比起来时，高登的装备也焕然一新。匕首是白银级的，又轻又锋利，弧线的锋刃清如水光，薄如蝉翼，布满精美的冰裂纹。青澜铜的手柄镶嵌猫眼，镂刻着“冰菊”两个沙穴族古文字。

    和冰菊匕一样，高登的软靴、衣裤、背心和斗篷都来自罪坑。沙穴人个头矮小，衣服的尺寸还算勉强合身。衣料同样是白银级，由天沙蚕丝混合了金猱毛织成，坚韧轻薄，刀枪难入。

    一路上，高登沿水源而行，观察凶兽踪迹，随后布置陷阱，埋伏猎杀。凶兽的精血被他以洞轮密珈的秘法提炼出来，投入海底轮，效率比钻进凶兽尸体里高多了。只是一头灰锡级的凶兽精血也就三、四滴，远远满足不了海底轮的需求。

    为了获取更多的凶兽精血，高登几乎昼夜不歇，连续搏杀，前前后后杀了六头灰锡级的凶兽，三十七头黑铅级的凶兽。途中，他又干掉了两个血狱会成员，得到不少凶兽心脏和精血，还凑齐了弩箭、暗器、炼金药剂等装备。

    随着一次次生死战，高登的武技开始蜕变。闪电豹、山猫、沙狐等各种野兽的动作被他融入禽掠击，不断改进衍化，形成最适合自己的技巧。

    他拥有了明王一部分修炼经验，眼界犹如高屋建瓴，今非昔比。学过的武技举一反三，生出更多变化。

    这些技巧虽然不能提升源力，但实战效果极佳。如今高登光凭技巧，足可正面格杀大部分的灰锡级高手。同时，他的速度与日俱增。魔命树上的青色果实只剩米粒大小，再过一段时间就会被息微术吸尽，届时风孔覆盖全身。

    可惜还是缺乏合适的武技秘笈。高登背起几个大包袱，淌过溪水，向地下河的方向走去。他的源力一直搁置在黑铅级前期，停顿不前。肉身也无法继续进化，难以承受风孔的速度。

    他穿行在密集的红树林里，脚旁是树的呼吸根，像一条条手指插入湿软的泥滩。河潮不时从对面卷来，漫过脚面。高登打算伐木造筏，横渡地下河。

    蓦地，前方遥遥传来水花的激溅声，透过树枝的缝隙，他望见兽影幢幢，奔掠而过。

    高登放下包袱，窜上一棵桐花树，小心翼翼地探出头，向远处张望。

    一个瘦小的人影沿着河岸狂奔，浑身湿透，衣衫褴褛，鲜血从小腿渗出。在他身后，一大群肥硕的水豪鼠龇牙咧嘴，紧追不放。

    奔逃中，人影一个急拐弯，冲入乱石滩。紧接着跳上岩石，爬向岸边的高崖峭壁。高登恰好瞧见他的侧脸，不由一愣，这个人居然是雀斑！

    他怎么也来了河对岸？

    雀斑紧贴岩壁，往悬崖高处攀爬，双脚像装了弹簧一样，弹跳灵巧，准确而快速地落在岩石的凸起处。

    高登更感诧异，半年不见，雀斑如同脱胎换骨，身手一下子敏捷多了，动作、判断也异常老练，简直像一个经验丰富的老手。

    上千只水豪鼠跟着追上悬崖，尾巴飞快甩动，保持平衡，速度并不比雀斑慢多少。这些胖乎乎的家伙牙尖嘴利，背上长满利刺，尽管是普通野兽，但数量多到足以咬死一个赤铁级的好手。

    高登压低身子，脚踩树枝，悄悄向悬崖接近。水豪鼠以鱼虾和浆果为食，通常不会主动攻击人类，也不知道雀斑到底干了什么，惹得水豪鼠倾巢而出。

    “嗖嗖嗖！”一只水豪鼠突然拱起背，利刺对准上方的雀斑，疾射而出。

    雀斑浑身一抖，柔若无骨，整个人缩成一小团。十多根尖刺从他身旁掠过，雀斑骤然探臂，骨节“咔嚓”作响，手臂硬生生拉长三寸，抓住一根尖刺，反手掷出，射穿一只水豪鼠的脑袋。

    “骨节技！”高登心头一震，不能置信地望着雀斑。对方一边逃窜，一边反杀水豪鼠，全身的骨节仿佛可以任意拆卸，扭曲出一个个怪异的武技动作。

    骨节技实在是太有名了，因为它和连续技一样，是猎人奇牙的招牌绝技，也是钻石级的武技。

    骨节技练至圆满，全身的骨骼能在体内自由移动，出手的角度千变万化，身体的每一处都能发动攻击，对手根本无从判断。

    雀斑运用骨节技相当熟练，至少有好几年的火候。盯着崖壁上窜跃的身影，高登暗暗揣测，雀斑很可能和自己一样，也是卧底。这不足为奇，血狱会在摩羯域大肆扩张，同样会惹来其它势力的注目。

    悬崖上，雀斑陆续击杀了数十头水豪鼠，渐渐气竭，速度开始慢下来。大量水豪鼠从崖壁上围过去，包抄堵截，越逼越近。

    一头水豪鼠当先扑向雀斑，后者忽然翻身而上，脚尖勾住一截崖壁，向旁飞荡。半空中，他探臂攀住岩石，顺势踢开两只水豪鼠，肩胛骨一耸一缩，钻进了悬崖上的一个洞穴。

    守在狭小的洞口，雀斑拔出两柄短刀，上下翻飞，凭借地利将追来的水豪鼠一一击毙。一时间，鼠群难以冲入洞穴，纷纷发出愤怒的尖叫。

    高登沉思片刻，掠出红树林，绕了一个大弯，从悬崖的另一边向雀斑潜近。

    他并不打算舍己救人，即便他和雀斑联手，也会被这群水豪鼠撕成碎片。
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第四章兽潮（上）完整版

