号往四处张望了一下，猫着腰，钻进了其中一个洞口。