“没――没――没！”蝉蝉指着伤口，炫耀地冲高登叫着。

    高登惊讶地看着小妖精，他曾在书中读到过，有一种叫做“鸣草”的小妖精，分泌的唾液具备疗伤奇效。但鸣草小妖精通体碧绿，生有双翅，漂亮的形貌和蝉蝉迥然不同。鸣草小妖精的唾液也是清香扑鼻，哪像蝉蝉的灰垢如此不起眼？

    蝉蝉一次次搓出尘灰，直到擦满高登全身，才气喘吁吁地钻回魔命树，累得话也不说，倒头就睡。

    看到伤血尽数凝固，饶是高登心性沉稳，此刻也禁不住一阵欣喜。蝉蝉身具止血奇效，让他从此搏命，再无后顾之忧。

    格鹰费尽心机，将自己弄到河对岸的险地。但生死搏杀，孤身犯险，原本就是高登一心所求。何况在技巧派眼中，没有比生死磨砺更能激发潜力，突破技巧极限的方法了。

    最重要的是，河岸这一边，有他势在必得的东西。

    近日来，高登大致弄懂了神庙废墟的玉石卷牍和石板的内容。其中大多是歌颂神灵的诗歌，以及一些荒诞不经的恶魔传说。但有一份卷牍颇具价值，记载了沙穴族的某代武技长因为修炼邪恶武技，被以渎神罪处死的经过。按照神庙传统，渎神者是邪恶的，他的财物也会被邪恶污染。所以武技长死后，尸身随同全部财物一起埋葬，地点就在地下河对岸，一个叫做“罪坑”的神秘所在。

    卷牍里说，罪坑位于一座砾岩山的山腹内，专门埋葬渎神者，地点极其隐蔽。高登又在另一块石板中，找到描述罪坑的只言片语：“食人花盛开之所，罪恶之血如墨，恶魔张开双翼，光芒无法照入。”

    罪坑里，或许埋葬着适合自己的武技秘典。高登静心凝神，运转源力，默默等待着下一次猎杀的到来。
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第二十一章唐的圣蛋节（上）

    摩羯域的幽灵戈壁仍处夏季，双子域的星之国已经迎来了隆冬的第一场大雪。

    负手站在金门庄园的钟楼顶层，唐?高斯俯视脚下的翡翠山坡。夜空下，白雪皑皑，各家山庄灯火璀璨，如同萤火虫汇聚的光海，一直延伸向环绕翡翠山坡的不夜城。

    欢歌笑语从星之国首都不夜城的各个角落飘出，到处摆放青松，枝头挂满彩灯铜铃。今日恰逢双子域的传统新年――圣蛋节，不夜城的街道上车水马龙，川流不息。人群围观各种杂耍艺人、吟游歌手、舞蹈女郎的表演，不时掀起一阵阵响彻天空的喧闹声浪。

    “我一直很想让高登过普通人的生活。”高斯聆听着远方繁闹的歌乐声，轻轻叹了口气，“像那些人一样，可以自由自在地走上街头，欢庆节日；可以抱着装满玩具的布袜子，向邻居的孩子炫耀。”

    他背后传来怪里怪气的声音：“呱！真要那样子的话，高登不到二十岁就会被人干掉。”

    “没错，我不能。”高斯默然了一会，说，“所以他连一个欢乐无忧的童年都没有。有一些包袱，一出生你就得背着，不管愿不愿意，都得背到死为止。”

    怪里怪气的声音不耐烦地嚷道：“儿子不过离开半年，你就唠唠叨叨个没完，像个碎嘴老太太。你知道吗？这是一种病，白朗宁说这病叫‘更年期’！我说，你到底还下不下棋了？呱！”

    高斯转过身，对面盘腿坐着一个老蟾精，手抓白水晶雕刻的棋子，敲得棋盘咚咚响。

    老蟾精长着水泡眼，瘌痢头，说话时两腮鼓起如球。他的个头不过一米高，满脸油脂，胖得像座肉山，圆滚滚的臂腿绷紧绿袍，挤成一个个肉圈。背上插着两柄小刀，刀鞘花花绿绿，和小孩子的玩具没什么两样。

    “将军！”高斯拿起雕成王后形状的黑棋，推向棋盘上的白格子。

    “呱！”老蟾精张大了嘴巴，抓耳挠腮地盯着棋盘瞧了半天，抬起头，神情严肃地说：“我们还是说说高登吧。你就不担心他死在血狱会手里？”

    “他不会有事的。”高斯双眼闪动着骄傲的光芒，“连我都无法医治他的残疾，他自己却能痊愈。我的儿子，不是别人想象的那么简单。”

    老蟾精朝庄园的别墅方向努努嘴，戏谑地说：“你另外三个‘儿子’也不简单啊。一个花天酒地，纵情声色；一个仗势欺人，到处惹祸；还有一个本来算是武技天才，却被你……嘿嘿，现在整天吸食大麻和古柯草，还愤世嫉俗。”