    沿着一片岬屿，高登爬上向北的崖壁。几只栖息其上的黑色水鸟受惊飞起，发出呱噪的鸣叫。

    高登伏在一块突岩上，相距雀斑所在的洞穴大约百米，两边崖壁形成狭窄的夹角。从这个位置，他可以清楚观察雀斑的一举一动，包括对方脸上细微的表情变化。

    水豪鼠围聚在洞穴四周，一次次向内冲击，又惨叫着跌出来，摔下悬崖。血花接连喷溅，洒满岩石。雀斑牢牢守住洞口，短刀又快又狠，干净利落，一刀就捅进水豪鼠的要害，毫不浪费多余的时间和源力。

    这是纯粹的杀戮武技，高效实用，放弃一切技巧变化，换取攻击的最短路线。这种杀戮术看似简单，但没有多年残酷的演练，绝无可能施出。高登望见鼠血和肉糜不断溅在雀斑脸上，而他眼都不眨一下，挥刀无情，嘴角微微上勾，脸上始终挂着瞧不惯一切的神气。

    这就是那个武技平庸的12号，一直骂骂咧咧的流浪儿？高登盯着那张沾满血浆、犹不变色的脸，一下子觉得好陌生。

    那张脸戴着一张伪装的面具，装得比自己更成功。思及此处，高登心里不太舒服，甚至生出一丝被欺骗后的怒气。随后，他想到自己同样如此，又有些惘然。

    “每个人都要戴上面具，迟早如此。”父亲教导过他，当时他浑不在意，如今方知个中滋味。

    “噗嗤！”雀斑挥刀割开一头水豪鼠的脖子，右腿飞踢，将另一头扑来的水豪鼠蹬下悬崖，反手打开背包，取出一瓶绿色溶液，往外抛洒。绿液溅在水豪鼠身上，飞快渗透，销蚀血肉。它们痛得凄厉直叫，从悬崖摔到地面时，只剩下淌着脓水的爪子和牙齿。

    过了一会，雀斑抖手洒出一片**，十多头水豪鼠嗅到**，当场僵毙。再隔片刻，他射出几只喷雾筒，罩在彩色烟雾里的水豪鼠像疯了一样，眼睛发红，自相残杀。

    高登一直在观望，将近一个小时过去了，水豪鼠仍在前仆后继地猛攻。尽管雀斑各种手段层出不穷，杀掉了三百来只水豪鼠，但还是经不起大肆消耗，他的体力急剧下降，胸口急促起伏，手脚渐渐滞重。

    一只水豪鼠从刀锋旁窜过，咬中雀斑的手臂，鲜血疾涌。他挥臂砸向洞壁，水豪鼠和岩石激烈撞击，烂成肉泥。另一只水豪鼠扑向他的腿，被一脚踢开，但这次力量小了点，水豪鼠并未摔出悬崖，而是在脚边打了个滚，尖锐的背刺激射而出，钉满雀斑的皮靴。血水从破窟窿里渗出来，染红了靴子。雀斑身形一晃，水豪鼠蜂拥而上。

    高登下意识地攥紧匕首，又慢慢松开。雀斑撑不了多久了，他的动作越发迟钝，准头也开始出现偏差，水豪鼠像汹涌的灰浪堆上去，撕开一道道鲜红的血沫。

    至少我能为他收尸下葬，也算相识一场。高登望见一只水豪鼠咬中雀斑的小腿，又有一只扑上雀斑肩头，连皮带肉咬掉血淋淋的一块。雀斑痛得肩膀一抖，一只木盒子从背包里滚落，掉在地上，盒盖震开了，露出一朵宛如宝石雕刻的花。

    高登立刻闻到一股奇异的香气，浓烈无比，犹如实质，向四周迅速扩散。水豪鼠像受了刺激一般，疯狂涌向洞穴，扑向那朵奇花。雀斑低吼一声，双刀急旋，绽放出两道刺眼的光轮。

    整个洞口白芒暴涨，刀轮卷过，碎肉血水四处激溅。雀斑拼劲全力，势若疯虎，杀得水豪鼠寸步难入。

    宝石花！高登瞧见那朵流光溢彩、晶莹剔透的花，恍然大悟。难怪水豪鼠死盯住雀斑不放，原来是嗅到了宝石花的香气。

    宝石花极为罕见，根据典籍描述，它生于浩渺高空，吸收光照和风露成长，无色无味，肉眼难觅。花期过后，凋谢的宝石花会从空中飘落，接触地气时变得五光十色，散发出刺激性的异香。

    这种异香传播极快，对凶兽具有难以抵抗的诱惑力。凶兽吞食了宝石花，便能脱胎换骨，获得进化。

    而对于人类，宝石花只有一个非常偏门的用处――减轻对古柯药剂的依赖。

    古柯是一种绿色灌木，细分为卷叶古柯、扁叶古柯、细纹叶古柯等七类。它的叶子可以提炼药剂，用于止痛，常年熬夜研究的炼金士尤其喜欢用古柯药剂治愈头痛的毛病。但后来，炼金士发现服食大量的古柯药剂会导致上瘾，很难摆脱，性情也会变得阴暗残暴，麻木不仁。于是古柯药剂被许多国家明令禁止，直到流入黑市，成为一些地下势力控制手下的工具。