    “他们生来就是高登的炮灰，本该物尽其用。”高斯用平淡的语气说道。

    金门庄园是高斯摆在明面上的家，他所谓的三个“儿子”也居住于此。三个男婴还在襁褓时，高斯就把他们买来，对外声称是自己的骨肉。他用一种很特殊的方式抚养他们：溺爱无度，予取予求。两个儿子很快成为高斯想要的纨绔子弟，小儿子却出了偏差。他的修炼天赋极强，聪明好学，雄心勃勃，十六岁就迈入赤铁级，还考上了星之国首屈一指的常春藤炼金学院。

    高斯觉得这小子将来会被人利用，对高登生出威胁，便在常春藤炼金学院制造了一场实验事故。从那之后，天才沦为废材，自暴自弃，一蹶不振。

    “呱！至少他们在被人干掉之前，也算享过福了。”老蟾精耸耸肩。唐的朋友无数，敌人同样多如牛毛。为了保护真正的儿子，就需要把假儿子摆在台面上，当作吸引敌人的靶子。

    高斯又转过头，望着不夜城的辉煌夜色出神。高登现在如何，能否活下去，要多久才会父子相见？

    老蟾精瞅着老友的背影，手指悄悄探向棋盘，一边暗自思量。年轻时的高斯喜怒不显，手段高超，既无嗜好，也无弱点，家族最桀骜不驯的元老也对他服服帖帖。那时候，他甚至觉得老友就算碰上那个常年隐居瓷之国圣母雪峰，被誉为最接近神祗的家伙，也能一较生死。

    但他的亲生儿子最终成为唐唯一的弱点。

    “老瓜，你偷棋了。”高斯头也不回地说。

    “呱！我没偷棋！”老蟾精涨红了脸，棋子变成粉末从指缝间飘落，“你输了就耍赖，还有没有人品了？这棋没法下了！呱！”他用力一拍棋盘，所有的棋子“砰砰”跳起，震碎如粉。

    高斯微微一笑，走回来，五指轻叩黑白格子的棋盘。“啪――啪――啪！”他的指节每扣动一下，一小撮粉末就纷纷汇聚，重新凝成棋子，移向棋盘原来的位置。十多次呼吸间，一盘棋完整复原，除了老蟾精偷走的那一枚棋子。

    老蟾精眨了眨眼，一脸无辜地摊开手：“我肯定没偷棋。拿和偷能一样吗？再说了，现在大家谈正事，还下个鸟棋啊？你到底有没有责任心啊？呱！”

    “当――当……”钟楼的紫铜大钟敲响岁末的十二点，浑厚的钟声回荡夜空，与不夜城里人群的欢呼声交融。

    “呱，你该见客了。”老蟾精一抖绿袍，赫然变成一座青铜雕塑，屹立墙角。

    神秘的马车一辆接一辆，悄悄出现在金门庄园的大门前。

    所有马车都覆盖着乌黑厚软的天鹅绒毯，遮住了车厢上的家徽。唯有车轮滚轴上古典优雅的暗纹，昭示出每一辆马车都是私人定制，独一无二的顶级品质。

    柔和缓慢的敲门声响起。

    “进来。”高斯说，此刻他神色威严，如狱如海，目光沉静，深邃莫测，肃立的身躯比钟楼更加雄峻挺拔。

    头发亮如银丝的老管家走进门，躬身递上一串名单：“尊敬的唐，这是今晚求见您的客人名单。”

    高斯一目览过，颇觉意外：“星之国首席**官桑丘？这位德高望重的大人也肯降尊纡贵么？”

    老管家笑了笑：“星之国的亲王大人身患重病，拖不了几天了。他死后，大议会议员的名额就空出来一个。桑丘**官一定是想要这个位置，才会上门求见。”
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第二十二章唐的圣蛋节（下）

    “难怪了。”高斯拉开衣橱，一边换上正式的燕尾服，一边思索。

    大议会是众域各国联合大议会的简称，总部驻扎在狮子域的金碧煌，是堂堂正正的官方机构。

    大议会由众域最强大的一百零八个王国组成，每一个国家委派一名代表加入，成为议员。议员们负责制定规则，调整律法，仲裁各国，传令天下。无论是猎人工会、武骑士联盟、炼金学会还是把持地下势力的黑暗圆桌，都不敢轻易挑衅大议会的权威。

    大议会的一百零八名议员，理所当然地操纵了整个世界。金碧煌因此成为全天下最繁华时尚的中心，名流云集，寸土寸金。那里的居民谈及外乡人，总是高傲地扬起下巴，从鼻孔里哼一声：“乡巴佬。”

    老管家跪下身，帮高斯穿上地龙皮鞋，系好蝴蝶结式样的鞋带，口中禀告道：“通常，委派的议员都是各国国王最亲信的皇亲国戚。桑丘**官虽然身具王室血脉，但在国王跟前不算得宠。根据可靠情报，国王更属意于自家的侄子，大将军乔顿。”